第30章 通路黑山西村（1/2）

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苏文刚把找矿的汉子们分好组，转身就见二冬站在田埂上，手里攥着株刚冒芽的野草。田埂边的荒地里，还留着去年秋收后没烧尽的禾秆茬，泛着焦黑的印子，风一吹，枯草末子就往人衣襟里钻。他快步走过去，粗布短褐上沾着的黄土簌簌往下掉，搓着手笑：“二冬小爷，刚跟大伙说了铁矿的事，都干劲着呢！炼炉的黄土和稻草已经备上了，村口老榆树下堆了半垛，等下就动工。”

二冬点点头，把野草递给他——草茎带着新泥，根须上还缠着几星湿土。“亭长，除了修路采石，我还有件事——柳镇的地大多荒着，去年冬里冻饿走了两户人，要是种上能反复采收的菜，今年冬天就不用愁没菜吃了。”

“反复采收的菜？”苏文接过野草，粗糙的手指捏着草叶翻来覆去看，指节上还留着昨天垦地磨出的血泡。“就是割了还能长的那种？俺只听说过山里的野菜能掐尖，没见过能种的。去年夏天挖的马齿苋，拔回来就蔫，埋土里也没活。”

“有不少，我给你说说。”二冬拉着他蹲在田埂上，指尖划过地上的裂痕——那是冬冻春融裂的土缝，能塞进半根手指。他指着旁边被踏平的空地：“第一种是韭菜，割了地上的叶子，根还在土里，能活五六年。春秋种最好，现在刚开春，正好挖野韭菜根移栽。割完一次，十多天就又能长出来，得用深盆种——就是农户家盛粟米的陶盆，差不多成人手长那么深的土才够根扎，浅了长不旺。”

苏文眼睛亮了亮，抬手抹了把额角的汗——刚开春的风还凉，可他一着急就冒汗。“十多天就长出来？那岂不是开春种上，到夏收前能割三四茬？去年夏里吃野菜粥，顿顿清汤寡水，要是有韭菜，掺进粟米里煮，都能多喝两碗。”

“对。”二冬又说，“还有空心菜，你要是掐了它的尖，能从叶腋里长出新枝桠。夏天长得最快，一天能长两三厘米，伏天里雨水足，掐完三天就冒新芽。拿老茎往土里插，不用埋太深，露半截在外面，很快就能生根，也得用深盆，三十厘米深的土正好——要是种在菜畦里，得拢起半尺高的垄，防着雨天积水烂根。”

他顿了顿，掰着手指往下数，指腹上沾了层薄土：“红薯叶也能反复采，专掐嫩梢，留着老叶光合作用，能比瞎采多收四成。得用椰糠混着园土种——就是河边捞的腐殖土，掺上晒干的稻壳，土不用太深，成人手掌那么深的盆就行，关键是别让土干着，旱了叶子就发蔫。”

苏文听得认真，顺手捡了根枯树枝，在地上画了三个歪歪扭扭的圈——他没识过字，画圈全凭感觉。分别标上“韭菜（深陶盆）”“空心菜（垄栽）”“红薯叶（腐殖土）”，生怕记混，还在每个圈旁边画了小竖线当标记。

“还有木耳菜，侧芽长得快，天热的时候一周就能割一次，炒着吃黏糊糊的，能当油星子。就是种子皮硬，跟小石子似的，种之前得用石臼碾开个小口，不然泡十天也出不了苗。”二冬接着说，“香菜也一样，种子得碾开——去年我干娘种香菜，没碾种子，半天才出芽。要是留着根和一点茎，移栽到背阴处，能连续采两个月，拌凉菜、煮肉汤都能用。茼蒿病虫害少，长到手指厚就能割，割的时候留三指长的茬，再撒点草木灰当肥——就是灶膛里的灰，能防虫子，还能补养分，很快又能长一茬。这两种用浅盆就行，就是装菜的陶浅盘，成人手宽那么深的土足够了。”

苏文把“木耳菜（碾种子）”“香菜（留根）”“茼蒿（草木灰）”一一添在圈旁边，树枝都快握不住了，声音里带着急：“这么多种？可……可俺们都不认识啊！去年村里二娃子挖了株毒芹，他娘煮了给娃吃，差点没救过来。万一挖错了野菜，吃坏了人可咋整？”

“放心，过几天我带你们去找。”二冬拍了拍他的肩膀，指尖触到苏文粗布衣服上的补丁——那是用旧麻布缝的，针脚歪歪扭扭。“到时候你派几个人，带上刚铸好的青铜刀——就是铸农具剩下的边角料，打了几把小短刀，轻便好挖——再挎上竹编的篮筐，我教你们认：像蒲公英，叶子边缘有锯齿，根是褐色的；马笕菜茎是红的，叶子肉乎乎的；苋菜分红梗和绿梗，掐断茎会流汁。还有酸膜、车轱辘菜、车轴菜，这些都是野菜，挖的时候别连根拔，留半截根在土里，下一场雨，地里又能冒出来，不用特意种，采着吃就行。”

苏文这下彻底放了心，猛地站起身，拍了拍身上的土，黄土簌簌落在田埂上。“太好了！俺这就跟大伙说，让铸工具的汉子们先赶几把小青铜刀，专门留着采菜用！灶房里还有去年晒的干野菜，等新菜长出来，就能换着吃了。等工具铸好了，俺就派赵大叔跟着你去认菜——他常年进山砍柴，认路熟！”

正说着，不远处传来李二的喊声，带着跑出来的气喘：“亭长！二冬小爷！炼炉的地基挖好了！按你说的，挖了三尺深的坑，底下铺了碎石头，黄土和稻草也和好了，掺了些麦麸子，快来看看合不合规矩！”

苏文应了一声，声音洪亮：“来了！”又转头对二冬说：“小爷，俺先去看看炼炉，等下再跟你细聊种菜的事——要是能种成，今年冬里就能让大伙吃上热菜了！”

“去吧，我也去看看。”二冬跟着站起身，往炼炉的方向走。田埂边的荒地里，几只灰雀落在枯草上啄食，见人来，扑棱着翅膀飞到了老榆树上，叽叽喳喳地叫。

田埂上的风带着泥土的腥气，还混着远处炼炉那边飘来的稻草味。苏文走在前面，时不时回头看一眼手里攥着的枯树枝——树枝上还沾着土，地上的圈画得歪歪扭扭，可每一个圈，都像是柳镇人冬天饭桌上的陶碗，能盛着热乎的菜粥，不用再喝清汤。

他攥紧树枝，脚步走得更急了，粗布鞋子踩在土路上，留下一串深深的脚印。

五特望着田埂上刚翻出的新土，眉头轻轻蹙了蹙：“亭长，柳镇这几片地刚垦出来，野菜少得很。等过几天去山里挖菜时，让大伙多挖些带根的——挖回来先别吃，栽进刚整好的地里，等它们扎了根活透了，往后只掐叶子，别碰根部，这样就能一茬茬采着吃。”

苏文连忙点头，把这话牢牢记在心里：“俺晓得了！到时候让赵大叔带着人，挖菜时都轻着点，绝不让他们把根弄断！”

“嗯。”五特转身看向柳镇西边的方向，那里的土路坑坑洼洼，被雨水冲得满是沟壑，“还有件要紧事——刚听往来的货郎说，西镇正往咱们这边修路，咱们得迎上去把路接起来，往后通商、运东西都方便。等西镇的路通了，再转头往我家黑山西村修，把两个地方连起来。”

苏文一听修路，眼睛顿时亮了，却又很快皱起眉：“修路是好事，可这路该咋规划？总不能凭着感觉挖吧？”

五特蹲下身，捡起块尖石头，在地上画了条长横线：“得按老辈传的法子来，先定‘基线’。明天让两个汉子各扛一根五尺长的‘表木’，表木下头削尖，再用墨斗在杆上弹条横线——一个人站在柳镇西头老槐树下，把表木插稳，另一个往西边走，走十步就停下来，拿块水平石（注：先秦至汉初常用简易水平仪，以石制凹槽盛水，水面齐平则表木垂直）对着表木上的墨线调直，再把杆插下去。这样一路插过去，表木连成的线就是路的正中线，绝歪不了。”

他又在横线上画了几个小圈：“定好线先‘相势’，看看哪有沟哪有坡，再动手‘填洼平坡’。浅沟就用附近的黄土和碎石头填，得按‘三土两石’的法子分层填——铺一层土就撒层碎石，每层都让汉子们扛着‘夯杵’（注：汉代以前修路常用工具，木质长杆下装石质夯头）夯三遍，夯到土面见不到松散颗粒才行，不然下雨一冲就塌。要是遇到陡坡，就顺着坡势挖‘盘道’，得修成‘之’字形，宽得能过两辆板车，拐弯的地方还得往外扩半尺，免得车辙卡着轮子转不开。”

苏文凑过去，指着地上的“之”字：“那路宽得留多少？用啥铺地面啊？总不能光填夯黄土吧？”

“路宽就按‘两车错行’算，从表木往两边各量三尺，总共六尺宽——够两个拉货的板车并排走，错车时车轮子碰不着。”五特在横线两边各画了条短线，“地面得铺‘垫层’和‘面层’：先捡些碎陶片、枯树枝铺在最底下，陶片尖朝上，树枝横着摆，能把土层架起来，防着雨水把土泡软；垫层上面再铺‘蜃灰黄土’（注：先秦至汉初常用路面材料，将蜃壳烧制成灰，与黄土按1:3比例混合），拌的时候得加些水，拌到抓一把能攥成团、松手不散的程度，铺上去再用‘石碾’（注：圆形石制碾盘，由牲畜拉动）碾五遍，碾到表面泛光，走起来就不沾泥，赶车的牲口也不容易打滑。”

他顿了顿，又指着线的两边补充：“还得在路两边挖‘泄水沟’，宽一尺，深半尺，沟底要比路面低三寸，顺着地势往低的地方引，下雨时水能顺着沟流走，路就不容易沤坏。规划路线时别瞎走，多跟着老辈人常走的‘蹊径’（注：乡间小路）走，这些路本来就少石头少深沟，能省不少力气——咱们现在修的是‘间道’（注：汉代以前连接村镇的道路统称），先求通，再求平，往后日子好了，再慢慢补修。”

苏文听得连连点头，伸手在地上的线路上比划着：“俺明白了！明天一早就让人砍表木、找夯杵，再分两组人——一组跟着表木线填沟平坡，一组去村头废窑捡碎陶片、烧蜃灰和黄土。等路线定好了，二冬小爷你去下一个镇时，俺这边准能把路基和垫层都弄好，就等铺蜃灰黄土了！”

五特看着他干劲十足的样子，轻轻笑了笑：“好。等路线规划妥了，我就动身去下一个镇找亭长说修路的事，争取让这条路能一直往西、往南连下去——路连起来了，各村的粮食、布帛才能换着来，柳镇往后的日子才能稳当。”

苏文拍着胸脯应下来，转身就喊来几个得力的汉子，把砍表木、调水平石、捡陶片的事一一吩咐下去。田埂上的风渐渐暖了，汉子们的脚步声、说话声混在一起，顺着表木即将扎根的方向，往西边的沟壑里传去——那是路的起点，也是柳镇往后的指望。

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五特的声音刚落，苏文就攥着衣襟往晒谷场跑，脚步踩得田埂上的土块簌簌往下掉——晒谷场角落堆着半人高的矿石，是三天前让十几个汉子用藤筐背回来的，深褐色的石头上沾着青苔，阳光一照，能看见细碎的铜绿色斑点。他蹲下来扒拉两下，回头朝五特喊：“二冬小先生，您看这矿石中用不？赵大叔说山里头这样的石头堆得满山都是，就是沉得很，背一趟得歇三回。”

五特走过去，捡起块矿石在手里掂了掂，又用指甲刮了刮表面的铜锈，指尖沾了层青绿色粉末。他抬头时，额前的碎发被风掀起，露出眼里的光：“中用。这是‘斑铜石，含铜量足。要炼铜铸工具，得先‘破石’‘选矿’，再搭‘炼炉’——一步步来，急不得。”

苏文连忙点头，旁边几个汉子也围了过来，有扛着夯杵的，有手里还攥着捡陶片的篮子，都直勾勾盯着五特。二冬站在田埂上，手里攥着根刚抽芽的柳枝，轻轻晃着，没说话，只看着五特蹲在矿石堆前比划。

“先找石匠，把这些矿石砸成碎块，跟手指头大小差不多。”五特捡起块石头往地上一磕，裂成三块，“砸完了就‘淘洗’——在河边挖个浅坑，铺上细麻布，把碎矿石倒进去，浇上水用木耙子搅。重的铜矿石会沉在布底，轻的石头渣子会被水冲出去，这样选出来的‘精矿’，炼的时候省柴火。”

“俺这就去找石匠！”一个络腮胡汉子扛着夯杵就要走，被五特伸手拦住：“别急。炼炉得先搭起来，不然精矿选好了也没处炼。搭炼炉要找‘红胶泥’（注：汉代以前筑炉常用黏土，含氧化铁成分，耐高温），得去村东头的河湾挖，那的泥黏性足，掺上碎麻杆拌匀，晒干了硬得能抗住炭火。”

苏文赶紧接话：“红胶泥俺知道！上次修屋时挖过，就是挖的时候得带木锨，沾得满手都是。那炉要搭多高？啥模样啊？”

五特在地上画了个上窄下宽的土圈：“炼炉要搭‘圆椎炉’，底下宽三尺，上头宽一尺五，高五尺。底下得留三个‘火门’，一个添柴，一个鼓风，一个出‘炉渣’；炉肚子里头要糊三层泥，每层都得用木槌夯实，最里头那层掺上‘蜃灰’（注：即牡蛎壳烧的灰，可增强炉壁耐高温性），不然炭火一烧就裂。”他又画了条斜着的线，“炉顶得留个‘出烟口’，再做个‘陶管’插进去，烟能顺着管子往远处飘，省得呛着添柴的人。”

“鼓风？咋鼓风啊？”赵大叔搓着手问，他手上全是老茧，指关节肿得发亮——上次背矿石时磨破的地方，现在结了层厚痂。五特看了眼他的手，从怀里掏出块巴掌大的陶片，上面刻着简单的花纹：“做个‘皮囊鼓风器’（注：汉代以前常用的鼓风工具，俗称‘橐’）。找张完整的兽皮，最好是麂子皮，鞣制得软和点，缝成皮囊，一头扎紧，另一头接根陶管，陶管插进火门里。两个人对着皮囊来回按，风就能往炉子里灌，炭火能烧得更旺。”

苏文听得眼睛发亮，转身就吩咐：“赵大叔，你带两个人去河湾挖红胶泥，多带点碎麻杆；李二，你去找石匠砸矿石，再让人去河边挖淘洗的坑；剩下的人跟俺去剥兽皮，上次卖剩下的几张麂子皮还在仓库里！”