第117章 铁诏丹心缚苍龙（1/2）

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弘光五年的七月底，北地持续数年的硝烟终于被收复河山的巨大喜悦稍稍冲淡，但这份来之不易的宁静，却未能驱散南国云南上空提前积聚的沉闷。

昆明的天空，铅灰色的云层低低压着，仿佛吸饱了水分的棉絮，沉甸甸地悬在屋檐翘角之上，连空气中都弥漫着土腥气和一种山雨欲来的压迫感，预示着雨季的迫近。黔国公府邸，这座历经百年风雨、象征着沐氏家族与大明帝国在西南边陲无上权威的宅院，朱漆大门上的铜钉在晦暗天光下也失了往日光泽，连同那对石狮子，都仿佛在这片压抑的静谧中垂下了头颅。

沐天波屏退了所有的侍从和婢女，独自一人站在书房外的廊下。他身上并未穿着正式的国公袍服，只是一袭深蓝色的家常直裰，腰间随意系着丝绦，看上去更像一位忧心忡忡的文人，而非执掌一方的军政重臣。

他的目光，越过庭院中修剪齐整却略显黯淡的花木，久久停留在那几株高大挺拔的云南松上。松树虬枝苍劲，针叶如簇，在微弱得几乎难以察觉的穿堂风中轻轻摇曳，发出持续而单调的沙沙声响，如同无数细小的蚕在啃噬桑叶，也像是在不断啃噬着他本就纷乱的心绪。那声音非但不能带来丝毫清凉，反而让他心头那团越积越厚的阴云，变得更加浓重，几乎要滴出水来。廊角的风铃偶尔发出一两声沉闷的叮咚，旋即被松涛吞没，更添几分凝滞。

一份来自北京的六百里加急谕旨，此刻正安静地躺在他身后书房那张紫檀木大案上。黄绫封套在略显昏暗的光线下，依然折射出不容逼视的皇家气派，朱砂御印鲜红刺眼，如同凝固的血痕。

每一个字，都仿佛带着北地尚未散尽的烽火气息，透着不容置疑、不容拖延的帝王威仪。皇帝朱由崧，那位他曾在南京见过、在北京城下并肩血战过的天子，如今用这冰冷的文字，命令他即刻整军北上，自云南入川，配合朝廷主力，围剿盘踞四川的张献忠部。

“围剿……”沐天波嘴唇翕动，几乎无声地再次咀嚼着这两个字。舌尖仿佛真的尝到了一丝铁锈般的腥甜与苦涩，那是记忆深处战火与鲜血的味道。他仿佛能听到千军万马的嘶吼，看到城池陷落时的火光与浓烟，感受到那些在战争中消逝的生命所带来的沉重。

北京谈判的详情，他虽未亲临，但各种或明或暗的消息渠道，早已将事件的轮廓乃至细节，传递到了这座遥远的西南府邸。顺王李自成、西蜀侯张献忠，率领麾下主要将领，坦然入京，接受朝廷册封。这原本是天下一统、刀兵入库的吉兆，是无数人期盼已久的太平开端。

然而，代表团的车驾刚刚离开北京城，锦衣卫指挥使骆养性便悍然率部出手截杀，若非吴三桂之弟吴国贵及时率兵接应，只怕李自成、张献忠等人已血溅京西古道。随后，陛下便以令人瞠目的速度废黜前旨，直指李自成“图谋不轨”，明顺之间短暂的和平骤然破裂，内战的火药桶再次被点燃。

这一切，发生得太快，太过于巧合，充满了精心设计的痕迹。沐天波不是那些只会死读圣贤书、不通世务的腐儒，他执掌云南军政多年，亲身经历过明末朝廷的动荡倾轧，也主导过联顺抗清那般石破天惊的决策，深知政治舞台背后的波谲云诡与冷酷无情。骆养性率锦衣卫围杀，当真是李自成包藏祸心、自寻死路，还是陛下……或者陛下身边那些人，早已策划好的一出戏码？这个疑问像一根毒刺，深深扎在他的心底，每一次心跳都带着隐痛。

他的脑海中，不由自主地浮现出孙可望、李定国那两张年轻却已饱经风霜、目光坚毅的面庞。

当年沙定洲叛乱，来势汹汹，他沐天波几乎身死族灭，沐府百年基业险些毁于一旦。是昔日被称为“流寇”的大西军，在张献忠的默许甚至可能是授意下，由孙可望、李定国亲自率领，千里驰援，浴血奋战，才最终助他平定叛乱，重掌云南。

他记得孙可望在军帐中与他推演局势时的沉稳干练，也记得李定国在战场上身先士卒、冲锋陷阵的勇猛无畏，更记得叛乱平息后，那些年轻将领对他这位落魄国公依然保持的敬重。那份于危难之际力挽狂澜的恩情，沐府上下，从他将领到仆役，谁人不念，谁人不记？如今，张献忠已接受朝廷册封，名正言顺地为西蜀侯，陛下却转眼便要发兵“围剿”，这让他沐天波如何能坦然领命，如何能心安理得地将刀锋对准昔日恩人及其旧部？这不仅是忘恩负义，更可能将云南再次拖入与强邻不死不休的战火之中。

“并非李自成图谋不轨，实是陛下……或者他身边那些力主清除‘流寇’残余的势力，早已策划了这场暗杀，只为撕毁和约，彻底铲除心腹之患。”这个念头如同一条冰冷的毒蛇，盘踞在他的心间，不断吐着信子，啃噬着他数十年来恪守的君臣大义与忠诚。李自成若真有心作乱，何必亲身犯险，深入那龙潭虎穴般的北京城？他明明已经归顺，获得了王爵，若非锦衣卫奉了密旨主动擒杀，吴国贵的兵马又怎会“恰好”出现并“冲撞”天子亲军？这其中的逻辑，细细推敲起来，只觉得漏洞百出，难以自圆其说。陛下内心深处对农民军根深蒂固的不信任，乃至对当年南京被逼宫之事的刻骨记恨，似乎已经超越了维系国家和平与稳定的最后一丝理智。一种深切的无力感攫住了他，他感到自己正被一张无形的大网裹挟，挣扎愈烈，束缚愈紧。

“国公爷。”一个苍老而沉稳的声音在身后轻轻响起，打断了沐天波的沉思。是老管家沐忠，他悄无声息地来到廊下，微微躬身，低声道，“京里来的何公公，已在花厅等候多时了，茶水都换过两巡，他询问国公爷何时可以点兵启程，语气……颇为不耐，几次以指叩案，似有催促之意。”

沐天波缓缓转过身，脸上惯常的沉稳神色已然恢复，仿佛刚才那一刻的迷茫与挣扎从未出现过。他整理了一下直裰的衣襟，感受着指尖布料细腻的纹理，借此平复内心的波澜，声音平静无波：“知道了，我这就过去。”

花厅之内，气氛与外间的沉闷截然不同，一种无形的压力弥漫在空气中。司礼监随堂太监何继恩正端坐在客位太师椅上，手里捧着一盏景德镇薄胎瓷茶盏，用那玲珑剔透的杯盖，有一下没一下地轻轻拨弄着浮在水面的碧绿茶叶。他的姿态看似悠闲，但眉宇间却带着几分京官，尤其是天子近侍特有的倨傲与显而易见的不耐烦。

见到沐天波迈步进来，何继恩并未起身，只是慢条斯理地放下茶盏，瓷器与木桌接触发出清脆的微响。他抬起眼皮，那双略显细长的眼睛里精光闪动，尖细的嗓音带着一种刻意营造的压迫感：“黔国公，陛下的旨意，您也研读半晌了。军情紧急，关乎社稷安危，不知云南兵马，何时能够开拔入川？陛下在京城，可是日夜期盼着您的捷报呢。”他特意在“日夜期盼”四字上略略加重了语气，目光如钩，紧盯着沐天波的脸。

沐天波走到主位前，并未立刻坐下，只是拱了拱手，语气尽量保持着一方镇守重臣的平和与持重：“何公公，远来辛苦。非是沐某有意拖延，怠慢王事。只是这入川之事，关乎全局，牵一发而动全身。四川地势之险峻，天下皆知，剑门、夔门，皆是一夫当关万夫莫开之险隘。西蜀侯……张献忠所部亦是百战之余，于川中经营有时，绝非弱旅。况且，北京之事，真相究竟如何，尚未有明确定论，朝野之间，疑虑颇多。此时仓促大举用兵，恐非万全之策，一旦受挫，则大局堪忧。是否……是否可再观望些时日，或由朝廷另行遣使，前往四川先行诘问，晓以利害，或可不战而屈人之兵？”他试图将理由说得更充分些，希望能引起对方一丝对局势的审慎。

“诘问？”何继恩猛地打断了他，嘴角向上扯起一个充满讥诮意味的弧度，声音陡然拔高，显得愈发尖锐，“黔国公，陛下的圣旨写得明明白白，李自成、张献忠，狼子野心，天性反复，假意归顺，实为缓兵之计，意在窥伺我大明虚实。此等逆贼，冥顽不灵，唯有尽速发兵，彻底剿灭，方能安定社稷，永绝后患！您还要观望？还要遣使诘问？”

他身体微微前倾，目光如锥，直刺沐天波：“莫非是……黔国公念及当年沙定洲之乱时，与那张献忠旧部，尤其是孙可望、李定国等人结下的一些战场旧情，故而心存犹豫，想要抗旨不成？”他直接将最敏感的那层窗户纸捅破，语气中的威胁之意毫不掩饰。

“抗旨”二字，如同两柄无形的重锤，带着千钧之力，狠狠敲在沐天波的心上。他的脸色瞬间沉了下来，目光变得锐利如鹰隼，紧紧盯着何继恩：“何公公，此言差矣。沐家自先祖沐英公始，世受国恩，镇守云南近三百载，忠心耿耿，天地可鉴。沐某今日所思所想，所虑所忧，无一丝一毫私心，皆是为朝廷大局计，为陛下江山稳固计。如今清虏初平，天下疲敝，人心思定，骤然再启大规模内战，必致兵连祸结，生灵涂炭，受苦受难的仍是天下亿万黎民百姓。且北京之事，疑点颇多，若贸然兴兵，激化矛盾，岂非正中那些唯恐天下不乱者的下怀，令亲者痛而仇者快？”他尽量控制着情绪，但话语中的激动仍难以完全抑制。

“住口！”何继恩猛地从椅子上弹起，手指因激动而微微颤抖，几乎要点到沐天波的鼻尖，尖厉的声音在空旷的花厅中激起回响，“沐天波，你好大的胆子，竟敢在此妄揣圣意，非议陛下定下的国策。陛下圣明烛照，乾纲独断，岂容你在此妄加置疑，混淆视听！”他脸上的肌肉扭曲着，显出狰狞之色，“咱家看你不是为了朝廷大局，你是私心作祟，念着那些不该念的旧情，想要拥兵自重，割据西南！”这顶大帽子扣下来，已是图穷匕见。

话音未落，何继恩猛地从怀中掏出一面金光闪闪、刻有繁复龙纹的令牌，高高举起，厉声喝道：“陛下密旨在此，沐天波迟疑观望，心怀两端，结交逆贼，意图不轨，着即拿下，锁拿进京候审。来人！”

厅外早已埋伏多时的数十名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，如同鬼魅般应声涌入，沉重的靴底踏在光滑的金砖地面上，发出令人心悸的声响。他们显然是何继恩从京城带来的亲信精锐，个个眼神冰冷，动作迅捷，如狼似虎地扑上前来，便要扭住沐天波的双臂。花厅外，沐府的一些家将闻声赶来，却被更多的锦衣卫拦在外面，刀剑半出鞘，双方对峙着，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。

沐天波又惊又怒，气血一阵上涌。他万万没有想到，朱由崧的手段竟会如此狠绝酷烈，丝毫不给他辩解、周旋甚至是虚与委蛇的余地。一股本能的反抗意志瞬间充斥全身，以他自幼习练、历经战阵的武艺，这些锦衣卫纵然精锐，也未必能轻易将他拿下。他的肌肉瞬间绷紧，目光扫过扑来的锦衣卫，计算着出手的角度和可能。

然而，他的目光扫过何继恩手中那面代表着至高无上皇权的金符，再看到周围闻声赶来、却被挡在厅外、脸上写满惊惶与无措的家将和仆役，看到老管家沐忠那绝望而哀恸的眼神，他紧绷如弓弦的身体，终于还是缓缓地、带着千钧重负般松弛下来。此刻反抗，便是坐实了“谋逆”的罪名，不仅他自己立刻性命不保，整个沐府上下数百口人，乃至云南一地的安宁，都可能因此而陷入万劫不复的深渊。他不能，也不敢用这么多人的性命和云南的稳定，来赌一时之义气。那沉重的责任，像一座大山，压垮了他反抗的念头。

他任由冰冷沉重的铁链“咔嚓”一声锁住自己的手腕，那寒意瞬间透骨而入，直抵心脉。他抬起头，目光异常平静地看向对面那因得手而气焰更加嚣张的太监，声音沉稳，却字字清晰，如同敲打在每个人的心上：“何公公，沐某行事，但求问心无愧。今日之事，是非曲直，自有公论。沐某只希望，陛下圣心独运之时，莫要……最终寒了天下忠臣义士之心。”这话语像是在对何继恩说，又像是在对那远在北京的皇帝说，更像是在对冥冥中的天道诉说。

“哼，死到临头，还敢口出狂言！”何继恩狞笑一声，志得意满地一挥袖袍，“带走，严加看管。黔国公府邸，即刻查封，内外人等，不得随意出入！”

几乎在同一时刻，北京的紫禁城内，也同样弥漫着一股与云南截然不同、却更为深沉肃杀的凛冽之气。

乾清宫西暖阁中，门窗紧闭，隔绝了外面八月应有的明媚阳光与喧嚣。巨大的鎏金蟠龙烛台上，儿臂粗的蜡烛默默燃烧，跳动的火苗将皇帝朱由崧的身影长长地投射在冰冷光滑的金砖地上，显得有些扭曲晃动，一如他此刻的心境。

朱由崧负手立于窗前，但他看的并非窗外的景致——那扇窗被厚厚的明黄绡纱帘幕遮挡，只能透进一片模糊昏黄的光晕。他的脸色是一种长期缺乏睡眠的苍白，眼袋深重，嘴角紧紧抿成一条向下的直线。

然而，在那双略显浑浊的眼睛深处，却燃烧着一种复杂难明的火焰，那火焰中交织着积压已久的恨意、大权在握的快意，以及一丝连他自己或许都未曾察觉的恐惧与虚怯。他下意识地摩挲着拇指上的玉扳指，那冰凉的触感似乎能让他纷乱的心绪稍定。

“马士英，史可法……”他低声念着这两个名字，牙齿咬得咯咯作响，在寂静的暖阁中显得格外清晰。联顺抗清？民族大义？

当初在南京，就是这两个自诩为“忠臣”的家伙，伙同那个来历诡异、言行突兀的戚睿涵，煽动朝野，逼宫于他。让他这个九五之尊，如同囚徒一般，被太监和锦衣卫从温暖的寝宫里硬生生拖出来，在无数目光的注视下，狼狈不堪地答应那“联顺抗清”的屈辱条款。

那一夜，是他一生都无法洗刷的耻辱，是他内心深处最不敢触碰的伤疤。每当回忆起那个夜晚，他都觉得如芒在背，如鲠在喉，无比的愤懑与羞耻几乎要将他吞噬。如今，清虏已灭，最大的外部威胁解除，这些曾经见证甚至参与他屈辱的人，就成了他必须清除的眼中钉，肉中刺。唯有他们的鲜血和毁灭，才能稍稍平息他内心日夜灼烧的耻辱感。