第48章 血沃马家坡（1/2）

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残阳如血，那是一种近乎悲壮的色彩，仿佛天公也在为这片土地上的杀戮而泣血。光芒不再刺眼，却带着沉甸甸的重量，将马家坡层层叠叠、如同被巨斧劈砍过的丘壑，染成了一片触目惊心的、近乎凝固的赭褐色。视线所及，大地满目疮痍，焦黑的土地上是纵横交错的车辙与脚印，间或可以看到折断的兵刃、破碎的盾牌，以及那插在地上、箭羽犹自颤抖的雕翎。

硝烟，是这片战场尚未散去的魂灵。它们如同垂死巨兽残存的喘息，一缕缕，一片片，在焦枯扭曲、冒着青烟的树干间低徊，在破碎不堪、依稀能辨出“吴”字或“明”字的军旗上缠绕。空气里弥漫着浓烈而复杂的腥臭，那是火药燃烧后刺鼻的硫磺味、鲜血泼洒浸透泥土后散发的铁锈味、人马尸体在初夏微暖气候下开始腐败的恶臭，以及某种难以名状的、带着甜腻气息的毒烟混合在一起的味道。这气味吸入口鼻，不仅带来心理上的强烈不适，更在喉管和肺叶里引发一阵阵辛辣的灼痛感。

伤兵的哀嚎时断时续，不像战斗时那般激昂，而是压抑的、从喉咙深处挤出的呻吟，或是因无法忍受的痛苦而爆发的短暂惨叫，随即又低沉下去，最终归于寂静。这声音比震天的喊杀更让人心头发紧，那是生命正在一点点流逝的证明。

吴三桂站在一处临时用沙袋和敌军尸体垒起的矮坡上，这里原本是一个小小的制高点，如今也只能提供些许视野。他身上的鎏金山文甲，曾经光鲜亮丽，象征着地位与勇武，此刻却布满了刀剑划过的深痕、箭簇撞击的凹坑，以及大片大片已经变成暗褐色的、粘稠的血迹——有敌人的，或许更多是他自己的，或是身边亲卫溅上的。

他那张往日英武俊朗的面容，此刻被浓重的疲惫与肃杀笼罩，眼窝深陷，嘴唇因缺水而干裂，紧抿成一条刚硬而缺乏生气的直线。唯有那双眼睛，依旧锐利，如同鹰隼，死死盯着远方清军营地再次升起的、袅袅不绝的炊烟，以及随风隐约传来的、带着胜利者悠闲意味的号角声。他的拳头在身侧不自觉的握紧，指节因用力而泛白。

戚睿涵和董小倩一左一右，如同他的影子，立在这片小小的坡地上。戚睿涵身上的青色道袍，早已失去了原本的飘逸，下摆被泥土、血污和不知名的黏液浸染得硬邦邦、沉甸甸，颜色混沌不堪。肩头一处被箭簇擦破的裂口，边缘翻卷，露出里面同样污损的中衣，所幸伤口不深，只是火辣辣地疼。他脸上沾满了烟火熏燎的灰黑，只有眼睛周围因汗水冲刷显出些许原本的肤色。他眉头紧锁，目光扫过战场上那些因毒气而痛苦蜷缩的士兵——他们皮肤上泛起可怕的红斑和水泡，双眼红肿流泪，呼吸困难，发出拉风箱般的嘶哑声，最终在极度痛苦中慢慢停止挣扎。

每看到一具这样的尸体，戚睿涵的心中就像被冰锥刺中，一阵阵发冷。张晓宇……他这个来自现代的同学，弄出来的这些毒气弹、强化版的震天雷，已经完全超出了这个时代战争的底线，其残忍、其无视人道的程度，令人发指。这不再是冷兵器时代勇武与谋略的较量，这是一场单方面的、基于技术碾压的屠杀。

董小倩依旧穿着那身利于行动的玄色劲装，外罩的皮甲轻铠上有几处明显的刀剑劈砍凹痕和划痕，显示出她同样经历了艰苦的近身搏杀。她手持长剑，剑鞘上也有几处新鲜的擦伤。她眼神依旧保持着惯有的警惕与沉静，如同幽深的潭水，仔细观察着四周，尤其是远方清军阵营的动静。但微微急促的呼吸，以及额角细密却持续渗出的汗珠，还是暴露了连日苦战带来的巨大体力消耗和精神紧绷。

一阵带着甜腻气息的微风拂过，戚睿涵忍不住剧烈咳嗽起来，肺部如同被火烧灼。他下意识地用袖子掩住口鼻，但那味道无孔不入。

“大哥，”他的声音因吸入过多烟尘和微量毒气而异常沙哑，像破旧的风箱，“爱星阿的主力看似被我们拖在此处，但这几日的攻势，时紧时松，节奏古怪。更像是在……拖延，在消耗。末将总觉得不对劲，心里发慌。”他顿了顿，努力组织着语言，试图将那种不祥的预感清晰地表达出来，“阮大铖、田仰两部，当初信誓旦旦与我们互为犄角，却不战而撤，将侧翼完全暴露。左良玉坐拥重兵，困守泽州，如今音讯全无，多半也早已见势不妙，自行撤退了。我们这五万弟兄，怕是……怕是已成了深入敌后的孤军。”最后几个字，他说得异常艰难。

吴三桂没有回头，目光依旧死死投向远方清军阵营中那些若隐若现、冒着古怪黄绿色烟雾的筒状物——那是张晓宇指导清军建立的简易毒气投射装置。他的声音低沉而冰冷，仿佛来自九幽：“多尔衮……好算计。他知道南京那几位靠不住，用阮大铖、田仰这两个成事不足败事有余的废物做饵，诱我们深入，再以坚固碉堡、歹毒毒气，一点点消耗我军锐气和兵力。如今，东、南、北三面皆有建虏重兵，西面是阮大铖他们逃跑时炸毁的险隘……四面合围之势已成，马家坡……已成死地。”

他停顿了一下，喉结滚动，语气中带上了一丝压抑不住的愤怒与决绝，还有一丝被背叛的痛楚：“路振飞传回来的那道旨意……哼，分明是要邓从武和咱们这几万关宁儿郎，用性命去填他们丢掉的潞安。用我们的血，来掩盖他们的无能，来为他们争取逃回南京的时间。陛下……陛下竟也准了！”最后一句，几乎是从牙缝里挤出来的，带着一种锥心的失望。那个他一度抱有希望，希望能重整河山的弘光皇帝，似乎也并不能挽狂澜于既倒。

戚睿涵听着，心中一片冰凉，那寒意从心脏开始，迅速蔓延到四肢百骸。他回想起刚刚穿越到这个时代的时候，还曾天真地以为，凭借自己对历史走向的先知，以及脑子里那些超越时代的零星知识，总能做些什么，扭转乾坤，至少能避免这般无谓的、源于内部倾轧的牺牲。可现实是如此残酷，庙堂之上的尔虞我诈、友军的自私背叛、敌人的凶残狡诈，以及张晓宇那带着个人仇恨超越时代投放的恶意……这一切，都像一张无形的大网，将他的那点理想和努力，撕扯得粉碎。

他看着周围那些面带菜色、嘴唇干裂却眼神依旧坚定的关宁军士兵，他们很多人都是从山海关就跟随着吴三桂的老兵，身经百战，本该在统一抗清的旗帜下建功立业，马踏辽东，如今却要因为朝中衮衮诸公的昏聩和算计，莫名其妙地葬身在这片荒芜陌生的山坡之上，死状还可能极其凄惨。

一股不甘和愤怒，如同岩浆般在他胸中积聚。不能就这么算了！绝不能让他们死得如此不明不白。

“不能就这么算了！”戚睿涵猛地吸了一口气，那带着腥臭和毒味的空气刺痛了他的喉咙，却也让他更加清醒。他压下翻涌的情绪，声音虽然沙哑，却透出一股决绝，“侯爷，我们必须让南京知道这里的真实情况，必须有人去告这个御状。让史可法史阁部，让朝中还有良知的官员，让天下人都知道，是谁临阵脱逃，是谁葬送了这数万将士。是谁，在背后捅刀子，破坏这来之不易的抗清大业！”

吴三桂猛地转过身，甲叶发出哗啦的碰撞声。他眼中精光一闪，如同暗夜中的闪电，紧紧盯住戚睿涵：“你的意思是？”

“派一快马，挑选军中最好的骑手，拼死突围，直奔南京。”戚睿涵语气坚决，每一个字都像是砸在地上，“不止是求援，更是要将马家坡的真实战况，阮大铖、田仰如何不战而溃、临阵脱逃，清军如何使用毒气、震天雷等违禁之物，以及我等在此如何血战、如何待援、如何陷入绝境……所有详情，原原本本，一字不落，呈报上去。即便……即便我等最终马革裹尸，血染黄沙，也要让这冤屈，让这忠勇，上达天听。让后世史书，记住这一天，记住是谁误国！”

吴三桂凝视着戚睿涵，目光锐利如刀，似乎要看清他内心深处最真实的想法。片刻之后，他重重点头，脸上闪过一丝狠厉：“好，就依元芝所言。就算死，也要溅他们一身血！”他随即招手，低沉而急促地喊道：“胡劲！”

一名一直侍立在坡下不远处的亲兵队长应声快步上前。他约莫三十岁年纪，身形不算高大却异常矫健，眼神锐利如鹰，面容坚毅，皮肤黝黑，是军中出了名的骑术精湛、耐力超群的好手，更兼对吴三桂忠心耿耿。

“胡劲，”吴三桂的声音低沉而有力，“你立刻去马厩，挑选三匹最好的快马，要耐力足、脚力健的。带上三天的干粮和水，即刻出发，轮流乘骑，不惜一切代价，冲出重围，直奔南京。将这封本侯的亲笔信，”说着，他从贴身的护心镜后，取出一封早已写好的、边缘已经被汗水浸透、甚至还带着点点暗褐色血污的信函，郑重地递了过去，眼神灼灼，“面呈史可法史大人，记住，是面呈，亲手交到他手上。若……若史大人不在或有变故，就想办法交给路振飞路大人。此事关乎数万弟兄的清白和身后名，重于泰山！”

胡劲没有任何犹豫，单膝跪地，双手高高举起，以一种近乎虔诚的姿态接过那封沉甸甸的信函。他仔细地将信件塞进贴身内衣最深处，用腰带紧紧束好，然后沉声道：“侯爷放心，末将在此立誓，纵是粉身碎骨，闯刀山火海，也定将此信送到史阁部手中。若违此誓，天诛地灭！”

说罢，他重重地在地上磕了一个头，额头沾上了混合着血水的泥土。然后猛地起身，不再多看众人一眼，转身便朝着营后临时马厩的方向，如同猎豹般疾驰而去，身影很快便被逐渐浓重的暮色与残破的营垒阴影所吞噬。

望着胡劲消失的方向，所有人都沉默着，空气中弥漫着一种悲壮的期待。那是投向黑暗的一缕微光，是绝望中唯一能抓住的稻草。

吴三桂缓缓抽出腰间的佩剑。那剑身并非雪亮，而是带着饮血后的幽暗，但在如血的残阳余晖下，依旧反射出冰冷刺骨的寒光。他面向麾下逐渐聚集起来的、虽然人人带伤、面带疲惫却依旧眼神剽悍、带着一股不屈狠劲的将士们，声音陡然拔高，洪亮而悲怆，穿透了暮色：

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“弟兄们，你们都看到了，也都听到了。南京的衮衮诸公，畏敌如虎，只顾自家性命和权位。他们甚至不惜牺牲我等，用我关宁儿郎的鲜血，去染红他们的官袍，去换取他们片刻的苟安！”他的声音带着无尽的嘲讽和愤怒，“但是，吾辈军人，生于辽东，长于边塞，守土抗虏，保境安民，乃是天经地义。纵然朝堂抛弃我们，我们也不能抛弃这身后的土地，不能抛弃这华夏衣冠！”

他挥剑直指前方清军营地：“今日，困守绝地，前有强敌，后无援兵，唯有一死而已。但我等岂能白死？要让那些凶残的鞑子看看，我大明男儿的骨头，有多硬；也要让南京城里的那些软骨头、那些蛀虫看看，是谁在真正支撑着这大明的江山！死，也要死得轰轰烈烈，让建虏付出血的代价！”

“死战，死战，死战！”残存的将士们被他的话语点燃，爆发出震天的怒吼，声浪如同实质的冲击波，冲破硝烟弥漫的云霄，连远处清军隐约传来的号角声都似乎为之一滞。悲壮而惨烈的气氛在马家坡上空凝聚、压缩，仿佛随时都会炸裂。每个人都明白，这或许是他们生命中最后一场战斗，最后一声呐喊。

……

与马家坡的肃杀血腥不同，南京城的夜晚，带着一种虚假的繁华与安宁。秦淮河上的画舫笙歌隐隐传来，与内阁值房内的凝重气氛形成了鲜明的对比。

值房内，烛火摇曳，将史可法清癯而挺拔的身影拉得长长的，投在身后那排满书籍和悬挂着巨大舆图的墙壁上，显得有几分孤独，也有几分执拗。他手中紧紧攥着一份刚刚收到的、来自山西方向的六百里加急军报，那薄薄的几张纸，仿佛有千钧之重，让他的手指因用力而微微颤抖，指节泛白。军报是督师路振飞发回的，详细叙述了阮大铖、田仰两部在潞安外围遭遇清军主力，尤其是那种“毒烟瘴”攻击后迅速溃败，以及他奉旨令邓从武部断后、吴三桂部坚守马家坡，以期阻滞清军锋芒的情况。

“荒谬，愚蠢，自毁长城！”史可法猛地将军报重重拍在黄花梨木的桌案上，发出“砰”的一声巨响，震得桌上的茶盏哐当作响，浅褐色的茶水溅了出来。他胸膛剧烈起伏，原本因操劳而略显苍白脸上，因极度的愤怒泛起不正常的潮红，“弃潞安重镇于不顾，弃数万浴血奋战的精锐于不顾，只为保全阮大铖、田仰这等无能误国之辈。陛下……陛下怎能……怎能听信如此误国之策？”最后一句，带着痛心疾首的质问，声音却不由自主地压低了些，充满了无奈。

他对面的马士英，则显得平静许多，甚至可以说是过于平静了。他慢条斯理地用碗盖拨弄着青花瓷茶碗中漂浮的茶叶，发出清脆而规律的碰撞声，眼皮微微耷拉着，让人看不清他眼中真实的神色。烛光在他圆润的脸上投下淡淡的阴影。“道邻，何必如此动怒？气大伤身啊。”他缓缓开口，声音平和，甚至带着一丝劝慰，“兵者，诡道也。战场形势，瞬息万变。潞安已失，泽州危急，暂时收缩兵力，避敌锋芒，巩固后方防线，也是不得已而为之的稳妥之策。吴三桂所部，乃百战精锐，骁勇善战，或许能借此机会，凭借马家坡地利，重创建虏精锐，挫其锐气，亦未可知啊。”他这话说得四平八稳，仿佛一切都在情理之中。

“瑶草！”史可法霍然站起，身体因激动而前倾，手指几乎要指到马士英的鼻尖，声音带着压抑不住的怒火，“你我都清楚，那阮大铖、田仰是何等样人？溜须拍马、结党营私他们在行，领兵打仗？他们若能守住潞安，太阳都能打西边出来。这分明是畏敌怯战，临阵脱逃。如今，这道圣旨，等于是将吴三桂部推入火坑，让他们独力面对清军主力围攻。一旦……一旦关宁军有失，”他的声音因为想到那可怕的后果而微微颤抖，“山西门户洞开，陕西、河南皆危矣。届时清军铁骑长驱直入，饮马长江，南京……南京岂能独安？这哪里是稳妥之策，这分明是剜肉补疮，自断臂膀！”

马士英终于放下了茶盖，发出“叮”的一声轻响。他抬起眼皮，看着因愤怒而面色潮红的史可法，语气带着一丝恰到好处的无奈和担忧：“道邻，你的担忧，你的赤诚，我岂能不知？岂能不感同身受？”他叹了口气，“但你也需体谅陛下的难处。潞安失守，龙颜震怒，且陛下对‘联顺’一事，本就心存芥蒂，对吴三桂这等出身关宁的将领，也未必全然信任。此时，你再上疏力保吴三桂，指责阮、田等人作战不力，岂不是火上浇油？非但救不了吴三桂，恐怕连你我这内阁，也要引起陛下猜忌，动荡不安。如今朝局艰难，内有门户之见，外有强敌压境，当以稳定朝局、调和鼎鼐为上啊。”他语重心长，仿佛一切都是从大局出发。

“稳定？哼！”史可法冷笑一声，那笑声中充满了悲凉和讥讽，“靠牺牲前线浴血奋战的将士来求稳定？靠纵容无能之辈、牺牲忠勇之将来换取朝堂表面的一团和气？这等稳定，与跪地求饶、自缚双手何异？我史可法……做不到！”他猛地转身，拿起桌案上的狼毫笔，铺开一本空白的奏疏，语气斩钉截铁，“我这就上疏陛下，陈明利害，揭露阮、田临阵脱逃之实，详述马家坡之危局，请求陛下收回成命，即刻发兵救援马家坡，并严惩贻误军机者！”

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马士英看着史可法奋笔疾书的背影，摇了摇头，不再劝阻，只是幽幽地添了一句，声音不大，却像一根冰冷的针：“道邻，三思而后行啊。陛下身边，如今……可不缺嚼舌根子、揣摩上意的人。”他这话意有所指，明显指向宫中那些权势日增的太监，如韩赞周、李承辅之流，以及一些专门迎合朱由崧享乐和猜忌心理的佞臣。

史可法笔锋一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团污迹。他当然知道马士英话中的含义，知道这封奏疏很可能石沉大海，甚至可能引来祸端。但他脑海中浮现的是路振飞信中描述的惨状，是吴三桂和那数万关宁将士在毒烟箭雨中苦苦支撑的身影。他不能什么都不做，眼睁睁看着数万忠勇将士因为朝堂的肮脏交易和愚蠢决策而覆灭。他深吸一口气，更加用力地蘸满了墨汁，毅然落笔。奏疏上的字迹，铁画银钩，力透纸背，每一个字都充满了悲愤、无奈与知其不可为而为之的决绝。

马家坡的第五天，黎明前的黑暗，最为深沉，也最为压抑。连续数日的激战和毒气折磨，让关宁军的将士们体力、精力都已经到了极限。营地里除了哨兵走动时甲叶偶尔发出的轻微碰撞声，以及伤兵无法抑制的呻吟，几乎听不到别的声响。疲惫笼罩着整个阵地。

清军似乎终于失去了耐心，或者说，多尔衮和爱星阿认为，消耗的目的已经达到，是时候收割这颗陷入绝境的头颅了。

在天边刚刚泛起一丝冰冷的、如同死鱼肚皮般的灰白色时，凄厉得不像人声的牛角号，便猛地划破了这短暂的、虚假的宁静。那号角声不是一声，而是从四面八方同时响起，如同群鬼嚎哭，预示着毁灭的降临。

这一次的进攻，远比之前任何一次都要猛烈、都要疯狂。不再是零星的箭矢覆盖和试探性的小股冲锋，而是伴随着震耳欲聋、连绵不绝的爆炸声和迅速弥漫开来的致命烟雾。无数拖着暗红色尾焰的“震天雷”——这种在张晓宇指导下改良了火药配比和触发装置的开花弹，如同来自地狱的冰雹，带着刺耳的呼啸声，密密麻麻地落入关宁军残破的阵地。轰、轰、轰，爆炸声接二连三，炸起一团团混杂着火光、泥土、碎石和人体残肢的烟柱。气浪翻滚，将靠近的士兵掀飞出去，重重的摔在地上，再也爬不起来。