第1446集：长老之议（2/2）
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“出发！”随着蜃烈一声令下，一行人朝着当年商队遇袭的流沙谷方向而去。黄沙漫道，朝阳将他们的身影拉得很长，在沙海之上，一条通往真相的道路，缓缓展开。
队伍行至中途，突然刮起一阵狂风，黄沙漫天飞舞，遮挡了视线。蜃烈立刻抬手示意众人停下，警惕地看向四周：“大家小心，这风沙来得蹊跷，恐有埋伏。”
肖飞凝神感知，果然察觉到风沙中夹杂着一丝微弱的黑暗气息。他抽出佩剑，剑身泛着淡淡的白光：“有黑暗生物靠近，数量不多，但速度很快。”
话音刚落，几道黑影便从风沙中窜出，朝着队伍扑来。这些黑影形似沙狼，双眼泛着暗红光芒，正是被黑暗势力控制的沙兽。
“区区孽畜，也敢拦路！”蜃烈大喝一声，手中长枪猛地刺出，枪尖带着凌厉的劲风，瞬间刺穿一头沙兽的头颅。
老妪与沙恒同时结印，引动流沙之力，两道沙柱从地面升起，将另外两头沙兽困住。沙凝则抬手按在胸前的沙铃印记上，一道金色的声波扩散开来，沙兽发出痛苦的嘶吼，动作变得迟缓。
肖飞趁机身形闪动，佩剑挥舞间，白光闪过，剩余的沙兽纷纷倒地，黑色雾气从它们体内涌出，消散在空气中。
风沙渐渐平息，众人看着地上沙兽的尸体，神色愈发凝重。蜃渊沉声道：“看来黑暗势力果然不想让我们查明真相，刚出发便遭袭击，接下来的路程，怕是不会太平。”
沙凝点头：“他们越是阻挠，越说明当年的事情藏着不可告人的秘密。我们更要加快速度，找到线索。”
一行人稍作休整，便继续前行。接下来的路程中，他们又遭遇了几次小规模的黑暗生物袭击，但都被顺利化解。历经三日的跋涉，终于抵达了当年商队遇袭的流沙谷。
流沙谷两侧是陡峭的沙壁，谷内黄沙堆积，处处可见风化的岩石。蜃坤看着眼前的景象，眼中闪过一丝悲痛：“当年，我族商队便是在此处遭到袭击，数百人的队伍，最终只有寥寥数人逃脱。”
老妪走到谷中央，蹲下身，伸手抚摸着脚下的黄沙，眼中带着探寻：“此处的流沙之下，或许还残留着当年的能量痕迹。沙凝，试试用你的血脉共鸣感知一下。”
沙凝点头，走到老妪身旁，闭上双眼，集中精神引动体内的沙铃血脉。片刻后，她猛地睁开眼，脸色苍白：“我感受到了，这里有大量的黑暗能量残留，还有……两族族人的血气。当年的袭击者，确实带着黑暗之力，而且，他们的攻击方式，与流沙族的武学截然不同。”
肖飞也在谷内仔细探查，在一块岩石下方，发现了几片残破的甲片。他拿起甲片查看，眉头微皱：“这甲片看似是流沙族的样式，但材质粗糙，上面还残留着黑暗气息，应该是仿制的。真正的流沙族甲片，是用特殊的驼毛与沙铁混合制成，质地坚韧，且会蕴含流沙之力，绝不会如此劣质。”
蜃渊接过甲片，仔细观察后，神色愈发复杂：“这么说来，当年袭击商队的，并非真正的流沙族族人，而是被黑暗势力伪装的？可那些幸存者明明看到了流沙族的服饰与武器……”
“或许是幸存者被眼前的景象误导，也或许，是黑暗势力故意留下线索，让两族相互仇恨。”肖飞推测道，“我们再仔细找找，看看能否找到更多证据。”
众人分散开来，在谷内展开细致的探查。沙恒在一处沙堆下发现了一枚生锈的弯刀碎片，刀柄上刻着一个奇怪的符号。老妪看到这个符号，脸色一变：“这是黑暗势力的标记！当年，我族曾在一些被黑暗势力侵蚀的部落中见过类似的符号。”
蜃渊看着那枚弯刀碎片，心中的信念开始动摇。种种线索都表明，当年的商队遇袭，确实存在诸多疑点，或许，他们真的冤枉了流沙族。
就在此时，沙凝突然发出一声惊呼：“大家快过来！这里有个山洞！”
众人立刻朝着沙凝所在的方向跑去，只见沙壁下方，隐藏着一个狭小的山洞，洞口被黄沙覆盖，若不是沙凝感知到里面的能量波动，根本无法发现。
蜃烈上前清理掉洞口的黄沙，手持火把率先走进山洞。山洞内部并不宽敞，地面上散落着一些骸骨与残破的器物。肖飞拿着火把照亮四周，突然发现洞壁上刻着一些图案。
众人围拢过去，借着火光查看。图案上刻画着一群身着黑袍的人，正将一些黑色粉末撒在武器与甲胄上，随后这些武器甲胄便变成了流沙族的样式。紧接着，图案上出现了商队遇袭的场景，那些黑袍人伪装成流沙族，对商队展开屠杀，最后还将一些真正的流沙族器物留在了现场。
“真相竟然是这样……”蜃坤看着图案，眼中满是震惊与愧疚，“我们竟然被黑暗势力欺骗了这么多年，还因此与流沙族争斗不休，枉送了那么多族人的性命。”
蜃渊长叹一声，苍老的脸上露出疲惫与懊悔：“是我等太过固执，被仇恨蒙蔽了双眼，未能察觉其中的蹊跷。流沙族，是我蜃楼族对不起你们。”
老妪看着洞壁上的图案，眼中闪过泪光：“能查明真相，就算是对沙月圣女，对那些枉死的族人有个交代了。只是，黑暗势力的手段如此阴险，我们接下来的路，只会更加艰难。”
肖飞看着众人，沉声道：“如今真相初显，但这还不足以让两族彻底冰释前嫌。我们需要将这些线索带回，让两族族人都知晓当年的真相。接下来，我们还要前往当年沙月圣女遇害的地方，找到更多证据，彻底揭开黑暗势力的阴谋。”
众人纷纷点头。他们知道，流沙谷的发现只是开始，要化解两族数十年的恩怨，还需要更多的证据，更多的努力。而黑暗势力的阻挠，也只会愈发猛烈。但此刻，他们的心中都燃起了一丝希望，只要两族能够同心协力，便没有跨不过去的难关。
一行人整理好洞内的线索，带着沉重而又充满希望的心情，朝着当年沙月圣女遇害的蜃楼族议事殿前而去。他们的脚步，比来时更加坚定，因为他们知道，自己肩上背负的，是两族的未来，是沙海的存亡。