第5章 反 神 谕（2/2）
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我听到活体荆棘窸窣生长的声音，听到信徒们恐惧的喘息和哭泣，听到远处神经花海在风中发出更加狂乱的沙沙声。
我嗅到血腥味、腐臭味、神经花冰冷的芬芳以及那蓝色羊水奇异的腥甜。
我感觉到冰冷的地面，感觉到眼眶处一阵阵抽搐的剧痛。
还有…我指尖触碰到的，那本被丢弃在一旁、用不知名皮革装订的《痛神教圣经》。
在黑暗中，我摸索着它。指尖划过皮革封面，那触感…冰冷、光滑、不像任何动物皮革。反而更像某种…合成材料？
我胡乱地翻开它。指尖触摸着书页。上面的文字不是雕刻或印刷的，而是某种微微凸起的、点状的结构。
夜璃的记忆碎片，在这绝对的黑暗里，忽然与指尖的触感产生了奇异的共鸣。
那些点状的结构…排列方式…那种冰冷的规律感…
我猛地缩回手指，仿佛被烫到一样。
这不是什么神圣的经文！
这是…日志！是某种极其先进的、基于触觉读取的…记录媒介！
那些凸起的点，是一种编码！其编码逻辑，与那规律发射的“痛感引力波”，与监视者那冰冷非人的气息，同出一源！
宇宙医疗日志的…残页！
是谁？在什么时候？将它伪装成了圣经，散播于人类之中？
圣经中那些晦涩的、引导性的预言——“痛是活着税”、“哑圣将歌”…难道只是…医疗方案的操作说明？或者…观察日志的备注？
我们所有的挣扎，所有的崇拜，所有的痛苦体系…难道只是某个高等存在记录的…临床实验数据？！
冰冷的绝望，比任何痛苦更深，瞬间攫住了我的心脏。
在绝对的黑暗里，我抱着那本冰冷的、伪装成圣经的宇宙医疗日志残页，蜷缩在仍在生长的活体荆棘丛下，听着全球绝望的背景哀嚎，等待着那场未知的、恐怖的…分娩降临。
我看不见了。
但我“看”到的，比以往任何时候都多。
也…都可怕。
荆棘圣经：我刺瞎双目献祭痛神
痛楚教皇一日日化为活体荆棘， 他狰狞哀嚎却宣称这是成神之路； 我惊恐地看着教众们纷纷自残追求“升华”， 直到偶然翻出那本被奉为圣书的《痛觉神经医疗日志》—— “原来我们崇拜的，只是外星生物废弃医疗站的疼痛管理手册？”
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石壁渗着永不止息的湿冷，烛火在青铜盏里扭动，将教皇陛下的影子投在祭坛之上，拉长、扭曲，不像人形，更像某种正在挣扎破茧的怪物。空气里弥漫着一股古怪的气味，铁锈、腐烂的蜜、还有一丝若有若无，甜到发腻的、属于某种花木的异香。
他坐在那尊粗糙的痛楚之神雕像下，曾经宽大的教皇袍如今被底下不正常凸起的躯体撑得紧绷，布料摩擦间，发出令人牙酸的窸窣声，像是干枯的枝叶在相互刮擦。
“看…看呐…”他的声音变了，不再是往日那种低沉威严的布道腔调，而是夹杂着嘶嘶的气音，每一个字都像从破裂的风箱里艰难挤出，裹挟着无法掩饰的痛苦，却又奇异地燃烧着狂热的火焰。“神恩…降临…在我这卑微…的躯壳…”
我跪在下方冰冷石板上的教众之间，手指死死抠着地面，试图压制住身体里一阵阵发冷的战栗。周围的诵经声狂热而整齐，他们低着头，面容隐藏在深兜帽的阴影里，声音却一个比一个高昂，仿佛在竞赛谁更能感受“神恩”。
“痛苦即净化！”
“痛楚指引归途！”
教皇发出一声压抑的呻吟，他的手臂猛地抬起，似乎想要做一个赐福的手势。但那动作终途僵住了。华贵袍袖滑落，露出的手臂皮肤呈现出一种诡异的木质纹理，暗绿近黑，凹凸不平，数根尖锐的、闪烁着不详暗红光泽的木刺刺破皮肉，蜿蜒着向上生长，几乎要触及他的手肘。那不再是人的肢体。
活体荆棘。
这个词像冰锥一样刺入我的脑海。几天前，它还只是教义中一个模糊的象征，代表为神承受苦痛而获得的升华。但现在，它正以一种血腥、狰狞的方式在教皇身上具现。
他每日出现在祭坛上的时间越来越短，身上的“变化”却一次比一次可怖。起初只是皮肤变得粗糙，偶尔有细小的木屑从衣领抖落。后来，是指甲变得坚硬弯曲，如同老树的根须。而现在…是这些刺破血肉，不断生长的荆棘。
他剧烈地咳嗽起来，每一次震动都似乎让那些新生的荆棘更深入他的脏腑。暗红的、接近黑色的粘稠液体从他嘴角溢出，滴落在祭坛的石板上，发出轻微的“滋”声，留下一个个小小的蚀痕。
“不必…为我悲伤…”他嘶哑地笑着，眼眶里苍白混浊，布满血丝，那瞳孔缩得像针尖，只余下纯粹的、几乎要溢出来的痛楚，和一种濒临疯狂的虔诚。“这是…通往神座的…阶梯…凡俗的躯壳…岂能承载…真神的荣光？”
祭坛下，狂热的浪潮更高了。有人开始用额头撞击地面，咚咚作响，血痕蜿蜒而下；有人用藏在袖中的短针反复刺扎自己的指尖，面色苍白却带着迷醉的微笑；我甚至看到前排的一位高阶祭司，默默将一根烧红的铁签按在了自己的小臂上，皮肉焦糊的气味混入那异香之中，令人作呕。
他们在模仿。他们在追求同样的“升华”。
我的胃里翻江倒海。喉咙被什么东西死死堵住。这不是信仰。这像是…一场在神圣名义下进行的、集体性的疯狂自毁。
视线不由自主地飘向侧前方。阿痒跪在那里，瘦削的脊背挺得笔直，像一根绷紧到极致的弦。他没有跟随众人诵经，也没有进行任何自残的举动，只是那么僵硬地跪着，深兜帽遮住了他大半张脸。
但我能看到他的手指，死死掐着自己的大腿，指关节白得吓人，微微颤抖着。每一次教皇发出痛苦的抽气声，或是那荆棘生长发出细微的“噼啪”声时，他的肩膀就会难以察觉地缩紧一下。
他在害怕。和我一样。
这个发现让我感到一丝可悲的慰藉，随即又被更大的恐慌淹没。连教皇最虔诚、最接近神谕的贴身侍从都在恐惧，那这“神恩”…
祭仪终于在一片混合着痛苦呻吟与狂喜呓语的氛围中结束了。教众们互相搀扶着，或蹒跚或亢奋地离去，留下满地狼藉和空气中愈发浓重的血腥与异香。
我落在最后，脚步虚浮。经过祭坛时，忍不住又抬眼望去。
教皇陛下已经无法自行移动。两名戴着面具的哑仆正小心翼翼地搀扶他起身。就这轻微的动作，似乎又引发了新一轮的剧痛。他发出一声不似人声的尖嚎，背部猛地弓起——数根足有手指粗细的暗色荆棘瞬间刺透教皇袍的后心，尖端滴着粘液，在空中可怕地颤动着。
哑仆们似乎早已习惯，只是更稳地架住他，缓慢地、一步步地挪向后方那幽深的甬道。那身影，俨然一株正在自行行走、不断挣扎的血肉灌木。
我逃也似的离开了圣堂。
冰冷的恐惧并未随着离开而消散，反而像附骨之疽，更深地钻入我的骨髓。夜里，我蜷在分配的狭窄石室床铺上，睁眼看着黑暗，耳边却反复回响着那荆棘破体的“噼啪”声，和教皇痛苦又狂热的嘶吼。
睡不着。心跳得厉害。
鬼使神差地，我溜出了房间。
圣堂此刻空无一人，只有几盏长明灯在角落摇曳，光线昏暗，将巨大的神像阴影投下，更添几分阴森。我没有去白天那座主祭坛，而是拐进了侧面一条更小的回廊。尽头是一扇低矮的木门，那是教皇的书房兼静修室。自从他“变化”加剧后，这里就很少使用了。
门没锁。我轻轻推开，一股陈旧的纸张、灰尘和那股甜腻异香混合的气味扑面而来。
房间里很乱。桌上散落着一些写着狂乱字迹的纸张，羽毛笔扔在一旁，墨水瓶打翻了，深色的污渍浸染了半张桌面。墙壁上挂着几幅描绘极度痛苦场景的宗教画，画中受难者的表情在微弱光线下扭曲得吓人。
我的目光扫过书架，最终落在枕边。那里放着一本巨大、厚重的书。封面是某种不知名的暗色皮革，触手冰凉，上面没有任何文字，只镶嵌着几块凸起的、类似骨片般的装饰，排列成一个抽象而令人不适的图案。
这就是《痛楚真经》的原始版本，据说由初代教皇根据“神启”笔录而成。平日它被供奉在主祭坛上，只有教皇和极少数高阶祭司能够触碰。此刻，它却像一本被遗弃的旧书，孤零零地躺在这里。
心脏在胸腔里擂鼓。我知道触碰它是大忌，但一种无法抑制的冲动攫住了我。我想知道，那所谓的“成神之路”，究竟写着什么？是什么让教皇，让所有人，如此义无反地投身于这显而易见的痛苦与毁灭？
我颤抖着伸出手，翻开了那沉重冰冷的封面。
里面的“文字”我从未见过。那不是世上的任何一种语言。扭曲的、仿佛自行蠕动的符号密密麻麻地排列着，夹杂着大量难以理解的图表，一些线条连接着类似人体经络的图案，却又截然不同，那些图案的节点被标注着闪烁微光的怪异记号。
这根本看不懂。
一阵失望和茫然涌上心头。我下意识地继续向后翻，纸张粗糙厚重。直到接近后半部分，一些书页的边缘，出现了另一种痕迹。
那像是…批注？用一种极细的、暗红色的笔写就，字迹却是一种极其古老、几乎失传的大陆通用语变体。我曾在教会的古籍库里偶然学过一点皮毛。
我的呼吸骤然停止。全身的血液似乎都冲到了头顶，又在瞬间冻结。
我辨认着那些零星破碎的词句：
“…患者…第73号…感官过载…实验性…神经束…荆棘型…增生…”
“…痛觉阻断…失效…方案…废弃…”
“…高维…医疗站…日志…归档…勿再…”
破碎的词句，像一把把冰冷的凿子，狠狠敲进我的颅骨。
患者？实验性？神经束增生？医疗站日志？归档废弃？
每一个词都与我深信不疑的教义尖锐冲突，散发出冰冷、非人的、属于另一个无法理解范畴的气息。
我疯狂地往前翻，目光贪婪又恐惧地捕捉着那些暗红色的古老批注。它们断断续续，像是某个同样困惑的远古读者留下的笔记，试图解读这天书般的内容。
在一幅描绘着无数尖锐荆棘刺入一颗巨大光球（我们称之为“痛楚神核”）的插图旁，批注写着：“…能量汲取过载…导致…结构性崩坏…非…升华…”
在另一段用扭曲符号写就的经文下方，暗红小字注释：“…此段对应…疼痛管理协议…第七章…第四节…警告：强行植入可能导致不可逆…”
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我的手指僵在一页绘有复杂螺旋符号的图表上，旁边的批注稍长一些：
“…记录残页来源：‘巡回式高维生物医疗单元-第七部门’…于次元风暴中坠毁…部分回收…此部分涉及‘极端痛感耐受体培育’…已被列为…禁忌项目…原始指令：筛选可适应…高维能量冲刷的载体…结果：载体均发生…恶性变异…生命形态退化…项目终止…所有相关日志…标记销毁…”
轰——！
大脑一片空白。
所有的声音都消失了。世界像一个抽真空的玻璃罩，将我死死扣在里面。我只能听见自己血液冲刷耳膜的轰鸣，以及某种东西……某种支撑了我全部世界的东西，彻底碎裂崩塌的尖啸。
痛楚之神？不存在。
净化？升华？成神之路？
假的。全是假的。
我们顶礼膜拜的，我们心甘情愿承受所有痛苦的，我们为之自残、为之疯狂的……只是一堆来自某个未知之地、某个高等存在废弃医疗站的垃圾？是一个失败了的、被列为禁忌的疼痛实验项目的残破记录？
教皇陛下……他正在变成的……不是什么神圣的形态……而是……
“恶性变异”。
“生命形态退化”。
那几个字像烧红的烙铁，烫在我的视网膜上。
窗外，隐约又传来了那非人的、混合着痛苦与狂喜的嘶嚎，穿透石壁，变得模糊而扭曲，却比任何惊雷都要刺耳。
我猛地松开手，厚重的“圣经”砸在地上，发出沉闷的巨响。我却听不见。我一步一步后退，脊背重重撞上冰冷的石墙，滑坐下来。
眼睛。是我的眼睛看到了这一切。
是它们，读出了那些渎神的、毁灭一切的批注。
是它们，见证了教皇身上那日益明显的、名为“升华”实为“变异”的恐怖过程。
是它们，此刻还在接收着这昏暗房间里的一切——那扭曲的宗教画，那打翻的墨水瓶像干涸的血，那本躺在地上、散发着冰冷与非人气息的……“医疗日志”。
视觉。是视觉将这一切痛苦、疯狂、绝望的图像，源源不断地、精准地塞进我的大脑，碾碎我的理智。
不能再看了。
不能再接受更多了。
教皇的哀嚎似乎越来越近，越来越响，夹杂着荆棘生长的噼啪声。我知道那是幻觉，但它比真实更可怕。下一个是谁？阿痒？那位自残的高阶祭司？还是……我？
总有一天，那终极的、无法形容的痛楚，会通过这双眼睛，彻底吞噬我。就像它正在吞噬教皇一样。
逃避。我必须逃避。
有什么温热的液体从眼眶里滑落，是眼泪吗？还是恐惧凝结成的汗？
我颤抖着摸索全身，指尖触碰到一个硬物。那是一根绣花针，很细，很凉。不知什么时候掉进衣袋里的，或许是哪位教友缝补衣物时遗落的。
我把它抽了出来。细小的钢针在昏暗的光线下，折射出一点微弱、冰冷的光。
就是它了。
脑海中一片空白，没有思考，没有权衡。只剩下最原始、最强烈的本能——切断那通往疯狂和痛苦的通道。
我抬起手，动作稳得出奇。
没有犹豫。对着左眼，那刚刚读取了“医疗日志”残页的眼睛，猛地刺了下去。
一股尖锐的、撕裂一切的剧痛猛地炸开！但很快，那纯粹的生理性疼痛被一种巨大的、潮水般的安宁所覆盖。
左边的世界，瞬间陷入一种温暖的、柔软的、绝对安全的黑暗里。再也看不到那些可怕的符号，那些扭曲的图表，那本邪恶的书。
太好了。
我拔出针，温热的液体顺着脸颊淌下。带着一股腥气。
转向右边。
再来一下。
又是一阵尖锐的刺痛，随即右边也陷入了同样的黑暗。
彻底的，永恒的黑暗降临了。
我瘫坐在墙角，手里还握着那根湿黏的针。世界不再向我展示任何恐怖的图像，只有一片虚无的黑，以及耳边自己粗重的喘息声，还有远处，那隐隐约约、持续不断的，非人的哀嚎。
它还在。但它再也无法通过眼睛，伤害到我了。
我把自己，从那即将吞噬一切的视觉痛感中，提前放逐了……