第211章 彼岸曼陀罗（1/2）

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我这辈子最大的本事，就是在三十五岁这年，靠自己攒下的钱，在城东那栋老小区居民楼的顶楼买下了一套房。

这栋楼在闹市区最嘈杂的地段，楼下是二十四小时不打烊的烧烤摊和麻将馆，电梯三天两头坏，楼道里永远弥漫着一股混合了油烟、霉味和猫尿的复杂气息。

但我不在乎，因为这套房带一个将近四十平米的天台，我把这里打造成了一座空中花园。

三四十个大大小小的花盆，陶的瓷的塑料的，沿着天台边缘摆了一圈，中间用旧木板搭了两层花架，上面挤满了多肉、吊兰、月季、栀子、三角梅。

我甚至从老家搬来一口废弃的大水缸，养了一缸睡莲。

每个周末清晨，雷打不动的是六点半的闹钟，爬起来第一件事就是端着一杯温水上天台，一边喝一边给我的花花草草浇水、松土、摘枯叶。

所以那个周六清晨，当我推开天台门时，我一眼就看见了那盆不属于这里的东西。

就在花架第二层最右边的空位上——我记得很清楚，那个位置本来是空的，因为上个月那盆养了三年的花刚死掉，我还没想好要补什么——现在端端正正地摆着一只青灰色的陶盆。

盆里是一株我从没养过的花。

大约半米高，枝叶舒展，叶片是深绿色的，边缘带着细微的锯齿，摸上去很粗糙。

但最让我移不开目光的是它的花：三朵拳头大的花，颜色是一种很难形容的红，更深沉、更浓郁，花瓣朝上张开，形似喇叭，又像一只只朝天空摊开的手掌，花心处颜色最深，几乎要滴出暗紫色的汁液来。

我在天台边上蹲了很久，盯着那盆花看。

我的第一反应不是害怕，而是好奇，这栋楼的楼顶是互通的，隔壁单元的住户理论上也能翻过那道半人高的矮墙到我这边来，但我在这儿住了两年，从没发生过这种事。

谁会特意抱一盆这么漂亮的花，翻墙放到别人的花架上？

我拿出手机拍了一张照片，用识图功能搜了一下，页面跳转的那一瞬间，她的手指微微一顿。

“曼陀罗，茄科曼陀罗属，全株有毒，花、叶、种子毒性尤强。古时用于制作蒙汗药的主要成分之一。误食后会出现幻觉、躁动、瞳孔散大、心跳加速，严重者可致昏迷甚至死亡。”

我把手机屏幕转向那盆花，对照着图片反复看了几遍，确认无误。

我又搜了一些曼陀罗的养殖方法，发现这东西意外地好养活——喜光，耐旱，不挑土壤，只要排水良好就能活，唯一的禁忌是不能长期积水烂根。

我把手机揣回兜里，伸手轻轻碰了碰最近的那朵花的花瓣，触感柔软，微微发凉，像摸到了一片刚从冰箱里取出来的绸缎。

“行吧。”我慢悠悠地站起身，对着那盆花自言自语，“既然来了就是缘分。”

然后我从储藏室里翻出一个托盘垫在陶盆底下，又按照网上查来的方法调整了浇水量和日照位置。

那盆曼陀罗被我正式收编，成了天台上编号第三十七的住户。

从那天起，我每天清晨上天台的时间提前了十分钟，就为了多看那盆花一会儿。

曼陀罗的状态出奇地好，在开始照料它的头三天里，又冒出了两个新的花苞，叶片变得更加油亮，那种暗沉的绿色在阳光下几乎泛出一层金属般的光泽。

第四天傍晚，我吃过晚饭后照例上天台，发现那三朵盛放的花全部闭合了，蔫蔫地垂着脑袋。

我心疼地浇了水，又把它挪到半阴的位置。

第二天早上再去看，花又重新张开，开得比之前更大，颜色也更浓，花瓣上的纹路清晰得像是人手背上的血管。

第六天夜里下了一场雨，我半夜被雷声惊醒，第一个念头就是天台上的花。

我赶紧披了件外套冲上去，把几盆怕涝的多肉搬进雨棚下面，回头去看那盆曼陀罗时，愣住了。

暴雨如注，所有花都被浇得东倒西歪，唯独那盆曼陀罗在雨中纹丝不动。

雨水打在花瓣上，沿着喇叭状的弧度汇成细流，从花尖滴落。

在闪电劈开夜空的瞬间，我看得清清楚楚——那三朵花的颜色变成了一种接近于凝固血块的深褐色，花心的暗紫色向花瓣边缘蔓延，像是有什么东西正从花的内部往外渗透。

我站在雨里看了很久，雨水顺着我的头发流进领口，冰凉刺骨。

最终我还是把那盆花搬进了雨棚，转身回了屋用毛巾擦干头发，重新躺回床上。

那晚我睡得很不安稳，迷迷糊糊间总觉得自己听到了什么声音，像是很远的地方有人在唱歌，又像是有人在低声念着什么，语调平板，一字一顿，听不清内容，但那声音的节奏和我的心跳诡异地同步。

我翻了个身，把被子拉过头顶，声音渐渐远了……

第七天，这一天没有任何预兆。

清晨我照常浇了花，曼陀罗的第五个花苞已经鼓胀到了极限，花瓣尖微微裂开一道细缝，露出里面深色的内壁，预计明天就会完全绽放。

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我给每一盆花都拍了照片，发到朋友圈，配文是“周末愉快”，收获了十几个点赞和几条夸我绿手指的评论。

那天晚上我十点半就睡了，却被脚步声惊醒了。

我听到鞋底踩在木地板上发出轻微的吱呀声，从客厅的方向一路延伸到厨房，停顿了几秒又折返回来，朝卧室的方向走过来。

我在黑暗中睁大眼睛，心脏剧烈跳动——我确定我一直是一个人住，门是反锁的，窗户都装了防盗网。

脚步声越来越近，近到几乎就在卧室门外。

我的手摸向床头柜，那里有一把用来修剪花枝的剪刀。

脚步声停在卧室门口没有进来，然后我听到了天台铁门被推开的声音。

那扇门的铰链生锈了，每次推开都会发出一声尖锐的金属摩擦声，我在卧室里听得一清二楚，有人打开了天台的门！

我没有开灯，手里握着剪刀，赤脚踩在地板上，无声地走出卧室。

客厅里没有人，厨房也没有，通往阳台的推拉门关着，窗帘在空调的风里微微晃动，但天台的那扇铁门——我隔着阳台玻璃看过去——是敞开的。

月光从门口倾泻进来，在地面上投下一块长方形的银白色光斑，光斑里站着一个人。

我的后背瞬间炸起一层鸡皮疙瘩，因为那个人的背影我太熟悉了——那个人是我自己！

那个“我”站在天台门口，背对着我，似乎在看向天台上的某样东西。

月光把她的影子拉得很长，从门口一直拖到阳台地面上，影子的边缘模糊不清。

然后她走出去，弯下腰，从花架上动作轻柔地抱起了那盆曼陀罗，陶盆被端起来的时候，托盘上留下了一圈深色的水渍。

我不知道哪来的勇气，握紧剪刀，悄无声息地穿过阳台，贴到天台门边，把自己藏在门板后面，只探出半张脸。

我看到“自己”抱着曼陀罗走到天台边缘，那道半人高的矮墙只到她的腰部，她站了上去，赤脚踩在窄窄的墙沿上，风把她的睡裙吹得紧贴在身上，勾勒出单薄的轮廓。

我张嘴想喊，喉咙里却发不出任何声音，我想冲过去，但身体完全不听使唤，只能眼睁睁地看着。

那个“我”回过头来，月光照在她脸上。

那张脸确实是我的脸，五官、轮廓、甚至左眉尾那道小时候摔跤留下的疤痕都分毫不差。

但她脸上的表情，我从来没有在自己脸上见过。

那是一种完全的空白，没有任何情绪的白，只有那双眼睛是活的。

漆黑的瞳仁里倒映着曼陀罗花的轮廓，暗红色的花瓣在她瞳孔深处缓慢地转动，如同一个小小的、独立于这个世界之外的漩涡。

她对我笑了一下，嘴角弯起的弧度精准而机械。

还没等我做出任何反应，她抱着曼陀罗往后倒去。

我的身体在那瞬间被解除了禁锢，尖叫着冲过去，双手撑住矮墙边缘往下看。

什么都没有，楼下是那条永远热闹的街道，烧烤摊的红色帐篷还支着，麻将馆的灯箱闪着俗气的彩光，几个喝了酒的年轻人勾肩搭背地走过，笑声被夜风送上来，清晰得刺耳。

没有人坠落，没有摔碎的陶盆，没有散落的花和泥土，什么都没有。

我撑在矮墙上的手在发抖，夜风吹过来，带着楼下烧烤摊的孜然味和一丝若有若无的花香。

那花香我很熟悉，是曼陀罗的味道，甜腻中带着一缕微苦。

就在这时，身后传来轻微的声响，是赤脚踩在水泥地面上的声音，就在我背后不超过一臂的距离。

我来不及转身，一双手已经按在我的后背上，温度冰凉，力度不大不小，刚好足够让一个本就重心不稳的身体失去平衡。

我从天台上坠了下去，风声灌进我的耳朵，裹挟着曼陀罗的香气。

我看到七层楼的窗户一扇一扇从眼前掠过，六楼阳台上晾着的床单在月光下惨白一片，五楼的空调外机嗡鸣着喷出热气，四楼的窗帘缝隙里透出电视屏幕闪烁的蓝光，三楼、二楼、一楼……

我闭上了眼睛。

风突然停了，所有的风声、失重感、下坠的速度，在同一瞬间全部消失。

取而代之的是一种温暖的上升感，如同被一只巨大的手掌从下方轻轻托起，缓慢地、平稳地往上推送。

当我再次睁开眼睛的时候，发现自己正以同样缓慢的速度下降，我低头看见自己的脚尖最先接触到了地面——一片暗红色的沙子。

这一瞬间我的膝盖一软，整个人跪倒在沙地上，粗粝的沙粒硌进我的掌心，带着一种干燥的温热。

我大口喘着气，指甲抠进沙子里，用触感确认自己还活着。

过了很久才慢慢抬起头，看到头顶的天空呈现一种均匀的、深沉的暗红色，从内部透出微弱的、脉动般的光。

那光每隔几秒就会明灭一次，频率和心跳差不多。

我看向身下，这片血红色沙子的颜色不是被天空映照的，每一粒沙都透着一种洗不掉的铁锈红。

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我抓起一把，沙粒从指缝间簌簌流下，带出一股淡淡的腥味。

旁边传来水声，转头看去是一片黑色的海水正缓慢地漫上沙滩。

那不是夜晚造成的黑色，而是水本身是黑的，浪潮涌上来的时候没有泡沫，只有一层油亮的光泽在水面上滑动，然后在退回时拖出长长的、黏腻的尾迹。

黑色的海水触碰到血红色的沙粒时，两种颜色在交界处短暂地混合，变成一种令人不安的暗紫色。

我颤颤巍巍地站起来，膝盖上的沙粒纷纷落下。

我身上的睡裙还是那件灰色的棉质睡裙，赤着脚，手里空空的——那把剪刀在坠落的过程中不知道掉到哪里去了。

海岸线往内陆方向延伸，大约五十米外就是一片森林，或者说是森林的残骸。

所有的树都是枯死的，树干扭曲成不该有的角度，树皮剥落了大半，露出底下灰白色的木质，上面布满了纵向的裂纹，枝桠光秃秃地伸向暗红色的天空，没有一片叶子。

整片森林寂静无声，连风穿过枯枝的声音都没有。

但那里有一条路，从沙滩边缘开始，曼陀罗花一株接一株地生长着，排成两列，向森林深处延伸而去。

花与花之间的间距精准得近乎刻意，每一步的距离都刚好够一个人踏过去。

它们和我家天台上那盆一模一样，暗红色的喇叭状花朵全部朝向同一个方向，所有花都在注视着道路的尽头。

越走近越能闻到它们的花香，在这片死寂的空气里格外浓烈。

我站在沙滩和森林的交界处，回头看了一眼那片黑色的海，海水退去的地方留下了一道道湿润的痕迹，那些痕迹组合起来看，像某种巨大的、拖行过的轨迹。

我转回头，深吸一口气，眼前曼陀罗花路在暗红色的天光下微微发亮，花瓣轻轻颤动，催促着我前进。

森林深处什么都看不清，只有一层灰蒙蒙的雾在枯树之间缓慢流淌。

我抬起脚，踏上了那条花路，每走一步，身后的花就闭合一朵。

我回头看了一眼，来路已经变成了一条由闭合花苞组成的甬道，那些花苞鼓胀饱满，像一只只攥紧的拳头，又像某种正在孕育的东西。

我不敢再看，加快脚步往前走去。

枯树林比我想象的要深得多，树干上那些纵向的裂纹在我经过时会微微张开，露出里面暗红色的内层。

有些树干的扭曲程度已经到了匪夷所思的地步，一棵碗口粗的树从根部开始螺旋上升，转了整整三圈半才分出第一根枝桠。

路过那棵树时，余光瞥见树皮上的裂纹组合成了一个形状，像一张扭曲的人脸，嘴巴大张，却没有声音。

我收回目光，盯着脚下的路。

不知道走了多久，曼陀罗花路在一棵巨大的枯树前分成了两条岔路。

左边那条花间距稀疏，花朵的颜色偏淡，接近粉红色，花瓣舒展得很大方。

右边那条花开得密集，颜色浓重到近乎发黑，花瓣半开半合，看上去随时准备闭合。

我停下来蹲在岔路口仔细观察，注意到左边那条路的地面上有一些细碎的痕迹，像是有人走过，沙土上留着浅浅的足印；右边的路面平整光滑，没有任何扰动。

就在这时，我听到左边那条路深处传来很轻、却清晰可辨的女人唱歌的声音。

调子我听过，是我小时候外婆哄睡时哼的童谣，歌词记不全了，只记得开头是“月光光，照地堂”，后面的内容像被什么东西吃掉了一样，从记忆里彻底消失了。

歌声在枯树林里回荡，每一个音都拖得很长，我不自觉地向左边迈了一步，脚抬起来悬在花路上方，还没有落下。

突然，一朵曼陀罗在我脚边炸开了，花瓣四散飞溅，汁液溅到我的小腿上，冰凉的。

我猛地把脚缩回来，低头看时，那朵炸开的曼陀罗已经化成一摊暗红色的液体，渗进沙土里，留下一块深色的湿痕。

周围的几朵花同时闭合，花瓣紧紧收拢，歌声也停了。

左边的花路深处安静了一瞬，然后传来一阵细碎的声响，像有什么东西正从那边快速退走，枯枝被踩断的脆响越来越远，最终归于沉寂。

我的腿止不住地发抖，然后毫不犹豫地踏上了右边的花路。

右边这条路越走越暗，两旁的枯树越来越密，树冠交叠在一起，把本来就微弱的红光遮去了大半。

曼陀罗花在这种昏暗的环境里反而更加显眼，花瓣表面浮着一层幽微的荧光，暗红色在黑暗中变成了冷调。

渐渐地，花路上开始出现别的东西。

起初是一只鞋子，女式的平底布鞋，黑色的，鞋面上绣着一朵小小的白花。

鞋子端端正正摆在路中央，鞋尖朝向我来的方向，我绕过鞋子继续走。

然后是衣服，一件叠得整整齐齐的对襟褂子，深蓝色的棉布，盘扣扣得一丝不苟，放在路边的曼陀罗花丛上。

再往前是另一只布鞋，同样端端正正。

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最后是一缕很长很长的头发，从一根低矮的枯枝上垂下来，系在一个花苞上，发尾几乎触到地面。

头发是花白的，但发质很好，梳得顺滑，用一根红色的旧式发绳扎着，发绳上缀着一颗褪色的塑料珠子。

头发挂在树枝上的方式太过整齐，不像是挣扎留下的，更像是有人仔细地把它挂上去的。

我从头发底下钻过去的时候，闻到了一股樟木箱子的味道，是我小时候在外婆家闻到过的那种老柜子的气息，那味道只出现了一瞬间就散了，快得像幻觉。

绕过头发刚走了两步，前方的花路上出现了一个“人”。

她的身量不高，穿一件洗得发白的蓝布衫，背对着我，头发盘成一个老式的髻。

我的脚步慢下来，但那个人先开了口：“别走那条路。前面是倒生林，进去了就出不来了。”

我站住问她：“你是谁？”

那个人缓缓转过身来，脸是一张老人的脸，皱纹很深，五官挤在一起，每一部分都在不该在的位置——嘴巴歪向左边，鼻子偏向右边，两只眼睛一高一低，脖子上有一圈深色的勒过的痕迹。

“我是花鬼。我住在这儿好久了。”她说，歪斜的嘴唇一张一合，“你要找回去的路，不该走这边。这边是往深处去的，越走越远。”

“回去的路在哪？”

老人抬起一只手指向我的身后：“你走过的路还在，趁花还没全闭，往回走，走到沙滩，海水退了就能看见门。”

我回头看了一眼，来路上的曼陀罗已经闭合了大半，那些拳头大小的花苞在昏暗的光线里微微鼓动着。

我盯着那些花苞看了几秒，转回头：“海水退了真的能看见门？”

“能。”老人点头，动作僵硬，“我骗你做什么，我自己是走不了了，你还能走。”

我没有动，而是看着老人的眼睛——那双不在同一水平线上的眼睛里，瞳孔的颜色偏紫，和曼陀罗花心的颜色一模一样。

“你说你住在这儿好久了。”我说，“那你告诉我，这条路再往前走，下一个路口会遇到什么？”

老人的表情没有任何变化，但她的脖子微微扭动了一下，像是在克制某种冲动：“下一个路口？没有下一个路口了，一条路通到底，全是倒生林。”

我把脚边的一颗小石子踢向老人站立的位置，石子穿过她的蓝布衫，落在后面的地面上，弹了两下。

老人低头看了看石子，又抬头看了看我，然后她的嘴咧开了，歪斜的嘴唇一直咧到耳根，露出里面没有牙齿的牙龈，黑红色的。

“你倒是机灵。”她的声音变了，不再是沙哑的老妇人，而是一种更细、更尖的嗓音，“上一个被我劝回去的人，现在还在那片倒生林里挂着呢。你猜她挂了多少年了？”

我没有回答她，伸手拔下那株带着白发的曼陀罗花苞，用力朝老人的方向掷过去。

花苞砸在她身上，像砸中了一团烟雾，老人的身体从被击中的地方开始溃散，蓝布衫褪色成灰白，盘发的髻散开成细丝，最后整个人像被风吹散的灰烬一样消失在枯树之间。

白发也不见了，只剩下那根红色的发绳没有散，它从空中落下来掉在花路上，缀着的塑料珠子滚了两圈，停在了我的脚边。

我捡起发绳捏在手里看了看，塑料珠子是淡粉色的，表面磨得发毛，里面嵌着一根细细的白发。

我把发绳放进口袋里，继续往前走。

但那个花鬼说的话还是在我心里扎了根，“倒生林”，我没有听过这个词，但光从字面上理解，就让我后背发凉。

更让我不安的是，花鬼说“趁花还没全闭”的时候，我回头看到的那一幕。

来路的花确实在闭合，闭合的速度很慢，但方向是确定的——从我来的那一端开始，花苞像倒下的多米诺骨牌一样，一朵接一朵地向我所在的位置蔓延——这条路在消失。

我不敢细想，加快了脚步……

走了大概五百步，前方出现了一个三岔路口，三个花鬼并排站在路口中央，身高、体型、衣着都一模一样，都是中年女人的模样，穿灰扑扑的棉袄，头发剪得很短。

三个人的脸也是一样的，圆脸，眉毛很淡，嘴唇干裂，眼睛下面挂着明显的眼袋。

唯一不同的是她们的表情。

左边的在笑，嘴角上翘，眼睛弯成月牙，但那笑意没有到达眼底，瞳孔里是空的。

中间的在哭，眼泪从眼眶里不断线地往下淌，在脸上冲出两道浅色的痕迹，但她哭的时候没有任何声音，连抽泣都没有。

右边的面无表情，既不笑也不哭，只是直直地盯着我。

“哪条路是对的？”我直接问。

三个花鬼同时开口，说的却是三句不同的话。

左边的笑面说：“左边这条，一直走就是出口，我走过。”

中间的哭面说：“中间这条，走到头有一条河，河对岸就是回去的地方，我儿子在那边等我，我等了三十年没等到，你帮我过去看看他。”

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