第481章 危机纪元(29)(2/2)
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一道道命令,一声声呐喊,汇聚成一股超越国籍、种族、年龄的洪流。更多年长的士兵、工程师、飞行员,从沉默的人群中走了出来。
他们中有的是早已退役被征召的老兵,有的是技术部门的元老,有的是运输船队经验丰富的老船长。
他们互相拍打着肩膀,整理着本已不再笔挺的旧制服,脸上带着近乎神圣的庄严,和一丝解脱般的微笑。
他们是在人类太空开拓黄金时代成长起来的一代,是听着先辈探索星空、筚路蓝缕的故事长大,亲身经历过星海初拓的辉煌与艰辛的孩子。
如今,面对种族的存亡绝续,他们毫不犹豫地选择了将生的希望留给更年轻的“孩子们”,用自己的残躯,为文明铺就最后一级台阶。
这自发而起的、悲壮的“出列”,形成了一股实质般的、混合着血性与牺牲精神的冲击波,震得港口的金属结构都在嗡嗡作响,连那闪烁不定的应急灯光,仿佛都在这一刻为之凝固、肃然起敬!
这怒吼,是绝望中的最后咆哮!是尊严的最终扞卫!是向死而生的决绝赞歌!
哈里夫站在高台上,黑色的军装像一面在末日狂风中猎猎作响的战旗。
他凝视着下方这自发形成的、由白发和皱纹组成的先锋队列,深邃的眼眸中第一次闪过一丝不易察觉的波动,那是敬意,是哀恸,亦是最终的决断。
他没有再多说一个字,任何语言在此刻都显得苍白。
他只是抬起手,向着出港口的方向,简洁、果决地一挥——如同斩断所有犹豫和退路的利刃。
“登船!”
命令落下,港口瞬间从悲壮的沉寂化作为有序而高效的蜂巢。
没有喧哗,没有犹豫,只有沉重的脚步声在金属地板上汇成一片压抑而坚定的鼓点。
三千名被选中的“赴死者”——主要是那些自发站出来的年长士兵,以及部分坚决不退的年轻志愿者——沉默而迅速地奔向各自指定的舰艇。
他们检查着简陋的装备,进行着最后的、简化到极致的系统调试。
安德烈猛地冲上前,一把抓住哈里夫的胳膊。
他的手指因用力而指节发白,声音压得极低,却带着难以抑制的激动和痛惜:“哈里夫!你清楚这意味着什么!这些是逃生舱!为了尽可能多载人,连最基本的偏导护盾都没有!装甲薄得像纸一样!你这是……你这是把他们往敌人的炮口上送!这是自杀!赤裸裸的自杀!”
哈里夫缓缓转过头,看向安德烈。那双鹰隼般的眼睛里,没有任何动摇,也没有狂热,只有一片深不见底的、冰冷的理智。
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“总指挥,”他的声音平静得可怕,“从主炮撕开我们最后一道护盾,能量读数归零的那一刻起,我们,以及方舟上所有还活着的人,在战略上,就已经死了。”
他挣脱安德烈的手,指向那些正在默默登船、背影决绝的老兵们,“现在——”他的声音终于有了一丝极其细微的波动,如同冰层下的暗流……
“我们要选择的,不是如何苟活,而是……怎么死。”
他顿了顿,目光锐利如刀,“以及,在死之前,能拉着多少敌人陪葬,能为方舟,为那些藏在中央庇护所里的‘种子’,争取到多少渺茫的生机。”
他不再理会安德烈复杂的目光,拿起一个加密的通讯器,手指快速而稳定地调整着频道,接通了所有尚能联系的、即将出征的舰艇内部频道。
他的声音再次响起,沉静而清晰,如同在布置一次再普通不过的巡航任务,尽管内容惊心动魄:
“所有出击单位注意,重复,所有出击单位注意。根据最终作战任务指示。” 他刻意停顿了一下,仿佛要让每一个字都烙印在听众的灵魂深处……
“英雄们……你们每三人一个小组,控制一艘登陆艇或突击艇。你们需要知道的唯一关键信息是:这些小型舰艇的核心动力,全部都是微型核聚变反应堆。”
港口中,正在登船的人们动作微微一顿,随即,许多经验丰富的老兵眼中瞬间闪过一丝了然,继而是一种彻底的、义无反顾的决然。
哈里夫的声音继续传来,冰冷而精确:“工程部的人员,已经优先登上了指定舰船。他们的任务,是将这些反应堆,在最短时间内,改造为……临时的核子炸弹。过程并不复杂,只需要将几条关键的安全控制线路接反,绕过熔断机制,并在最终撞击前,手动超载到临界点即可。”
他描述得轻描淡写,但所有人都明白,这意味着他们乘坐的,本身就是一颗颗移动的、威力巨大的炸弹。
他们的任务,就是驾驶着这些炸弹,撞向敌人。
就在这时——
“轰!!!!!”
一声沉闷如巨兽濒死哀嚎的巨响,从港口顶部传来!
紧接着是刺耳至极的金属撕裂声!一道炽热的、带着毁灭能量的敌方炮火擦着港口外侧的装甲掠过,狂暴的能量余波如同热刀切黄油般,硬生生在厚重的穹顶上撕开了一道数十米长的、狰狞的裂口!
瞬间,内外气压的恐怖失衡造成了灾难性的后果!
港口内部的空气发出骇人的尖啸,化作狂暴的气流,裹挟着一切未被固定的物体——工具、零件、甚至是一些体重较轻的人员——冲向那道裂口!
“啊——!”
“抓紧——!”
靠得最近的几十名士兵,根本来不及做出任何反应,就像被无形的巨手抓住,瞬间被抛入了裂口之外那片冰冷、死寂、绝对真空的宇宙之中。
他们的身影在真空中无助地翻滚、扭曲,迅速变小,连一声完整的惨叫都无法留下,便化作了星空背景中几抹微不足道的、瞬间凝固的红色冰晶。
“快!快!关闭内层隔离门!立刻!!” 一名工程师声嘶力竭地对着通讯器咆哮,声音因恐惧和绝望而变调。
“嘎吱——轰!!”
港口内部,预先设计的多道重型合金隔离门在刺耳的警报声中轰然落下,如同铡刀般,将巨大的港口空间分割成数个相对封闭的区域,勉强阻止了空气的进一步流失和灾难的扩大。
然而,被困在刚刚受损、已然失压区域的人们,包括一部分正在登船的“赴死者”,他们的命运已然注定。
但令人震撼的是,这些人并没有陷入疯狂的混乱或绝望的哭喊。
他们只是默默地、以一种近乎机械的效率,更加快了登船的速度,脸上是一种混合着悲伤、愤怒和最终释然的复杂表情。
一个年轻的陆战队员,在舱门即将关闭的最后一刻,下意识地回头望了一眼。他正好看见自己最好的战友,那张因瞬间失压而扭曲、却依旧带着惊愕表情的脸,消失在裂口外的黑暗中。
年轻队员的身体剧烈地颤抖了一下,眼中瞬间涌上泪水,但他猛地吸了一口稀薄的、正在快速消失的空气,用力闭上眼,再睁开时,眼中只剩下血红的、如同受伤野兽般的疯狂和决绝。他毅然转身,钻进了狭窄的突击艇舱门,用力将门栓拉死。
“各单位注意!!!最终任务,倒计时开始!!”
哈里夫的声音通过加密频道,再次传遍所有已完成准备或正在挣扎求存的舰船。他的声音依旧稳定,仿佛刚才那惨烈的一幕只是计划中的一个小小插曲。
安德烈震惊地看向他,声音带着颤抖:“你……你是什么时候……制定了这个……这个计划?” 他几乎无法说出“自杀攻击”这个词。
“在你们最高议会,还在为指挥权限、撤退序列和那该死的‘方舟’争论不休、互相推诿的时候。”
哈里夫头也不回,双手快速地在指挥舰的驾驶界面上进行着最后的设置,语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实,“总指挥,这里不再需要你了。你应该立刻前往中央庇护所,那里……”
“不!” 安德烈猛地打断他,花白的头发因激动而微颤,但他挺直了佝偻许久的腰背,眼神重新变得锐利而坚定,那是属于老军人的尊严和固执……
“我就在这!!如果这是‘方舟’号的最后一战,如果这是人类舰队最后的绝唱,那么,作为总指挥,我的岗位就在这里,在战场上,在我的士兵中间!”
哈里夫敲下最后一个确认键,终于侧过头,深深地看了安德烈一眼。那目光中,第一次流露出了一丝类似于“认可”的情绪。他没有再劝阻。
第一批,整整八百艘各型舰艇——从最小的单人突击艇,到稍大一些的登陆艇、运输船,甚至几艘勉强能动的老旧护卫舰——已经完成了出港前的所有准备(尽管这准备如此简陋)。
这些原本设计用于在最后关头搭载人员逃生的船只,此刻被临时赋予了最残酷的使命——成为承载着人类最后尊严与怒火的自杀式攻击舰。
“呼叫所有出击舰船。” 哈里夫的声音通过战术网络,冷静得令人心悸,仿佛在宣读一份冰冷的仪器说明书……
“出港后,按预定散射轨道分散,尽可能规避敌方首轮锁定。记住,你们的每一次成功接近,每一次……撞击,都是在为方舟,为人类文明,争取多一秒的喘息之机,多一丝渺茫的生机。”
港口那巨大、厚重、伤痕累累的出港口闸门,在液压系统刺耳的呻吟声中,缓缓地向两侧滑开。
门外,不再是熟悉的星空航道,而是璀璨却充满杀机的星海!!
第一艘突击艇,如同离弦之箭,引擎喷吐出幽蓝色的尾焰,率先冲出了港口,义无反顾地射向那片死亡的虚空。
那艘突击艇的驾驶员,通讯记录显示是一个来自神州的、还不满二十岁的小伙子。
在冲出港口,面对前方无边无际的敌舰的刹那,他似乎被某种情绪攫住,猛地打开了公共通讯频道,用尽全身力气,发出了或许是他生命中最后的声音,带着少年人特有的清亮和破音:
“为了人类文——”
敌人的第一轮拦截炮火如同疾风骤雨般席卷而来!
他的话语被一道精准的能量光束打断。光束轻易地穿透了突击艇薄弱的装甲,引发了内部设备的殉爆。
太空中听不到声音,只有一团骤然亮起、又迅速熄灭的火球,像一朵昙花,在永恒的黑暗背景上,绽放了微不足道的一瞬。
但这朵“烟花”,却点燃了后续所有出击者的怒火和决绝。
“为了人类!!”
“为了家园!!”
“冲啊!!!”
公共频道里,瞬间被各种语言的怒吼填满。
人类文明有史以来,第一次真正意义上的、以如此绝望和不对称方式进行的太空战争(或者说,太空屠杀),在这片冰冷的真空之中,悲壮地打响了!
接下来的场面,惨烈得足以让任何目睹者心胆俱裂。
人类的小型舰船,在“收割者”庞大的、如同山岳般的“星鲸”级巡洋舰面前,渺小得如同扑向烈焰的蚊蝇。
密集的脉冲炮火、能量光束织成了一张死亡之网,不断有舰船在冲锋途中被击中,化作一团团无声爆裂的光屑和碎片。
一艘明显是民用型号、船身上还印着“希望之星货运”字样的中型运输船,凭借着驾驶员高超的、近乎本能的规避技巧,在弹幕中艰难地穿梭。
它左冲右突,竟然奇迹般地连续躲过了数次致命打击,逼近了一艘“星鲸”的侧翼。就在它即将撞上对方厚重的装甲带时,侧舷的一门近防炮终于捕捉到了它,一道赤红色的光束瞬间将其引擎舱撕裂。
运输船失去动力,开始失控旋转。在船体彻底解体前,船长的最后通讯通过公共频道传来,声音平静得仿佛只是在做日常汇报:“这里是‘希望之星’……我们已经……将船上所有非战斗人员(指工程部人员)安全转移至……呃……更安全的地方。现在,我们可以……安心上路了。愿人类……永存。”
下一秒,运输船撞上了“星鲸”的装甲,聚变核心被手动引爆。
比之前猛烈数倍的爆炸光芒亮起,虽然未能彻底摧毁庞大的敌舰,但也在其侧面留下了一个触目惊心的、燃烧着的巨大凹坑,内部的管线结构裸露出来,闪烁着紊乱的电火花。
“第二波!出击!不要停!!” 哈里夫在指挥舰上,声音依旧冰冷,但紧握操纵杆的手,指节因过度用力而泛白。
更多的舰艇,如同扑火的飞蛾,前赴后继地冲出港口,冲向死亡。
一艘涂着红色十字标记的医疗船,在刚刚出港后不久,就被一道散射的能量束击中侧舷,船体开始扭曲、断裂。氧气和医疗物品从破口处喷射而出,形成一片短暂的冰晶雾。
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船长的通讯带着剧烈的咳嗽和电流杂音:“这里是………医疗船……我们……我们已经转移了……所有伤员……到……到更坚固的隔舱……”
他的声音越来越微弱,“任务……可以继续……愿上帝……宽恕我们……也宽恕敌人……(咳嗽)……不,他们不配……为了人类!!”
通讯戛然而止。
【她】在真空中断成两截,爆炸的火光吞噬了那鲜红的十字标记。
哈里夫的船,一艘经过改装、速度较快的轻型运输舰,在战场的中央区域穿梭。
他精准地调度着每一支还能联系上的小队,引导他们避开火力最密集的区域,寻找敌人阵型中的薄弱点。
突然,一艘受损严重、左侧引擎完全报废、舰桥冒着浓烟的老式护卫舰,发出了断断续续的通讯请求:
“这里是……‘坚定’号……我们的推进系统……严重受损,无法维持……预定航向……请求……执行……最终指令……”
安德烈总指挥猛地抬起头,他认出了那个声音,虽然因虚弱和电流干扰而失真,但他绝不会听错——那是他曾经的副官,一位能力出众、性格坚毅的女性军官,玛丽娜·伊万诺娃少校。
她本该在更安全的后方岗位。
哈里夫的目光与安德烈痛苦的眼神短暂交汇,随即没有任何犹豫,沉声回应,声音依旧听不出波澜:“‘坚定’号,请求批准。愿你的牺牲……重于泰山。”
通讯那头沉默了片刻,然后传来玛丽娜异常清晰、甚至带着一丝温柔的声音:“明白。告诉我的孩子们……他们的妈妈……永远爱他们。”
“坚定”号用仅存的右侧引擎和姿态调整推进器,艰难地、却又无比坚定地调转船头,将残破的舰首对准了最近的一艘“收割者”驱逐舰。
它像一柄燃烧的长矛,拖着浓烟与火焰的轨迹,义无反顾地撞了上去。
在相触的前一瞬,聚变核心过载的光芒从舰体内部透射出来——
又一道绚烂而悲壮的烟火,在星空中无声地绽开,照亮了安德烈瞬间苍老了许多的脸庞,和他眼中无法抑制的、浑浊的泪水。
哈里夫关闭了与“坚定”号的通讯频道,打开了全频段广播。
他的声音,第一次带上了一种近乎金属摩擦的嘶哑和一种燃烧生命般的炽热:
“安德烈!!还有所有能听到我声音的同胞们!!我希望我们都能记住今天!记住这一刻!!”
他的声音在炮火的背景音中回荡,“纵然我们只是微小的飞蛾!!面对的是焚尽一切的烈焰!!我们也有扑火的勇气!!也有照亮黑暗一瞬的决绝!!”
“为了人类文明!!!” 他几乎是咆哮出来,“前进!!前进!!不择手段地前进!!!直到……最后一息!!!”
这是最后的命令,也是最终的动员。
所有剩余的、尚能行动的舰船,无论是在港口内待命的,还是在战场边缘挣扎的,都开始向着哈里夫指挥舰所在的方位集结。它们不顾敌人的炮火,以一种近乎自杀的方式脱离各自战位,汇聚在一起。
幸存的士兵们,无论是年轻的热血,还是年长的沉稳,都明白这意味着什么——这将是一次毫无花巧的、凝聚了所有剩余力量的、决死的集团冲锋。
但没有一个人退缩。
通讯频道里,一片寂静。这寂静,比任何呐喊都更加沉重,更加坚定。
然后,一个年轻的、带着明显美洲口音的飞行员的声音,颤抖着,在频道里响起。他唱的,是一首非常古老的、源于地球母星大航海时代的船歌,旋律简单而苍凉:
“呼啸的风啊,吹动船帆,
带我去那,遥远的彼岸……”
起初,只有他一个人,声音微弱而孤单。
但很快,另一个声音加入了,带着斯拉夫的浑厚:
“波涛汹涌,前路漫漫,
勇士的心啊,永不回还……”
接着,是更多的声音,用不同的语言,唱着相似的旋律,或者干脆只是跟着哼唱。歌声通过电波,在幸存的人类舰船之间传播、回荡。
这歌声悲壮而坚定,仿佛不是赴死前的哀歌,而是启航的号角,是穿越时空,与无数为探索、为生存而牺牲的先驱们的灵魂共鸣。
“为了逝去的同胞!” 频道里,不知是谁率先喊了一句。
“为了未来!!”
“为了人类的延续!!”
“为了孩子们!!”
“为了明天!!”
各种语言的呼喊声,此起彼伏,交织在苍凉的歌声背景中,汇聚成一股无法形容的、震撼灵魂的力量。
哈里夫缓缓站起身,整理了一下自己那身因战斗颠簸而略显凌乱的黑色军装。每一个动作都一丝不苟,仿佛要去参加一场最重要的阅兵。
他看向身旁的安德烈,伸出了手:“总指挥安德烈……很荣幸,能与您……并肩作战到这最后一刻。”
安德烈庄重地、用尽全身力气,回以一个最标准的、传承了数百年的军礼,花白的头发在爆炸产生的震动中微微颤抖:“哈里夫将军……这是我的荣耀。亦是……所有在此地之人的……荣耀。”
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巨大的、由残存舰船组成的箭头阵型,开始缓缓加速。
所有引擎都推到了超载的极限,喷吐出前所未有的、近乎白色的尾焰。
幸存的舰船,如同在绝望中发起最后冲锋的古代骑士,又如同真正扑向烈焰的飞蛾,义无反顾地、整齐划一地,冲向舰群最核心、最密集的区域。
爆炸的火光,开始在前锋线上接连不断地闪现。每一朵烟花的绽放,都意味着又一艘人类舰船、又一群人类勇士的牺牲。
但这支死亡的箭头,没有丝毫减速,反而在不断的减员中,变得更加凝聚,更加锐不可当!
在指挥舰即将撞上预定目标——一艘体型格外庞大的、疑似敌方旗舰的“星鲸”级战舰——的前一刻,哈里夫透过舷窗,看着那在视野中急速放大的、布满狰狞炮塔的敌舰,轻声说道,仿佛是在对自己,又仿佛是对整个宇宙宣告:
“我们……不是去死。”
他的嘴角,似乎勾起了一抹极淡、极淡的,近乎虚幻的弧度。
“我们是去……赢得未来。”
太空中,人类文明最后的冲锋,仍在继续。
无数生命的消逝,只为在那近乎绝对的黑暗和绝望中,为名为“人类”的文明之火,争取那一点点……或许根本不存在,但却必须去争取的……重生的可能。
去夺取胜利吧!!!
哪怕这胜利,惨烈到刻骨铭心!!!
哪怕这胜利,需要用整个时代的鲜血来书写!!!
在这片冰冷、寂静、遵循着最残酷丛林法则的宇宙中,人类,这个渺小而又伟大的种族,正用最惨烈、最不屈的牺牲,书写着属于自己文明的、最后一篇……或许也是最为壮丽辉煌的……篇章。