第38章 旧地寻踪(2/2)

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“‘东西’是什么?”苏清鸢追问。

“不知道具体是啥,只见过他们搬过几次沉重的木箱子,还裹着黑布,不许我们靠近。”刘三挠了挠头,又道,“对了,客栈掌柜的,就是那个戴玉扳指的,上次跟人吵架,说漏了嘴,说‘先生’要‘借’青溪镇的粮仓用用,还说有假文书,没人会发现。”

借粮仓?苏清鸢心里咯噔一下——青溪镇的粮仓在镇东头,是存放官粮的地方,要是被“鹤老”用假文书骗走官粮,再掺进劣药或者做其他勾当,后果不堪设想!

“你知道他们打算什么时候去粮仓吗?”苏清鸢追问,声音都有些发紧。

刘三摇了摇头:“不知道具体日子,但听他们说,要等‘风声过了’。还有,他们藏了些东西在山洞里,让我看着,说要是有人来查,就把东西烧了。”他指了指山洞深处,“就在里面的石台上放着。”

苏清鸢跟着刘三走进山洞,借着火柴的光,看见石台上放着个布包。打开一看,里面是几张泛黄的纸——竟是粮仓的地形图,还有一张写着“九月初九,以修缮为名,调运官粮”的字条,落款处盖着个模糊的假官印,和县衙公文里描述的一模一样!

九月初九!还有三天就是九月初九!苏清鸢攥紧了字条,心里又急又怕——要是让他们把官粮调走,不仅青溪镇的百姓会断粮,这些官粮还可能被他们用来做坏事,后果不堪设想。

“刘三哥,你跟我去县衙一趟,把这些东西交给县丞大人,再把你知道的都说出来。”苏清鸢拉起刘三的胳膊,“只要你如实作证,大人肯定会从轻发落,你也能早日跟家人团聚。”

刘三犹豫了片刻,看着手里的字条,最终点了点头:“好,我跟你去。我早就不想跟他们掺和了,只是怕被报复,才躲在这里。”

两人刚走出山洞,就听见远处传来马蹄声,还夹杂着男人的呼喊:“刘三!你在哪儿?赶紧把东西交出来!”是刀疤汉子的声音!

苏清鸢脸色一变,拉着刘三就往旁边的树林里躲:“别出声!他们是来抓你的!”

马蹄声越来越近,刀疤汉子带着两个手下,骑着马在破庙周围转悠:“刘三,我知道你在这儿!再不出来,我就去你家找你媳妇和孩子!”

刘三吓得浑身发抖,苏清鸢赶紧捂住他的嘴,示意他别说话。眼看马蹄声就要到树林边,苏清鸢突然看见不远处有个猎户设的陷阱——是个深约丈许的土坑,上面盖着树枝和落叶。

她灵机一动,捡起块石头,往陷阱相反的方向扔去,石头砸在树干上,发出“咚”的一声响。

“那边有动静!”刀疤汉子立刻策马往声音传来的方向跑去,马蹄子踩过落叶,“轰隆”一声,最前面的马掉进了陷阱里,刀疤汉子从马背上摔下来,疼得大叫。

“大哥!”两个手下赶紧下马去拉,乱作一团。

苏清鸢趁机拉着刘三,往镇上的方向跑:“快!趁他们没反应过来,赶紧去县衙!”

两人一路疾跑,直到看见县衙的石狮子,才敢放慢脚步。苏清鸢扶着墙喘着气,刘三更是吓得脸色惨白,浑身是汗。

“差爷,我们要见县丞大人,有要事禀报,关乎官粮安危!”苏清鸢冲到县衙门口,举起手里的地形图和字条,声音急促。

差役见她神色慌张,手里还拿着字条,不敢耽搁,赶紧进去通报。不多时,周文彬就亲自迎了出来,看见苏清鸢和刘三,又看了看字条和地形图,脸色瞬间沉了下来:“快,进二堂说!”

走进二堂,苏清鸢把刘三知道的情况一五一十地说了,又把地形图和字条递了上去。周文彬越看越生气,拍着案几骂道:“胆大包天!竟敢打官粮的主意!来人,即刻派人去粮仓加强守卫,再调二十个差役,埋伏在粮仓周围,九月初九那天,务必将他们一网打尽!”

“大人,”苏清鸢想起“鹤老”的狡猾,又补充道,“他们可能会用假文书蒙骗粮仓的守卫,不如让守卫提前认清朝廷的真官印,再让刘三哥帮忙辨认‘鹤老’的人,免得被他们钻了空子。”

周文彬点点头,看向刘三:“你若能协助官府抓获贼人,本府不仅免你的罪,还会赏你些银子,让你跟家人团聚。”

刘三连忙磕头:“草民愿意!草民一定如实指认!”

事情安排妥当,苏清鸢走出县衙时,太阳已经升到了头顶。她回头看了眼县衙的匾额,心里稍稍松了口气——这次有官府的全力配合,还有刘三作证,或许能抓住“鹤老”的核心手下,甚至摸清“鹤老”的底细。

可她也清楚,“鹤老”能布下这么大的局,绝不会轻易失手。九月初九的粮仓之约,既是抓捕他们的好机会,也可能是一场更危险的较量。她摸了摸袖中那枚从云来客栈找到的铜钥匙,心里暗暗打定主意——无论如何,都要守住官粮,守住青溪镇的安稳,不能让“鹤老”的阴谋得逞。

往桃花村走的路上,苏清鸢看见不少村民在田埂上劳作,孩子们在路边追逐打闹,脸上都带着安稳的笑容。她握紧了拳头,脚步也变得更坚定——为了这些笑容,她必须再拼一次。