第65章 恐亦染疾(2/2)

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他又用另一条备好的、结实的布带,将依旧滚烫的团团牢牢缚在自己胸前。小小的身体紧贴着他,那异常的热度透过衣衫灼烧着他的心。

玉娘跌跌撞撞地跟过来,将一床叠得齐整的厚被子塞给他:“天冷……带上吧!”又将三个灌了滚烫热水的厚布水壶塞进他怀里。

她伸手摸了摸赵惊弦怀里的团团,不忍地别过脸去。

赵惊弦腾出手艰难地抱紧水壶和被子。

他最后深深看了一眼泪流满面、倚着门框几乎站不稳的玉娘和同样泪眼婆娑、扶着嫂子的赵攸,喉头滚动了一下,终究什么也没能再说,猛地拉开了大门。

死寂的街道,他一步一步,朝着城西的方向走去。

走到巷口,不出意料地遇到了巡查的差役。

“站住!干什么的?!”差役厉声喝问,手按在刀柄上,眼神警惕地扫视着赵惊弦和他背上胸前的人。

赵惊弦停下脚步,微微调整了下背负的姿态,让自己看起来更显沉重疲惫。

他脸上没有慌乱,看向差役,声音不高,却清清楚楚。

“辛苦差爷,在下赵惊弦,本城举人。母亲和幼侄皆突发高热,呕吐不止,病势凶险,家中已束手无策。闻府衙于城西设棚收治,特遵令前往求医。”

他顿了顿,下颌线条微微绷紧,仿佛在强忍不适,继续道,“且……在下此刻亦觉头晕目眩,寒热交作,恐亦染疾。一家三口皆病,不敢耽搁,亦不敢违令匿报,故即刻前往城西隔离之所,望二位差爷明察放行。”

差役皱着眉头,看着赵惊弦背上昏迷的老妇和他胸前布巾下露出的那张潮红的小脸,又见赵惊弦脸色确实难看,听他说自己是举人,语气稍缓。

“一家三口都发热了?快去吧!城西棚子就在前头,到了门口说明情况,自有大夫为你们诊治。莫要耽搁了!”

“是,多谢差爷。”赵惊弦没过多停留,仿佛唯恐支撑不住,立刻迈开步子,加快速度朝城西方向走去。

赵惊弦背着母亲,缚着团团,在料峭的晨风中艰难前行。

越靠近城西,空气里那股混杂着草药、排泄物和某种难以言喻的腐败气息便越发浓重刺鼻,几乎令人窒息。

原本死寂的街道开始零星出现人影,多是和他一样背负着、搀扶着病人的,个个面无人色,脚步踉跄,眼神里充满了惊惶与绝望。

终于,一片巨大的、临时用粗木和破布围起来的区域出现在赵惊弦眼前。

入口处人头攒动,几个差役和穿着灰扑扑短打的杂役正焦头烂额地维持着秩序,但收效甚微。哭喊声、呻吟声、差役粗鲁的呵斥声、家属焦急的哀求声混杂在一起,形成一股令人头皮发麻的巨大声浪,冲击着耳膜。

赵惊弦还看到有担架抬出,上面覆着白布,隐约透出人形……

他深吸一口气,压下胃里的翻腾,努力稳住身形,朝着入口挤去。

人潮汹涌,他前后都背着人,行动极其不便,不时被人撞到。

“挤什么挤!都排好队!登记!”一个差役挥舞着手中的棍棒,声音嘶哑地咆哮着,脸上写满了疲惫和不耐烦。

赵惊弦被裹挟在混乱的人流中,用尽全力稳住背上的赵母和胸前的团团。