第9章 冰河世纪的猎手（1/2）

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【冰河世纪的猎手】

（巨掌爷爷的葬礼让“长弓”部落经历了一次精神的洗礼。指向天空的手势，象征性的随葬品，喃喃的低语，这些行为像投入心湖的石子，激荡起关于生命、死亡与灵魂的涟漪。部落成员之间的关系似乎更紧密了，一种超越血缘的、共同面对未知命运的纽带悄然增强。然而，现实是冰冷的。巨掌爷爷的离开，不仅带走了智慧，也带走了部落一位重要的工具制作者。储存的肉干和采集的植物块茎在消耗，凛冬的寒风正在积蓄力量。狩猎的成功与否，直接决定着部落能否熬过接下来的严酷季节。就在这个食物焦虑日益沉重的秋末，负责了望的猎手“鹰眼”带回来一个让所有人心脏狂跳的消息。）

“磐石！磐石首领！”鹰眼几乎是连滚带爬地从营地外的小山丘上冲下来，激动得上气不接下气，手指着东南方广袤的苔原，声音都变了调：“象！好大的象群！猛犸！是猛犸来了！就在‘大拐弯’那边喝水！”

“猛犸？！”整个营地瞬间沸腾了！无论是正在打磨石器的猎手，还是鞣制兽皮的女人，甚至玩耍的孩子都猛地停下了手中的活计，所有的目光都聚焦在鹰眼身上，充满了震惊与难以置信的狂喜！

猛犸象！冰河世纪的巨兽！一座移动的肉山！猎杀一头，就足以让整个部落安然度过整个冬天，甚至更久！它们的厚皮是绝佳的御寒材料，巨大的骨架可以搭建更坚固的窝棚，长牙是制作工具和武器的顶级材料！但它们是力量与危险的代名词，成年的猛犸如同披着长毛的山丘，巨大的獠牙能轻易挑飞最强的猎手，沉重的象蹄能将人踩成肉泥。以往的经验告诉他们，正面冲突等于送死。

首领磐石猛地站起身，眼中爆射出锐利的光芒，长久以来压在肩头的生存压力仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。他迅速爬上鹰眼所在的了望点。

远方，在夕阳金红色的余晖下，那片被河流冲刷形成的“大拐弯”湿地边缘，一群庞然大物正慢悠悠地移动着。它们灰褐色的长毛在风中飘动，宛如苔原上移动的丘陵。巨大的、弯曲的象牙在夕阳下闪着森白的光。它们用灵活的长鼻卷起水草送入口中，发出低沉悠长的鸣叫，震得空气都仿佛在微微颤抖。数量至少有二三十头！这是一个庞大的家族。

“是它们！”磐石深吸一口气，冰凉的空气带着泥土和苔藓的气息涌入肺腑，却压不住他胸腔里那颗因兴奋和凝重而剧烈跳动的心脏。“机会……千载难逢的机会！”他喃喃自语，随即眼神变得无比坚定，猛地转头看向聚集在身后的猎手们，每个人的脸上都混杂着渴望、敬畏和一丝恐惧。

“都听到了！猛犸！就在前面！”磐石的声音低沉有力，像战鼓敲打在每个人的心上。“我们以前试过，硬碰硬不行！这次，要用这里！”他用粗糙的手指重重地点了点自己的太阳穴，“用脑子！用我们祖先传下来的智慧！”

一个大胆而冒险的计划在磐石脑中迅速成型。他观察过那片“大拐弯”很久了。河流在此处形成一个近乎九十度的急弯，弯道内侧有一大片因水流缓慢形成的、深不见底的泥泞沼泽地！沼泽边缘长满了茂密的芦苇，表面上看起来和周围坚实的土地没什么两样，但只有经验最丰富的猎人才能分辨出那些危险的“陷阱”。

“我们的目标，”磐石指着象群中一头看起来体型稍小、步伐似乎不那么稳健的年轻公象，“是它！让它落单，把它逼向沼泽！”他快速在地上用石子划出地形图：“鹰眼，你带腿脚最快的人，爬到上游高地，用最大的声音吼叫，扔石头！惊动象群，让它们往河下游跑！记住，只惊扰边缘，别冲进象群中心找死！”

“尖牙！”磐石看向那位强壮但有些莽撞的年轻猎手，“你带一半人，埋伏在‘鹰嘴岩’后面那片林子边上！等象群被惊动往下游跑的时候，你们就冲出来！不是冲过去打！是挥舞树枝，大声吼叫！火！把准备好的火把点起来！让它们害怕，让它们不敢往林地和开阔地跑，只能沿着河滩继续向下！要把它们往沼泽那个方向赶！”

“剩下的人，跟我！”磐石的目光扫过几位最沉稳老练的猎手，最后落在小豆芽充满期盼的脸上，“……还有飞石（部落里一位以投矛精准着称的猎手），你们跟我埋伏在沼泽对面的乱石堆后面。等那头年轻的猛犸慌乱中陷进沼泽，动弹不得的时候……就是我们动手的时候！记住，只有等它深陷泥潭，力气耗尽，我们才能靠近！长矛，只对准致命的地方投！”

命令清晰而紧迫。整个部落像一架精密的机器瞬间运转起来。女人们迅速将孩子们安置在安全的窝棚深处，眼神里充满了祈祷。男人们则迅速检查自己最趁手的武器：沉重的木矛尖端绑着精心打磨、边缘锋利如刀的燧石矛头。他们小心地取出保存的火种，点燃干燥的松枝火把。空气中弥漫着松脂燃烧的独特香气和一股压抑不住的、混合着血腥味的紧张亢奋。

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小豆芽也想跟着去，被磐石严厉地按住了肩膀：“你，留在这里。看着营地，保护好阿妈和弟弟妹妹！这是你的任务！”小豆芽虽然失望得眼圈发红，但还是用力点了点头，他知道这不是儿戏。

夜幕开始降临。深蓝色的天幕上，星星一颗接一颗亮起，像无数双注视着地面的眼睛。寒冷刺骨的风呼啸着掠过苔原。猎手们如同幽灵般，悄无声息地消失在昏暗的光线中，向着各自预定的埋伏点潜行。沉重的石矛扛在肩上，冰冷的矛头贴着皮肤，带来一阵阵寒意，但也刺激着他们因紧张而高度敏锐的神经。

鹰眼带着两个敏捷的同伴，像岩羊一样爬上了上游一处陡峭的高崖。脚下，象群庞大的身影在月光下显得更加朦胧而巨大，沉重的脚步声和悠长的象鸣清晰可闻。鹰眼深吸一口气，发出一声模仿猛兽受伤般的、极其凄厉悠长的嚎叫！“呜嗷——嗷——！！！”这声音在寂静寒冷的夜空中极具穿透力！

同时，他的同伴用力将几块巨大的石块推下陡坡！石块滚落，发出轰隆隆的巨响！

象群瞬间被惊动了！外围的几头猛犸猛地抬起头，甩动着长鼻，发出不安的嘶鸣。它们巨大的身躯转向声音来源的方向，显得有些骚动。鹰眼他们见状，更加卖力地吼叫、投掷石块！

果然，象群在头象一声低沉浑厚的鸣叫指挥下，开始缓缓移动，沿着河滩向下游方向退去——这正是磐石想要的方向！

“成了！快！点火！吼起来！”埋伏在“鹰嘴岩”林子边缘的尖牙看到象群移动的方向，心脏几乎要跳出嗓子眼。他猛地一挥手臂，压低声音嘶吼道。

瞬间，十几支熊熊燃烧的火把在林边依次亮起！猎手们冲出藏身的灌木丛，一边疯狂地挥舞着火把和树枝，一边发出震耳欲聋、充满威胁性的咆哮和呐喊！跳跃的火焰在黑暗中划出狂乱的轨迹，映照着猎手们涂满泥土、显得格外狰狞的脸庞。

突如其来的火光和巨大噪音，彻底惊吓到了正在移动的象群！尤其是那些幼象和胆小的个体。火光在动物本能的恐惧中放大了无数倍！象群顿时陷入更大的混乱。头象试图稳住局面，但面对从未见过的、在黑夜中跳跃咆哮的“火焰怪物”，连它也感到了强烈的威胁和不安！它们不敢冲进看起来充满未知危险的林子，更不敢回头走向上游惊扰的来源，慌乱之下，整个象群不由自主地被驱赶着，沿着河滩，更快地向那个致命的“大拐弯”沼泽地带涌去！

“稳住！稳住！别靠太近！保持距离！继续吓唬它们！”尖牙看着象群被成功驱赶，兴奋得全身发抖，但他牢记磐石的命令，不断提醒自己和同伴不要冒进。火把的光亮和猎手们的呐喊声，像一道无形的围墙，逼迫着受惊的象群沿着河滩向陷阱前进。

在沼泽对面乱石堆后埋伏的磐石等人，屏住了呼吸。他们已经能清晰看到象群庞大身影的轮廓，感受到脚下大地传来的沉重震动。每一头猛犸都如同移动的小山，巨大的獠牙在月光和远处火光的映照下反射出令人心悸的寒光。

“来了……小心……就是那头！”飞石眼尖，压低声音，指着象群侧后方一头步伐略显踉跄、显得有些慌张的年轻公象。它似乎被拥挤的同伴挤到了靠近河岸湿软地带的位置。

象群混乱地涌到了“大拐弯”的沼泽边缘。前面的猛犸似乎感觉到了脚下泥土的不同寻常——过于松软湿滑。它们本能地试图改变方向，但后方惊慌失措的同伴还在往前涌，侧面又是挥舞火把、发出恐怖声响的人类！

混乱中，那头被磐石盯上的年轻公象被挤得偏离了群体，一脚踏入了那片看似平坦实则致命的芦苇丛！噗嗤！它巨大的前蹄猛地陷入了粘稠冰冷的泥沼中！它惊慌地发出一声嘶鸣，奋力挣扎着想拔出腿。但沼泽贪婪而有力！越是挣扎，下沉得越快！另一条腿也跟着陷了进去！泥浆迅速没过它的小腿、膝盖……庞大的身躯因为重心不稳开始倾斜！

“陷进去了！它陷进去了！”乱石堆后，压抑的狂喜几乎冲破喉咙。猎手们的心跳如擂鼓，握着长矛的手心全是汗。

那头年轻的猛犸陷入了绝望的挣扎。它发出凄厉无助的长鸣，巨大的头颅疯狂摆动，长鼻用力拍打着泥浆，试图抓住任何可以借力的东西。但周围只有松软的淤泥和折断的芦苇。它的每一次挣扎都让身体下沉得更快。泥浆迅速淹没了它的腹部、胸腔……沉重的身躯让它根本无法自拔。其他猛犸象惊恐地看着同伴的惨状，发出阵阵悲鸣，在头象的带领下，加速逃离了这片恐怖的水域，留下这头不幸的落单者独自在冰冷的泥沼中绝望地喘息、哀嚎。