第70章 折翼之盟（1/2）

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紫禁城，武英殿。

初春的寒意尚未完全褪去，殿内虽燃着上好的银霜炭，却依然驱不散那股渗入骨髓的阴冷。鎏金兽首香炉吞吐着袅袅檀香，烟雾如丝如缕，盘旋上升，试图缠绕上那雕梁画栋，却总是在接近穹顶时被无形的气流打散，一如殿内主人此刻难以凝聚的思绪。

多尔衮端坐在紫檀木嵌螺钿的宽大座椅上，身姿依旧挺拔，但紧抿的薄唇和眉宇间拧成的“川”字，泄露了他内心的波澜。他手中紧紧攥着一份来自淮安前线的六百里加急军报，那加厚的桑皮纸几乎被他指间的力道揉碎，指节因过度用力而泛出青白色。

军报上的字句，字字如锤，敲击在他的心头。

“……贼援蜂拥，伪淮安总兵刘泽清、伪东平伯刘良佐据城死守，顽抗甚烈。更有流寇李过、高一功等部，忽与南明摒弃前嫌，合流一处，自西侧屡屡冲击我侧翼。我军虽倚仗天威，以‘神火飞鸢’、‘连环快铳’破敌无数，然彼辈依仗城垣，兵力补充似无穷尽，淮安、凤阳、汝宁三地战事均呈胶着……我军精锐，折损亦……”

预期的闪电击溃并未实现。载人火风筝那遮天蔽日的身影，连珠火铳那泼洒死亡的弹雨，确实在初期带来了恐怖的威慑，甚至一度让南明联军阵脚大乱。但战争，归根结底是资源的消耗。南明凭借东南富庶之地的钱粮支撑，竟然硬生生扛住了这波超越时代的打击，更将各地援军如同填壑般不断投入战场。李自成的旧部，那些原本与明朝势同水火的“流寇”，竟然也在“抗清”这面大旗下，与南明暂时联手，使得战局陷入了令人焦躁的泥潭。

消耗战。这是多尔衮最不愿看到的局面。大清入关不久，根基未稳，人口、兵力本就远逊于明朝广袤的土地和庞大的人口基数。八旗勇士是他和多尔衮掌控这万里江山的根本，是淬炼多年的百战精锐，每一人的损失都如同在他心头剜肉。更不用说，关外漠南蒙古诸部看似臣服，实则狼顾鹰视，辽东老家亦需兵力镇守，还有那隔海相望的朝鲜，向来首鼠两端，若闻知大清主力深陷中原泥潭，难保不会再生异心。

“每一份战报上的伤亡数字，都像一根根烧红的铁针，扎在本王的心头啊……”多尔衮在心中无声地咆哮，那股郁积的怒火与焦虑几乎要冲破他惯常的冷静外壳。他抬起眼，目光如鹰隼般扫向下首垂手恭立的一人——内翰林弘文院大学士范文程。

范文程身着石青色五爪蟒袍补服，头戴暖帽，神色一如既往地沉稳，仿佛殿外呼啸而过的北风，以及殿内这几乎凝滞的压抑气氛，都无法扰动他分毫。他微微低着头，眼神低垂，但那低垂的眼睑下，闪烁的却是精于算计、洞悉时局的光芒。他是最早投靠大清的汉人谋士之一，历经努尔哈赤、皇太极两朝，深知这位摄政王的雄才大略与隐忍狠戾，也更深知如今大清面临的潜在危机。

“范先生，”多尔衮的声音响起，低沉而带着一丝不易察觉的沙哑，这在他身上是极为罕见的，“南蛮子据城死守，各处援军络绎于途。看这架势，朱由崧和那伙流寇，是铁了心要拼尽他们那点残存的家底，与我八旗勇士在中原腹地，耗尽最后一滴血！”

他顿了顿，手指无意识地、一下下敲打着冰冷的紫檀木扶手，发出沉闷而规律的“嗒……嗒……”声，在这空旷寂静的大殿里回响，仿佛战鼓敲在人心上。

“长久下去，即便最终能凭借火器之利，艰难拿下这三城，我大清亦要伤筋动骨，元气大耗。届时，若关外老家稍有变故，或是朝鲜再生异心，我等远在江南，鞭长莫及，如何应对？”他的目光紧紧锁定范文程，“范先生，你素来足智多谋，洞察机先。眼下这僵局，可能寻到破局之良策？难道真要让我八旗儿郎的血，将这淮河之水染红不成？”

范文程闻言，缓缓抬起头，脸上依旧是一片古井无波。他上前半步，躬身一礼，动作舒缓而从容：“摄政王明鉴，洞察万里，所虑极是。南明伪廷之所以能调动如此多兵马，与我雄师周旋至今，甚至不惜与流寇媾和，所倚仗者，无非两点：一是东南财赋之地，如苏松常镇、浙闽粤省，源源不断的钱粮支撑；二是西南边陲及残存流寇，提供看上去无穷尽的兵源补充。”

他微微停顿，观察了一下多尔衮的神色，见其目光专注，便继续用他那不急不缓的语调说道：“然则，此等倚仗，亦有其软肋。如今战事焦灼，广东之张家玉、福建之郑芝龙，为表‘忠心’，或为争夺‘勤王’之功，皆已率其麾下最精锐之水师北上，加入江淮战团。其本土地域，如广东、福建沿海，必然兵力空虚，防务松懈。此正是天赐良机，可令我盟邦出手，攻其必救，以解中原之困。”

“盟邦？”多尔衮眉头猛地一挑，身体不自觉地微微前倾，敲击扶手的手指停了下来，“先生是指……那些海外红毛夷？”他心中已有猜测，荷兰人与葡萄牙人在东南沿海活动多年，其商船炮舰屡屡与明朝水师冲突，也曾多次遣使与关外的大清接触，探寻合作可能。

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“摄政王明见万里。”范文程颔首，声音清晰而稳定，如同冰珠落于玉盘，“正是盘踞台湾之荷兰人与窃据濠镜之葡萄牙人。彼等远渡重洋而来，所图无非巨利。其久居台湾、濠镜，与掌控海路、垄断贸易之郑芝龙，以及盘踞广东之张家玉等明军将领素有摩擦，觊觎大陆市场及贸易特权已久，却屡屡受挫，积怨非浅。昔日朝会，其使者便有联盟之意，愿助我朝牵制南明，只是当时我朝意在速定关内，一举荡平江南，故未予深谈。”

范文程继续诡秘莫测地讲述，眼神充斥着阴冷：“如今形势有变，广东、福建防务空虚，若我大清许以重利，邀其发兵袭扰后方，甚至攻取城池。则张家玉、郑芝龙闻讯，必军心震动，乃至不顾一切回师救援。其部一退，淮安、凤阳前线压力骤减，我军便可集中全力，以雷霆万钧之势，一鼓而下。此乃围魏救赵，釜底抽薪之策也。”

殿内一时陷入了更深的寂静。只有殿外寒风掠过琉璃瓦垄，发出的凄厉呜咽声，以及兽炉中名贵檀香燃烧时细微的噼啪声，交织在一起，更衬得这沉默凝重无比。

多尔衮沉吟着，身体缓缓靠回椅背，手指重新开始敲击扶手，节奏却比之前更快、更乱，显出其内心的权衡与挣扎。他目光锐利如刀，仿佛要穿透范文程那沉稳的表象，看清这计策背后所有的利弊。

“此计……甚妙。”良久，多尔衮终于开口，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“然，范先生，荷兰人与葡萄牙人，狼子野心，重利轻义，绝非易与之辈，此点你我都清楚。若请神容易送神难，日后其在沿海坐大，占据要地，岂非又成一心头大患？犹如疥癣之疾，虽不致命，却瘙痒难耐。更甚者，若让其知晓我大军受挫于淮安，前线进展不利，是否会坐地起价，甚至转而要挟于我？与虎谋皮，不可不防啊！”

“摄政王所虑，老臣岂能不知？”范文程接口道，显然对此已有通盘考虑，“然此一时，彼一时也。当下我朝首要之敌，乃是南明与流寇之联军，此患不除，则天下不定，大清根基不稳，一切皆为空谈。若能借西夷之力，速定中原，整合北方之力，消化吸收明廷遗产，届时我朝兵精粮足，国势鼎盛，如何与西夷相处，主动权便在我之手。彼等跨海远来，补给不易，终究是客，岂能反客为主？”

他稍微凑近了些，压低声音，语气却更加坚定：“至于条件，大可详加拟定。可许其攻下之地，城内库藏财物、民间富户积累，任其取用，以填其贪欲。甚至可允其战后，在原有基础上，扩大些许贸易口岸，降低关税，但有几条底线必须坚守——土地管辖权、驻军之权、官吏任免之权，必须在我大清手中，寸土不让。此中分寸，需派能言善辩、熟知夷情、且忠于我朝之重臣前往洽谈，既要示之以利，动之以情，亦要慑之以威，晓之以理。令其明白，合作则两利，若存异心，我大清荡平中原后，下一个便是清算之时！”

多尔衮眼中精光暴涨，如同暗夜中划过的闪电。他猛地一拍扶手，霍然站起身来！魁梧的身躯在殿内投下巨大的阴影，仿佛一头被惊醒的雄狮，那股决断的霸气瞬间驱散了之前的阴郁与焦躁。

“好，就依先生之策。”他声音洪亮，带着不容置疑的权威，“着内翰林弘文院大学士洪承畴，加兵部尚书衔，持节前往台湾，与荷兰东印度公司总督揆一洽谈盟约。另派内秘书院大学士冯铨，加礼部右侍郎衔，前往濠镜，与葡萄牙总督依苏沙会盟！”

他目光扫向殿外，语气斩钉截铁：“告诉他们，只要肯出兵牵制广东、福建，金银财物，丝绸瓷器，任其所取。若能攻下城池，库藏尽归其所有。待我大清平定天下，亦可允其商船在原有基础上，增加泊位与贸易额度，具体细节，由洪、冯二人相机而定，务必要促成此事。不惜代价！”

“嗻！”殿外侍立的侍卫高声应诺，声音在空旷的殿廊间激起回响，随即转身，踏着急促而整齐的步伐，飞奔传令而去。

范文程看着多尔衮决断的背影，心中稍稍一安，这步险棋总算走出了第一步。但他眉宇间那一丝隐忧仍挥之不去，补充道：“摄政王，还有一事。西夷火器之犀利，战舰之庞大，远非寻常明军水师可比，此点亦需留意。若能通过此次合作，近距离观其战法，窥得其火器制造之技，或能引入其匠人，乃至购得其巨舰火炮，于我朝未来之水师建设，乃至整个武备，亦是大有裨益之事。”

多尔衮闻言，却是冷哼一声，嘴角勾起一抹傲然的弧度：“张晓宇所献之火器图谱，连珠火铳、载人飞鸢、毒烟瘴雾，已足够犀利，足以助我八旗勇士横扫中原。至于西夷之技……待平定天下，四海臣服之后，再徐徐图之亦不为晚。眼下，速解淮安之困，打破中原僵局，方为第一要务。其余，皆可暂放一旁！”

数日后，天津大沽口。

天色阴沉，铅灰色的云层低低地压在海面上，仿佛触手可及。凛冽的寒风从辽阔的海面毫无阻碍地刮来，带着咸腥刺骨的气息，吹得港口旌旗猎猎作响，也吹得人脸颊生疼。海浪翻涌，灰蒙蒙的海水撞击着礁石和码头，溅起浑浊的泡沫。

一艘悬挂着大清龙旗的官船，在几艘小型护卫舰船的簇拥下，缓缓驶离了冰冷的码头。船身破开略显浑浊的海水，向着东南方向，那未知的、充满了夷人风浪与政治博弈的航线前行。

洪承畴独自站立在船头，任凭海风吹得他簇新的仙鹤补服紧紧贴在身上，衣袂翻飞，发出噗噗的声响。他花白的胡须在风中肆意飘拂，清癯的面容上刻满了岁月的沟壑与复杂的情绪。他目光深沉地望着那逐渐远去、最终模糊在冬日阴霾下的中土海岸线，心中百感交集，五味杂陈。

此行，身负摄政王重托，前去与那些红毛碧眼、言语不通、习俗迥异的西夷周旋，心中实无十足把握。他深知这些海外夷人狡诈重利，唯利是图，与其打交道，无异于与虎谋皮，步步惊心。脑海中不禁浮现出自己降清以来的种种际遇，从松锦大战后的彷徨挣扎，到最终剃发易服，位极人臣，再到如今这天下未定、内外交困的诡谲局势……自己这一生，似乎总在历史的漩涡中身不由己。

“中原未平，关外未靖，如今又要引入海外强援……这大清的江山，真能如摄政王所愿，稳稳坐下去吗？我洪亨九，此生是留芳，还是遗臭？”一股难以言喻的悲凉与茫然涌上心头，他拢了拢被海风吹得鼓胀的宽大衣袖，试图抵御那从心底泛起的刺骨寒意，最终长叹一声，转身走入那略显昏暗而颠簸的船舱。

舱内，随行的通事（翻译）、文书以及护卫将领早已恭敬等候。洪承畴在铺着软垫的木椅上坐下，摒退左右，只留下心腹文书。他深吸一口气，开始仔细翻阅那些由广东十三行部分商人、以及早年与荷兰人有过接触的官员提供的，关于荷兰东印度公司、台湾热兰遮城以及总督揆一性情喜好的卷宗资料。字斟句酌，试图从那些语焉不详、甚至相互矛盾的记载中，找出与揆一谈判的筹码、底线，以及可能打动对方的利益切入点。

几乎与此同时，另一路使者冯铨，则取道陆路南下。与洪承畴选择海路的沉稳不同，冯铨更倾向于陆路的“稳妥”与速度。装饰华丽的马车在颠簸不平的官道上疾驰，卷起阵阵黄尘。车厢内，冯铨裹着厚厚的紫貂皮裘，怀中抱着暖手的铜炉，狭长的眼睛里闪烁着精明与算计的光芒。

他脑中已在飞速盘算着如何说服那些在澳门经营了近百年、与明朝地方官府关系盘根错节的葡萄牙人。“葡萄牙人不同于荷兰人，他们更‘接地气’，也更依赖与大陆的贸易。或许……他们更渴望打破目前这种受制于明朝地方官的状态，获得更大的自主权和更广阔的贸易网络？”

冯铨捻着颌下稀疏的胡须，细细推敲：“许以重利是必然，但更要让他们看到，只有与大清合作，才能彻底摆脱南明的掣肘，获得他们梦寐以求的‘自由贸易’地位。当然，底线必须守住，澳门的主权决不能放手，他们的活动范围必须受到限制……这其中的火候，需得好好把握。”他反复推敲着可能遇到的诘难，对方可能提出的苛刻条件，以及己方可以让步的底线与必须坚守的原则。

洪承畴的船队历经十余日风浪，多次谨慎地避开可能出现的南明水师巡哨（尽管郑芝龙主力北调，但零星巡逻船只仍存，不可不防），终于在这一日，看到了遥远海平面上浮现的那条墨绿色的线——台湾岛。

及至近前，一座由红色砖石砌成的、棱角分明的西方城堡，赫然矗立在台江沿岸。这便是荷兰东印度公司在远东的重要据点——热兰遮城。城堡高大坚固，风格与中原建筑迥异，城墙上架设的黑洞洞炮口，指向苍茫大海，给人以强烈的异域感和压迫感。

荷兰东印度公司驻台湾总督揆一，对于大清使节的突然到来，确实感到十分意外。近期大陆战事胶着，公司商船也有所风闻，但他未料到清廷会直接派来如此高规格的使节。惊讶之余，他亦感到一丝兴奋，意识到这可能是一个重要的机会。于是，他以符合总督身份的、带着几分矜持与审视的隆重礼节，将洪承畴一行迎入了城堡。

踏入城堡内部，洪承畴及其随从仿佛进入了另一个世界。高大的石砌拱廊，墙壁上悬挂着描绘激烈海战、静物水果以及家族肖像的厚重油画，脚下是光滑的石板地面，桌上摆放着闪亮的银质烛台和晶莹剔透、能映出人影的玻璃器皿。甚至在一角，还摆放着一架造型奇特的钢琴（Harpsichord）。这一切充满异域风情的物件，都让久居庙堂的洪承畴等人感到新奇而陌生，同时也更深刻地感受到了对方文明的不同。

双方在总督府装饰华丽的议事厅内分宾主落座。揆一身着笔挺的深蓝色军服，胸前缀着象征荣誉的勋章，金色的卷发梳理得一丝不苟，碧蓝的眼睛如同猎鹰般，带着毫不掩饰的审视意味，打量着眼前这位气度不凡、却来自他们眼中“封闭帝国”的高官。通事紧张地侍立一旁。

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“尊敬的大学士阁下，远渡重洋，舟车劳顿，莅临我这偏僻的城堡，不知有何见教？”揆一的语气保持着礼貌，但那份疏离与居高临下，却透过通事的转译，清晰地传达过来。他手中轻轻摇晃着一杯琥珀色的白兰地，姿态悠闲，仿佛只是在接待一位普通的客人。

洪承畴心中微凛，面上却不动声色，依足了中原礼仪，缓缓开口道：“总督阁下，本官奉我大清摄政王殿下之命，特来与贵方商议一件对双方皆大有裨益之事。”他顿了顿，观察着揆一的反应，见对方只是微微颔首，碧蓝的眼睛里没有任何波澜，便继续沉稳地说道，“想必以贵方的消息灵通，早已知晓如今中原战事正酣。南明伪政权，不识天命，负隅顽抗，其所能倚仗者，除却残民顽抗之心，便是来自广东、福建等东南沿海省份的粮饷与兵源补充。”

揆一身体不易察觉地微微前倾，放下了手中的酒杯，露出了更明显的感兴趣的表情：“哦？大陆的局势，我们确实有所耳闻。愿闻其详。”他自然密切关注着中原大战，公司的利益与大陆的局势息息相关。

“如今，为与我大军抗衡，广东之张家玉、福建之郑芝龙，已将其麾下最精锐之水师力量，尽数调往长江以北参战。”洪承畴清晰而有力地说道，语气中带着一种确凿无疑的自信，“此二地，尤其是其沿海重镇，如今兵力空虚，防务松懈，正是千载难逢之良机。”