第407章 屯田抢收与蛟龙破冰(1/2)

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沧水渡口的硝烟尚未散尽,护粮校尉韩猛浑身浴血的战报如同冰锥刺入帅帐。

陈锋的目光却越过跪地的将领,穿透代州城外呼啸的风雪,落在野狐滩那片在寒风中起伏的金色稻浪上——那里沉睡着北伐大军的第二条命脉。

“传令!”他的声音斩断帐内死寂,“野狐滩屯田营,即刻抢收!命周泰率蛟龙舰队,随本王…北上沧水!”

代州城外,野狐滩。

铅灰色的天空低垂,仿佛触手可及。凛冽的朔风如同无形的鞭子,抽打着空旷的河滩,卷起地上的冰粒和残雪,发出尖锐的嘶鸣。三百顷稻田在寒风中剧烈摇摆,沉甸甸的稻穗碰撞着,发出簌簌的哀鸣,仿佛预感到即将到来的灭顶之灾。远处天际,一片令人心悸的、翻滚涌动的灰白正以肉眼可见的速度吞噬着惨淡的天光——那是足以冻毙人畜、掩埋一切的恐怖暴风雪前锋!

屯田营统领、岭南老农官孙茂才,脸上沟壑般的皱纹此刻因极致的焦虑而扭曲。他枯瘦的手指死死攥着一张刚刚由八百里加急送来的薄纸,上面是陈锋以朱砂批下的、力透纸背的八个血字:“风雪将至,粒米归仓,迟者斩!”

“来不及了!根本来不及啊!”孙茂才喉咙里发出困兽般的低吼,布满血丝的眼睛扫过田埂上那些同样惊恐绝望的农官和士兵,“按部就班收割,三百顷!三天!老天爷连三个时辰都不肯给!”

就在这时,一阵急促的马蹄声踏碎风雪!数名传令亲兵如旋风般冲入临时搭建的草棚,为首者高举一枚玄铁令牌,声音穿透风声:“王爷钧令!屯田营所有人员听真!弃镰刀!改‘梳篦法’!以队为组,每队百人!第一排持长竹竿,贴地横扫稻穗!第二排持巨布兜紧随其后,接住落穗!第三排持麻袋,就地装袋!流水作业,不得停顿!违令者,斩!”

“梳篦法?”孙茂才和几个经验丰富的老农官先是一愣,随即眼中猛地爆发出绝境中的光芒!这法子闻所未闻,但细想之下,竟是在与天争命的绝境中唯一可行的疯狂之法!舍弃精细收割,只求最快速度将稻穗从植株上打落收集!

“都听见了吗?!”孙茂才猛地跳上一旁倾倒的石磨,嘶声力竭地咆哮,声音在狂风中几乎撕裂,“王爷有令!改梳篦法!长竿队!布兜队!装袋队!立刻分组!动作快!想活命,想保住这点救命的粮食,就给老子豁出命来干!”

命令如同投入滚油的冰水,瞬间炸开了锅!短暂的混乱后,在督战队的刀锋逼迫和生存本能的驱使下,屯田营的数万士卒、降卒、民夫爆发出惊人的效率!长竹竿被紧急分发,粗麻布和帐篷布被撕扯成巨大的布兜,麻袋堆积如山!

“长竿队!跟我上!”一名岭南军校尉赤红着眼睛,率先扛起一根近三丈长的粗竹竿,冲向最近的一片稻田!身后百名士兵吼叫着跟上!

“扫!”校尉狂吼!

刷——!刷——!刷——!

百余根长竹竿如同巨大的梳子,紧贴着稻茬根部,带着士兵们全身的力气,狠狠向前横扫!狂风成了助力!密集的稻秆在巨大的力量下齐刷刷倒伏、折断!金黄的稻穗如同暴雨般被击打、剥离,纷纷扬扬向前方泼洒!

“布兜队!接住!”早已张着巨大布兜等在后面的第二排士兵,吼叫着迎向这片金色的“暴雨”!沉重的稻穗噼里啪啦砸在布兜上,震得他们手臂发麻!他们咬着牙,拼命稳住身形,兜住尽可能多的稻穗!

“装袋队!快!”第三排的士兵如同饿虎扑食,抱着敞开的麻袋口,旋风般冲到布兜下!布兜一倾,沉甸甸、混杂着碎叶泥土的稻穗哗啦啦灌入麻袋!士兵们用尽力气拖拽、捆扎,然后头也不回地扛起麻袋,冲向远处临时堆起的、用油布覆盖的粮垛!

效率!前所未有的效率!

长竿扫过,稻浪伏倒,金雨泼洒!布兜承接,麻袋装填!三道工序如同精密的齿轮,在风雪咆哮的旷野上疯狂运转!人影在翻飞的金色与刺骨的灰白中穿梭、呐喊、搏命!汗水刚渗出毛孔就被冻结成冰晶,眉毛胡须挂满白霜,但没人停下!督战队的刀锋就在身后,王爷的军令悬在头顶,契丹的威胁迫在眉睫,这场暴风雪更是悬在所有人脖颈上的铡刀!

“快!再快一点!”孙茂才声音嘶哑,亲自扛起一根长竿,加入扫荡的行列。他亲眼看着一片又一片原本需要小半个时辰才能收割完毕的稻田,在“梳篦法”下,如同被巨兽啃噬般,短短一刻钟内就被“梳理”干净!虽然满地狼藉,折断的稻秆和散落的谷粒触目惊心,但更多的粮食被疯狂地抢收进麻袋!

当暴风雪的前锋裹挟着鸡蛋大小的冰雹和能见度不足十步的雪幕,如同白色的怒潮狠狠拍打在野狐滩上时,最后一批装满稻穗的麻袋被士兵们连滚带爬地拖进了粮垛区!沉重的油布被迅速盖上,无数身体死死压住边缘,用血肉之躯抵挡着狂风的撕扯!

天地一片混沌的灰白,冰雹砸在头盔和油布上如同战鼓轰鸣。粮垛下,筋疲力尽的士兵们蜷缩在一起,靠着彼此的体温和抢收回来的希望抵御着刺骨的严寒。孙茂才瘫坐在泥雪中,看着在狂风暴雪中屹立不倒的粮垛,老泪混着冰水淌下。这一场与天争命的豪赌,他们赢了!

二、冰河血战:蛟龙舰碾碎北境寒涛

沧水下游,入海口。

凛冬已至,刺骨的寒风从广袤的冰原席卷而来,在辽阔的海面上掀起数丈高的灰黑色巨浪。浪峰如同狰狞的山峦,狠狠拍下时,炸开的不是白色的浪花,而是带着冰碴的、墨汁般的冰冷海水。寻常渔船早已绝迹,唯有岭南水师庞大的蛟龙舰队,如同沉默的钢铁巨兽,劈波斩浪,逆流而上。

旗舰“镇海”号那覆盖着湿滑冰壳的甲板上,岭南水师统领周泰身披厚重的玄色大氅,手按腰刀,如同铁铸的礁石,任凭舰船在狂涛中剧烈起伏。冰冷的海水不时越过船舷,泼洒在甲板上,瞬间凝结成一层滑溜的薄冰。水手们用特制的盐沙混合物拼命撒在甲板上防滑,呼出的白气瞬间凝结成冰晶。

“报——!”一名浑身湿透的了望手从高耸的桅斗上嘶声呐喊,声音在风浪中断断续续,“前方…五十里…冰线!大…大片浮冰!”

周泰眼中寒光一闪,抓起传音铜管:“舰队减速!破冰船前出!给老子撞开一条路来!”他深知,沧水上游的契丹水鬼敢如此嚣张,依仗的不仅是凶悍,更是这严冬时节下游冰封,岭南水师主力难以快速溯流增援的天险!王爷严令,不惜一切代价打通水路,时间就是前线数万将士的性命!

三艘船首包裹着厚重精钢、形如巨斧的专用破冰船,加大马力,轰鸣着脱离舰队阵型,如同无畏的先锋,狠狠撞向前方越来越密集的浮冰区!

轰!咔嚓!轰隆——!

令人牙酸的巨大撞击声和冰层碎裂声不绝于耳!数尺厚的坚硬浮冰在特制船艏的冲击下,如同脆弱的琉璃般崩裂、粉碎!破碎的冰块被船体挤压、推开,在翻滚的墨色海面上形成一条不断延伸的、浑浊的航道。破冰船本身也被巨大的反震力撞得剧烈颤抖,船体发出不堪重负的呻吟。

“将军!左侧发现敌情!”副将猛地指向左前方。

只见那片尚未被浮冰完全覆盖的海域,数十条狭长低矮的契丹“冰梭船”,如同闻到血腥味的鲨鱼,正借着风浪的掩护,悄无声息地从侧翼高速逼近!这些冰梭船船体细长,包裹着光滑的兽皮,船底甚至有简陋的铁制滑橇,在浮冰缝隙间穿行如履平地!船上的契丹水鬼赤膊着上身,涂抹着防冻的油脂,口中含着淬毒的骨刺,眼神凶残如饿狼,手中紧握着带倒钩的绳索和锋利的短斧!

“哼!终于来了!等你们多时了!”周泰脸上露出一丝狞笑,毫无惧色,“传令!蛟龙舰侧舷迎敌!弩炮装填破甲重箭!拍杆准备!让这群冰窟窿里的耗子,见识见识什么叫真正的海战!”

“呜——!”旗舰号角长鸣!

庞大的蛟龙舰队迅速调整阵型,侧舷面向来袭的契丹冰梭船群。厚重的舷板在绞盘声中轰然打开,露出密密麻麻、闪烁着寒光的巨型弩炮!操作手们喊着号子,在摇晃颠簸的甲板上奋力转动绞盘,将手臂粗、带有三棱破甲锥头的巨弩箭装入滑槽!

“放!”周泰的怒吼如同惊雷!

崩!崩!崩!崩——!

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