第233章 雪原（5）（1/2）

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风裹着雪粒掠过村庄的断壁残垣，将水汽与焦土的气息揉成一团。

远处的雪山在暮色里显露出青黑色的脊梁，山顶的积雪被这几日的烈焰与暖风啃噬出斑驳的缺口，像一头褪去冬毛的巨兽，正沉默地俯瞰着脚下这片重生的土地。

三只乌鸦蹲在焦黑的槐树枝上，黑亮的眼珠滴溜溜转着，看着那些穿冲锋衣的人用铁锹铲起凝结的炭块……

直到某个戴白瓷面具的人抬手扔去半块干粮，它们才扑棱棱振翅而起，掠过银灰色的天空，朝着雪山褶皱里的巢穴飞去。

穿白色冲锋衣的人正用雪块扑灭柴房余烬，融化的雪水渗进焦黑的木梁，发出“滋滋”的轻响，腾起的白雾里飘着松木燃烧后的甜香。

穿黑色冲锋衣的人蹲在坍塌的猪圈旁，用帆布裹起那些无法辨认的残骸，白瓷面具的边缘沾着泥点，在夕阳的金辉里泛着朦胧的光。

重甲卫士的铠甲在村口反射着冷光，他们肩甲上的冰棱正在融化，水珠顺着甲胄的沟壑往下淌，在脚边积成小小的水洼，又迅速冻结成薄冰。

银发女人抱着丽娜站在木屋废墟前时，一片融化的雪水正顺着她的发梢滴落，在焦土上砸出细小的坑。

龙角上的暗纹在渐弱的天光里流转，像极了雪山深处冻住的溪流。

她低头看着脚下青褐色的泥土，那里有株被火燎过的蒲公英正倔强地探出头，半透明的绒毛上还沾着炭灰。

“春天会从这里开始。”她轻声说，龙尾在身后轻轻扫过，带起的风让蒲公英的绒毛颤了颤。

丽娜的小手正攥着她军装的衣角，听见这话时仰起脸，鼻尖冻得通红……

女人刚要开口，身后突然传来木板的吱呀声。

那是间的木屋，歪斜的门板在风里晃荡，露出里面黑黢黢的缝隙。

穿黑色冲锋衣的守卫立刻按住腰间的钢刀，白瓷面具转向那里时，能看见面具内侧凝结的冰花。

“里面还有人？”

女人的灰色眼眸沉了沉，抱着丽娜推开那扇朽坏的门。

门板与门框摩擦发出刺耳的呻吟，扬起的灰尘在夕照里翻滚，混着浓重的血腥味扑面而来。

最先撞入眼帘的是屋角的草堆。

一个男孩蜷缩在那里，胸口被剖开的伤口已经凝固成紫黑色，破碎的衣衫下露出的皮肤上，生着几片暗褐色的源石结晶。

他的眼睛还圆睁着，瞳孔里映着屋顶破洞漏下的天光，像两汪冻住的湖。

草堆旁挤着三个孩子，他们瘦得只剩皮包骨，裸露的胳膊上爬满源石的藤蔓，其中一个女孩的手指已经结晶化，像握着几颗粗糙的黑曜石。

而在屋子中央，一个穿灰布裙的少女被粗麻绳捆在木桩上。

她的脸颊冻得青紫，眼角的泪痕早已凝成冰棱，随着呼吸微微颤动。看见推门而入的人影时，她猛地瑟缩了一下……

银发女人抱着丽娜的手臂骤然收紧，指节泛白。

“抱歉……”她的声音比屋外的寒风更冷，却带着一丝不易察觉的颤抖，“我们来晚了。”

木门再次被推开时，带着雪粒的风卷了进来。

穿白色风衣的队员弯腰进门，军靴踩在碎玻璃上发出脆响。

他看见屋角的男孩时，瞳孔骤然收缩，下意识地抬手按住了腰间的匕首——那是柄磨得锃亮的短刃，刀柄缠着防滑的布条，上面绣着朵将谢的野菊。

“领袖。”他的声音很沉，像是从喉咙深处滚出来的，“是‘那些人’做的。”

他没说“纠察队”，但谁都知道指的是谁。

在乌尔萨斯北境的雪原上，这样的场景比暴风雪还要常见——感染者的孩子被当作可以随意宰杀的牲口，他们的器官被锯下来贩卖，有的甚至会直接卖给医疗公司当成实验体……

他靴底的冰碴正在融化，混着地上的血渍，在木板上晕开暗红色的痕迹。

银发女人没有回头，龙角上的暗纹因压抑的怒火而发亮。“处理一下。”

她轻声说，目光落在阿丽娜身上，那里的麻绳已经嵌进皮肉里，与源石结晶缠成一团。

白色风衣的队员应声上前，抽出匕首时，金属摩擦的轻响让的孩子们瑟缩了一下。

最小的那个女孩突然尖叫起来，用结晶化的手指指着他：“别碰姐姐！你们和那些人一样！”她的声音嘶哑，带着被浓烟呛过的灼痛感。

阿丽娜猛地抬头，冰棱般的泪痕簌簌发抖：“别伤害他们！要杀就杀我！”

匕首划破麻绳的脆响盖过了她们的声音。

白色风衣的队员收回手时，阿丽娜才发现自己的手腕已经松开，麻绳的勒痕处渗着血珠，在冷空气中迅速凝成血痂。

他将匕首插回鞘中，转身走向屋角的男孩，动作轻得像怕惊扰了什么，从背包里取出块干净的帆布。

“我们不是那些人。”他说这话时，风衣的袖口滑落，露出小臂上蔓延的源石结晶，像片暗紫色的藤蔓，“永远不是。”

丽娜从女人怀里挣下来，小靴子踩在碎木片上，朝着阿丽娜跑去。

她扑进少女怀里时，阿丽娜身上的源石结晶硌得她生疼，却还是死死抱着：“阿丽娜姐姐，我好怕……”

阿丽娜的手臂僵硬地抬起，环住丽娜的背。

她看着那个穿白色风衣的队员用帆布裹起男孩，看着他将土炕上的孩子们一个个抱起来——最小的女孩还在哭，却在触到他风衣内侧的暖意时，慢慢停了声。

银发女人转身出门时，黑色长剑在掌心转了个圈，剑穗上的银铃发出清越的响声，惊飞了檐下躲着的麻雀。

“清点人数，分轻重伤。”她的声音穿过渐浓的暮色，落在每个队员耳中，“能用的木料都搬到村中央，烧火的柴堆要够撑过今夜。”

“是，领袖！”应答声从四面八方传来，带着金属碰撞的脆响与帆布摩擦的沙沙声。

穿冲锋衣的人们加快了动作，白瓷面具在暮色里连成一片流动的光斑；重甲卫士列成的方阵开始移动，铠甲相撞的声音像远处雪崩的余韵。

阿丽娜抱着丽娜站在门口时，看见穿黑色冲锋衣的人正用撬棍撬开冻住的水井，井绳摩擦的吱呀声里，有温热的水汽顺着井口往上冒。

穿白色冲锋衣的人扛着整根未烧尽的房梁走过，白瓷面具转向她时，微微顿了顿，递来块用锡纸包着的糖。

“谢谢……谢谢你们……”阿丽娜的声音发颤，眼泪终于冲破冰棱滚落，在冻红的脸颊上冲出两道热痕。

她看着那些忙碌的身影，突然发现他们的动作都带着不易察觉的滞涩——有人抬手时肩膀会抽搐，有人走路时腿脚不便，像被无形的锁链捆着。

夜幕像块浸了墨的绒布，慢悠悠地盖住了村庄。

气温断崖式下跌，呼出的白气刚散开就冻成了冰晶，粘在睫毛上刺得人发痒。穿冲锋衣的人们在村中央垒起石灶，篝火“噼啪”地舔着松木柴，将橙红色的光投在周围的断墙上，把人影拉得又细又长。

石灶上架着的铁锅冒着白汽，甜菜根的甜香混着土豆的粉糯在空气里弥漫。

穿黑色冲锋衣的人正用木勺搅动锅里的汤，白瓷面具上沾着的水珠已经冻成冰粒。“再加把柴！”他朝着篝火旁的少年喊，声音透过面具传出来，带着点闷响。

阿丽娜坐在离银发女人不远的木墩上，丽娜正趴在她腿上打盹。

她看着那些戴白瓷面具的人陆续坐在篝火旁，有人摘下面具时，露出的颧骨上嵌着块鸽蛋大的源石……

有人卷着袖子添柴，小臂上的结晶在火光里泛着磷光。

连那个穿白色风衣的队员都坐在不远处，正用小刀将烤热的土豆切成两半，他手背的源石结晶已经爬过了指节，像戴了副暗褐色的手套。

“他们和我们一样。”阿丽娜轻声说，手指无意识地摩挲着自己手腕上的源石……

银发女人刚用军靴把一块火星踢回篝火，闻言侧过头。

银白色的长发在火光里泛着柔和的光，龙角上的暗纹与跳跃的火苗重叠，像有岩浆在里面流动。

“不一样。”她拿起身旁的黑色长剑，用剑鞘拨了拨火堆，“他们学会了把痛苦变成火焰。”

穿黑色冲锋衣的队员端着两碗甜菜汤走过来，白瓷面具已经摘了，露出张被烧伤的脸——左半边皮肤皱缩着，像块烤焦的树皮，右脸颊却很年轻，嘴角还带着点笑意。

“姑娘，尝尝我们熬的汤。”他把碗递过来时，阿丽娜才发现他的左手只剩三根手指，断口处结着厚厚的源石结晶。

“谢谢……”阿丽娜接过粗瓷碗，滚烫的温度顺着掌心往上爬，暖得她眼眶发酸。

“我叫石头。”烧伤脸的队员咧嘴笑了，露出颗缺了角的牙，“以前在矿场里炸石头的，后来矿石病犯了，原本那些畜牲要把我挖空的……后来我跑了出去”

他指了指篝火旁那个正在给孩子们喂汤的白发老人，“那是张婆婆，以前在镇上开面包房，因为用了感染者做的酵母，被纠察队砸了铺子。”

丽娜被汤香唤醒，揉着眼睛看向张婆婆。

老人正用勺子把甜菜汤里的肉块都挑给孩子们，她的手背布满源石结晶，却灵活得很，汤匙在她手里转着圈，把最后一点汤汁都刮进孩子嘴里。

“他们为什么戴面具？”丽娜吸了口汤，甜丝丝的暖意从喉咙一直流到胃里。