第48章 血沃马家坡（2/2）
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紧接着，更可怕的一幕出现了。一种浓郁得化不开的黄绿色气体，如同黏稠的、有生命的魔瘴，伴随着刺鼻的辛辣和那种令人作呕的甜腻气息，从清军阵地方向，借助着清晨微弱的东南风，缓缓地、却无可阻挡地向明军阵地弥漫而来。这毒烟比之前的几次颜色更深，范围更广，显然清军也加大了投放量。
“屏住呼吸，用湿布掩住口鼻，快！”戚睿涵用尽全身力气，声嘶力竭地大喊，同时迅速将一块早就准备好、浸了清水的布条递给旁边的董小倩。他自己也慌忙用湿布捂住口鼻。这是他们目前能找到的、对抗这未知毒气最无奈也是唯一的方法，效果如何，只能听天由命。
然而，这湿布的效果在如此浓密的毒烟面前，显得如此苍白无力。那黄绿色的魔瘴如同拥有生命般，无孔不入。烟雾所过之处，士兵们仿佛被无形的魔手扼住了喉咙，纷纷发出撕心裂肺的剧烈咳嗽，眼睛如同被泼了辣椒水，瞬间刺痛难忍，泪水横流，视线变得一片模糊。
更可怕的是，暴露在烟雾中的皮肤，开始迅速出现骇人的红肿，接着鼓起一个个大小不一的水泡，水泡破裂后流出黄色的脓水，伴随着剧烈的瘙痒和疼痛。严重者直接倒地，身体蜷缩成虾米状，剧烈地抽搐着，口鼻中溢出白沫，很快便在极度痛苦中没了声息，死状凄惨无比。阵地上瞬间乱成一团，恐慌如同瘟疫般以前所未有的速度蔓延。面对刀剑箭矢，他们尚可搏杀，面对这无形无质、却能让人在痛苦中腐烂窒息的毒烟，勇气和武艺都失去了作用。
“稳住，不要乱，弓箭手，目标敌军后方投射器具，仰射！刀盾手，前列，准备接敌！”吴三桂的声音依旧沉稳，甚至带着一种暴风雨来临前的奇异的平静。他亲自挥舞着令旗，指挥着尚未被毒气波及或者症状较轻的部队进行反击。稀稀落落的箭雨腾空而起，试图压制清军的远程攻击，但在弥漫的烟雾和爆炸声中，效果甚微。
清军的步兵，穿着厚重的、对毒气有一定过滤作用的浸油棉甲，手持改良后射速更快的火铳和雪亮的长刀，在那种被戚睿涵私下称为“原始连发喷子”的“十发连铳”提供的密集火力掩护下，如同决堤的潮水般涌了上来。他们显然接受了张晓宇的建议，队形更加分散，三人或五人为一小队，交替前进，利用战场上任何可以藏身的弹坑、暗堡残骸、甚至尸体作为掩护，战术动作显得比以前更加灵活、高效，带着一种冷血的精准。
短兵相接，血肉横飞。关宁军将士虽然勇悍，个个抱有死志，但在毒气、爆炸和连续作战的多重消耗下，体力与士气都已接近油尽灯枯。防线多处被突破，双方士兵彻底纠缠在一起，进行着最原始、也是最残酷的近距离搏杀。吴三桂身先士卒，长剑翻飞，招式狠辣简洁，接连砍翻了数名冲上来的、明显是精锐巴牙喇兵的清军，但他身边的亲卫也在以肉眼可见的速度不断倒下，每一个人的倒下，都意味着防御圈又缩小了一分。
戚睿涵和董小倩背靠着背，在一个相对凸出的土坎上，抵御着来自四面八方的攻击。戚睿涵武艺平平，更多是靠着一股不要命的狠劲和董小倩的及时援护。他手持一把从战场上捡来的腰刀，本能地格挡、劈砍，虎口早已被震裂，鲜血染红了刀柄。
董小倩则完全不同，她剑法精妙，身法灵动，一柄长剑在她手中如同有了生命，剑光闪烁之间，总能精准地找到敌人甲胄的缝隙或是咽喉、手腕等要害，每一剑刺出，必有一名清军惨叫倒地。但她的呼吸也越来越沉重，额角渗出的汗珠汇成小溪，顺着脸颊滑落，玄色劲装的背后，也已经被汗水浸透了一大片。她不仅要应对正面的敌人，还要时刻分心照顾武艺不精的戚睿涵，压力巨大。
“这样下去不行！”董小倩格开一把势大力沉劈来的弯刀，手腕一阵酸麻，急声道，声音带着喘息，“睿涵，我们撑不了多久了，防线马上就要彻底崩溃了！”
戚睿涵何尝不知。他环顾四周，原本还算有序的阵地已经支离破碎，被分割成无数个小块，各自为战。到处都是厮杀的身影、倒毙的尸骸和燃烧的火焰。关宁军的旗帜又倒下了几面，那面最大的“吴”字帅旗，虽然依旧顽强地竖立在吴三桂身后不远处，但旗杆已经倾斜，旗面也被硝烟和火星灼出了几个破洞。
吴三桂本人的身影在乱军中若隐若现，依旧在奋力搏杀，步伐却明显有些踉跄，显然已是强弩之末。
绝望的情绪，如同冰冷彻骨的海水，彻底淹没了戚睿涵的心。难道真的就要死在这里了吗？死在这个陌生的时代，这个荒凉的山坡？白诗悦……她那明媚的笑容仿佛就在眼前，却又如此遥远。袁薇……她们在现代还好吗？还有那个憨直的李大坤，他在南京宫里当御厨，是否安全？种种念头，如同走马灯般在脑海中电光火石般闪过。还有张晓宇……那个因爱生恨，将个人情绪带入历史洪流，制造出眼前这人间地狱的“同学”……这一切，难道就是最终的结局？
就在这千钧一发，关宁军防线即将全面崩溃，吴三桂等人也准备做最后了断之际——
清军的后方，以及侧翼的方向，突然传来了一阵巨大的、不同于之前任何声响的骚动。那是一种山呼海啸般的喊杀声，中间夹杂着更加密集、但制式似乎不同的火铳轰鸣声，以及一种不同于清军号角的、更加苍凉、悠长，仿佛来自西北旷野的牛角号声，骤然响起，如同平地惊雷。
一支庞大的、如同神兵天降的军队，赫然出现在清军的侧翼，并且以迅雷不及掩耳之势，狠狠地插入了清军进攻部队的腰部。他们打着的旗帜是红色的，与明军的日月旗、清军的龙纹三角旗皆不相同。士兵的装束也显得杂乱一些，有的头裹红巾，有的穿着缴获的明军或清军甲胄，但更多是布衣，手持长矛、大刀、弓箭和少量的火铳，虽然装备看起来参差不齐，但士气高昂到了极点，冲锋起来一个个悍不畏死，面目狰狞，带着一股浓郁的、来自底层反抗军的彪悍和决绝，如同一股灼热的、毁灭性的红色铁流，狠狠地撞入了清军相对单薄的侧翼阵型！
“是……是大西军，是八大王的人马！”有曾经在北方与农民军交战过的关宁军老兵，先是愕然，随即爆发出难以置信的、充满狂喜的大叫声。
只见那支军队的前方，一杆格外醒目的“李”字大旗迎风猎猎招展，旗下一位年轻将领，白袍银甲，即使在混乱的战场上也是如此耀眼。他面容俊朗，眉宇间却带着一股逼人的英气和杀伐决断，手持一杆长长的沥泉枪，枪出如龙，所向披靡，枪尖闪烁处，清军人仰马翻，正是大西王张献忠麾下，以勇猛善战、智勇双全着称的义子——李定国。另一侧，稍靠后的位置，一面“刘”字大旗旁，同样年轻却显得更为沉稳持重的刘文秀，手持一柄青龙戟，并未急于冲杀在前，而是不断指挥着麾下部队，有效地分割、包围那些因为侧翼突然遇袭而陷入混乱和恐慌的清军部队。
李定国的部队显然是有备而来，他们似乎对清军的毒气有所了解和防备，冲在前面的士兵，很多人口鼻都蒙着特制的、看起来比湿布厚实许多、似乎浸过某种药水的深色布巾，冲锋时也尽量巧妙地避开毒烟最浓郁的区域。他们的突然出现，时间拿捏得恰到好处，正好在清军主力全力进攻、侧翼相对空虚的时刻，给予了致命一击。正在全力围攻马家坡，以为胜券在握的清军，猝不及防之下，侧翼被彻底击穿、搅乱，顿时陷入了前所未有的混乱和前后夹击的困境。
“援军，是我们的援军！”
“大西军，是大西军来救我们了！”
“杀啊，跟鞑子拼了！”
绝处逢生的狂喜，如同最猛烈的火焰，瞬间点燃了所有残存关宁军将士的血液！原本低落到谷底的士气，以惊人的速度反弹、高涨起来。求生的本能和复仇的怒火，让他们焕发出最后的、也是最为强大的战斗力，纷纷奋起余勇，向着当面因为后方变故而显得有些惊慌失措的清军，发起了决死的反冲击。
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吴三桂原本已经充满死志的眼神，瞬间爆发出惊人的光彩。他精神大振，仿佛被打了一剂强心针，长剑向着李定国大军来的方向奋力一指，用尽全身力气嘶吼道：“弟兄们，我们的援军到，是天不亡我大明！随我杀出去，与友军会合，内外夹击，痛击鞑虏，为死去的弟兄们报仇！”
“杀——！”幸存的关宁军将士发出了震耳欲聋的咆哮，跟随着他们的主帅，如同决堤的洪水，向着混乱的清军发起了最后的、也是最为猛烈的冲击。
战场形势，在这一刻，发生了戏剧性的、根本性的逆转。在关宁军置之死地而后生的亡命反扑，和大西军生力军犀利无比的侧翼猛攻之下，清军终于支撑不住，战线开始动摇，继而出现了溃败的迹象。
爱星阿在远处的高坡上气急败坏，试图组织亲兵队进行反冲锋，稳定阵线，但在李定国犀利的、针对性极强的攻势和吴三桂不要命的反扑下，他努力组织起来的抵抗很快就被击溃，本人也在亲兵的死命护卫下，仓皇地向后败退。那些之前令人恐惧无比的毒气弹和震天雷，在双方军队彻底纠缠在一起的近身混战中，也完全失去了用武之地，甚至偶尔误伤到清军自己人。
……
成都，李定国府夜宴。
虽然名为庆功宴，但大厅内的气氛却并不热烈，甚至带着几分难以言喻的沉重与压抑。烛火通明，将雕梁画栋的大厅照得亮如白昼，席间摆满了蜀地的佳肴美馔，从麻辣鲜香的水煮牛肉到肥而不腻的东坡肉，从精致的宫保鸡丁到清爽的开水白菜，琳琅满目。空气中飘荡着浓郁的酒香与食物的香气，乐师在角落演奏着悠扬的乐曲，舞姬甩动着水袖，翩翩起舞。
然而，这一切的繁华与喧嚣，似乎都无法穿透笼罩在赴宴的关宁军将领心头的那层阴霾。张献忠并未亲自出席，由李定国、刘文秀作为大西政权的代表，设宴款待吴三桂一行。
李定国率先举起酒杯，他面容俊朗，眼神明亮而坦诚，言辞恳切：“吴侯爷，马家坡一战，关宁军弟兄们浴血奋战，以寡敌众，重创建虏精锐，扬我联军声威，定国闻之，深感敬佩。这一杯，敬侯爷，敬所有在马家坡英勇抗虏、不惜牺牲的将士！”他身旁的刘文秀也举杯示意，他气质更为内敛沉稳，话语不多，但态度同样谦和真诚。
吴三桂端起面前的白玉酒杯，脸上努力挤出一丝笑容，只是那笑容里充满了难以掩饰的苦涩和疲惫，显得格外僵硬：“李将军、刘将军言重了，折煞吴某了。”他摇了摇头，声音低沉，“若非二位将军神兵天降，及时来援，我吴三桂与麾下这几万弟兄，恐怕早已成了马家坡上的孤魂野鬼，曝尸荒野了。救命之恩，如同再造，吴某与关宁军上下，没齿难忘。吴某，敬二位将军！”说罢，他仰头，将杯中那辛辣的蜀中佳酿一饮而尽。酒液滚烫地滑过喉咙，却似乎怎么也冲不散他心头的郁结和那块垒。
话虽如此，席间的关宁军将领们，包括吴三桂的几位心腹副将、参将，大多沉默寡言，面对满桌珍馐，也只是机械地、象征性地动动筷子，眼神中难掩深切的悲戚与难以释怀的愤懑。他们不由自主地想起了那些倒在毒气中，皮肤溃烂、痛苦死去的同泽；想起了那些为了掩护主力转移，在断后战斗中血战至死，最终被邓从武点燃火药与敌同归于尽的四百壮士；更想起了阮大铖、田仰那两张令人作呕的、怯懦而奸猾的嘴脸，以及南京那道冰冷的、近乎赤裸裸抛弃他们的圣旨！这杯中的酒，仿佛是弟兄们的鲜血，这盘中的肉，仿佛是敌人狰狞的嘲笑。这“功”，如何能“庆”得起来？
戚睿涵坐在吴三桂下首的位置，面前那盘精心烹制的、色泽诱人的宫保鸡丁几乎未曾动过。他脑海中不断回放着马家坡战场上的最后惨状——那些在黄绿色魔瘴中痛苦挣扎、最终化为腐烂尸体的身影；震天雷爆炸时，将那年轻传令兵瞬间撕碎、血肉横飞的场景；以及清军溃退后，他和董小倩互相搀扶着走过战场时，看到的那一片尸骸枕籍、断戟残旗的凄凉景象，浓烈的血腥和腐臭几乎让人窒息。张晓宇那张因求爱不得、因嫉妒而扭曲的脸庞，与他在鳌拜府邸柴房中看到的那个绝望的、被仇恨吞噬的残影交织在一起，让他心中五味杂陈，既有愤怒，也有一丝莫名的、复杂的怜悯。
技术本身并无善恶，但落在心术不正、被个人情绪吞噬之人手中，竟能造成如此巨大的人道灾难，足以改变历史的进程，甚至将文明拖入黑暗。他原本希望通过自己的努力，能弥补历史的遗憾，建立一个更美好、更少遗憾的未来，可现实却给了他如此沉重的一击。联合抗清的局面虽然因为大西军的救援而勉强维持，但其下的暗流、猜忌与裂痕，经此一役，恐怕不是弥合，而是更深了。南京朝廷的作为，如何能让这些曾经的“流寇”真心归附？
董小倩安静地坐在戚睿涵身边，她没有像其他女眷那样打扮，依旧是一身利落的玄色劲装，只是清洗干净，换了一件新的。她能清晰地感受到身边男子周身散发出的那种沉重的、几乎要凝成实质的疲惫与失望。她没有多言，也不知道该如何用言语安慰，只是默默地将一碟他或许会喜欢的、看起来清淡些的龙井虾仁往他面前挪了挪，纤长的手指在光滑的乌木桌面上轻轻划过，带着一种无声的、温柔的安慰。
她自幼习武，行走江湖，见惯了厮杀和死亡，但马家坡那种超越冷兵器范畴的、近乎虐杀的残酷，那种面对未知毒物的无力感，同样让她心有余悸。她看着戚睿涵紧蹙的眉头，看着他眼中那与年龄不符的沉重和忧虑，心中不禁泛起一丝细微的疼惜。这个来自异世的男子，看似文弱，却背负着太多不为人知的秘密和这个时代难以想象的压力。
李定国何等人物，目光如炬，自然看出了席间弥漫的异样情绪，感受到了那隐藏在感激之下的悲愤与隔阂。他放下酒杯，正了正神色，语气变得严肃而真诚：“吴侯爷，戚公子，马家坡之事，其中曲折，我等在川中，亦陆续有所耳闻。南京朝廷……对于前线将士，确有处置失当、甚至……令人寒心之处。”他选择了一个相对委婉的词语，但意思已经表露无遗。
“然，”他话锋一转，声音提高，带着一种不容置疑的决心，“如今之大敌，乃是关外清虏。彼辈凶顽，尤甚往昔，更兼得诡异狠毒之器助纣为虐，竟使用如此歹毒、有伤天和之物。马家坡之毒烟，便是明证。我等各方，无论此前有何恩怨纠葛，无论南京如何行事，如今更需摒弃前嫌，以抗虏大局为重，精诚团结，方不负天下百姓之望，方能有机会将鞑虏逐出中原，复我华夏衣冠！”他这话说得诚恳，也一针见血地点明了当前所有矛盾之上那个最主要的、生死存亡的矛盾。
吴三桂点了点头，拿起酒壶，再次为自己斟满一杯，语气缓和了些，却也带着一丝难以消解的落寞：“李将军所言极是，句句在理。吴某并非不识大体、不顾大局之人。只是……唉，”他重重地叹了口气，那叹息声中充满了无尽的心酸，“经此一役，我关宁军……元气大伤啊。当初出师时的五万儿郎，皆是追随我多年的百战老卒，如今……如今清点下来，仅剩三万有余，且大半带伤……”他说到这里，声音有些哽咽，再次举起酒杯，仰头将杯中那辛辣的液体一饮而尽，仿佛要将所有的愤懑、悲痛、无奈都就着这酒液，狠狠地吞咽下去，灼烧在自己的五脏六腑之中。
大厅内，再次陷入一片令人窒息的沉默。只有烛火燃烧时偶尔发出的“噼啪”声，乐师早已识趣地停下了演奏，舞姬也悄无声息地退了下去。厅外，夜风吹过庭园中的竹丛，发出沙沙的声响，更衬得这宴会场地的寂静与空洞。这场所谓的庆功宴，终究更像是一次劫后余生的幸存者之间，带着深深创伤和复杂心事的聚合。胜利的喜悦，被巨大的牺牲、朝堂的背叛和未来的不确定性，冲刷得所剩无几，只剩下满目的疮痍和满怀的沉重。未来的路，在酒杯的倒影中，似乎比来时更加迷雾重重，每一步，都可能踏入新的、未知的陷阱与荆棘之中。