第41章 宫女内应 第三节：重回牢笼（2/2）

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春桃的眼泪掉得更凶了，却不是因为委屈，是因为踏实。她攥紧纸包，像是攥着全家人的性命：“告诉娘娘，我定会办好差事。”

回到长春宫时，日头已经偏西。春桃把碎茶叶递给柳氏，低着头请罪：“主子恕罪，御膳房的新茶被各宫领完了，只讨来这些碎的……”

柳氏没看茶叶，只是盯着她的脸：“去了这么久，路上遇到什么人了？”

“没…… 没遇到谁。” 春桃的心跳得飞快，却逼着自己镇定下来，“御膳房的管事太监刁难奴婢，磨蹭了些时辰……” 她说着，从袖中掏出个小小的纸包，“不过奴婢路过御花园时，见梅花开得好，偷偷摘了几朵，给主子插瓶。”

纸包里是几朵含苞的红梅，是她刚才在假山后，晚翠塞给她的。

柳氏看着那几朵梅花，眼神柔和了些。她伸出手，轻轻捏起一朵，放在鼻尖闻了闻：“难为你还想着这些。” 她顿了顿，忽然道，“今夜你值夜吧，守在门外，别让人惊扰了我。”

春桃心里一喜，面上却装作受宠若惊的样子：“是，奴婢遵命！”

她知道，这是柳氏开始信任她的信号。

夜里守在门外，寒风像刀子一样刮在脸上。春桃裹紧了身上的旧棉袄，竖着耳朵听屋里的动静。三更刚过，就听到柳氏压低声音喊 “赵三”。

很快，赵三从后院摸了进来，脚步轻得像猫。春桃借着廊下微弱的宫灯光，看到他手里拿着个巴掌大的木匣子，递给了柳氏。

屋里传来窸窸窣窣的声响，像是在翻找什么。过了约摸一炷香的时间，赵三又拿着匣子出来，脚步匆匆往后院走。

春桃的心跳得飞快。那木匣子里装的是什么？柳氏和赵三更深夜半交接东西，定是见不得人的勾当。

她悄悄跟了上去。后院的墙根有棵老槐树，枝桠歪歪扭扭地探出宫墙。赵三走到树下，四处看了看，然后踮起脚，把木匣子塞进了树洞里，又用几块石头掩住，才转身离开。

春桃躲在假山后，等赵三走远了，才蹑手蹑脚地走到树下。树洞里黑黢黢的，她伸手摸了摸，果然摸到个冰凉的木匣子。匣子上了锁，沉甸甸的，不知装着什么。

她不敢多留，记下树洞的位置，匆匆回到门口守着。

天快亮时，柳氏开门出来，见春桃冻得瑟瑟发抖，却依旧挺直脊背守在那里，忽然道：“进来暖暖吧，炭盆里还有火。”

春桃愣了愣，连忙道：“谢主子，奴婢不冷。”

柳氏没再坚持，只是深深地看了她一眼：“你倒是比我想的忠心。”

春桃低下头，掩去眸中的复杂。忠心？她不过是在演戏，演一场能让自己和家人活下去的戏。

天亮后，她借着倒垃圾的由头，飞快地将 “树洞里的木匣子、赵三深夜交接” 写在纸条上，塞进了东墙根的砖缝里。做完这一切，她拍了拍手上的灰，抬头望向景仁宫的方向。

那里的琉璃瓦在晨光中闪着金光，像个遥不可及的梦。

她不知道这场戏还要演多久，也不知道自己能不能活到出宫的那天。可她知道，只要家人平安，她就必须演下去，哪怕粉身碎骨。

回到长春宫时，柳氏正坐在榻上喝茶，见她回来，忽然道：“赵三说，你昨夜偷偷去了后院？”

春桃的腿一软，差点跪下。她强作镇定地低下头：“奴婢…… 奴婢起夜，怕惊扰主子，就去了后院……”

柳氏盯着她看了半晌，忽然笑了，那笑容里带着几分诡异：“起来吧，我知道你没说谎。” 她指了指矮几上的点心，“这是赵三从宫外带来的桂花糕，你尝尝。”

春桃看着那盘桂花糕，心里却像被冰锥刺着。柳氏什么都知道，她只是在看自己怎么演。

这牢笼，比她想象的更可怕。可她已经没有退路了。

她拿起一块桂花糕，放进嘴里，甜腻的味道在舌尖化开，却苦得她眼眶发疼。