第112章 陇西暗影（1/2）

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武威城，雄踞河西走廊东端。时值深秋，祁连山巅已覆新雪，凛冽的罡风卷着细碎的砂砾，如同无数把冰冷的小刀，抽打着黄土夯筑的厚重城墙，发出呜呜咽咽的呼啸。风声里，夹杂着驼铃沉闷的叮当、商队此起彼伏的吆喝，以及车轴碾压黄土官道发出的、令人牙酸的吱嘎声。空气干燥得像是被烘烤过，每一次呼吸都带着尘土的味道，刮过喉咙，带来细微的刺痛。

司通蹲踞在武威城西门那饱经风霜的巨大门楼阴影深处，如同一块不起眼的、灰白斑驳的石头。它紧贴着冰冷粗糙的砖石缝隙，几乎与城墙上剥落的泥皮融为一体。金色的瞳孔微微眯起，警惕地扫视着城门洞下川流不息的人潮。

几个月前，它带着一身疲惫和舌尖被铜炉划破的隐痛，离开了长安弘福寺那缭绕的香火和玄奘法师深邃的佛音。沿着渭水向西，穿越陇山，进入河西走廊。它不再是那个需要依靠人类庇护的脆弱生灵，却也远非昔日掌控星辰之力的神王之子。它只是一只沉默的旅者，凭借猫类天生的敏捷、警觉和那一点点在漫长岁月中磨砺出的生存本能，在广袤而危机四伏的丝路上踽踽独行。

风沙是它最熟悉的旅伴，也是最大的敌人。此刻，它就藏在这喧嚣城门的阴影里，目标明确——一支即将启程西行的大型商队。

这支商队规模不小。几十峰双峰骆驼被粗粝的麻绳首尾相连，像一条土黄色的长蛇盘踞在城门外的空地上。它们背负着沉重的货物：成捆的、色彩黯淡的丝绸，散发着异香的药材包裹，还有巨大的木箱，里面传出瓷器碰撞的轻响。骆驼们沉默地咀嚼着反刍物，巨大的眼睛半开半阖，对周遭的喧嚣漠不关心。骆驼旁边，是十几匹健壮的河西马，同样驮着货物，皮毛被风沙染成了土黄色。数十名穿着各色皮袄、裹着厚厚头巾的脚夫和护卫正忙碌着，检查绳索、给牲口喂水喂料。商队首领是个精瘦的粟特人，深目高鼻，裹着厚厚的羊皮大氅，正用生硬的唐音夹杂着胡语，大声吆喝着，催促加快速度。空气里弥漫着骆驼的膻气、马匹的汗味、尘土的气息，还有一种金属长时间摩擦后产生的、若有若无的铁腥味。

司通的目光掠过那些高大的骆驼和马匹，最终落在商队最后方几辆吱呀作响的牛车上。牛车陈旧，拉车的黄牛显得有气无力。车上堆放着一些体积较大、但看起来并不十分贵重的货物：成捆的粗糙毛毡、大袋的粮食，还有几个用草绳捆扎得严严实实、布满灰尘的破旧木箱。其中一个木箱的盖子没有完全合拢，露出一角暗青色的、锈迹斑斑的金属。就是它了。

那微弱的、混杂在牲畜气息和风沙中的冰冷金属辐射感，正是吸引司通一路尾随至此的目标。这辐射感极其微弱，若非它对丑山族那种独特的能量波动刻骨铭心，几乎难以察觉。这感觉，与长安弘福寺香炉下那片黯淡铜壁如出一辙！这意味着，这破旧木箱里，很可能也混杂着丑山族飞船的残骸碎片！虽然灵能沉寂，但身体对这种同源“污染”的本能需求，如同跗骨之蛆，驱使着它必须靠近。

城门守卫懒洋洋地检查着商队的过所文书。司通抓住一个守卫被风沙迷了眼、抬手揉搓的瞬间，灰白的身影如同鬼魅般贴着城墙根溜了出去。它没有奔向那些高大显眼的骆驼，而是利用牛车高大的木轮和堆叠的货物作为掩护，几个轻巧的腾跃，悄无声息地钻进了最后那辆牛车底部堆积的毛毡捆之间的缝隙里。

一股浓重的、混合着羊毛膻味、尘土和金属锈蚀的气息瞬间将它包围。它将自己更深地埋进粗糙的毛毡缝隙中，只露出一双警惕的金色眼睛，观察着外面的动静。

“启程——！”随着粟特首领一声沙哑的吆喝，鞭哨声噼啪响起，沉重的车轮碾过黄土，发出吱嘎呻吟，庞大的商队如同一条苏醒的土龙，缓缓蠕动起来，离开了武威城西门那巨大的阴影，一头扎进了河西走廊无垠的、被风沙统治的荒原。

车轮单调地碾压着粗粝的沙石路面，发出永无止境的吱嘎声。牛车简陋，毫无减震可言，每一次颠簸都像是一次小型的坠落，将车底的司通高高抛起，又狠狠掼在冰冷的车底板和粗糙的毛毡捆上。它必须绷紧全身的肌肉，用爪子死死抠住毛毡粗糙的纤维，才能勉强稳住身形，避免被直接甩出去。尘土是更可怕的敌人。车队行进卷起的漫天黄尘，如同浓稠的、带着砂砾的液体，无孔不入地钻进它藏身的缝隙。很快，它灰白的毛发就被染成了土黄色，每一次呼吸都带着浓重的土腥味，细小的沙粒摩擦着鼻腔和喉咙，带来持续不断的刺痒感，迫使它不得不频繁地、压抑地打着小喷嚏。

白天酷热难当。深秋的河西，白日阳光依旧毒辣，毫无遮拦地炙烤着大地。牛车底部像个简陋的烤箱，积聚着令人窒息的热量。金属车轴和轮毂在摩擦中变得滚烫，散发出灼人的铁腥气。司通感觉自己像一块被架在炭火上烘烤的肉干，喉咙干渴得像要冒烟，舌头舔舐鼻尖带起的只有粗糙的沙粒。它只能尽量蜷缩在相对阴凉的毛毡捆深处，减少活动，保存体力。

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夜晚则跌入冰窟。太阳一落山，气温骤降，凛冽的寒风如同冰冷的潮水，从祁连山方向汹涌扑来，穿透毛毡捆稀疏的缝隙，带走每一丝暖意。车轴和轮毂的余温迅速消散，变得冰冷刺骨。司通不得不将自己更深地埋进毛毡堆里，依靠自身可怜的热量取暖，身体因为寒冷而无法控制地微微颤抖。夜空中，银河璀璨得令人心悸，冰冷的星光洒在荒原上，更添几分孤寂与苍凉。远处传来野狼悠长凄厉的嗥叫，在空旷的夜里回荡，提醒着这片土地潜藏的危险。

饥饿和干渴是永恒的主题。它携带的那点可怜的食物早已耗尽。白天，它必须极度谨慎地寻找机会溜下车，在车队短暂休整的间隙，像真正的野猫一样，在营地边缘的乱石和稀疏的骆驼刺丛中搜寻。偶尔能幸运地逮到一只被惊起的沙蜥蜴，或者找到几颗干瘪的沙枣，便是难得的珍馐。更多时候一无所获，只能忍受着胃囊的绞痛。水源更是严格控制的宝贵资源。商队的水囊都看管得很紧，它只能趁着夜色，冒险溜到牲口饮水的水槽边，在浑浊的水底舔上几口带着浓重牲口气味的泥水。

身体的折磨尚可忍耐，真正煎熬的是精神。日复一日的颠簸、风沙、饥渴、寒冷，如同粗糙的砂纸，反复打磨着它的神经。灵能的沉寂，让它彻底沦为这具猫躯的囚徒。它感受不到风的细微流向，听不到远处沙丘下蝎子爬行的声音，闻不出水源的精确方位。所有的感知，都退化到最原始的、属于普通猫类的范畴。它只能依靠视觉、听觉和嗅觉的残余敏锐度，在这危机四伏的环境中挣扎求生。一种深沉的、几乎要将它吞噬的无力感和渺小感，如同冰冷的藤蔓，缠绕着它的灵魂。

唯一能带来一丝慰藉和支撑的，便是头顶那破旧木箱里散发出的、微弱的丑山族辐射。那冰冷、带着秩序破坏感的能量波动，虽然源自敌人，却是它与那个失落世界仅存的、微弱的联系。每当夜深人静，在刺骨的寒冷中瑟瑟发抖时，它会抬起头，金色的瞳孔望向头顶车板缝隙里露出的木箱一角，努力地、贪婪地感知着那丝若有若无的辐射。这感觉，如同瘾君子嗅到了毒品的微末气息，带来片刻虚幻的慰藉，随即是更深的空洞和渴望。

它也曾数次试图接近那个木箱。趁着夜色，它曾冒险攀上车板，用爪子小心地扒拉那没有完全合拢的箱盖缝隙。箱内堆放着一些锈蚀严重的铁器残片、几块形状怪异的矿石，还有一些像是巨大机械上碎裂的齿轮和轴承。那些东西都散发着微弱的、混杂的金属辐射，但其中最强烈、最纯粹的丑山族波动，源自一块巴掌大小、被压在最底层的、色泽暗沉如凝固血液的金属板。那金属板表面布满蜂窝状的孔洞，边缘扭曲撕裂，仿佛经历过剧烈的爆炸。

司通的爪子触碰到冰冷的金属板边缘，一股熟悉的、带着刺痛感的能量流瞬间顺爪尖涌入！这感觉比在香炉下舔舐铜壁时强烈得多！身体深处对金属元素的本能渴望被瞬间点燃，胃里甚至传来一阵痉挛般的悸动。它几乎要控制不住去啃噬那块金属板！

然而，就在它张开嘴，锋利的牙齿即将触碰到那暗沉金属的刹那，一股源自灵魂深处的、强烈的厌恶和警兆猛地炸开！这是仇敌的遗骸！吞噬它，无异于向丑山族的污秽低头！更可怕的是，它清晰地感觉到，这金属板残留的能量极其不稳定，内部似乎潜藏着某种混乱的、带着毁灭气息的躁动！一旦破坏其结构，后果不堪设想！

司通猛地缩回爪子，喉咙里发出一声压抑的低吼，像是在警告自己。它迅速跳下车板，重新钻回毛毡捆的缝隙深处，心脏因为后怕而剧烈跳动。那冰冷的金属板如同一个诱人又致命的潘多拉魔盒，近在咫尺，却无法触碰。这种看得见却吃不到的折磨，比单纯的饥渴更加煎熬。

时间在风沙和颠簸中变得模糊。商队沿着古老的丝绸之路，穿过地势渐高的古浪峡，绕过白雪皑皑的天祝山口，终于抵达了河西走廊上另一个重要的节点——张掖。在张掖休整补充时，司通注意到商队首领，那个精明的粟特人，暗中将最后那辆牛车上的几个破旧木箱，包括那个藏着丑山族金属板的箱子，转移到了队伍中段几匹健壮骡子的背上。显然，他也察觉到了这些“废铁”的某种特殊价值，或者仅仅是出于商人的本能，不愿让它们继续在颠簸的牛车上承受风险。

这一变化让司通暗暗叫苦。骡子比牛高大，步伐更稳健快速，守卫也更多。它再想悄无声息地接近那个木箱，难度倍增。它不得不更加小心地隐藏自己，将活动范围限制在商队边缘的骆驼腹下或粮袋的阴影里，像一道无声的幽灵，紧紧跟随着那几匹驮着破木箱的骡子。追踪变得更加艰难，消耗着它本就不多的精力。

离开张掖，继续西行。风沙似乎更大了。连续数日，天空都是昏黄的，太阳只是一个模糊的、惨白的光晕。视线被压缩到极短的距离，只能看到前面骆驼晃动的尾巴和飞扬的尘土。商队行进的速度明显慢了下来，气氛也变得更加压抑。护卫们警惕地握紧了刀柄，目光不时扫视着道路两侧被风蚀得奇形怪状的雅丹地貌，那些嶙峋的土丘在风沙中如同蛰伏的怪兽。

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这一日傍晚，商队在一片相对避风的巨大土台（当地人称之为“墩”）下扎营。土台由千百年的风沙侵蚀而成，高达数十丈，如同大地上突兀生长的巨瘤，表面布满蜂窝状的孔洞和深不见底的裂隙，在暮色中投下狰狞的阴影。护卫们选择在土台背风的一面扎营，点燃篝火，驱散寒意和黑暗。骆驼和马匹被集中圈在营地中央，驮着贵重货物的骡子，包括那几匹驮着破木箱的，则被拴在最靠近火堆、护卫视线最容易顾及的地方。

司通远远地蜷缩在一处背风的岩石凹陷里，舔舐着前爪上被沙石磨破的伤口。它没有像往常一样尝试去营地边缘觅食。一种极其微弱、却让它浑身毛发不由自主竖起的危险预感，如同冰冷的蛇，悄然爬上了它的脊背。这预感并非来自灵能，而是无数次生死搏杀磨砺出的、对恶意最原始的直觉。

它的目光，死死锁定在土台高处，一个极其隐蔽的、被风化岩柱半掩的洞穴阴影里。那里，似乎有什么东西在动。

时间一点点流逝。篝火噼啪作响，劳累了一天的脚夫们大多裹着皮袄沉沉睡去，发出此起彼伏的鼾声。护卫们也显出了疲态，围着火堆低声交谈，警惕性有所下降。只有几匹负责守夜的骡马，不安地打着响鼻，蹄子刨着地面。

就在这万籁俱寂、只有风声呜咽的午夜时分，异变骤生！

“咻——！”

一声尖锐刺耳的唿哨，如同夜枭的厉啸，猛然撕裂了营地的寂静！

紧接着，土台高处的阴影里，数十道黑影如同鬼魅般无声地滑落！他们动作迅捷如豹，借着风沙和地形的掩护，从土台陡峭的坡壁上飞速俯冲而下，目标直指营地中央那几匹驮着货物的骡子！他们穿着破烂的羊皮袄，脸上蒙着黑布，只露出一双双在黑暗中闪烁着野兽般凶光的眼睛。手中的武器五花八门，有弯刀，有狼牙棒，甚至有简陋的弓箭！

“沙匪！是沙匪！”营地瞬间炸开了锅！一个惊醒的护卫发出凄厉的警报，声音因为恐惧而变了调。

“抄家伙！保护货物！”护卫头领声嘶力竭地大吼，拔出腰间的横刀。

然而，沙匪的袭击如同雷霆，迅猛而精准！他们显然对商队的布局和护卫的换岗时间了如指掌。一部分悍匪如同楔子般狠狠撞入仓促应战的护卫群中，弯刀在火光下划出死亡的弧光，惨叫声和金属碰撞声瞬间爆发！另一部分则目标明确，直扑那几匹拴在火堆旁的、驮着货物的骡子！

混乱！极致的混乱！

火光摇曳，人影憧憧，刀光剑影，惨叫连连。骆驼受惊嘶鸣，拖着绳索疯狂挣扎，将营地搅得更加混乱。脚夫们惊恐地四散奔逃，如同没头的苍蝇。

司通在唿哨响起的瞬间，全身的肌肉就已绷紧！它金色的瞳孔在黑暗中收缩如针，死死盯着那些扑向骡子的沙匪，尤其是冲在最前面、身材异常魁梧、手持一柄沉重狼牙棒的匪首！那匪首的动作带着一种蛮横的、非人的力量感，狼牙棒挥动间，轻易就将一个试图阻拦的护卫连人带刀砸飞出去，骨骼碎裂的声音清晰可闻！

危险！致命的危险！司通的本能在疯狂尖叫！它应该立刻逃离！趁着混乱，躲进土台深处那些复杂的裂隙里！沙匪的目标是货物，是那几匹骡子！它只是一只不起眼的野猫！逃走！立刻！

这个念头无比清晰强烈。它甚至已经弓起身体，后腿蓄力，准备向最近的一道岩石裂隙弹射！

然而，就在它即将发力跃出的前一瞬，它的目光无意中扫过了那匹驮着破旧木箱的骡子——那个藏着丑山族金属板的木箱！在摇曳的火光下，木箱在骡子背上微微晃动。而那个凶悍的匪首，距离那匹骡子只有不到十步之遥！他狰狞的面孔在火光下扭曲，眼中只有赤裸裸的贪婪和毁灭欲！

逃跑的指令在神经中枢即将下达的瞬间，被一股更原始、更暴烈的洪流硬生生截断！一股冰冷的、带着铁锈和血腥味道的狂怒，如同压抑了亿万年的火山岩浆，猛地从司通灵魂最深处喷薄而出！

那是源自尼巴鲁神王血脉的、刻入骨髓的、对丑山族的滔天恨意！是目睹盘古戬牺牲、月羽残骸被亵渎的切齿之痛！是漫长岁月中积累的、对一切破坏秩序者的深恶痛绝！

眼前这个散发着丑山族辐射的沙匪头领（司通无比确信那辐射源就在他身上！），正挥舞着屠刀，扑向那件可能蕴藏着重要线索的遗物！他身上的辐射，比木箱里的金属板更浓郁，更污浊，更令人作呕！

“吼——！”

一声并非出自喉咙，而是源自灵魂深处的、无声的咆哮在司通意识中炸响！逃跑？不！绝不！

金色的瞳孔瞬间被暴怒染成熔金！所有求生的算计、对自身弱小的认知、对佛理色空的思考，在这一刻被纯粹的、毁灭性的战斗意志彻底碾碎！它不再是那个在长安舔舐铜壁的卑微流浪猫，而是被血仇点燃的复仇之灵！

司通的身体化作一道模糊的灰影！不是逃向裂隙，而是迎着混乱的战场，迎着那魁梧的匪首，如同离弦的劲弩般爆射而出！它的目标并非直接攻击那匪首庞大的身躯，而是他冲锋路径上，一匹因为受惊而疯狂踢踏、挡在匪首与骡子之间、驮着沉重丝绸包裹的骆驼！

快！快！快！

身体压榨出超越极限的速度！四爪在冰冷粗粝的沙石地面上蹬踏、借力、腾跃！风声在耳边尖啸，火光在视野中拉长成扭曲的线条！混乱的人影和刀光如同背景板般飞速掠过！它的眼中，只剩下那个挥舞狼牙棒的魁梧身影，以及他必经之路上那匹狂乱的骆驼！

近了！更近了！

就在匪首的狼牙棒即将扫开挡路的骆驼缰绳的刹那，司通如同鬼魅般出现在骆驼因受惊而高高扬起的、巨大的后蹄阴影之下！它没有半分犹豫，小小的身体蜷缩如球，避开那足以踏碎岩石的巨蹄，然后猛地向上弹射！目标精准无比——骆驼后腿与腹部连接处，那最柔软、神经最密集的肌腱部位！

“噗嗤！”

一声轻微却令人牙酸的撕裂声！司通锋利的爪子，如同最精悍的手术刀，带着千锤百炼的搏杀技巧和此刻燃烧灵魂的疯狂意志，狠狠地、深深地刺入了骆驼腿弯的肌腱缝隙！同时，它借助蹬踏骆驼腿部的反作用力，身体如同弹丸般向斜后方激射而出！

“嗷呜——！！！”

一声惊天动地的、充满了极致痛苦的悲鸣猛然炸响！那匹高大的骆驼如同被无形的巨锤砸中，庞大的身躯猛地一个趔趄，后腿瞬间失去力量支撑，巨大的痛苦让它完全疯狂！它不再只是踢踏，而是如同失控的战车，拖着沉重的丝绸包裹，朝着正前方的匪首，带着山崩地裂般的气势，狠狠撞了过去！

这一切发生在电光火石之间！

那魁梧的匪首，狼牙棒刚刚挥出，满脑子都是即将到手的货物，根本没料到这突如其来的、来自下方的致命变故！他只看到一个灰影在骆驼腿下一闪，紧接着就是震耳欲聋的悲鸣和泰山压顶般的巨大阴影！

“什么鬼东西？！”匪首惊怒交加，只来得及发出一声粗嘎的咒骂！

“轰隆——！”

巨大的撞击声如同闷雷！失控的骆驼裹挟着巨大的惯性，狠狠地撞在了匪首身上！丝绸包裹如同软垫般缓冲了一下，但骆驼庞大的身躯和恐怖的冲击力依旧不是血肉之躯能够抗衡的！匪首如同被攻城锤正面击中，整个人被撞得离地飞起，手中沉重的狼牙棒脱手飞出，划出一道弧线砸在地上！他魁梧的身体在空中翻滚着，划过一个抛物线，重重砸在数丈外一堆燃烧的篝火边缘，火星四溅！

“老大！”几个围攻护卫的沙匪见状大惊失色，下意识地想要冲过去救援。

商队的护卫们虽然也被这突如其来的变故惊呆了，但战斗经验让他们立刻抓住了这千载难逢的机会！“杀！”护卫头领精神大振，带着剩余的护卫如同打了鸡血，死死缠住了试图救援的沙匪。

而制造了这场混乱的始作俑者——司通，在蹬踏骆驼腿部、借力弹射出去之后，身体在空中划过一个短促的弧线，重重摔落在营地边缘一堆散落的粮袋后面。巨大的反冲力和落地时的撞击，让它感觉全身的骨头都要散架了，五脏六腑都在翻腾，眼前阵阵发黑，喉咙里涌上一股腥甜。它挣扎着想要爬起来，四肢却像是灌了铅，剧痛从身体的每一个角落传来。

然而，它的目光却死死盯住那个被撞飞的匪首落地的方向。那个魁梧的身影正挣扎着想从篝火边爬起来，嘴里发出野兽般的咆哮和咒骂。

就在这时！

异变再生！

匪首魁梧的身躯猛地一僵！仿佛被无形的电流击中！他挣扎的动作瞬间停滞，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。紧接着，在司通紧缩的金色瞳孔注视下，在篝火摇曳不定的光芒映照下，一幕极其诡异恐怖的景象发生了！

匪首的后颈处，那覆盖着肮脏头巾和乱发的皮肤，突然鼓起一个拳头大小的包块！那包块剧烈地蠕动着，仿佛有什么活物正在皮肤下疯狂挣扎！皮肤被撑得极薄，呈现出一种不祥的紫黑色，表面血管虬结凸起！

“噗——！”