第15章 死人不开口,账本得烧(1/2)

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炭火在赵元晦脚边噼啪作响,火星子溅到他道袍"代天行罚者"的烫金纹路,烧出个焦黑的洞。

他仰起脸,雪花落进泛青的眼底,笑声像碎冰碴子

"苏稳婆,你烧了庙,烧不了信。永夜不会停的,等雪再厚三尺,冻得连树皮都啃不上——"

他突然剧烈咳嗽,麻穴的酸涨顺着肩骨窜到指尖

"他们还得跪回来求神。"

苏芽蹲下来,与他平视。

她皮袄袖口沾着血粥的暗红渍,是方才拽柳氏时蹭上的。

"赵道长,你弄错了。"

她从怀里摸出块烤硬的面饼,掰碎了撒在雪地上

"人求神,是因为没得选。

可现在——"

她指了指身后营地,篝火映得三十多张脸忽明忽暗

"他们有得选了。"

小禾抱着个漆木匣从废墟里钻出来,发顶沾着草屑。

匣盖掀开时,霉味混着血锈气冲出来——那是从地窖暗格里搜出的"血名册",泛黄的纸页边角卷着,用朱砂标着"可榨待弃已废"。

苏芽接过册子,翻到中间页,举给围过来的饥民看

"你们看,柳嫂子的名字在这儿。"

柳氏挤到最前面。

她原本灰败的脸突然涨得通红,指尖戳在"柳氏"二字旁的批注上,"可榨三次"四个小字像钉子扎进眼睛。

"三次...三次..."

她突然尖叫着扯开衣袖,小臂上三道月牙形疤痕泛着白

"我儿子被狼叼走那天,赵师说要取我血祭神!

我以为是给菩萨上供,原来是..."

她猛地抓住苏芽的手腕,指甲几乎掐进皮里

"苏娘子,这上面...这上面有我儿子的名吗?"

苏芽没说话,翻到下一页。"柳小宝"三个字刺得柳氏膝盖一软,旁边批注是"血弱,弃"。

她发出种像被掐住脖子的呜咽,扑过去要撕赵元晦的嘴

"你吃我儿子的血!

你喝我儿子的血——"

几个汉子赶紧拉住她,她却疯了似的去扯自己的旧伤,血珠混着雪水往下淌。

"都看清楚了!"

燕迟突然提高声音。

他不知何时站到了篝火旁,外袍沾着草灰,手里还攥着半本烧焦的账册

"你们不是被神选中的祭品,是被他当柴烧的炭!"

他指向赵元晦

"他烧你们的命换酒肉,烧你们的血换粮车——上个月初七,是不是有辆挂着织染局旗号的雪橇进寺?说是送贡炭,实则装的是朱砂和迷魂草!"

人群里炸开一片抽气声。

有个络腮胡汉子突然踉跄着后退,撞翻了装热粥的陶瓮

"我就说...那车轱辘印子比寻常雪橇深三倍!

我还当是神赐的福——"

苏芽扯下腰间的火折子,"咔"地擦燃。

血名册的边角刚碰到火苗,柳氏突然扑过来,把脸埋在火光照不到的阴影里

"烧了吧...烧了就当没这些字..."

纸页卷曲成黑蝴蝶,"可榨待弃"在火里蜷成灰,苏芽提高声音

"名字烧了,债就没了。

从今往后,你们不是'祭余',不是'灾民'——"

她扫过众人泛红的眼睛

"是活人。"

"愿跟芽堂的,报真名,登新册。"

她冲小禾点头,哑女立刻捧来块冻硬的兽皮,上面用炭笔写着"芽堂新丁"。

"不愿的,领三斤炒面,自去寻活路。"

她话音未落,柳氏突然跪下来,膝盖压碎了一片薄冰

"我...我留下。

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