第382章 雇佣兵机构(1/1)

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时间的长河奔流不息,日历翻到了1637年,明月王国纪年第八年,亦是崇祯十年。在经历了漫长而艰辛的远航后,岳云率领的北疆远征大军,终于在新年的寒风中,抵达了他们的目的地——北美大陆西北端的巨城,北域城(后世阿拉斯加地区核心)。

这支庞大的队伍包括:两万精锐骑兵,两万燧发枪步兵,三百门威力强大的“明月六磅”加农炮(借鉴了拿破仑时代的设计思路,但更轻便,配备开花弹),以及那一万五千名背景复杂、眼神桀骜的雇佣兵。总计五万五千人,连同他们的战马、火炮、海量辎重,在郑芝龙调集的数百艘运输船接力输送下,跨越了辽阔而寒冷的太平洋,完成了这次规模空前的战略机动。

当舰队驶入北域城那规模宏大、设施完善的深水港时,眼前展现的景象,让许多第一次踏上这片土地的将士,尤其是那些来自大明的雇佣兵们,感到了深深的震撼。

北域城,这座建立在冰雪与森林边缘的边疆重城,其规模与繁华远超所有人的想象。它绝非苦寒之地的简陋据点,而是一座人口赫然已超百万的超级大城!城市的轮廓在冬日的阳光下延伸,其占地面积,竟似不输于王国都城中京!

城市建筑融合了汉式、欧式以及本地原住民风格,显得粗犷而实用。宽阔的街道以碎石和压实雪层铺就,两侧砖石木材结构的房屋鳞次栉比,商铺、工坊、客栈、甚至戏院茶楼一应俱全。

巨大的仓库区、忙碌的造船厂(利用本地优质木材)、冒着白烟的工坊(蒸汽机蒸汽),无不显示着这座城市的活力。街上行人熙攘,绝大多数是汉人面孔,他们衣着厚实但整洁,神情安然,与大明内地流民饿殍遍地的惨状形成天壤之别。

萨南与阿叔早已率领文武官员及城中显要在城门处迎候。见到岳云大军抵达,二人脸上露出如释重负与欣喜的笑容。

“岳元帅,一路辛苦!总算把你们盼来了!”萨南上前抱拳,声音洪亮。阿叔也抚须微笑,目光扫过军容严整的部队和那些好奇张望的雇佣兵。

“萨将军,阿叔大人,有劳远迎。陛下忧心北疆,特命我等前来,共御外侮。”岳云下马还礼。

大军有序入城。阿叔早已命人准备好了温暖的营房(充分利用煤炭的火炕),储备了充足的粮食、肉干、蔬菜(窖藏)、以及最重要的取暖煤炭。热气腾腾的食物很快送到将士们手中,驱散了长途跋涉的寒冷与疲惫。

岳云下令,正规军在休整期间可有限度地在指定城区活动,熟悉环境。而那一万五千名雇佣兵,则被集中安置在城西一片划定的、有围墙的营区内,活动范围受到严格限制,并有军队看守。尽管如此,当他们被允许在营区高处或押送途中瞥见北域城的繁华景象时,许多人还是惊呆了。

“这……这真是极北苦寒之地?比俺老家省城还热闹!”

“看那些人,穿得厚实,脸色红润,哪像挨饿的样子?”

“听说这里汉人都是从辽东分田迁来的汉人……乖乖,这地方看着比中原不少府城还强!”

巨大的反差冲击着这些来自大明底层、见惯了饥荒与混乱的囚徒们的心灵。许多人在震惊之余,心中那个“用命换前程”的念头更加炽热起来。他们亲眼看到了明月王国许诺的“好日子”是真实存在的,这远比空洞的奖赏描述更有说服力。

不少人暗暗发誓,定要在接下来的战斗中豁出命去,多杀“红毛夷”,早日攒够功勋,摆脱囚徒身份,成为这片繁华土地上的一名自由民,甚至拥有自己的田产家室!

安顿好军队后,岳云、阿叔、萨南三人在城主府内进行了密谈。当岳云详细说明了这支雇佣兵的来历、组成以及王国“以利驱之,以战化之”的策略时,萨南与阿叔先是一愣,随即露出了了然与赞赏的神色。

“陛下与朝中诸公,思虑深远。”萨南摸着下巴,“北地广袤,气候恶劣,正需此等不畏死、敢搏命之徒作为前驱、耳目与消耗力量。以金银、土地、女奴隶诱之,使其与英夷在北疆冰原上拼杀,确是妙计。”

阿叔沉吟道:“只是此辈凶顽难驯,需有严法厉规束其行,更需有明确可信之赏格励其心。寻常军法部曲,恐难完全适用。”

岳云点头:“正需与二位商议具体章程。我意,可在城内设立一专门机构,统筹管理此雇佣兵事。”

三人很快达成一致。数日后,在北域城中心区域,一栋位置显眼、坚固宽敞的三层石木大楼被腾出,挂上了崭新的匾额——“北疆开拓与防卫雇佣兵总署”。萨南亲自兼任总署督办,抽调了麾下精明干练、通晓刑律与边情的军官、文吏,以及部分熟悉当地环境和印第安部落的向导,组成了管理班子。

总署内部迅速制定了详细的《北疆雇佣兵管理条例》与《功勋赏格细则》。条例极其严酷,对违抗军令、劫掠友军或平民、临阵脱逃等行为规定了最严厉的惩罚(包括即时处决、连坐),确保了基本控制力。

而赏格细则,则充满了赤裸裸的诱惑,被精心印制,贴满了总署外墙及城内各处公告栏,并由通事(翻译)向雇佣兵营地和城中居民反复宣讲:

“悬赏令”

“凡我北疆雇佣兵及自愿参与之勇士,击杀或俘获英国红毛夷者,赏格如下:”

“普通士兵首级:银币5枚,粮一百斤,上等毛皮一张。”

“军官首级(按级别):赏格递增,最高可达银币五十枚,土地五亩(记功)。”

“摧毁英夷小型船只或据点:赏银币二百至五百枚,集体分配。”

“刺探得重要军情(经核实):赏银币五十至二百枚,赐‘义勇’勋章(可享部分优待)。”

“累积功勋值达标者:”

“一等功:赦免前罪,授‘北疆自由民’身份,赐银币一千,北域城周边良田十亩(永久),协助安家。”

“二等功(集体或特殊贡献):除一等功赏赐外,可授予‘义勇尉’等荣誉爵位(虚衔,享礼遇),或由官媒优先撮合婚配(对象可为自愿之移民女子或获释女奴)。”

“三等功(卓越战功):赏赐优厚,具体由总署及岳云元帅核定,可包括更多土地、金银、乃至城内宅邸。”

“注:功勋可累积,赏格即时兑现!总署设有‘功勋银行’,代存赏金,凭牌支取!一切公正公开,绝无欺瞒!”

这份赏格公告一出,不仅仅在雇佣兵营地里引发了沸腾般的狂热议论与摩拳擦掌,甚至在北域城内的普通居民、冒险者、皮毛商人、乃至部分好斗的印第安青年中,也激起了不小的波澜!

许多人看着那实实在在的银币、土地、爵位甚至“媳妇”的许诺,心思活络起来。猎杀那些跨海而来的英国入侵者,不仅能保卫家园,还能换取如此丰厚的回报?这买卖,似乎做得!

“北疆开拓与防卫雇佣兵总署”的大门刚刚打开,便已有不少胆大的城中居民前来咨询,询问非囚徒身份者能否参与,如何组队,装备如何解决等等。萨南等人对此乐见其成,这意味着一股更为广泛的民间防御与反击力量正在被调动起来。

岳云站在总署的窗前,望着楼下逐渐聚集的人群,又望向北方冰封的原野。他知道,真正的考验尚未到来,但王国在北疆布下的,不仅仅是一支正规军,更是一张由利益编织而成的大网……

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