第68章 开放式结局(2/2)

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我攥紧匕首,听见贡院大门吱呀打开。新科进士们鱼贯而出,为首的状元郎戴着朵大红花,正对着人群作揖。我摸出怀中飞刀,刀刃在指间转了三圈。

"让让!"卖糖人的老汉突然撞过来,我侧身躲过时,飞刀已脱手而出。人群发出惊呼,状元郎的红花被钉在门柱上,刀尖挑着的半块玉佩在月光下泛冷光。

"走水啦!"不知谁喊了声。我转头看见贡院东角腾起黑烟,火光里闪过几个蒙面人影。状元郎瘫坐在地,名册从怀中滑落——首页"沈砚"二字被血染红。

"林姑娘好手段。"熟悉的声音从身后传来。我收刀入鞘,看见沈砚站在人群外,手里转着根糖葫芦,"现在满城都在传……"

"传蒙面女侠夜闯贡院?"我扯下蒙面巾,"还是传新科主考官……"盯着他心口的白布,"其实早该死了?"

他突然笑了,糖葫芦棍子戳在我锁骨胎记上:"传林晚秋终于肯当新枝了。"转身走进夜色时,抛来个铜铃,"卯时三刻,江南书院。"

我接住铜铃,听见远处传来更夫的梆子声。贡院火势渐大,人群开始骚动。我摸出怀中血书,最后半页被火光映得透亮——"新枝需血浇"五个字下,师父用血画了把飞刀。

(七日后,江南书院)

我蒙着面翻进后墙,铜铃在腰间轻响。藏书楼顶楼亮着灯,窗纸上映出个削瘦人影——正在用匕首刻木头。

"林姑娘来晚了。"沈砚的声音从头顶传来。我抬头看见他坐在飞檐上,手里把玩着半块玉佩,"主考官的位子……"

"被皇帝撤了?"我甩出飞索荡上屋顶,"因为贡院那把火?"

"因为那把火烧得太巧。"他跳下来时带起阵风,铜铃叮当作响,"现在满朝都在传……"指尖点在我眉心,"新科主考官是青锋阁的鬼。"

我拍开他的手:"所以呢?"

"所以我要换个身份。"他突然扯开衣襟,心口的火焰纹身泛着红光,"就像你师父当年……"露出后背密密麻麻的伤疤,"从六扇门捕头,变成江湖游侠。"

我盯着他左眉的疤:"那你现在是谁?"

"沈砚。"他重新系好衣带,"但也可以是……"从袖中摸出块新腰牌,"林晚秋的蒙面搭档。"

我抢过腰牌,上面刻着"丙字一号":"青锋阁改规矩了?"

"从今日起,"他指尖抚过腰牌边缘,"'甲字'负责死,"突然将我拽进怀里,"'丙字'负责活。"

我反手用肘击他腹部,被他轻松躲过。藏书楼突然传来翻动书页声,我们同时噤声。沈砚吹灭火折子,黑暗里传来铜铃轻响。

"有人来了。"我压低声音。

"是来找这个的。"他松开我,从袖中摸出本名册——正是那夜状元郎怀中那本。翻开时飘落张纸,上面画着个火焰纹铜铃。

"江南书院的密道图。"他指尖点在某个红圈上,"你师父的旧友……"突然将名册塞进我怀里,"在下面等你。"

我抓住他手腕:"你不上来?"

"我要留下当饵。"他甩出飞索缠住灯柱,"皇帝不会放过任何'新枝'。"突然凑近我耳边,"但林姑娘要记住——"呼吸烫得我耳垂发麻,"真正的根……"

"在皇城里。"我接话,摸出怀中匕首,"就像师父说的……"刀柄刻着的"崇山"二字抵在他心口,"新枝需血浇。"

他笑了,眼底映着远处渐近的火把:"所以林姑娘……"突然将我推向密道入口,"该去浇根了。"

我坠入黑暗前最后看见的,是沈砚转身走向火光的背影——飞鱼服在夜风里猎猎作响,像面即将染血的旗。密道石门轰然关闭时,我听见头顶传来打斗声,还有沈砚熟悉的轻笑:"来取你狗命的。"

(尾声)

我摸着密道墙壁往前走,铜铃在腰间晃出清脆声响。前方透出亮光时,摸到块刻着火焰纹的石碑——正是师父血书里画的那座。

石碑后是片竹林,二十个蒙面人单膝跪地。为首的老者抬起头,左眉有道疤:"林姑娘?"

我扯下蒙面巾:"沈砚让我来的。"

老者起身行礼:"陈老生前说……"从怀中摸出半块玉佩,"会有持双玉的人来接印。"

我摸出怀中玉佩,两块拼合时发出清脆声响。竹林突然震动,地下升起座石台,上面摆着柄刻满火焰纹的刀。

"这是……"我握住刀柄,熟悉的感觉涌上心头。

"您师父的绣春刀。"老者退后三步,"从今日起,您就是……"

"新枝之主。"我挥刀斩断根翠竹,竹节里喷出股清泉,"但我要先回皇城。"

老者愣住:"可那里……"

"那里有该浇的根。"我甩干刀上水珠,"还有……"摸出怀中名册,"该斩的枝。"

竹林外传来马蹄声,我翻身上马时,铜铃在夜风里叮咚作响。城门方向升起黑烟,像根正在燃烧的烂根。我摸了摸锁骨处的胎记,突然笑了——师父说得对,新枝确实要见血光。

(镜头拉远,林晚秋的背影消失在官道上。她腰间铜铃轻响,与城内传来的爆炸声交织成曲。竹林深处,沈砚的匕首插在树上,刀柄"崇山"二字被血染红。风过处,新抽的竹笋破土而出)