第41章 宫女内应 第三节:重回牢笼(1/2)

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长春宫的角门在身后 “吱呀” 关上时,春桃的手还在抖。粗布宫女服的袖口磨得发毛,蹭着腕上的旧伤,疼得她倒抽冷气 —— 那是去年刚进宫时,被管事嬷嬷用戒尺打的,至今留着道浅褐色的疤。

“进去吧,别让主子等急了。” 守角门的侍卫踹了她一脚,语气里满是嫌恶。春桃踉跄着往前扑,膝盖撞在青石板上,硬生生磕出个红印。她咬着牙没敢哼声,只低着头往正院挪,后背的伤被牵扯得火烧火燎,每走一步都像踩在刀尖上。

这是她回长春宫的第三天。

头一日,她跪在柳氏面前哭到昏死过去,总算换来了 “留着倒夜壶” 的差事。第二日,她故意笨手笨脚打碎了柳氏的粗瓷碗,被赵三用脚踹在胸口,疼得半天喘不上气。可她知道,这疼是必要的 —— 柳氏疑心重,只有让她看到自己的 “蠢笨” 和 “胆怯”,才能慢慢放下戒心。

“磨蹭什么?主子要喝茶!” 赵三的声音像破锣,从正屋传来。他是柳氏的心腹,也是这长春宫里除了柳氏之外,唯一能对宫女太监发号施令的人。

春桃慌忙爬起来,端起墙角的铜壶往正屋走。壶身烫得灼手,她却不敢松手 —— 这是她 “赎罪” 的机会,也是苏凝交代的 “功课”:摸清赵三的习性,看他每日何时出门,何时回来,与哪些人接触。

正屋里弥漫着一股陈茶的涩味。柳氏坐在靠窗的旧榻上,手里捏着本磨了边角的《女诫》,阳光透过糊着窗纸的窗棂,在她脸上投下斑驳的光影,倒比平日里多了几分平和。可春桃知道,这平和是假的 —— 她昨夜起夜时,分明看到柳氏站在窗前,对着月光冷笑,嘴里还念叨着 “快了…… 就快了……”

“主子,您的茶。” 春桃把茶碗放在矮几上,手指因为紧张而发颤。

柳氏没抬头,翻着书页的手顿了顿:“赵三今儿个去内务府领炭火,回来时有没有说什么?”

春桃心里一紧。赵三今日回来时,确实在廊下跟柳氏低语了几句,她离得远没听清,只看到柳氏听完后,嘴角勾起一抹诡异的笑。

“没…… 没说什么。” 春桃低下头,声音带着几分怯意,“他就说…… 说内务府的王管事给了他一包桂花糖,说是…… 说是看您近日清苦,让您尝尝鲜。”

这话是她编的。赵三根本没提什么桂花糖,可她得让柳氏觉得,自己在 “用心观察”,却又 “蠢得抓不住重点”。

柳氏果然抬了眼,目光在她脸上扫了扫:“你倒是看得仔细。” 她没再追问,只是端起茶碗,轻轻抿了一口,“这茶太涩了,去御膳房讨点新茶来。”

春桃一愣。御膳房离长春宫远,且规矩严,寻常宫女哪能随意去讨茶?柳氏这是在试探她。

“是,奴婢这就去。” 她低着头,装作没听出话里的深意,转身往外走。

刚走到院门口,就被赵三拦住了。他斜着眼打量她,嘴角撇出个嘲讽的笑:“主子让你去讨茶?你也配?”

春桃停下脚步,心里飞快地盘算着。赵三向来跋扈,若她服软,定会被他拿捏;若她硬顶,又会惹柳氏疑心。

“是主子的吩咐。” 她抬起头,声音不大,却带着几分倔强,“赵大哥要是不放心,可跟奴婢一起去。”

赵三愣了愣,大概没料到这平日里任打任骂的丫头敢顶嘴。他上下打量着春桃,见她虽低着头,后背却挺得笔直,忽然嗤笑一声:“行啊,你去。要是讨不来茶,看主子怎么收拾你!”

春桃没接话,转身往御膳房走。阳光照在她身上,却暖不透心里的寒意 —— 这深宫的每一步,都像在刀尖上跳舞,哪怕是去讨杯茶,都藏着算计。

御膳房的管事太监是个势利眼,见了春桃这身粗布衣裳,连眼皮都懒得抬:“长春宫的?现在才来讨茶?新茶早就被各宫领完了,要喝就喝陈茶,要么就滚!”

春桃咬着唇,差点掉下泪来。她知道,自己讨不到茶,柳氏要的也不是茶,是看她会不会 “借故偷懒”,会不会 “跟外人嚼舌根”。

“那…… 那能给点陈茶吗?” 春桃低下头,声音带着哭腔,“主子近日胃口不好,就想喝点茶……”

管事太监不耐烦地挥挥手:“那边筐里有,自己拿!”

春桃从筐里抓了把碎茶叶,用帕子包好,转身往回走。走到半路,忽然被人拽进了假山后。她吓得魂飞魄散,挣扎着要喊,却被捂住了嘴。

“是我。” 晚翠的声音从身后传来,带着熟悉的兰花香。

春桃这才松了口气,瘫在地上大口喘气。晚翠松开手,递给她个油纸包:“娘娘让我给你的,里面是些金疮药和几块点心。” 她压低声音,“你这几日做得不错,娘娘说,再稳住些,柳氏很快就会信你。”

春桃接过纸包,指尖触到里面硬硬的点心,眼泪突然掉了下来:“我妹妹…… 我家人还好吗?”

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“放心,” 晚翠拍了拍她的手,“娘娘让人送了银子去你家,赌坊的账清了,你娘的病也请大夫看了,你妹妹还进了私塾。”

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