第134章 探病(1/2)

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石敬瑭罢枢密使、委政事堂分判军国机要的决策,如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水,短暂地压制了翻腾的气泡,却让锅底的暗火燃烧得更加炽烈。

各方势力都在重新评估格局,调整策略。

天福三年的初冬,又一道诏令从宫中传出,震动了原本就暗流涌动的朝堂:加授侍卫马军都指挥使刘知远、以及时任义成军节度使的杜重威,并为同中书门下平章事,使相衔。

同时,晋封杜重威之妻,即石敬瑭之妹石氏,为宋国长公主。

这道恩赏,用意再明显不过。杜重威是石敬瑭的妹夫,属于皇亲国戚,此前在平定范延光之乱中确实立有战功,但其人能力、声望,尤其在军中根基,远不能与百战宿将刘知远相比。

如今二人同授使相,看似平起平坐,实则是石敬瑭用以制衡刘知远的一步棋——既安抚了刘知远因未能执掌枢密院可能产生的不满,又抬出杜重威这位自己人来分其权柄,避免军中出现刘知远一家独大的局面。

诏书颁下,杜重威府邸门前车水马龙,贺喜者络绎不绝。杜重威本人更是志得意满,颇有些扬眉吐气之感。

然而,刘知远府上,却是门庭冷落,一片压抑。

“砰!”一声脆响,上好的青瓷茶盏被狠狠掼在地上,碎片四溅。刘知远面色铁青,胸膛剧烈起伏,怒极反笑:“好好一个使相!他杜重威何德何能?不过仗着裙带关系,打了场顺风仗,就敢与某家平起平坐?真是羞煞某也!”

帐下心腹将领皆屏息垂首,不敢言语。他们深知刘知远性情刚烈,功勋卓着,向来瞧不起杜重威这等凭借外戚身份爬上来的将领,如今受此羞辱,愤懑难平实属正常。

“这诏令,某家不受!”刘知远斩钉截铁,“来人,即刻上表,就说某旧伤复发,沉疴难起,需静心调养,无力承担宰相重责!请陛下另择贤能!”

“将军三思!”有幕僚忍不住劝谏,“陛下此举,虽有制衡之意,但使相之位,终究是殊荣。若公然抗旨,恐惹陛下不快……”

“某家征战半生,靠的是真刀真枪,不是摇尾乞怜!”刘知远大手一挥,打断幕僚的话,“陛下若因此不快,某便解甲归田!这口气,某咽不下!”

当夜,刘知远称病不起,坚辞不受的消息,便像长了翅膀一样传遍了汴梁官场。

三司衙门值房内,石素月听完小雪的禀报,指尖轻轻划过案上一份关于河北道冬衣供给的文书,嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。

机会来了。

刘知远的反应,在她预料之中。这位沙场老将,性格骄傲,重名节,让他与素来瞧不上的杜重威并列,无异于当面打脸。他的称病,是抗议,是自矜,但也暴露了他性格中刚直易折、缺乏政治弹性的弱点。

而这,正是她可以切入的缝隙。

“小雪,去备车。小绿,将我库中那支百年老参,还有前日宫里刚赏下来的那匹蚕锦取来。”石素月起身,吩咐道。

“殿下,您这是要……”小绿有些疑惑。

“去探望病重的刘将军。”我淡淡道,“刘将军乃国家柱石,如今身体不适,我这个掌管钱粮、与他同朝为官的公主,于情于理,都该去探视一番。”

为此,我特意换下平日那身便于行动的简便宫装,挑了一袭宫裙,外罩一件雪白的狐裘斗篷。对镜梳妆时,我也让侍女细细描摹眉黛,轻点朱唇,将如云青丝绾成一个优雅的惊鸿归云髻,斜插一支赤金点翠步摇。

镜中人,顿时褪去了几分朝堂之上的凌厉,显露出属于十九岁少女的明艳风华,顾盼之间,既有公主的尊贵,又不失女子的柔美。

我很清楚,此去刘府,不仅要展现诚意,更要恰到好处地展示自己的价值和无害。过于强势会引起刘知远的警惕,而适度的、符合其身份的美貌与柔和,有时能起到意想不到的软化效果。

车驾抵达刘知远府邸时,门前果然冷清。门房听闻太平公主亲至,惊愕之余,慌忙入内通传。不多时,刘知远的长子刘承训亲自迎了出来。

“末将刘承训,参见公主殿下!不知殿下驾临,有失远迎,望殿下恕罪!”刘承训年方十七,身着常服,举止间却已有其父的几分沉稳气度。他容貌俊秀,肤色白皙,眉目温润,与其父的粗犷豪迈截然不同,倒像个文雅书生。

然而,当他抬头看到从车驾上缓缓下来的石素月时,整个人明显愣了一下。阳光洒在她绯色的宫裙和雪白的狐裘上,映衬得她肌肤如玉,容颜绝丽,步摇轻晃,流光溢彩。

他显然听说过这位公主在朝堂上的事迹,想象中应是位威严甚至带些刻板的女子,却万万没想到,竟是如此一位姿容绝世、风华潋滟的美人。

一时间,少年心性,竟看得有些痴了,忘了礼数。

“刘小将军不必多礼。”我微微一笑,声音清越,“听闻刘将军贵体欠安,本宫特来探视。”

刘承训这才猛地回神,脸上瞬间浮起一抹红晕,慌忙低下头,侧身引路:“殿下请!家父……家父正在内室休养,末将引殿下过去。”

穿过几重庭院,来到一处颇为简朴却透着武人刚健气息的堂屋。刘知远并未卧病在床,而是穿着一身居家常服,坐在榻上,面前的小几上还摆着一局未下完的棋,脸色虽有些刻意营造的蜡黄,但眼神开阖间精光四射,哪里像重病之人?

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