第38章 古树试炼与部落援军（2/2）
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在青光的照耀下，母亲兰嫂的话语如洪钟般在他耳边回响：“阿树，力量越大，责任越大。但无论你变得多强，都不要忘了你是谁，不要忘了我们的根。”这句话如同醍醐灌顶，让他猛然惊醒。
他意识到，如果为了守护而放弃自我，那么这样的守护就失去了原本的意义。那样的力量，与“秽渊”的吞噬又有何区别呢？他不能让自己成为一个没有灵魂的守护者，更不能让自己的力量被黑暗所侵蚀。
于是，他毅然决然地拒绝了那股诱惑，心中守护的信念如同燃烧的火焰一般，愈发坚定起来。他知道，只有坚守自我，才能真正守护那些他所珍视的人和事。
第三个考验，是“恐惧”。
诱惑的幻象散去，阿树最深的恐惧被具象化。他“看”到黑山寨的寨门被轰然撞开，无数面目狰狞的修行者涌入寨中。石柱为了掩护他，被数支毒矛贯穿胸膛；黑牙被一个全身缠绕着死煞之气的怪物撕成碎片；小石头倒在血泊中，死不瞑目地看着他；母亲兰嫂和弟弟阿木被一个高大的身影抓住，那身影缓缓回头，赫然是阿树自己！但那个“他”双眼赤红，身上散发着与沼行者一样的死寂气息，脸上带着残忍的微笑。
“不——！”阿树的意识在尖叫，巨大的痛苦和自责几乎要将他撕裂。他感到自己的信念在崩塌，守护的意志在动摇。他真的能保护好所有人吗？他的力量，真的足够吗？
就在他即将被恐惧吞噬的刹那，他胸口的“伴生之心”爆发出前所未有的光芒！那光芒并非为了攻击，而是散发出一种纯粹的、包容的、温暖的生机。这光芒包裹住阿树的意识，将那些恐怖的幻象一一驱散。他明白了，恐惧源于对未来的不确定和对自身力量的怀疑。而克服恐惧的唯一方法，不是逃避，而是正视它，然后用行动去改变它！
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛万年。那古老的意念似乎对阿树的回答感到了满意。所有的幻象如潮水般退去，一股温暖而磅礴的能量，如同母亲的怀抱，将阿树饱受摧残的意识温柔地包裹。
这一次，不再是庞杂的信息洪流，而是一股精粹无比的、关于“生机”本源的领悟，如同醍醐灌顶般，涌入阿树的意识深处。
他“看”到了生命能量如何从地脉中滋生，如何在万物间流转，如何滋养，又如何净化。他理解了生与死并非对立，而是一个循环，是生机在不同形态间的转化。他领悟了如何更高效地引导地脉之力，如何将生机凝聚成具有实际效果的形态——比如治愈重伤时，不再是盲目地灌输能量，而是引导生机去修复受损的组织；比如催生植物时，可以赋予植物特定的形态和功能；比如……将生机之力编织成网，形成守护或净化的结界！
他甚至触摸到了一丝“创造”的意境，虽然只是最粗浅的皮毛，却为他打开了一扇全新的大门。他不再是单纯地模仿自然，而是有可能在某种程度上，去“创造”出符合自然规律的、新的生命形态。
与此同时，他胸口的“伴生之心”与这股古老而精纯的生机能量产生了强烈的共鸣！灵种仿佛被注入了新的活力，搏动得更加有力，表面那原本有些模糊的青色纹路，似乎也变得清晰了一些，勾勒出类似藤蔓和叶片的形状，散发出更加温润而强大的光芒。
阿树能感觉到，自己与地脉的链接变得更加紧密和顺畅，对生机之力的掌控也提升了一个层次。如果说之前他只是一个懵懂的孩子，挥舞着一把沉重而笨拙的铁锤，那么现在，他至少已经懂得了如何更省力、更精准地使用这把锤子，甚至开始理解锤子的构造和打造之法。
当阿树的意识缓缓从那种玄妙的状态中脱离，回归本体时，他发现自己依旧盘坐在“心镜石”上，但周身却被一层淡淡的、如同实质的青色光晕所笼罩。光晕中仿佛有细小的嫩芽和藤蔓虚影在缓慢地生长、缠绕，每一次舒展，都让周围的空气变得更加清新。
他缓缓睁开眼睛，眸中青芒一闪而逝，变得更加深邃和明亮，仿佛蕴含着整片森林的生机与智慧。
一直守候在旁的小石头和山猫看到他醒来，并且周身散发着如此异象，都惊喜地围了上来。
“阿树哥！你成功了？！你的样子……好厉害！”小石头激动得满脸通红。
阿树感受着体内充盈的力量和脑海中多出的那些玄奥领悟，点了点头，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容：“嗯，成功了。”
木婆走上前，伸出枯瘦的手，轻轻搭在阿树的手腕上。片刻之后，她收回手，眼中充满了欣慰和一丝震撼。她能够感觉到，阿树不仅通过了试炼，而且获得的馈赠远超她的预期。祖木似乎对这个年轻的“地脉灵种”承载者，寄予了厚望，几乎是将一部关于“生机”的入门法典直接烙印在了他的灵魂深处。
“很好。”木婆的声音带着一丝不易察觉的激动，“你已经初步掌握了生机之力的运用法门。现在的你，才有资格真正去面对‘秽渊’的威胁。”
她抬头看了看天色，阳光已经透过枝叶，在草地上投下斑驳的光点。
“时间不等人。岩鹰他们已经准备好了。今天下午，我们就出发，前往黑山寨。”
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第三节：援军启程
午后，林岩部落的营地中央，一片肃杀之气。
五十名林岩部落最精锐的“守林人”战士整齐列队。他们依旧穿着那身用特殊树皮纤维织成的深褐色战衣，这种衣服坚韧异常，而且能很好地与环境融为一体。每个人的脸上都绘制着象征勇气与自然的油彩，有的如同猛虎的斑纹，有的如同鹰隼的利爪，在阳光下泛着幽光。
他们手中紧握着燧石长矛，矛尖是用黑曜石打磨而成，锋利无比。背后背着用硬木和兽筋制成的短弓，以及装满特制箭矢的箭囊。那些箭矢也各不相同，有的是普通的破甲箭，有的箭头则涂抹了能让肌肉麻痹的植物毒素，还有的箭头绑着一小撮浸透了易燃油脂的麻絮，是专门用来对付那些怕火的秽物。
他们的眼神锐利而沉静，如同与森林融为一体的猎手，身上没有黑山寨猎人的那种张扬和狂野，却散发着一种久经沙场般的悍勇气息和令人心安的沉稳。
除了常规武器，他们还携带了一些林岩部落特有的装备：一些用特殊方法培育的、充满活性的翠绿藤蔓种子，在遇到紧急情况时可以催生出坚韧的藤蔓进行束缚或防御；一些装在竹筒里的、散发着清新草木气息的绿色和褐色药剂，木婆告诉过阿树，绿色的叫“古树恩泽”，是效果极佳的治疗药，褐色的叫“磐石意志”，能短时间内激发体能，抵抗精神冲击；还有一些刻画着复杂符文、似乎能与森林沟通的骨哨和木雕，是他们在野外传递信息和求援的工具。
岩鹰站在队伍最前方，他额头的藤环换成了更加坚韧的黑色古藤，上面镶嵌的乳白色石子也多了几颗，显然是为了此次行动做了特殊准备。他的气息比之前更加凝练，如同一柄出鞘的利刃，锋芒内敛，却随时可以给予致命一击。
木婆站在队伍前，她换上了一件更加庄重的、用各种珍稀羽毛和树叶编织的祭司法袍，手中握着那根顶端镶嵌绿色晶石的木杖。她的目光扫过每一位整装待发的战士，声音苍老却充满力量，在寂静的林间清晰地回荡：
“森林的孩子们！古老的黑暗正在复苏，死亡的阴影试图吞噬生机！我们的盟友，黑山寨，正处在危难之中！遵循古老的盟约，秉持守护的信念，我们今日出征，不是为了征服，而是为了净化，为了守护我们共同依赖的这片土地！”
“为了森林！为了生机！”五十名守林人战士齐声低吼，声音不大，却凝聚成一股坚不可摧的意志，在林间回荡，震得树叶簌簌作响。
阿树、小石头和山猫站在木婆身后，看着眼前这支纪律严明、装备奇特、散发着与黑山寨猎人截然不同气息的援军，心中充满了激动和感激。有了这支生力军的加入，黑山寨面对危机的胜算，无疑大大增加。
“阿树首领。”木婆转向阿树，她的眼神郑重而信任，“林岩部落的援军，就此交托于你。如何应对接下来的战斗，由你统筹指挥。老身会随行，提供必要的指引和辅助。”
这是极大的信任！将本部落最精锐的力量交给一个外族的年轻首领指挥，这需要莫大的魄力和对盟约的绝对尊重。岩鹰和身后的战士们都没有丝毫异议，他们看着阿树的眼神，是审视，是好奇，但更多的是一种对盟友的尊重。
阿树深吸一口气，上前一步，对着木婆和所有林岩战士，郑重地行了一个黑山寨最崇高的猎手礼——右手握拳，重重地捶在自己的左胸心脏位置。
“黑山寨，永世铭记林岩部落的恩情！”他的声音沉稳有力，眼神清澈而坚定，周身那若有若无的、与森林共鸣的气息，也让林岩战士们暗自点头，初步认可了这位年轻的盟友首领，“我，阿树，以血脉和荣誉起誓，必将带领大家，赢得胜利，守护生机！”
“出发！”
没有更多的仪式，随着木婆和阿树的一声令下，这支由林岩部落精锐和黑山寨使者组成的联合队伍，如同一条沉默而迅捷的溪流，离开了部落营地，再次踏上了那座晃晃悠悠的“活藤之桥”，向着北方，向着被阴云笼罩的黑山寨，疾驰而去。
队伍的行进速度极快。林岩战士们在丛林中的移动能力令人惊叹，他们仿佛与树木和藤蔓融为一体，脚步轻盈而迅捷，复杂的地形对他们构不成任何阻碍。他们能轻易地找到最隐蔽、最平坦的路径，甚至能借助藤蔓在峡谷间快速穿梭。
阿树经过祖木试炼后，对地脉和森林的感知与控制力大增，行进起来也更加轻松。他甚至能偶尔引导地脉之力，为队伍扫清一些小的障碍，比如让挡路的藤蔓自动垂下，或者让湿滑的苔藓变得干燥。这些细微的举动，让岩鹰和青叶等林岩战士对他更加高看一眼。
小石头和山猫紧跟其后，虽然速度稍逊，但也拼尽全力，不敢掉队。他们的眼中充满了对未来的希望和对胜利的渴望。
木婆在岩鹰和几名贴身护卫的簇拥下，走在队伍中间，她的木杖偶尔会点在地面，感知着远方传来的气息波动，眉头时而紧锁，时而舒展。
一路上，阿树将自己所知的关于沼行者的一切——他们的战斗方式、毒术、诡异的死煞之力，以及沉陷谷坑洞的详细情况，尽可能详细地告知了岩鹰和几位守林人小队长，以便他们提前制定应对策略。岩鹰也分享了林岩战士们对付秽物和利用森林环境的经验，双方的信息交流，让这支联合部队的战术规划变得更加完善。
随着队伍不断向北，阿树能清晰地感觉到，空气中那股熟悉的、令人不安的死寂气息再次变得浓郁起来。远方的天际，仿佛也笼罩着一层若有若无的灰暗，阳光都显得有些无力。
“死亡的气息……更加浓烈了。”木婆停下脚步，望向黑山寨的方向，脸色凝重，“那边的‘门户’，恐怕……更加不稳定了。”
所有人的心都沉了一下。这意味着，沼行者可能已经发动了更大规模的进攻。
“我们必须再快一点！”阿树咬牙道，他心中的不安越来越强烈。
他有一种强烈的预感，山寨，正在经历着前所未有的考验。他们晚到一刻，可能就会多付出惨痛的代价。
“青叶！”岩鹰低喝一声。
“在！”青叶立刻应道。
“吹响‘疾风哨’！全员进入‘藤影’状态！”
“是！”
青叶取出一枚雕刻着风纹的骨哨，放在嘴边吹响。一阵尖锐却几乎不传人耳的哨音响起，仿佛能直接与风共鸣。所有的林岩战士瞬间行动起来，他们的身形变得更加模糊，速度再次提升了一个档次，如同在林间穿梭的鬼魅。
队伍再次提速，如同一支离弦的利箭，划破沉寂的山林，射向那片被死亡阴影笼罩的家园。
希望，还能来得及！
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．..】
（未完待-续）