第22章 一步登天 如履薄冰(1/2)

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“……特擢升沈氏为正七品贵人,即日起,迁居永寿宫东配殿,协理太后娘娘汤药事宜,务必悉心侍奉,不得有误!钦此——”

太监尖细的尾音在死寂的聆秋阁内回荡,带着一种近乎荒谬的戏剧性。

沈清辞跪在冰冷的土地上,整个人如同被冰水浇头,又瞬间被投入熔炉,极致的震惊让她甚至忘记了反应。

不是问罪?是晋升?贵人?迁居永寿宫?协理太后汤药?!

这突如其来的惊天逆转,彻底超出了她所有的预料!皇帝究竟在想什么?前一刻还软禁警告,下一刻便委以重任?还是说,这本身就是警告的一部分?将她放在火上烤,放在最危险的境地,看她如何挣扎?

“沈贵人?还不快谢恩领旨?”宣旨太监见她愣在原地,不由得出声提醒,语气虽依旧程式化,却已然带上了几分对“贵人”的恭敬。

沈清辞猛地回过神,压下心中滔天的巨浪,深深叩首:“奴婢……臣妾谢陛下隆恩!陛下万岁万岁万万岁!”

她的声音因震惊而微微发颤,听在旁人耳中,却更像是惊喜交加,不知所措。

“恭喜沈贵人了!这可是天大的恩典!”太监脸上堆起笑容,“请贵人即刻收拾一二,銮仪卫的车驾已在外面等候,护送贵人迁宫。”

即刻迁宫!如此匆忙!

云苓又惊又喜,慌忙上前扶起沈清辞,手脚都不知该往哪里放。秋桂也悠悠转醒,听到这消息,傻在了原地。

沈清辞心念急转。皇帝此举,绝非单纯赏赐。协理太后汤药——这分明是将她直接推到了那场投毒阴谋的最前沿!是将她当作一把刀,去搅动深水,还是将她当作一块探路的石头,甚至……诱饵?

无论哪种,她都已无路可退。

“有劳公公稍候。”沈清辞勉强维持着镇定,示意云苓简单收拾一些紧要物品。那本《楚氏医案》被她用油布层层包裹,贴身藏好。至于其他赏赐和物件,自有内务府后续打理。

走出聆秋阁那扇破旧的院门时,沈清辞回头望了一眼。这座困了她许久、也见证了她最初挣扎与恐惧的冷宫角落,此刻在夜色和火把的光影中,显得如此不真实。

銮仪卫的车驾规格远非来时秀女的马车可比。前后皆有侍卫护持,太监宫女随行,虽已是深夜,仪仗却丝毫不乱,无声地彰显着皇权的威严与新晋贵人的“荣宠”。

一路行去,宫道两侧的侍卫和偶尔遇到的夜巡太监宫女,纷纷跪地避让,投向车驾的目光充满了惊讶、探究和敬畏。

永寿宫并非皇后正宫,但地位超然,历来是得宠或有威望的妃嫔居所,距离皇帝的乾清宫和太后的慈宁宫都不远,位置极佳。

车驾在永寿宫门前停下。宫门大开,里面灯火通明,早已有数十名太监宫女跪地迎接。

“恭迎沈贵人!”

沈清辞扶着云苓的手下车,脚踩在光洁如镜的金砖地面上,抬头望去。只见殿宇巍峨,飞檐斗拱,彩绘描金,处处透着精致与奢华,与聆秋阁的破败阴冷简直是云泥之别。

东配殿早已打扫得纤尘不染,陈设精美,暖香融融。锦帐绣帷,玉器古玩,一应俱全。

“奴婢/奴才叩见小主!”殿内伺候的宫女太监齐刷刷跪下,声音整齐划一。

为首的是一位年纪稍长、面容沉稳的掌事宫女,她上前一步,恭敬道:“奴婢含珠,奉旨任东配殿掌事宫女。这位是首领太监赵德胜。今后奴婢们定当尽心竭力伺候小主。”

沈清辞目光扫过这些人,个个低眉顺眼,规矩十足。但她深知,这其中,不知有多少是皇帝、皇后、或其他势力的眼线。这座华丽的宫殿,同样是一座更精致的牢笼。

“都起来吧。”她淡淡开口,努力让自己适应这突如其来的尊贵身份,“日后有劳各位了。”

“伺候小主是奴婢/奴才的本分。”

安顿稍定,天色已近黎明。沈清辞毫无睡意,她独自坐在窗边,望着窗外渐渐泛白的天色,手中紧紧攥着那枚冰冷的玉佩。

一步登天,背后却是万丈深渊。协理太后汤药——这个差事,荣耀与杀机并存。

皇帝将她拔擢至此,绝不仅仅是因为她“通晓药性”。柳嬷嬷传递出的纸条,究竟起了什么作用?医女阿箐到底送出了什么消息?

她正思忖间,门外传来含珠恭敬的声音:“小主,孙嬷嬷来了。”

沈清辞心中一凛,立刻道:“快请。”

孙嬷嬷走了进来,依旧是那副严肃模样,但看沈清辞的眼神却复杂了许多,带着审视,也带着一丝不易察觉的凝重。

“奴婢给沈贵人道喜了。”孙嬷嬷依礼福身。

沈清辞忙起身虚扶:“嬷嬷折煞我了。快请坐。”

孙嬷嬷并未坐下,只是压低了声音:“贵人,陛下旨意想必您已明白。协理太后汤药,责任重大,关乎娘娘凤体安康,一丝一毫都错不得。从今日起,娘娘每日的汤药煎煮、呈送,皆需由您亲自过目查验,签字画押后方可送入慈宁宫。”

她说着,从身后小宫女手中接过一个托盘,上面放着一枚小巧的银印和一本厚厚的册子。

“这是查验药印和用药记录册。每一道工序,经手何人,何时辰,皆需详细记录,贵人需每日核对无误后用了印,册子每月上交内务府存档。”

沈清辞接过那枚沉甸甸的银印,心中明了——这就是皇帝给的“刀”,也是套在她脖子上的枷锁。太后汤药今后但凡出一丝问题,第一个问责的就是她!

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