第47章 暗流汹涌与希望微光（1/2）

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第一节：余烬与追踪

黑暗，仿佛是地下世界的主宰，永远笼罩着这片未知的领域。阿树四人告别了那处短暂的庇护所——废弃的矿坑，再次踏入了无边无际的幽暗与寂静之中。

他们的脚步声在曲折蜿蜒的通道中回荡，显得格外轻微，仿佛生怕惊醒了沉睡在黑暗中的什么东西。衣袂的摩擦声和压抑的呼吸声交织在一起，为这寂静的环境增添了几分孤寂与紧迫。

空气中弥漫着一股奇怪的味道，那是蚀金蚁溃散时留下的气息，混合着腐朽和金属的腥味。然而，随着他们不断深入，这股味道渐渐被更古老、更阴冷的土石气息所掩盖。

通道的形态也并非一成不变，时而会出现开阔的溶洞，钟乳石如林般倒悬，给人一种阴森而壮观的感觉；时而又会变得异常狭窄，仅容一人侧身通过，岩壁冰冷潮湿，蹭在皮肤上，让人不禁打起寒颤。

小石头像往常一样，身先士卒地走在队伍最前方，充当着先锋的角色。他左臂上的伤口虽然还没有完全愈合，但在木婆的草药和阿树自身逸散出的微弱生机气息的滋养下，已经不再渗血，而是结了一层暗红色的痂。

尽管伤口还在隐隐作痛，但小石头的动作依然稳健而沉着。他的步伐坚定有力，每一步都踩得很踏实，仿佛对这片陌生的环境了如指掌。然而，与之前相比，他那双铜铃大眼中少了几分亢奋，多了几分经历生死后的沉凝。

他手中紧握着那根钟乳石柱，不时地轻轻敲击着前方的地面或岩壁。每一次敲击都会发出清脆的声响，然后在四周回荡。小石头仔细聆听着回声，通过声音的变化来判断前方的路况和虚实。这种方法虽然简单，但却十分有效，让他能够提前发现潜在的危险。

山猫的身影在黑暗中若隐若现，仿佛他已经与周围的阴影融为一体。他的每一个动作都显得极为轻盈和灵活，仿佛他并不是在行走，而是在飘行。

他的警惕心并没有因为成功摆脱了蚀金蚁的追击而有所放松。相反，他的注意力变得更加集中，不仅时刻留意着后方和侧翼的动静，还开始仔细观察起通道顶部那些容易被人忽视的缝隙和孔洞。

蚀金蚁的突然袭击让山猫深刻地认识到，在这个诡异的地下世界里，危险可能会从任何一个意想不到的方向袭来。因此，他不能放过任何一个可能隐藏着危险的地方。

他的手指不时地轻轻触碰一下腰间的箭囊，感受着里面箭矢那冰冷的触感。这不仅仅是一种习惯性的动作，更是一种心理上的安慰，让他确信在任何紧急情况下，他都能够迅速地抽出箭矢，做出应对。

木婆的步伐相较于之前，确实显得稍微轻快了一些。这主要得益于宁神香的作用以及短暂的调息，使得她的精神状态得到了一定程度的恢复。

然而，尽管如此，她手中的桃木杖却始终散发出微弱的绿光。这道绿光并非仅仅是为了照明或者安抚地脉余波那么简单，更重要的是，它在持续不断地感知着周围环境中那股令人不安的“死寂”气息的浓度变化。

木婆的眉头微微皱起，显然，目前的情况并不容乐观。尽管她已经远离了地脉的核心区域，但那种源于煞魔的污染气息，却依旧如同弥漫在空气中的毒素一般，虽然稀薄，却无处不在。

阿树走在队伍中间，他的大部分心神都沉浸在自己的身体内部，继续着巩固和探索的过程。在之前成功引动地气逼退蚀金蚁的经历之后，他对大地之力的运用有了新的感悟和理解。

此时此刻，他正全神贯注地尝试着更加精细地操控那青白色与暗金色相互交融的力量。这股力量在他体内流动，宛如一条灵动的河流，而他则像是一位技艺精湛的舵手，小心翼翼地引导着它。

突然间，阿树心念一动，仿佛在那股力量的河流中轻轻拨动了一下。只见一缕如发丝般纤细的青金色能量，如同一条灵蛇般从他的指尖悄然探出。这缕能量并没有像之前那样被用于攻击，而是以一种轻柔的姿态，缓缓地触碰着旁边的岩壁。

当这缕青金色能量与岩壁接触的一刹那，阿树紧闭的双眼突然像是被打开了一扇通往另一个世界的窗户。他“看”到了一片模糊的景象，那是属于岩石的“记忆”。

在这片模糊的景象中，他感受到了岩石在漫长岁月中的冰冷和沉寂。它似乎经历了无数的风吹雨打，却始终保持着一种静默的姿态。然而，在近期，这片岩石似乎经历了一些细微的震动。这些震动或许是他们队伍的脚步声，又或许是其他生物的活动所引起的。

这种感知虽然极其微弱且短暂，但对于阿树来说，却是一种全新的体验和视角。他仿佛能够透过岩石的表面，触摸到它深处的故事和秘密。

“地脉之力，不仅仅是一种强大的力量，更是一种感知的延伸，是与大地之间的沟通桥梁……”阿树心中豁然开朗，仿佛一道闪电划过黑暗的夜空，照亮了他内心深处的迷雾。

传承碎片中那些原本模糊不清的关于“地脉视界”和“山川共鸣”的记载，此刻在他的脑海中逐渐变得清晰起来。他开始明白，地脉之力不仅仅是一种可以被掌控和运用的能量，更是一种与大自然紧密相连的感知方式。

与此同时，阿树并没有因此而忽视对体内那尚未完全“消化”的暗金纹路的打磨。那暗金纹路如同神铁胚子一般，蕴含着无尽的潜力和奥秘。而那青白色的地脉之气，则像是潺潺流水，持续不断地滋养和冲刷着这道果本源。

在这水磨工夫般的过程中，那丝顽固的“棱角”似乎微微软化了一丝。虽然这只是微不足道的一点进展，但对于阿树来说，每一点微小的变化都意味着他对自身力量的掌控又加深了一分。

他深知，这种力量的提升并非一蹴而就，而是需要耐心和毅力。就如同雕刻一件精美的艺术品，需要反复雕琢、打磨，才能展现出其真正的魅力和价值。

然而，他却能够异常敏锐地察觉到，胸腔中的地脉灵种正与远方那地脉旋涡之间存在着一种无形的牵引力。这种牵引力虽然因为距离的不断增加而逐渐减弱，但却并未完全断绝。它就像是一根被极度绷紧的弦，而弦的另一端，则紧紧连接着一座即将喷涌爆发的火山，仿佛在时刻提醒着他，他所肩负的责任重大，而那迫近的危机也如影随形。

就在阿树全神贯注地沉浸在修炼与感悟之中时，突然间，一阵轻微的响动引起了他的警觉。他定睛一看，只见一只山猫如同鬼魅一般，悄无声息地从草丛中窜出，迅速地靠近了他。这只山猫动作敏捷，身形矫健，它的出现没有发出丝毫声响，若不是阿树感知敏锐，恐怕根本无法察觉。

山猫靠近阿树后，压低声音说道：“注意，后面有‘尾巴’跟着我们，距离大约半里左右。这家伙很谨慎，速度不快，但一直不紧不慢地吊着我们。”

众人心中一凛。

“是佣兵？还是那些穿黑衣服的？”小石头压低声音，握紧了石柱。

“不确定。”山猫摇头，“对方很擅长潜行，气息收敛得极好，我只能凭借一些极其细微的痕迹（如被不经意碰落的尘埃、空气中残留的极淡异味）判断有人跟踪。人数不多，可能只有一两个，是专业的探子。”

木婆眼中闪过一丝忧虑：“看来巴洛克或者暗影之刃的人，并没有放弃。他们像是在等待时机，或者……在确认我们的去向。”

阿树睁开眼，眸中青金光芒内敛，深邃如潭：“既然甩不掉，那就看看他们想做什么。山猫，能想办法抓个‘舌头’吗？我们需要知道外面的情况，以及究竟有多少势力被吸引了进来。”

山猫沉吟片刻，指了指前方一个岔路口：“前面三条路，左边一条通往一处地下暗河，水流湍急，气息混乱，容易摆脱追踪但也容易被伏击；中间一条是主通道，相对平坦，但视野开阔，不利于我们反制；右边一条通往一片被称为‘迷幻石林’的区域，那里怪石嶙峋，地形复杂，能量场也有些紊乱，是设伏的好地方。”

“就去石林。”阿树果断道，“我们加快速度，拉开一点距离，给他们制造我们急于摆脱的假象。山猫，你在石林设伏，我和小石头配合你，尽量留活口。”

计划既定，四人的速度陡然提升，脚步声在通道中变得清晰起来，仿佛真的因为被发现而显得有些仓促。

……

半小时后，一片巨大的地下空间呈现在眼前。这里仿佛是被巨人肆意挥舞斧凿开辟出的世界，无数根粗细不一、形态各异的石柱拔地而起，支撑起高达数十丈的穹顶。石柱表面布满孔洞，在众人手中微弱的光源（木婆的杖芒和阿树控制下的一小团柔和光晕）照射下，投射出无数扭曲怪诞的影子，仿佛潜藏着无数妖魔鬼怪。空气中流动着微弱的气流，穿过石柱孔洞时，发出呜呜咽咽的声响，干扰着听觉。

一进入石林，四人便按照计划迅速分散开来，隐没于错综复杂的石柱阴影之中。

山猫如同狸猫般攀上一根粗大的石柱，身形完美地融入顶部的黑暗中，连呼吸都几乎停止。他手中扣着几枚并非致命，但带有强烈麻痹药剂的短矢。

阿树和小石头则藏身于一处石柱后的凹陷处，收敛气息，如同两块沉默的岩石。

时间一分一秒过去，石林中只有风声呜咽。

终于，在入口处，两道几乎与阴影融为一体的身影，如同鬼魅般悄然滑入。他们都穿着紧身的黑色夜行衣，动作轻盈得如同没有重量，脚尖点地，几乎不发出任何声音。其中一人手中托着一个罗盘状的器物，指针微微颤动着，指向石林深处。

两人交换了一个眼神，打了个手势，一左一右，小心翼翼地向前探索，目光锐利地扫视着周围每一个可能藏匿敌人的角落。

他们很专业，也很谨慎，每一步都走得极其稳妥。

然而，他们并不知道，猎人与猎物的角色，从他们踏入石林的那一刻起，就已经悄然互换。

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就在两人深入石林，经过山猫藏身的那根石柱下方时——

“咻！咻！”

两道细微的破空声几乎同时响起！并非来自山猫的方向，而是来自他们侧前方两根石柱后！是阿树以庚金之力弹射出的两粒小石子，精准地打在两人身前半步的地面上，溅起细微的火星。

突如其来的攻击让两名追踪者身形猛地一滞，下意识地就要向石子射来的方向扑去！

就在这旧力已尽、新力未生的瞬间——

头顶，恶风扑下！

山猫动了！他如同真正的猎食者，从石柱顶端一跃而下，手中两枚麻痹短矢并非射向要害，而是精准地射向两人的后颈与大腿！速度之快，犹如闪电！

两名追踪者反应亦是极快，感受到危机，身体强行扭转，手中瞬间多出了淬毒的匕首，格挡向射来的短矢！

“叮！叮！”两声轻响，短矢被磕飞。

但山猫的攻击只是佯攻！真正的杀招来自侧面！

“吼！”小石头如同猛虎出闸，从藏身处暴起，那根粗大的钟乳石柱带着沉闷的风声，横扫向其中一人的下盘！势大力沉，若是扫中，必然筋断骨折！

另一名追踪者见状，匕首一扬，就要援救同伴。

然而，一道身影比他更快！

阿树如同瞬移般出现在他面前，没有动用剑罡，只是简简单单的一掌拍出。掌心之中，青金色光芒微微一闪，一股厚重如山、又带着锐利锋芒的气劲瞬间爆发！

那追踪者只觉一股无法抗拒的巨力涌来，手中的匕首差点脱手，整个人如同被狂奔的犀牛撞中，闷哼一声，倒飞出去，重重地撞在一根石柱上，滑落下来，一时竟无法起身。

几乎在同一时间，被小石头攻击的那名追踪者，虽然勉强躲开了石柱的横扫，却被山猫紧随其后的一记手刀精准地切在颈侧，眼前一黑，软倒在地。

电光火石之间，两名专业的追踪者，一被制伏，一被重创失去反抗能力。

阿树走到那名被击飞的黑衣人面前，蹲下身，目光平静地看着他：“你们是谁的人？跟着我们想做什么？”

那黑衣人嘴角溢血，眼神凶狠地瞪着阿树，喉咙里发出嗬嗬的声音，似乎想说什么，却猛地一咬牙！

“阻止他！”山猫急喝。

阿树出手如电，一把捏住对方的下颌，但已然晚了半拍。一股黑血从黑衣人口中涌出，他的眼神迅速黯淡下去，身体抽搐了两下，便没了声息。同时，他旁边那名被山猫打晕的追踪者，身体也诡异地迅速变得漆黑，散发出焦臭，竟是早已服下了剧毒，此刻毒性发作。

“死士……”山猫检查了一下两具迅速腐烂的尸体，面色凝重，“他们身上没有任何标识，用的武器和追踪器具也很常见，无法直接判断来历。但这种行事风格……很像暗影之刃培养的底层‘影傀’。”

阿树站起身，眉头紧锁。暗影之刃的难缠，超出了他的预料。不仅高手如云，连这些底层的探子都如此决绝。

“不过，也并非全无收获。”山猫从那名使用罗盘的追踪者身上，取下了那个罗盘状的器物，“这是‘寻踪盘’，能追踪特定的能量气息。他们之前能一直跟着我们，靠的就是这个。它锁定的……似乎是阿树兄弟你身上那股独特的地脉与道果融合后的气息。”

阿树接过那寻踪盘，果然感觉到盘中心的指针在微微指向自己，随着他气息的收敛与释放，指针的颤动幅度也有所不同。

“看来，想要彻底隐藏踪踪，比想象中更难。”木婆走了过来，看着寻踪盘，忧心忡忡。

阿树沉默片刻，手中青金色光芒一闪，一股精纯的力量涌入寻踪盘。

“咔嚓！”寻踪盘内部的精密结构瞬间被摧毁，指针疯狂乱转了几下，便彻底失灵。

“无妨。”阿树将报废的寻踪盘扔在地上，目光看向通道更深邃的黑暗，“既然隐藏不了，那就在他们找到我们之前，变得足够强！走吧，尽快离开这里。”

四人不再停留，迅速离开了迷幻石林，将身后的尸体与黑暗一同抛却。

然而，他们都知道，这只是第一波试探。更大的风暴，正在地下世界的入口处，乃至更广阔的地面世界，悄然酝酿。

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第二节：黑石城暗潮

就在阿树他们在地下艰难跋涉，应对追踪与变异生物的同时，位于黑石山脉边缘的黑石城，也正被一股无形的暗流所搅动。

这座城市并不是什么繁华的大邑，它的城墙是由粗糙的黑岩石块垒砌而成，历经风雨的洗礼，显得有些破旧不堪，上面布满了刀劈斧凿和岁月侵蚀的痕迹，仿佛在诉说着这座城市的沧桑历史。

城内的建筑也大多低矮粗犷，没有太多的修饰，给人一种朴实无华的感觉。街道上弥漫着矿石粉尘、汗臭、劣质酒浆以及各种魔兽材料混杂在一起的古怪气味，让人闻起来有些不舒服。