第2章 饿出来的记忆(1/2)

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沈砚瘫坐在土路上,胃里的绞痛已经升级成了持续性的抽搐。

现在严重怀疑,原主不是饿晕的,根本是饿到直接原地去世,才给了自己这具破破烂烂的躯壳。

“咕噜 ——”

肚子又发出一声哀嚎,这次的声音格外响亮,引得路边一个挎着菜篮子的老妪投来同情的目光。

那眼神,就像在看一只即将倒毙街头的野狗。

“去去去,别挡道。” 老妪挥挥手,粗布裙摆扫过沈砚的脚踝,带着一股萝卜缨子的气息。

沈砚咽了口唾沫,那点微不足道的蔬菜清香,竟让他产生了扑上去啃两口篮子的冲动。

他赶紧掐了把大腿,用疼痛驱散这危险的念头 —— 现在的他,连被人当成疯子打死的力气都没有。

必须找点吃的,立刻,马上。

他挣扎着爬起来,扶着墙根慢慢挪动。

阳光把他的影子拉得老长,瘦骨嶙峋的轮廓在土墙上晃悠,活像幅营养不良的皮影戏。

“先回忆回忆,原主平时都去哪找吃的?” 沈砚闭上眼睛,强迫自己沉入那片混乱的记忆碎片。

就像在翻一本被水泡过的线装书,字迹模糊,页码混乱。

他看到原主蹲在西市的泔水桶旁,和野狗抢一块带着点肉星的骨头;看到原主在茶馆外等着,希望能捡到客人掉落的点心渣;还看到原主为了半个窝头,给杂货铺老板抄写了一下午的账本。

“真是…… 惨绝人寰。” 沈砚睁开眼,眼角有点发酸。

这哪是读书人的日子?分明是丐帮预备役。

他沿着记忆里的路线,踉踉跄跄往西市走去。

脚下的土路被来往的车马碾出深深的辙痕,偶尔有穿着圆领袍、腰佩蹀躞带的官差骑马经过,扬起的尘土劈头盖脸打在他身上。

“让让!让让!” 马夫甩着鞭子,态度蛮横。

沈砚赶紧往旁边躲,却因为虚弱一个趔趄,差点摔倒在路边的泥坑里。

他看着那些衣着光鲜的行人,再低头看看自己这身打满补丁的长衫,突然意识到一个严峻的问题 ——

这个世界的唐朝,好像比历史书上的更讲究等级。

原主的记忆里,穿紫色官袍的是三品以上大员,穿绯色的是五品以上,而像他这样穿粗布青衫的,连参加曲江宴的资格都没有。

更别说那些衣袂飘飘、袖口绣着云纹的道士,腰间挂着桃木剑的符师,走路都带着一股生人勿近的气场。

“阶级固化啊这是。” 沈砚咂咂嘴,“看来想靠科举逆天改命,难度系数直逼现代考清北。”

正胡思乱想着,鼻尖突然飘过一阵诱人的香气。

那是一种混合着麦香和油脂的味道,霸道地钻进鼻腔,顺着喉咙一路往下,直抵空荡荡的胃袋。

沈砚的脚步瞬间定住,像被磁石吸住的铁屑,循着香味望去 ——

街角有个卖胡饼的小摊,一个留着络腮胡的胡人正用铁钳翻动着鏊子上的饼。

金黄的胡饼上撒着芝麻,边缘烤得焦脆,油星滋滋作响,看得沈砚眼睛都直了。

“客官,要个胡饼不?刚出炉的,两文钱一个!” 胡商操着生硬的汉话吆喝着。

两文钱。

沈砚下意识摸向怀里,那几枚生锈的铜钱硌得胸口发疼。数了数,一共七枚,还是原主省吃俭用攒下来的。

买一个?那接下来几天就得喝西北风。

不买?这香气实在太折磨人了,他感觉口水已经快要淹没喉咙。

“罢了罢了,留得青山在,不怕没柴烧。” 沈砚咬咬牙,转身就要走。

“嘿,那书生,站住!” 胡商突然喊住他。

沈砚心里咯噔一下,难道看他盯着胡饼不放,要讹钱?他紧张地攥紧怀里的铜钱,警惕地回头:“有事?”

胡商咧嘴一笑,露出两排发黄的牙齿,用铁钳夹起一个掉在地上的胡饼碎屑,扔了过来:“给,看你饿得快晕了,垫垫肚子。”

那碎屑还没有指甲盖大,沾着点尘土。

沈砚的脸瞬间涨得通红。

作为现代人,他何曾受过这种屈辱?就算饿得快死了,也拉不下脸去捡别人施舍的碎屑。

但肚子里的饥饿感却像只恶魔,在耳边疯狂叫嚣:“捡起来!快捡起来!不然你真的会死!”

他看着那枚微不足道的碎屑,又看了看胡商脸上那说不清是同情还是鄙夷的笑容,最终还是弯下了腰。

就在手指快要碰到碎屑的瞬间,一阵风突然刮过,卷起那点碎屑,飘飘悠悠地飞进了旁边的排水沟。

“操!” 沈砚忍不住爆了句粗口。

胡商哈哈大笑起来,拍着大腿:“看来连老天爷都觉得你不配吃这口!”

周围几个看热闹的路人也跟着哄笑起来,那些笑声像针一样扎在沈砚心上。

他猛地直起身,死死盯着胡商,眼神里的倔强让对方的笑声戛然而止。

“不就是个胡饼吗?” 沈砚扯了扯嘴角,露出一个比哭还难看的笑容,“等爷有钱了,买十个,吃五个,扔五个!”

说完,他转身就走,脚步踉跄却异常坚定。

身后的嘲笑声渐渐远去,沈砚却感觉眼眶有点发热,深吸一口气,把那些屈辱和不甘狠狠压下去。

“笑吧,现在尽管笑。” 他低声自语,“迟早有一天,我会让你们知道,饿肚子的书生,也能活得比谁都体面。”

走着走着,他突然停在一面斑驳的墙前。

墙上贴着几张告示,墨迹已经有些褪色,上面画着几个模糊的人像,旁边写着 “悬赏捉拿” 之类的字样。

沈砚凑近一看,瞳孔猛地收缩。

其中一张告示上,画着个长着三只眼睛的怪人,下面写着 “三眼妖,专食小儿心,悬赏五十贯”。另一张画着个披头散发的女子,标注是 “缢鬼,夜出索命,悬赏二十贯”。

“五十贯……” 沈砚倒吸一口凉气。

他清楚地记得,原主一个月省吃俭用,也就能攒下不到一百文钱。

五十贯,那可是五千文,够普通人家活好几年了!

“斩妖除魔这么赚钱?” 沈砚摸着下巴,心思活络起来。

但他很快又泄了气。就他这手无缚鸡之力的样子,别说斩妖除魔了,估计刚遇到妖怪就得被当成点心。

“还是先解决眼前的吃饭问题吧。” 他摇摇头,继续往前走。

穿过一条狭窄的巷子,前面突然开阔起来。

眼前是一片热闹的集市,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,各种商品琳琅满目 —— 有卖丝绸布匹的,有卖陶瓷器皿的,还有卖蔬菜水果的。

这就是西市了。

沈砚的眼睛在各种食物上打转,咽口水的频率越来越高。他看到有小贩在卖樱桃,红得像玛瑙;有老农在卖黄瓜,翠绿欲滴;还有卖糖人的,捏得活灵活现。

每一样都在勾引着他的味蕾,每一样都在提醒着他的贫穷。

“这位郎君,买点李子不?甜得很!” 一个卖水果的小贩热情地招呼道。

沈砚尴尬地摆摆手,正想走开,突然感觉脚下被什么东西绊了一下。

低头一看,是个脏兮兮的小孩,大概七八岁的样子,穿着件破烂的小褂子,正睁着一双大眼睛看着他。

“对不起,先生。” 小孩怯生生地说。

沈砚刚想说 “没事”,突然注意到小孩的脸 —— 蜡黄,浮肿,嘴唇干裂,嘴角还挂着点可疑的水渍。

再看他的肚子,鼓鼓囊囊的,和瘦小的四肢极不相称。

“你这是……” 沈砚皱起眉头,医学生的本能让他警觉起来。

这症状,怎么看都像是营养不良加上…… 腹水?

“饿……” 小孩怯怯地说,小手捂着肚子,“想找点吃的。”

沈砚心里一动,刚想把怀里的铜钱拿出来,突然看到不远处有几个和这小孩差不多打扮的乞丐,都有着类似的症状 —— 浮肿的脸,鼓起的肚子,精神萎靡。

“不对劲。” 沈砚喃喃自语。

如果只是饿肚子,应该是消瘦,而不是这种病态的浮肿。

这更像是…… 某种疾病?

他蹲下身,尽量让自己的语气温和:“小朋友,你是不是经常拉肚子?”

小孩愣了一下,点点头:“嗯,拉得很厉害,像水一样。”

“是不是还很渴,总想去喝水?”

“嗯!”

沈砚心里咯噔一下。

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