第50章 金陵堂前铁骨铮（2/2）
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吴三桂身着侯爵常服，虽经风霜奔波，但腰杆挺得笔直，如同雪压不弯的青松，他面色沉毅，大步走入殿中，向三位主审官行了臣子之礼，然后昂然立于殿中。戚睿涵和董小倩作为随员，被允许站在殿门内侧旁听。戚睿涵迅速扫视全场，看到了站在文官队列前排，面色沉毅、对他微微颔首示意的路振飞，也看到了坐在后方珠帘之后，那道模糊的、微胖的黄色身影——弘光帝朱由崧正在亲自听审。而在另一侧，他看到了阮大铖、田仰、左良玉三人。阮大铖眼神闪烁，带着一丝阴冷；田仰嘴角挂着一丝若有若无的讥诮；左良玉则老神在在，仿佛事不关己。
马士英清了清嗓子，率先开口，声音平缓，却带着久居上位的、不容置疑的威势：“平西侯，今日召你前来，是为查证山西潞安、大同、泽州一线战事失利之缘由。陛下与朝廷对此极为关切，北疆安危，系于此审。你且将战事经过，如实道来，不得有丝毫隐瞒。”
吴三桂拱手，声音洪亮而稳定，开始叙述。他从接到朝廷命令，率关宁军主力北上山西驻防讲起，讲到如何与阮大铖、田仰、左良玉约定相互策应、互为犄角，如何在大同城下与清军爱星阿部激战，挫其锋芒，如何通过侦骑和情报，敏锐识破清军主力绕道，其真正意图在于兵力相对薄弱的潞安、泽州，又如何接到路振飞传达的圣旨，不得不分兵救援……
他的叙述条理清晰，不卑不亢，既陈述了关宁军面临的极端困境——兵力、装备均处劣势，且首次遭遇清军猛烈的新式火器乃至毒气攻击，更突出了关宁军在如此劣势下，依然奋勇作战，并积极执行支援友军的命令，体现了高度的纪律性和牺牲精神。
“……末将接到路大人传达的陛下严旨，虽知分兵危险，仍不敢怠慢，立刻派麾下勇将邓从武，率其本部精锐四百人，驰援被围于五岔口的田仰军。邓将军奋勇作战，不惜代价，终于撕开清军包围，为田部打开缺口，使其得以脱困。然田部脱困后，未按约定与我军合力牵制、反击清军，反而擅自向西急速撤离，致使苦战良久、伤亡不小的邓从武所部侧翼暴露，陷入清军增援部队的重重包围之中，孤立无援……最终，邓将军以下四百余将士，力战不屈，尽数……壮烈殉国，邓将军亦遭受毒气弹袭击，战死沙场。”
说到此处，吴三桂的声音带上了一丝难以抑制的颤抖和悲怆，虎目之中隐隐泛起血丝与泪光，那惨烈的一幕仿佛再次浮现眼前：“其后，马家坡一役，我关宁军为掩护左良玉部突围，主动承担断后重任，陷入清军预先设下的坚固碉堡阵地，被数倍之敌围攻，苦战五日五夜，伤亡极其惨重，箭尽粮绝。而左良玉都督此前拨付给我军使用的二十门所谓‘利器’虎蹲炮，临阵发射，竟十有八九皆为哑炮，无法打响，致使我军攻坚受挫，徒增伤亡。若非李定国、刘文秀将军深明大义，及时率大西军弟兄舍生忘死来援，拼死打开一条血路，我关宁军五万弟兄，恐已尽数葬身于山西马家坡那片焦土之上！”
他的话音刚落，叙述中的悲壮与冤屈尚未在殿中散去，一个尖利而充满愤慨的声音立刻如同夜枭般响起，打破了沉寂：
“吴三桂，你休要在此血口喷人，颠倒黑白，欺瞒陛下与诸位大人！”
只见阮大铖猛地从官员队列中闪出，指着吴三桂，满脸的义愤填膺，仿佛受了天大的委屈：“分明是你吴三桂拥兵自重，逡巡不前，贻误战机，才致山西大局崩坏！我部在潞安被数倍于己的清军主力围攻，城池危如累卵，将士死伤累累，我等屡次向你发出求救文书，字字血泪，请求你速发援兵，你却始终按兵不动，坐视我军被围困，被消耗。若非我与田大人审时度势，当机立断，率军奋勇突围，杀出一条血路，早已成了清军刀下之鬼，为国捐躯了。你如今倒打一耙，还有脸在此妄言忠勇？”
田仰也紧跟着站出来，他语调阴阳怪气，带着一种故作姿态的惋惜：“阮大人所言，句句属实，皆是前线将士有目共睹。吴侯爷，你口口声声说支援，可你的援军在哪里？邓从武那区区两千人马，面对数万清军铁骑，杯水车薪，如何能真正解五岔口之围？我等奋力突围后，之所以向西转移，乃是不得已而为之，是为了保存朝廷实力，以图日后反击，怎能说是擅自撤离？倒是你吴侯爷，接到陛下明发旨意，命你死守马家坡，拖住清军，你却最终擅自放弃阵地，撤往四川！这‘抗旨不遵’、‘畏敌避战’的罪名，证据确凿，你可认？”
左良玉年纪最大，资历最老，他慢悠悠地踱出一步，先是向帘后的皇帝和三位主审官拱了拱手，然后才冷哼一声，慢条斯理地道，语气中带着前辈教训后辈的傲慢：“吴将军，年轻人，说话要讲凭据，要负责任。本帅念在你为国征战，有些火气也是常情，但诬陷上官，可是大罪。本帅拨付给你的那二十门虎蹲炮，乃是湖广军械局精心打造，历年操演，皆是军中利器，何来‘哑炮’一说？怕是你部下那些北地儿郎，不熟悉我南方火器操作，使用不当，未能激发；或是……有心之人故意毁坏，然后再嫁祸于本帅，也未可知啊？至于马家坡之战，你部虽有小挫，但主力尚存，正当与友军同心协力，伺机反攻，以雪前耻，你却一意孤行，远遁四川，致使山西门户洞开，三晋震动，这丢失国土、纵敌深入的责任，你吴将军，推卸得掉吗？”
三人你一言我一语，极尽诬蔑、歪曲、推诿之能事，互相唱和，将战败的责任撇得一干二净，反而将“畏敌如虎”、“救援不力”、“拥兵自重”、“抗旨撤军”甚至“嫁祸上官”等一顶顶大帽子，死死地扣在吴三桂头上。他们言辞凿凿，表情逼真，若非深知内情，几乎要被他们蒙骗过去。
吴三桂听着这些无耻谰言，气得浑身发抖，额头上青筋暴起，一股热血直冲顶门。他猛地踏前一步，脚下青砖似乎都为之震动，声若雷霆，在这寂静而压抑的大殿中轰然炸响：
“无耻之尤，尔等……尔等简直是无耻之尤！”
他虎目圆睁，目光如利剑般扫过阮大铖、田仰、左良玉三人，那久经沙场、尸山血海中磨砺出的悍将煞气勃然迸发，竟压得三人气息一窒，下意识地后退了半步。
“我关宁军不远千里，奉旨赴晋抗清，面对强敌，何曾有过半分退缩？血染沙场，死伤枕籍，大同城下第一战，便死伤了七千多跟随我多年的好弟兄；马家坡五日，面对坚堡毒气，又折损了近万忠勇儿郎。尸骨未寒，魂兮未远！”他的声音因激动而颤抖，却带着撼人心魄的力量，“尔等呢？解围之后，跑得比受惊的兔子还快，何曾回过头，管过我等死活？邓从武将军和那四百儿郎，为救你田仰部而孤军深陷，他们的冤魂还在五岔口上空看着你们，你们……你们如今竟能面不改色地说出这等混账话，你们的良心，难道都被狗吃了吗？”
他怒视左良玉，声音更加沉浑：“那二十门哑炮，大部分残骸皆丢弃在马家坡阵地之前，有目共睹，随时可派人前去查验。若非我义弟戚元芝与董姑娘，率敢死之士，冒死潜入敌阵，以血肉之躯炸毁清军多处暗堡，我大军能否突出重围，尚是未知之数。此事，李定国、刘文秀将军及众多大西军将士皆可作证！”他又猛地指向阮大铖和田仰，怒斥道：“尔等所谓的‘苦苦支撑’，就是一见清军释放那诡异毒气，便惊慌失措，丢弃营垒辎重，望风而逃？保存实力？你们保存的，不过是你们自己逃命的实力吧。何曾想过朝廷，想过大局？”
吴三桂的怒吼如同受伤猛虎的咆哮，带着血泪的控诉，震得殿内梁柱似乎都在嗡嗡回响，那磅礴的气势和铁一般的事实，竟一时将阮大铖等人的狡辩压了下去，让他们面色发白，嘴唇翕动，却一时找不到合适的话语反驳。
就在场面陷入僵持，阮大铖等人试图再次开口搅浑水之际，一个沉稳而带着明显疲惫与伤痛的声音，如同定海神针般响起：
“三位大人，平西侯，且听老夫一言。”
众人循声望去，只见文官队列中，漕运总督、曾兼任山西监军的路振飞，拄着一根硬木拐杖，步履有些蹒跚，却异常坚定地走了出来。他面色苍白，带着伤病未愈的虚弱，但那双眼睛，却异常清亮、锐利，充满了不容置疑的正气。
他先向三位主审官及帘后的皇帝方向深深一揖，然后转向众人，目光缓缓扫过全场，声音不高，却字字清晰，如同珠落玉盘，敲在每个人的心上：
“老夫路振飞，蒙陛下信任，奉旨监军山西，亲历前线，目睹了战事之经过，见证了将士之忠勇，亦看清了某些人之怯懦与私心！”
他顿了顿，目光落在吴三桂身上，语气转为肯定与赞赏：“平西侯吴三桂，此战以区区五万关宁铁骑，力抗清军十万百战精锐，在装备落后、粮饷不继、友军失约、甚至被友军提供的劣质军械所累的情况下，依然浴血奋战，死不旋踵。先后在大同、马家坡等地予敌重创，杀敌无数，并坚决执行陛下与朝廷的命令，在自身极度困难之时，仍分兵救援阮、田、左三部，为其最终突围，创造了决定性的战机。其忠勇，可昭日月。其功绩，不容抹平！”
接着，他目光陡然转厉，如同两道寒冰，射向阮大铖、田仰和左良玉三人，语气转为沉痛，甚至带着压抑不住的愤怒：“反观阮大铖、田仰、左良玉三部，或畏敌如虎，闻风先遁；或保存实力，见死不救；或提供劣械，贻误战机。尤其是阮、田两部，在五岔口侥幸解围后，不顾仍在与敌缠斗、为其创造突围条件的友军，私自下令急速西撤，直接导致驰援他们的邓从武部陷入绝境，全军覆没。更导致整个山西防线，因他们所在的侧翼突然崩溃而迅速瓦解！此战之败，罪不在奋勇杀敌的平西侯，不在伤亡惨重的关宁军，而在于……在于某些人身居高位，却只顾私利，贪生怕死，罔顾国恩，其行径，令人发指；其罪责，不容推卸！”
路振飞的声音在大殿中回荡，掷地有声，每一个字都像是沉重的鼓点，敲打在真相的大门上。他以钦差和监军的身份，以亲历者的视角说出这番话，其分量和可信度，远非吴三桂的自辩或阮大铖等人的狡辩可比。
阮大铖等人脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗涔涔而下。田仰急道，声音带着明显的慌乱：“路大人，你……你休要因与平西侯私交甚笃，便在此偏袒……”
“偏袒？”路振飞猛地打断他，手中拐杖重重一顿地面，发出“咚”的一声闷响，显示着他内心的极度愤慨，“老夫今日在此，对天发誓，所言句句属实，皆有军报、往来文书、以及沿途州县接待记录为证。尔等畏敌避战、仓皇西撤之行径，前线众多将士有目共睹，岂容尔等在此巧言令色，颠倒是非？”
场面一时彻底僵住。真相在路振飞的证词下，已然大白。马士英眉头紧锁，手指无意识地摩挲着案上的镇纸，眼神闪烁，似乎在飞速权衡着利弊得失，思考着如何收拾局面，才能对自身权势最为有利。史可法面色凝重如水，看向阮大铖等人的目光中充满了毫不掩饰的失望、痛心与愤怒，他深吸一口气，似乎准备开口。朱大典则依旧低着头，仿佛眼前的一切都与他无关。
殿内的气氛压抑到了极点，仿佛暴风雨前的宁静。所有人都屏住呼吸，知道决定性的时刻，即将到来。这场审判，不仅关乎几个将领的功过，更关乎朝廷的威信，关乎未来用人的导向，甚至关乎摇摇欲坠的半壁江山。
就在这时，珠帘响动，清脆的玉珠碰撞声打破了凝固的空气。
一直端坐于帘后，沉默聆听，身影模糊的弘光皇帝朱由崧，缓缓站了起来。近侍连忙上前，小心翼翼地拨开珠帘。
朱由崧微胖的身体穿着龙袍显得有些臃肿不便，他步履略显虚浮地走到了前台。他的脸色在昏暗的光线下显得有些阴晴不定，眼神扫过殿下跪着的、站着的众人，在吴三桂那挺拔而隐忍的身影上停留片刻，又在阮大铖等人惊慌失措、面无人色的脸上冷冷掠过。
朱由崧沉默了几息，这短暂的寂静却如同巨石压在每个人心头，仿佛过了一百年那么漫长。
终于，他开口了，声音带着一种刻意营造的平稳和威严，试图展现他作为天子的乾纲独断：
“今日廷辩，各方陈述，朕已听分明了。”
他首先看向吴三桂，语气刻意缓和了一些，带着一种“皇恩浩荡”的意味：“平西侯吴三桂，虽先有降顺之举，然能幡然醒悟，携大顺全军归降朝廷，献关报效，于国有功。此番山西之战，关宁军将士，浴血杀敌，功过是非，朕心中已有明断。路爱卿不顾伤病，仗义执言，更是证实了尔等之忠勇，堪为栋梁。”
然后，他猛地转向阮大铖、田仰、左良玉三人，语气骤然转冷，如同数九寒冰：“阮大铖、田仰、左良玉，尔等身为朝廷重臣，国之勋旧，手握重兵，受国厚恩，本当身先士卒，为国御侮；却临阵畏缩，互相推诿，嫁祸同僚，几误抗清大局，致使三晋沦丧，将士寒心，着实令人痛心，失望！”
他顿了顿，仿佛积攒了足够的怒火，下达了最终的裁决：“着，阮大铖、田仰、左良玉，驭下无方，作战不力，诬告同僚，各杖三十；罚俸一年，以观后效。其所属部众，交由兵部严加整饬，汰弱留强！”
“至于平西侯吴三桂……”朱由崧目光再次落在吴三桂身上，语气恢复了平和，“山西之败，非尔之罪。尔与关宁军将士之忠勇，朕已深知。望尔不负朕望，安心用事，整军经武，为国朝再立新功，早日克复中原。退下吧。”
裁决已下，尘埃落定。
“臣……谢陛下隆恩，万岁，万岁，万万岁！”吴三桂深深吸了一口气，压下心中翻涌的复杂情绪——有沉冤得雪的激动，有对死去将士的悲恸，有对朝廷昏聩的无奈，也有对未来的忧虑。他躬身，行了一个标准的大礼。
阮大铖、田仰、左良玉三人则面如死灰，浑身瘫软，几乎是被如狼似虎的锦衣卫力士拖拽了下去。很快，殿外便传来了沉闷而有力的杖击声，以及他们压抑不住的、痛苦的惨哼和求饶声，一声声，清晰地传入殿内每一个人的耳中。
吴三桂站直身体，转身，目光与戚睿涵、董小倩对视一眼，彼此都看到了对方眼中那如释重负却又更加深沉的情绪。他大步向殿外走去，步伐沉稳有力。戚睿涵和董小倩紧随其后。
走出文渊阁偏殿，冬日的阳光恰好穿透了云层，有些刺眼，却带着一股驱散了殿内阴霾的、虚假的暖意。吴三桂在汉白玉的台阶上停下脚步，仰头望了望那片湛蓝却依旧寒冷的天空，长长地、长长地吐出了一口积压在胸中许久许久的浊气。
这一关，总算是有惊无险地闯过来了。然而，他们都明白，南京朝廷内部的倾轧与腐败，并不会因为这一次的胜利而改变。阮大铖等人虽受薄惩，但势力犹在；马士英的首辅之位依旧稳固；弘光帝的昏聩并非一次审判所能扭转。而北方的清军，在张晓宇提供的“奇技淫巧”加持下，威胁更胜往昔。前路，依旧漫漫，且布满荆棘，未来的风雨，或许会更加狂暴。
但至少在此刻，铁骨未折，忠魂得慰。阳光照在吴三桂征尘未洗的铠甲上，反射出冰冷而坚定的光芒。他们还能继续走下去，为了那个或许渺茫，却必须去争取的、艰难的未来。