第2章 朱门深深深几许(2/2)

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那周秀女试图站起来,却痛得嘶了一声,显然崴得不轻。若是御前失仪,这选秀之路怕是到头了。她急得眼圈都红了,身边的丫鬟也慌了神。

管事太监闻声皱眉走来,脸色不虞:“怎么回事?大惊小怪!”

林秀女见状,立刻后退一步,仿佛怕被沾上晦气。周围其他人也多是袖手旁观,或窃窃私语,或冷眼旁观。

沈清辞眸光微动。她认出这周秀女,方才排队时站在她前方几位,性子似乎颇为怯懦,曾不小心踩了林秀女的裙角,被对方好一顿排头。

眼看太监越来越近,周秀女脸色愈发绝望。

沈清辞忽然上前一步,蹲下身:“可是扭伤了?妹妹勿动,我略通些推拿之法。”

不等周秀女反应,她已伸出手,指尖精准地按在对方脚踝几处穴位上,力道不轻不重地揉按起来。动作快得惊人,却又带着一种沉稳的气度。

周秀女先是吃痛,随即感到一股酸胀热流涌入伤处,剧痛竟奇迹般缓解了大半。

“你……”周秀女惊愕地看着她。

这时太监已到跟前,厉声道:“何事喧哗?!”

沈清辞已站起身,顺势扶起了周秀女,语气从容:“回公公,方才周姐姐不慎滑了一下,幸无大碍,现已好了。”她说话间,指尖在周秀女臂上轻轻一抵。

周秀女会意,连忙站稳,虽脚步还有些虚浮,但已能站立,忙道:“是、是,多谢这位沈妹妹扶我,惊扰公公了。”

太监狐疑地打量她们几眼,见确实无事,哼了一声:“都安分些!”便转身走了。

一场风波,消弭于无形。

周秀女长舒一口气,对着沈清辞,感激之情溢于言表:“多谢沈妹妹援手,不然我……”

“举手之劳,周姐姐不必挂心。”沈清辞淡淡一笑,退回了原位,仿佛刚才什么都没发生。

经此一事,落在她身上的目光多了些探究和讶异。那位林秀女撇撇嘴,没再找茬,拉着赵秀女走开了。赵秀女回头看了沈清辞一眼,眼中带着善意的微笑。

沈清辞垂眸而立,心中却如明镜。这林秀女性格骄纵,家世显赫,日后在宫中恐是个麻烦。赵秀女性情温和,或可结交。周秀女欠她一个人情……

这宫廷的第一课,便是人情冷暖,瞬息万变。

突然,一阵环佩轻响,伴随着沉稳的脚步声由远及近。

一位穿着藏青色宫装、气质沉稳严肃的老嬷嬷在一群宫女太监的簇拥下走入庭院。她目光如电,缓缓扫过全场,所到之处,所有秀女皆不由自主地屏息低头。

“各位小主,”老嬷嬷开口,声音不高,却自带威严,清晰地传入每个人耳中,“奴婢姓柳,奉内务府之命,负责教导各位宫规礼仪。从即刻起,三日之内,各位需熟记宫中规矩、礼仪、禁忌。三日后,太后与陛下将亲临甄选。”

她顿了顿,目光更冷冽几分:“宫廷重地,非比寻常。一言一行,皆有法度。望各位小主谨言慎行,用心学习。若有行差踏错,或考核不过者……”

柳嬷嬷没有说下去,但那未尽之语中的寒意,让所有秀女都激灵灵打了个冷颤。

沈清辞抬起头,恰好对上柳嬷嬷扫视过来的目光。那目光锐利如刀,似乎能穿透皮囊,直窥内心。

她心中蓦地一紧。

就在此时,一名小太监急匆匆走到柳嬷嬷身边,低声耳语了几句。

柳嬷嬷神色不变,只微微颔首,随即扬声道:“方才接到旨意,陛下政务繁忙,三日后甄选之地,改在上林苑绛雪轩。”

秀女中起了一阵极轻微的骚动。上林苑是皇家园林,并非正式宫阙,将选秀地点设在那里,颇不寻常。

柳嬷嬷仿佛没有察觉众人的讶异,继续道:“届时除了考察礼仪才学,或许还会考校些别的。各位小主,好自为之。”

说罢,她不再多言,转身便走。

经过沈清辞身边时,柳嬷嬷的脚步几不可察地顿了一下。

她的目光,似乎落在了沈清辞腰间那枚半旧的、毫不起眼的羊脂玉佩上。

只是一瞬,她便移开目光,面无表情地离去。

沈清辞却清晰地捕捉到了那瞬间的停滞,以及老嬷嬷眼底深处一闪而过的、极其复杂的微光。

惊疑?探究?甚至还有一丝……难以置信?

沈清辞的心猛地一跳,手下意识地抚上腰间那枚从不离身的玉佩。

这柳嬷嬷……

她认得这枚玉佩?