第495章 梅关（2/2）

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转眼已是贤丰五年的腊月廿四，南方俗称的“小年”。

年关将近，岭北天寒地冻，梅岭之上虽无大雪，但寒意浸骨，山风凛冽如刀。

梅鼎身负守关重任，不得擅离职守，只能在这孤寂的关山之上，遥念千里之外的福州老家。

那里此刻，想必已是张灯结彩，充满准备过年的温馨气氛。

父母是否安康？妻儿是否添置新衣？

种种思绪，缠绕心头，挥之不去。

这日晌午，处理完几件无关紧要的公文后，梅鼎心绪难平，信步登上高耸的梅关关楼。

手扶冰凉湿滑的石砌垛口，他向东方故园的方向，极目远眺。

但见梅岭逶迤，层峦叠嶂。虽值腊月寒冬，岭表山川依旧保有深厚的绿意。

只是这绿，不似春夏鲜亮，而是蒙上一层沉郁的墨色，是松柏、香樟等耐寒树木汇聚成的底色。

山间岚霭缭绕，湿冷的空气仿佛能拧出水来，让那满山苍翠更显凝重。

关楼之上，“梅”字大旗和清军的龙旗吸饱了水汽，沉重地垂落着，只在山风掠过时，才有一两下无力的抽动。

脚下梅关古道，犹如一条湿漉漉的灰色巨蟒，蜿蜒隐没于湿雾笼罩的群山之间。

这条千百年来连接中原与岭南的咽喉要道，如今因战火而行人绝迹，空旷得令人心慌。

他转动目光，向北方望去。

远处西军的营寨，在山峦与薄雾掩映下，若隐若现。

那连绵的轮廓和密布的旌旗，即便隔着十余里和迷蒙水汽，仍能感受到一股无形的压迫感。

有时一阵凛冽北风掠过，会带来那边隐约的号角之声，低沉、遥远，却又像是敲在关隘每一个守军的心头。

梅鼎探出身向下望去，关隘两侧崖壁上，爬满湿漉漉的苔藓，陡峭石壁在雾气中更显滑不留手，险峻非凡。

确是一夫当关，万夫莫开的险地。

可一想到西军那传闻中，能开山裂石的火炮，与悍不畏死的厮杀劲头，他的心，便直往下沉。

这岭南的湿绿与险峻，真能挡住雷霆万钧之势吗？

“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪……”

范文正公当年戍边西北写下的词句，不期然从他心底涌起，低声吟出。

此刻伫立关楼，遥望家乡，这种刻骨乡愁与身处险关的孤寂，竟与千百年前戍边将士的心境，隐隐相通。

只是，当年范文正是主动请缨，戍边报国，心怀建功立业之志；

而自己呢？却是被一纸荒唐的乩文、一道无可奈何的命令，推到了这风口浪尖之上。

他未曾勒石燕然，只怕要先成为这梅关之下，无人收殓的枯骨。

想到此处，一股浓重的悲凉、无奈与恐惧交织的情绪，重重压上心头，让他喉头哽咽，眼眶阵阵发热。

这份愁绪，是为世事艰难而生的忧愤；也是为自身际遇而感的委屈；更是为那渺不可知的未来而怀的深深恐惧。

家，在千里之外的福州城，那温润潮湿的空气，那三坊七巷间的市井人烟，那家中庭院的枇杷树……

此刻想来，竟遥远得像一个温暖却易碎的梦。

自己这个被硬按上的“将军”，未曾真个杀敌，鬓角却已在忧惧之中，悄然添了几缕刺眼的白发。

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（注：叶总督扶乩选将，并非乌鸦胡吊扯哈。

叶总督在五羊城督署，设长春仙馆供奉吕洞宾像，军政大事皆通过扶乩降乩决定。

如1857年英阁兰和佛朗西联军兵临城下，叶总督得乩语：

“过十五日（十一月十五日）可无事”，遂拒战备、罢援军，导致五羊城，三日城破。

任命将领，则完全依赖生辰八字与卦象匹配。

如守H门炮台的将领，需“命中带金煞”，以“克制西洋火器（五行属火）。”

战前必请术士，卜算吉凶时辰，1856年因阁兰军进攻时，因卦象显“酉时（17-19点）利守”，严令士兵固守至日落，贻误战机。

不止这些，战场上的，叶总督令士兵佩戴朱砂护心镜或铜钱符咒，刻“敕令破夷”，宣称可“避红夷炮火。”

在炮台埋生铁符牌，刻雷部咒文，称可引天雷击毁敌舰。

拆除珠江沿岸百年古树，因术士称“木旺助火势”（敌军火炮属火）。

在猎德炮台布置“金生水阵”：挖水渠环绕炮台，幻想“水克火”，压制敌军火炮。

迷信行为的深层根源，首先为集体性的困境逃避。

叶总督深知装备代差悬殊（鸟枪对燧发枪）且兵力空虚，（主力北调镇压大平军），遂以玄学填补战略无能。

被俘后向英人辩解：“我之不死，盖知虎年不利，待至龙年（1856丙辰为虎年，1857丁巳为蛇年），自有天兵助战”。

其次为文化心理惯性。

晚青将领普遍存在谶纬思维：直隶提督史荣椿，在1859年大沽K战役前，杀虎祭旗，因“虎为西方金兽，可克英夷。‘’

另有类似种种，不再赘述，有兴趣的小伙伴们可以自行去查询，真是既荒唐又可悲。

但这些，却是当年华夏精英阶层的真实状态，就连后世威名赫赫的林大人，都以类似的由头，糊弄过道广皇帝。）