第31章 宛城急报，袁术异动（2/2）
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就在高顺部进入新野城，连夜加固城防、布置守城器械的同时，张勋的先头部队已经抵达新野城外二十里处，开始安营扎寨。黑压压的军营连绵数里，灯火通明，人喧马嘶，声势骇人。
战争的阴影，瞬间笼罩了新野这座小城。城头之上，火把猎猎作响，映照着守军士兵紧张而坚毅的脸庞。高顺如同磐石般屹立在城楼，冷漠地注视着远方敌营的灯火，开始下达一系列详细的防御指令：弩机部署的位置、滚木礌石的堆放、预备队的配置、夜间巡逻的班次…条理清晰，冷峻如山。
与此同时，林凡的文书也以最快速度送到了襄阳州牧府。
然而，州牧府内的反应，却正如林凡所预料的那般微妙。
刘表看着案上南郡送来的紧急求援文书，又看了看另一份来自南阳方向、内容大同小异但角度不同的情报，沉吟不语。
蒯越侍立一旁，低声道：“主公，袁术此次看来是志在必得。张勋乃其麾下大将，兵力雄厚。刘擎、林凡虽有小才，然兵力悬殊，新野、安众恐难久守。”
“你的意思呢？”刘表淡淡问道。
“南郡乃荆州屏障，不可不救。”蒯越话锋一转，“然，亦不可仓促出兵，正中袁术下怀。其必于半途设伏。不如…暂且按兵不动，一则观其虚实，看刘擎林凡究竟能抵挡到何种程度，耗其锐气；二则，可令江夏黄祖、长沙…等部，加强戒备，作出侧击南阳之势，牵制袁术兵力。待其师老兵疲，或刘擎部确实难以支撑之时，再派精锐援军出击，可收全功。”此策依旧是典型的蒯越风格，权衡利弊，追求效益最大化，甚至带有借刀杀人、消耗潜在威胁的意味。
刘表抚须良久，缓缓点头：“便依异度之策。令刘擎部坚守待援，告知援军不日即至。同时传令黄祖，加强江夏防务，作出进攻姿态。”
一道充满拖延和敷衍意味的命令，从州牧府发出。而所谓的“援军”，却连影子都没有。
另一方面，林凡那份索要军械物资的文书，果然在州府官吏那里遇到了刁难。负责此事的官员显然是蔡瑁一党，百般推诿，以“库府盘点”、“工匠调派需时”等理由拖延。
直到这份文书被抄送了一份到蒯越案头。蒯越仔细看了林凡文中那句“若因军械物资不足导致城破，必如实向州牧禀明缘由”，又想到林凡此人的难缠和那日献策展现出的价值，权衡片刻后，终于出面干预。
在他的压力下，一批急需的箭簇、生铁、火油以及数十名熟练工匠，才不情不愿地从襄阳库府中调拨出来，装车运往南郡。但数量，却比林凡要求的打了不小的折扣，且行军速度缓慢。
新野攻防战，在高顺抵达后的第二天清晨，正式打响。
张勋根本不做任何试探，一上来便发动了猛攻！数千袁军士兵，扛着简陋的云梯和盾牌，在弓箭手的掩护下，如同潮水般涌向新野城墙！
“弩机！放！”高顺冰冷的声音在城头响起。
早已准备多时的弩兵们扣动扳机，强劲的弩矢带着凄厉的破空声，居高临下，狠狠射入袁军阵中！瞬间人仰马翻，惨叫声四起！
但袁军人数实在太多，而且显然也是久经战阵的老兵，冒着箭雨，疯狂推进，很快便将云梯架上了城头，开始蚁附攻城！
“滚木！礌石！砸下去！”高顺的命令简洁而有效。
沉重的木头和石头被推下城墙，将攀爬的袁军士兵连人带梯砸落下去。沸腾的金汁（熔化的金属液，守城用）倾泻而下，带来恐怖的杀伤和凄厉的哀嚎。
战斗从一开始就进入了白热化。新野城像一个巨大的血肉磨盘，疯狂吞噬着生命。
高顺如同定海神针，在城头来回巡视，指挥若定。他的陷阵营士兵则作为救火队，哪里出现险情，便冲向哪里，以强悍的战斗力将冲上城头的敌军小股部队迅速歼灭。
第一天，袁军发动了三次大规模进攻，皆被击退，城下留下了数百具尸体。但守军也伤亡不小，箭矢消耗巨大。
第二天，张勋改变了策略，开始驱使辅兵和掳来的百姓，背负土袋，填充护城河，并出动冲车，猛撞城门！战斗更加惨烈。
高顺一边指挥守城，一边不断派出快马，向宛城求援，尤其是箭矢和守城器械的损耗速度远超预期！
消息传回宛城，郡守府内气氛更加凝重。
“襄阳的援军和物资还没到吗？”刘擎焦急万分，来回踱步，眼窝深陷。
“援军杳无音信。第一批物资刚刚运到，但数量不足，尤其是箭矢，缺口巨大！”石韬负责后勤，脸色发白，“工匠们日夜赶工，也跟不上消耗！”
徐庶面色阴沉：“蔡瑁的人还在暗中使绊子，第二批物资被卡在襄阳城外驿站，借口道路需要检修！”
所有人都感到了巨大的压力和绝望。照这个速度下去，新野失守只是时间问题！
林凡站在地图前，一动不动，如同雕塑。外面的喧嚣和焦急似乎都离他远去。他的手指无意识地摩挲着袖中的墨家矩子令。
高顺需要时间，需要物资。而破局的关键，或许不在正面战场…
他的目光再次投向地图上的颍川，投向更北方的兖州。
那个冒险的计划，必须立刻执行！哪怕只有一线希望！
他猛地转过身，眼神中闪烁着决绝的光芒：“元直兄，立刻挑选两名最机警、最可靠的‘暗羽’成员，要熟悉北上路线，最好能说兖州、豫州一带方言。我有两封密信，需他们以最快速度，分别送往兖州鄄城曹操处，以及…徐州下邳吕布处！”
徐庶和刘擎都愣住了。送信给曹操和吕布？在这个关键时刻？
“先生，这是…”刘擎疑惑不解。
“要想救新野，救南郡，或许唯有行此险招，借力打力！”林凡语气斩钉截铁，“希望郭奉孝说的‘北地春迟’，不会太迟！”
他快步走到案前，铺开绢帛，提笔疾书。写给曹操和吕布的信，内容截然不同，语气、措辞也需精心设计，既要引起他们的兴趣，又不能过于直白暴露己方虚实。
这无疑是一次巨大的赌博。赌的是他对历史人物性格的把握，赌的是那两位枭雄的野心和判断。
信使带着林凡沉重的期望和关乎南郡生死存亡的密信，趁着夜色，悄然从宛城北门而出，消失在茫茫夜色里，奔向未知的前方。
而新野城头的烽火，依旧彻夜不息，厮杀声随着夜风隐隐传来。
林凡走到院中，仰望北方漆黑的夜空，手中紧紧握着那枚冰冷的玉佩。
曹操…吕布…
你们会如何选择？
这招“围魏救赵”，能否奏效？