第7章 人道洛阳好 风雨飘摇(8)(2/2)
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李凌霄这才注意到,确如彭峰所言,桥上除了官兵之外,还有一些短衣襟小打扮、腰间挂刀佩剑的江湖人士。看他们忙前忙后,分明是在帮着官家收取过桥费,并且时不时吆五喝六,维护着过桥秩序。但那些官军看上去却是无精打采,抱着刀枪在一边看着,闲聊着,任由那些江湖人士忙前忙后的。
“应该是官家外聘了江湖人士,帮着收取过桥费。”李凌霄猜测道。
“嗯,应该是。”彭峰点了点头。
“彭大哥,你可知左近是哪个帮派的地盘?”李凌霄有一搭无一搭地问彭峰。他没有指望彭峰会知道,毕竟他曾经不是江湖中人。若是罗延环,自然是知道的一清二楚。
“公子,我曾在刘知远将军麾下,带兵经过左近两次。曾听闻,沁水河下游和孟津黄河一带是孟津黑虎堂的地盘。此处距离孟津不远。”
没想到彭峰真得知道,这倒是令李凌霄出乎意料。
“孟津黑虎堂?”李凌霄重复了一遍。猛然间他想起来,曾在老龙岭的中原武林盟大会上见过孟津黑虎堂的堂主。罗延环说叫刘黑达。大会结束后,好像那个刘堂主还与自己打过招呼。
看着桥上那些小衣襟短打扮的武林人士,李凌霄不由想到了生意,在内心深处打了一个唉声:“唉——,在小刘村,正如雁人先生所说,任何一个帮派都需要人吃马喂,需要运转,自然离不开银子。为了银子,或许就是黑虎堂与官家联合到一处,帮着收取过桥费。这或许就是生意吧,是无可厚非的。”
自打小刘村与雁人先生一番攀谈后,李凌霄就在考虑中原武林盟和盟中各门各派运转的问题。没办法,谁让他已经是盟主了呢。到现在为止,他所想到的只有生意一途。所谓生意,自然是包罗万象的。比如翠微书院输送的保镖,比如罗延环开设的武馆,再比如山东漕帮的贩卖私盐,等等等等,这些都是生意。当然,这些生意有的符合朝廷律法,有的则是违背朝廷律令,不一而足。
说到生意,哪个不是与朝廷有关。是否将来规范中原武林盟盟下各门各派的生意,不与朝廷律法相悖,做正当生意,这是他近日来一直思索的问题。他知道这很难,并且不是一般的难。毕竟盟下各门各派各自为政,各立柴灶,统管起来是不现实的。各过各的日子,谁又能管得谁呢?那么,可否进一步修订盟规,用盟规予以规范呢?有个规矩才好。他总觉得,偌大一个中原武林盟,上至盟主,下至盟众,不可无序、无律,否则就是一片散沙。散沙,不但无益于这个天下。若遇疾风劲雨,或许还会为害这人间。
到目前为止,他只想到了这些。他当然明白,想是一回事,做又是另外一回事。只能待自己洛阳事了,回头与木老盟主、梁副盟主、邱副盟主共同商议后再定。
“正事要紧,不要与他们起冲突,交钱过河便是。”李凌霄无奈地摇了摇头说道,然后带头向渡桥行去。
阿克边走边嘟囔:“这一路行来,北地不收过桥费,晋中地区不收过桥费,独独在李唐地界收这过桥费,真是岂有此理。”
“据我所知,李唐朝廷已经穷疯了。国库银两大多用于军饷开销,如果不发军饷,军队就不给朝廷打仗。这是当今圣上立朝之时留下的恶习。然后就是皇宫用度。自打张皇后被册封为后以来,皇宫内院极尽奢靡之风,开销用度如流水一般。”彭峰似在给阿克解释,又似在发泄胸中郁闷。
李凌霄没有说什么。彭峰所说的,他也有所耳闻。
将到渡桥,忽然桥上发生了一阵骚乱。原来在争吵,是一个黑衣人在与一个跛脚的行客在争吵,甚至发生了互推互搡。那个黑衣人小衣襟短打扮,手持朴刀,一看就是江湖中人。正是因为互相推搡,才导致渡桥上一阵骚乱。骚乱已经严重堵塞了桥头,商队与行客无法再通行,只得站桥上看热闹。
“脱下军衣,就是平头百姓,我管你当没当过兵。过桥交银子,这是官家铁律,一分一厘都不能少。”手持朴刀的黑衣人用朴刀指着那个跛脚行客,趾高气昂地训斥道。
那跛脚行客也是硬气,弓着腰把脖子往那朴刀下一伸,大声吼道:“爷这条腿就是在晋安寨一役时,给朝廷卖命,被契丹狗的刀砍伤的。爷在晋安寨捡回了一条小命,今日你若有本事,便给爷剁了。没死在契丹狗的刀下,死在你的刀下,也无不可。来啊,有本事你就给爷剁了。”
“你这个腌臜泼皮,纯粹是在胡搅蛮缠,耍无赖。过桥交银子,是朝廷的律法,耍无赖是赖不掉的。若不交,你以为某家真得不敢砍了你?”黑衣人也是针锋相对,句句硬气。并且拿着朴刀的刀背,不停敲打跛脚行客的头。
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“笑话,爷胡搅蛮缠?爷无数次经过这沁水桥,何曾交过过桥费?各位老少爷们儿,你们交过吗?”那跛脚行客又朝着桥上围观的人群大声问道。
“没有。”人群竟然异口同声地响应。
这时,一个身穿锦服、身材略显臃肿的男人从人群中走了出来,朝着跛脚行客一抱拳说道:“这位好汉,就在前几日,黄河与沁水上的桥梁大多被朝廷拆除了,剩下不多的几座,便开始收取过桥费了。这几日,我已经交了五十多两银子。今日好汉仗义执言,请受我一拜。”说着,他再次朝跛脚行客一抱拳。然后,他又赶紧退回到人群之中。
或许被这个锦服男人感染了,其他围观众人都纷纷向跛脚行客抱拳施礼,口中都恭维地说着“真乃英雄好汉,敢于仗义执言”。
“这个跛脚汉子要倒霉了。”彭峰看着眼前一幕,幽幽说道。
“彭大哥,这是为何?我觉得这个跛脚汉子是个真正的男人。”阿克疑惑地问。
“他是个男人不假。但是——”
还未等彭峰说完,就听那个跛脚汉子大声喝道:“诸位既然瞧得起我乔某,说乔某仗义执言,那乔某今天就跟他们说道说道。”
“好——,乔大侠好样的,为我等做主啊。”围观众人竟然开始口中称呼这位乔姓汉子为大侠。
乔姓汉子立时腰板挺直了,只是可惜,一个肩膀头高一个肩膀头低,颇为滑稽。
“唉——”彭峰不自主叹了口气。
“我来问你。”忽然,那乔姓汉子竟然手指着那个黑衣人问道。这份勇气尤为可嘉。因为,他是赤手空拳,而对面的黑衣人却是手持朴刀。看到乔姓汉子竟然有胆色指着他,倒是把他吓了一跳。
“你是什么人?”乔姓汉子厉声问道。