第2章 勘验与心证（1/2）

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第一节：院中棋局

省城的深秋，带着一种与山林截然不同的萧瑟。风从高墙外吹来，卷起几片枯黄的梧桐叶，打着旋儿，落在青石板铺就的院落里，发出沙沙的轻响。这声音，在阿木听来，比黑山寨最寂静的深夜还要空旷。

他已在这座被称作“别院”的精致囚笼里度过了数十个日夜。院墙很高，是那种只有官宦人家才用得起的、打磨得光滑如镜的青砖，上面还覆着一层薄薄的、带着寒意的霜。院中有一棵虬枝盘结的老槐树，树下有一张石桌，两张石凳。这便是他全部的世界。偶尔，他会抬头望天，天空被高墙切割成一块规整的、冰冷的蓝色，像一块被囚禁的玉。他怀念黑山寨那无边无际、风云变幻的天空，怀念山风拂过面颊时带来的泥土与草木的芬芳，怀念夜晚能听到的万籁俱寂与虫鸣鸟啼。

在这里，只有死寂。以及每日准时而至的、脚步声沉重的仆役。那仆役是个五十多岁的汉子，面无表情，如同一个提线木偶。他送来一日三餐，收拾碗筷，从不多说一句话，眼神也总是垂着，仿佛阿木是院中那棵不会说话的老槐树。阿木曾试图与他搭话，得到的只是沉默和更快的动作。他明白，这是规矩，是权力无声的宣告。他不是客人，而是被看管的“物”。

除了仆役，还有看守。他们不常露面，但阿木能感觉到他们的存在。那是一种如同毒蛇般冰冷、黏腻的视线，从院墙的某个了望口，从不远处的门房里，时时刻刻地投注在他身上。这视线让他浑身不自在，像被无数根无形的针扎着。他曾是山林中最敏锐的猎手，是追踪与反追踪的大师，如今却成了笼中鸟，一举一动都在他人的监视之下。这种无力感，比任何酷刑都更折磨人。

为了抵御这种令人窒息的煎熬，阿木将大部分时间都投入到了打坐冥想之中。他盘膝坐在冰冷的石凳上，闭上双眼，努力屏蔽外界的干扰，将心神沉入体内。他小心翼翼地探出精神触角，借助那枚贴身藏着的、已经微微泛黄的叶符，试图跨越数百里的山河，去触摸遥远黑风涧深处那沉睡的“石灵”。

那联系，是他与家乡唯一的、也是最脆弱的纽带。它像一根在狂风中飘摇的蛛丝，时断时续。大多数时候，他只能接收到一些混乱、模糊的情绪碎片——那是“石灵”被惊扰后的焦躁，是对矿脉被破坏的愤怒，是对周围大军的本能敌意。这些负面情绪如同潮水般涌来，冲击着阿木的心神，让他时常在冥想中惊醒，额上渗出冷汗。他知道，寨子虽然暂时因为他的“投诚”而免于刀兵之灾，但依旧被数万官军围得水泄不通。那是一种高压之下的平静，如同火山口上的一层薄冰，随时可能因为一丝微小的震动而轰然碎裂。每一次感受到“石灵”的怒意，他的心就跟着揪紧一分，巴叔、岩哥、老祭司……寨中所有人的面孔，都会在他脑海中浮现，让他忧心如焚。

刘师爷，就是在这时出现的。

他总是在午后，阳光最斜、院中光影最长的时候到来。他穿着一身熨帖的灰色长衫，步履从容，脸上带着一丝若有若无的笑意，仿佛只是一个前来拜访老友的闲人。但阿木知道，这笑容背后，是深不见底的城府和算计。

起初，刘师爷并非独自前来。他有时会带着一两个穿着官服的师爷，或是穿着短打、手提工具箱的工匠。他们围着阿木，问题连珠炮似的抛出。

“阿木小哥，你所说的矿脉走向，具体是东南偏南十五度，还是正南偏东十度？这差之毫厘，谬以千里啊。”一个戴着圆框眼镜的师爷，拿着纸笔，神情严肃地追问。

“你说核心区有‘地脉能量’，可否具体描述一下？是热，是冷，是风，还是某种……震动？”一个面容精瘦的老工匠，眯着眼睛，眼神里充满了探究与怀疑。

“你当初是如何感知到的？是靠祖传的秘法，还是偶然的发现？可有典籍记载，或是口诀传承？”另一个问题，则试图挖掘他话语的“合法性”和“权威性”。

这些问题，刁钻而具体，充满了技术性的细节。阿木知道，他们是在交叉验证，是在用他们熟悉的、逻辑严密的方式，去审视一个来自山野的、充满神秘色彩的“谎言”。他必须小心应对。他谨记老祭司的教诲，也从未忘记在地底深处，那股磅礴到让他灵魂都为之颤栗的古老力量。他的回答，始终围绕着一个核心——真实与敬畏。

他描述矿脉的走向，精确到他能回忆起的每一个山脊、每一道溪流作为参照物。他解释“地脉能量”，用的是最质朴的比喻：“就像一头沉睡的巨兽，它的呼吸是风，它的体温是地热，它的心跳，就是大地的震动。我们挖矿，就像在它身上拔毛，它或许不醒。但若是要挖它的心脏，它必然会醒，会发怒。”他强调自己的感知，源于祭司的传承和对大山的敬畏，而非什么可以随意传授的“技术”。

他始终咬紧一条底线：核心区，绝不能动。破坏核心，必遭反噬。这不是威胁，而是他发自内心的、对那股恐怖力量的真实认知。

面对阿木这种半是神秘、半是真实的回答，官吏和工匠们往往面面相觑，既无法完全证实，也无法轻易驳斥。他们带来的精密仪器，在阿木的“直觉”和“经验”面前，似乎显得有些苍白无力。

渐渐地，刘师爷不再带旁人来了。他开始独自一人，拎着一个乌木棋盒，来到院中，与阿木对坐弈棋。

棋盘是上好的楠木所制，棋子是温润的黑白玉。这棋局，从一开始，就不是单纯的消遣。

刘师爷棋风如其人，老辣、沉稳，滴水不漏。他擅长布局，看似平淡无奇的几手棋，往往在几十步后，才显露出其深远的意图。他尤其精于“弃子争先”，常常在局部主动放弃一些棋子，以此换取更大的实地和外势，如同官场中的权术交易，牺牲局部利益，以达成全局目标。他的棋，充满了算计和权衡。

阿木起初完全不是对手。他在黑山寨只和岩哥他们下过用石子画的简陋棋局，哪见过这般精妙的阵势。他输得很快，也很惨。但他没有气馁。他身上有着山民最宝贵的品质——耐心与韧性。他像一头潜伏在草丛中的猎豹，默默地观察，学习。他发现，刘师爷的每一步棋，背后都有其逻辑和目的。他开始不再只看眼前的得失，而是尝试去理解对方整盘棋的“势”。

他将在山林中狩猎的本能，用到了棋盘上。狩猎需要耐心等待，需要观察猎物的习性，需要判断整个山林的环境。下棋亦然。他学会了忍耐，学会了在对方看似咄咄逼人的攻势下，先稳固自己的阵脚，寻找对方的破绽。他的进步，快得连刘师爷都感到惊讶。

“少年人，棋艺见长。”一日，刘师爷投下一子，看似随意地说道，眼神却锐利地盯着阿木，“可知弈棋之道，在于权衡与取舍？有时看似弃了边角，实则为争中腹大势。若一味固守，不知变通，则满盘皆输。”

这番话，明显意有所指。他是在用棋道，向阿木灌输官场的生存法则，暗示他应该懂得“妥协”，放弃一些不切实际的坚持（比如核心区的绝对不可侵犯），以换取寨子的生存（中腹大势）。

阿木没有立刻回答。他凝视着棋盘，大脑飞速运转。他看出了刘师爷这步棋的陷阱，如果他去争夺那块看似诱人的“边角”，必然会落入对方预设的圈套，导致整条大龙被围。他深吸一口气，抬起手，指尖悬在棋盘上空，最终，他没有去应对对方的攻势，而是落下一子，落在了自己棋形略显薄弱的腹地。

这一手棋，看似保守，实则高明。它不仅加固了自己的根据地，确保了“眼位”的活棋，同时，它像一颗钉子，隐隐地威胁到了刘师爷一条尚未完全成型、却意图连接两翼的“大龙”的咽喉。

“师爷教诲的是。”阿木抬起头，目光清澈而坚定，平静地回应，“然边角若尽失，中腹亦成孤棋，大势何存？取舍之道，在于知何者可弃，何者不可弃。譬如根基，譬如家园，譬如……”他顿了顿，指尖轻轻点了一下棋盘上那颗刚刚落下的、代表自己“眼位”的关键一子，“……底线。”

他的声音不大，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量。那颗棋子，就是他的底线。是黑山寨的生存权，是“石灵”的安宁，是他无论如何都不能放弃的东西。

刘师爷的目光微凝，落在那颗棋子上，又缓缓移到阿木的脸上。他看到了少年眼中的执着，那是一种未经世事打磨、却异常坚硬的执着。他忽然笑了笑，那笑容里，有几分欣赏，有几分无奈，还有几分深思。他不再言语，继续落子，但棋局的节奏，似乎悄然发生了一些变化。

通过这一次次的“手谈”，阿木对刘师爷的了解，也日益加深。他感觉到，这位师爷并非一个唯利是图、冷酷无情的官僚。他内心深处，对“地灵”之说，是抱有几分敬畏和怀疑的。他更在意的，是实际的利益和可控的政治风险。他需要向抚台大人交差，需要一个既能拿到矿藏、又能避免灾难、还能安抚民心的“完美”方案。而阿木和黑山寨，正是这个方案中最关键、也最不稳定的变数。

阿木也明白，自己不能仅仅做一个被动的棋子。他必须利用这棋局，利用这难得的“对话”机会，去影响刘师爷，去为家乡争取更多的可能性。他开始在棋局之外，主动地、不经意地，抛出一些新的信息。

“师爷，我们山里人，除了靠山吃山，也懂得养山。”在一次对弈的间隙，阿木看似随意地说道，“黑风涧里，除了矿，还有许多外面见不到的好东西。比如一种叫‘雪线灵芝’的草药，只在千年雪线下的背阴岩壁上生长，能固本培元，延年益寿。还有一种‘铁心木’，质地比钢铁还硬，又不会生锈，是做上等兵器和船舵的绝好材料。”

刘师爷落子的手微微一顿，抬眼看了看他，没有说话。

阿木继续道：“这些东西，若只是我们山民自己用，价值不大。但若能想个法子，和外面的矿一起……嗯，一起‘经营’，或许比单纯挖矿，来得更长久，也更安稳。”

他故意用了“经营”这个他从刘师爷随从那里听来的词。他是在暗示，合作开发，可以有更多元化的模式，而不仅仅是掠夺性的采矿。这对于一个精于算计、追求长期利益的官僚来说，无疑是一个极具诱惑力的提议。

刘师爷依旧沉默，但阿木能感觉到，这些话，已经像种子一样，落入了对方的心田。他需要时间，需要证据，来让这颗种子发芽。

就在这种微妙的僵持与试探中，一个关键的节点，终于到来。

第二节：山中的印证

黑山镇外的官军大营，气氛压抑得如同暴风雨前的天空。虽然巡抚大人的手令已经下达，要求“暂缓攻击，以勘验为先”，但数万大军的临阵状态，依旧让整个黑山镇笼罩在一片肃杀之中。旗帜在寒风中猎猎作响，士兵们操练的喊杀声震天动地，无时无刻不在向黑山寨传递着一种赤裸裸的武力威慑。

特别勘验小队，就在这样的背景下，成立了。领头的，是巡抚衙门特意从省城工部调来的、一位姓胡的老工匠。胡师傅年近六旬，干瘦精悍，脸上布满了如同刀刻斧凿般的皱纹，那是常年与山石、矿脉打交道的印记。他的眼睛却异常明亮，像鹰隼一样，闪烁着专业、严谨而锐利的光芒。他不是官员，没有官场上的那些弯弯绕绕，他只相信事实，相信数据，相信他手中那把跟了他四十年的小锤。

与他同行的，是他的三个徒弟，以及两名从当地招募的、经验丰富的老矿工。他们带来的，不是勘探队那些笨重粗糙的设备，而是一整套精细得多的勘测工具：小巧精准的地质罗盘、刻度清晰的游标卡尺和角尺、用来敲击岩壁听音辨质的各种硬度的铁锤、用来收集土壤和矿石样本的布袋、油纸和琉璃瓶，甚至还有几台阿木从未见过的、据说能测量“地气”变化的西洋仪器。

“护卫”他们的，是一队百户长的精锐官兵。他们名义上是保护勘验队的安全，实际上，他们的眼神和时刻紧握的刀柄，无不表明了他们的真实任务——监视胡工匠一行，确保他们不会与“山匪”有任何私下接触，同时也监视着黑山寨的动向。

寨子里的气氛，同样紧张到了极点。

巴叔站在寨墙最高的了望塔上，用一架从官军斥候那里缴获的望远镜，死死地盯着官军大营的方向。他的脸色铁青，双手紧握着栏杆，指节因为用力而发白。岩哥则带领着最精锐的几十名猎人，分散在黑风涧外围的各个山脊和密林中，他们如同鬼魅般潜伏着，手中的强弓已经拉满，箭头在幽暗的林间闪烁着寒光。每一个猎人的眼神，都像饿狼一样，充满了警惕和杀意。

他们收到了阿木通过秘密渠道送出的信。信是用一种只有他们才懂的、由植物汁液写成的密语，写在一张晒干的兽皮上。信的内容很简单：“忍。勿动。待客。”

这四个字，是阿木用自由换来的命令。巴叔和岩哥虽然心如刀绞，恨不得立刻冲下去与官军拼个你死我活，但他们更相信阿木的判断。他们知道，阿木在省城，正用一种他们无法想象的方式，为整个寨子进行着一场生死攸关的谈判。他们能做的，就是服从，就是忍耐，就是用最强大的武力，作为阿木谈判的后盾。

“爹，他们动了！”一个年轻的猎手低声喊道。

只见官军大营中，一队人马走了出来，为首的正是那个干瘦的老头胡工匠。他们没有携带任何武器，只是背着工具箱，在官兵的簇拥下，缓缓向黑风涧的方向走来。

“准备！”岩哥的声音低沉而有力，通过事先约定好的鸟鸣声，传遍了整个潜伏网络。

所有的猎人都屏住了呼吸，将身体缩得更低，与周围的环境融为一体。他们就像一张拉满了的弓，只要对方越过了阿木在信中划定的那条无形界线，箭雨就会瞬间倾泻而下。

胡工匠对此一无所知，或者说，他根本不在乎。他的全部心神，都投入到了脚下的这片土地。他一进入黑风涧的范围，就像一个回家的孩子，立刻变得兴奋起来。他时而蹲下，抓起一把泥土，用手指捻搓，凑到鼻尖闻闻；时而拿出罗盘，仔细校对方向；时而用小锤敲击裸露的岩壁，侧耳倾听那沉闷或清脆的回响。

他的徒弟们也各司其职，有的负责绘图，有的负责记录数据，有的负责采集样本。他们的工作方式，与之前那支勘探队形成了鲜明的对比。勘探队是粗暴的、掠夺式的，用炸药开路，用大钻机取样，所过之处，一片狼藉。而胡工匠一行，则像是虔诚的朝圣者，缓慢、细致、充满敬畏。他们尽量不破坏原有的植被，每走一步都小心翼翼。

“师傅，你看这里！”一个年轻徒弟的声音带着抑制不住的激动，他指着前方一处岩壁上的一条清晰矿脉露头，“色深质密，伴生晶体闪烁，富集度极高！您看，这里的走向、倾角，和那小子地图上标的，几乎分毫不差！”

胡工匠立刻凑了过去，从怀里掏出一个高倍数的放大镜，凑在眼前，仔细观察着矿石的纹理和结晶结构。接着，他用小锤小心翼翼地敲下一小块拳头大小的矿石样本，放在手心掂了掂分量，然后，做了一个让周围官兵都感到有些恶心的动作——他伸出舌头，飞快地舔了一下矿石的断面。

这是一种古老而有效的鉴别矿物方法，有经验的工匠能通过矿石的涩味、咸味或金属味，初步判断其成分和品位。

胡工匠的眉头先是紧锁，随即缓缓舒展开来，眼中闪过一丝难以置信的惊异。他放下矿石，又从徒弟手中接过阿木那幅用炭笔绘制的、略显粗糙的地图副本，反复对照着方位、地形和标记。沉默了许久，他才重重地点了点头，从喉咙里发出一声低沉的“嗯”。

接下来的几天，勘验小队沿着阿木地图上标注的边缘矿脉，进行了地毯式的核查。他们翻山越岭，涉水过溪，每一个标注点都走到了。结果，一次又一次地印证了阿木地图的惊人准确性。无论是矿脉的走向、宽度，还是富集程度的变化，都与地图上的标记严丝合缝。甚至在一些勘探队未曾发现的、被厚厚植被覆盖的隐秘区域，按照地图的指引，也找到了品质上佳的矿脉。

“这……这简直神了！”一个老矿工喃喃自语，他挖了一辈子矿，从未见过如此精准的“藏宝图”，“这小子，难道是山神转世不成？”

胡工匠没有说话，但他的表情已经说明了一切。他心中的震撼，比任何人都强烈。这绝不是一个没读过书的山野少年能够凭空想象出来的。这背后，必然有着一套他无法理解的、但却极其有效的“勘探方法”。这让他对阿木所说的“地脉感知”和“石灵”，第一次产生了动摇。或许，这片大山，真的隐藏着某些不为人知的秘密？

消息通过最快的驿马，一站接一站地传回了省城。

刘师爷坐在自己的书房里，手里拿着胡工匠亲笔写的、措辞严谨却难掩惊愕的初步报告，手指再次习惯性地在红木桌面上轻轻敲击着。报告的内容，比他预想的还要好。

“……经实地勘验，阿木所献矿脉图，其准确性远超常规勘探手段，矿脉走向、富集区分布、伴生矿物特征，均与图示高度吻合。其精度，非亲历者、深谙此道者不能为。此图之真，已无可疑。”

看到这里，刘师爷的嘴角，终于勾起了一丝满意的弧度。矿脉图的真实性得到了无可辩驳的印证，这就意味着，阿木这个人的可信度，大大提升了。他接下来所说的话，尤其是关于“核心区”的警告，分量也完全不同了。

他继续往下看，心跳不由得加快了几分。

“……按图示，尝试接近标注为‘红区’（即所谓核心区）边缘约一里处，仪器出现异常。罗盘指针剧烈摆动，无法稳定指向；随身携带之精密金属尺规，表面出现肉眼可见之锈蚀加速；同行三人，均感莫名心悸、气短，精神不济，仿佛受无形之物排斥。此等现象，或与特殊地质构造有关，如强磁场、放射性矿脉等，然此地史载无此记录。是否与阿木所言‘地脉核心’、‘山灵之怒’有关，尚需更多佐证，然其潜在之巨大风险，已昭然若揭，不可不察。”

“好！太好了！”刘师爷忍不住一拍桌子，站了起来。胡工匠的这份报告，措辞虽然谨慎，但每一个字都像一颗钉子，牢牢地钉在了“核心区有危险”这个结论上。仪器异常、人体不适、锈蚀加速……这些都是客观存在的、可以测量的现象！这比阿木那些虚无缥缈的“地灵”之说，要有说服力一万倍！

有了这份来自他最信任的、专业而客观的老工匠的报告，他再去说服抚台大人，就有了最坚实的砝码！