第306章 北风哨站（2/2）
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说罢，这位豪迈的维京队长根本不容分说，上前一步，如同拎小鸡一样，一手一个，直接将队伍里看起来最虚弱的花火四溢和星尘灰烬扛在了自己宽阔的双肩上！
“啊！”火花和灰烬同时发出一声短促的惊呼，但实在没力气挣扎了。
芙蕾雅则快步上前，搀扶住了摇摇欲坠的蔷薇之刺：“坚持住，马上就到了。”
拉格纳嘿嘿一笑，左右开弓，一手拎起体力较差的塞缪尔的后衣领，另一只手同样拎起了薇拉，就像拎着他的两柄飞斧一样，毫不费力地大步跟上。
奥拉夫则默默走到鹰眼面前，弯下腰，示意了一下自己宽阔的后背。鹰眼感激地看了一眼，趴了上去。奥拉夫轻松地背起他，如同背着一捆稻草。
埃里克扶了扶眼镜，看了看剩下状态稍好但同样狼狈的Ghost和薇薇安，叹了口气，走上前，一左一右搀扶住两人：“走吧，两位顶尖刺客，现在可不是逞强的时候。”
只有伊莉丝，这位沙语者，在经历了沙漠长途跋涉后，虽然也显疲惫，但步伐依旧稳定，不需要他人帮助，安静地跟在队伍最后。
这一幕颇为壮观：一群彪悍的维京战士，以各种方式“搬运”着一群奄奄一息的永燃余烬队员，穿过哨站内并不宽敞的街道，引得两旁店铺和路人的维京居民纷纷侧目，发出善意的哄笑和议论。
“嘿！比约恩！又捡到迷路的小羊羔了？”
“看哪！是下午比赛的那支厉害队伍！”
“他们怎么搞成这样了？夜晚的沙漠果然可怕……”
比约恩毫不理会，扛着灰烬和火花，径直走向一栋挂着巨大牛角招牌、灯火通明、人声鼎沸的二层石木建筑——“维京之力旅店”。
一脚踹开旅店厚实的木门，更加喧嚣的热浪和混杂着麦酒、烤肉、烟草的气息扑面而来。旅店大厅极其宽敞，粗糙的木桌旁坐满了至少三十多名身材魁梧、高声谈笑、举着木质酒杯畅饮的维京族战士。看到比约恩一行人以这种方式进来，整个大厅先是安静了一瞬，随即爆发出更加响亮的、震耳欲聋的爽朗大笑！
“头儿！你这又是从哪里‘打猎’回来的啊？”一个满脸络腮胡的大汉笑着喊道。
比约恩小心翼翼地将肩上的灰烬和火花放在一张长条凳上，抹了把汗，洪亮的笑声盖过了所有人：“哈哈哈！睁大你们的眼睛看看！这是今天在精英杯上和我们瓦尔哈拉打得惊天动地的永燃余烬战队！是老子的客人！更是老子认可的兄弟姐妹！”
他接过旁边一名战士递过来的、装满金黄麦酒的巨大木质酒杯，高高举起，声音如同雷霆般在整个大厅回荡：“这群小子丫头比我家里那个只会吃和睡的小崽子强多了！年纪不大，但骨头硬得很！打法刁钻，配合默契，意志更是没得说！要不是他们状态不好，肚子里还揣着别的麻烦事，今天我们瓦尔哈拉能不能拿到那2分都难说！这杯酒，敬永燃余烬！敬值得尊敬的对手，更敬值得结交的朋友！”
“为了瓦尔哈拉！为了永燃余烬！”所有的维京战士，无论是否上场参赛，都齐刷刷地站了起来，举起手中的酒杯，发出震天的吼声，目光中充满了对强者的认可和豪迈的热情。
这突如其来的、毫无保留的接纳和赞誉，让原本又累又饿、还有些窘迫的永燃余烬众人都愣住了，随即一股暖流涌上心头，驱散了身体的寒冷和疲惫。
灰烬挣扎着想站起来说些什么，却被比约恩一把按回凳子上。
“都别废话！到了老子的地方，就按老子的规矩来！是朋友的，先把这杯酒干了！”比约恩将自己那杯巨大的麦酒塞到灰烬手里，然后又让人给永燃余烬的每人都倒上了一杯！
永燃余烬的众人互相看了看，从彼此眼中看到了同样的感动和豪情。他们纷纷举起对于他们来说有些过于沉重的木质酒杯。
“为了瓦尔哈拉！”
“为了永燃余烬！”
伴随着两声呐喊，所有人都仰头畅饮！冰凉的、带着浓郁麦香和微微苦涩的液体涌入干渴冒烟的喉咙，仿佛久旱逢甘霖，瞬间带来了难以言喻的舒畅感！虽然很多人被这豪放的喝法呛得咳嗽，但脸上却都露出了畅快的笑容。
酒刚下肚，旅店老板就带着几个伙计，抬着好几大盘热气腾腾、滋滋冒油、香气四溢的烤兽肉走了过来，重重地放在桌子上！
“吃！都放开肚子吃！算老子的！”比约恩大手一挥。
早已饿得前胸贴后背的永燃余烬众人，此刻再也顾不得什么形象和礼仪了。就连平时最注重仪态的灰烬和蔷薇之刺，也忍不住拿起匕首，叉起大块的烤肉，毫无形象地大口咀嚼起来。肉汁沾满了嘴角也毫不在意。
Ghost和鹰眼吃得飞快而沉默，补充着急需的能量。火花四溢几乎要把脸埋进盘子里。薇薇安一边吃一边对着拉格纳竖大拇指，含混不清地夸赞着烤肉的味道。薇拉和塞缪尔也吃得格外香甜。伊莉丝则相对文雅一些，但速度丝毫不慢。
他们狼吞虎咽的样子，再次引得周围的维京战士们发出善意的、更加响亮的笑声和叫好声。
“好！能吃就好！”
“这才像样！打架厉害，吃饭也得厉害！”
“小姑娘慢点吃，不够还有！”
拉格纳拿着酒杯坐到Ghost旁边，用力拍着他的后背（拍得Ghost差点噎住）：“小子！看你瘦瘦巴巴的，下手是真黑啊！芙蕾雅回来念叨半天了！不过老子欣赏你！来，再喝一个！”
芙蕾雅则坐在蔷薇之刺身边，两个女战士一边吃一边低声交流着战斗心得和骑术技巧，不时发出轻笑。
埃里克则和灰烬、火花讨论起了魔法能量操控的一些问题，显得颇为投机的样子。
奥拉夫虽然话不多，但也默默地给鹰眼又添了一大块肉。
整个旅店大厅充满了喧闹、温暖、豪迈而友好的气氛。这一刻，竞技场上的胜负早已被抛到脑后，只剩下战士之间最纯粹的情谊和对彼此的认可。
酒足饭饱之后，强烈的疲惫感如同潮水般再次涌上，永燃余烬的众人几乎连眼睛都快要睁不开了。
比约恩看着他们东倒西歪的样子，挠了挠头，有些不好意思地对灰烬说：“那个……灰烬会长，我们这旅店条件有限，空房间不多……只剩下三间双人房了。你看……能不能将就挤一挤，对付一晚？”
能有一个温暖安全的地方睡觉，已经是天大的幸运了，谁还会挑剔？灰烬连忙点头：“没问题，非常感谢，比约恩队长，有房间住就已经很好了。”
火花四溢看了看队伍里的两位男士，开口道：“Ghost，鹰眼，两位男士发扬一下风格，打个地铺吧？我们七个女生睡房间里。”她实在不好意思再让瓦尔哈拉的人为难了。
Ghost和鹰眼没有任何意见，点了点头。Ghost直接找来旅店侍者，要了两套厚厚的被褥，就在大厅温暖的壁炉旁找了个角落，熟练地铺好了地铺。对于经历过无数风餐露宿的他们来说，这已经是非常好的条件了。
房间很快分配好了：蔷薇之刺和薇拉住一间，火花四溢和灰烬住一间，薇薇安、伊莉丝和塞缪尔住一间。
灰烬看着第三个房间的分配，有些迟疑地对薇薇安说：“薇薇安，你们三个人，双人间会不会太挤了？”
薇薇安闻言，咧嘴笑了笑，脸上带着一种经历过真正绝境后的豁达：“挤一挤？这算什么！灰烬你是不知道，当年在亚马逊雨林，我被源主的‘净化者’追杀了整整三年！那时候，我、塞缪尔、还有雷克斯他们三个，五个人挤在一个潮湿狭小的树洞里都能睡！现在能有干燥的屋顶，温暖的床铺，而且还是维京人这种大体格的床，我和塞缪尔挤一张床，绰绰有余啦！放心好了！”
她的话语轻松，却让灰烬等人心中一凛，仿佛看到了那艰难岁月的一角，也更加理解了薇薇安那看似大大咧咧性格下的坚韧。
疲惫到了极点的众人不再多言，互相道了晚安后，便各自回到房间，或者像Ghost和鹰眼一样，很快就在壁炉旁陷入了沉沉的睡眠。
鼾声、窗外隐约的风声、以及大厅角落里维京战士依旧低沉的谈笑声交织在一起，构成了北风哨站夜晚独特的安眠曲。
经历了祭坛崩塌、沙漠夜奔、濒临绝境又绝处逢生的永燃余烬，终于在这座维京人经营的、充满粗犷热情气息的旅店中，找到了一个得以喘息和恢复的避风港。
而窗外，沙漠的夜晚依旧寒冷，但哨站内的温暖，却足以驱散所有的疲惫与不安。
猩红的倒计时依旧在每个人的视野角落冰冷跳跃，此刻，已是凌晨：
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