第213章 逐火之殇（5）（2/2）
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指尖所过之处，空间开始扭曲，空气被灼烧得发出噼啪声天空炸开了……
他将掌心的火焰猛地抛向天空，紫金色的光柱再次爆发，这一次却没有消散，而是化作一道桥梁，连接着现实与虚数空间。
示现此世之兽的巨眼在裂缝中亮起，带着对终焉之力的极度渴望，纵身跃入这道光芒。
那道连接天地的金色光柱突然扭曲，随后像被某种不可名状的力量从内部撕扯一般……
骤然崩裂！空间如同脆弱的玻璃，在刺耳的碎裂声中坍塌，露出其后无尽的混沌黑暗。
巴比伦市的警报声在第七次共振后彻底哑火。
妮娜摘下被震碎右耳的通讯器，指腹擦过耳廓的血痕。
指挥中心的合金地板正在震颤，不是来自崩坏兽的撞击，而是某种更深层的、源自空间本身的战栗。
她猛地抬头，看向穹顶的全息投影——原本覆盖城市的淡蓝色防护罩，此刻像被强酸腐蚀的纸张，正从中心向边缘溃烂，而溃烂的源头，是一道突然撕裂云层的金色光柱。
光柱直径足有三公里，边缘流淌着液态般的光晕，照在浮空战舰的装甲上，竟烫出了焦黑的纹路。
“能量等级无法测定，”观测台的技术员尖叫着敲打键盘，“它在改写物理法则！”
话音未落，第一声撕裂穿透了所有屏障。
不是金属摩擦，也不是空气爆鸣，而是某种庞然大物从粘稠黑暗中挣脱的闷响。
紧接着，猩红与惨白突然刺破光柱：无数触须像活过来的血管，在真空中舒展、缠绕，每一根都有水桶粗细，表面布满半透明的粘液，反射着光柱的金芒……
而被触须包裹的甲胄则泛着冷硬的瓷白，边缘泛着冰碴般的蓝光，在金色光柱里投下歪斜的阴影……
那是一只手臂，指尖垂落的弧度刚好掠过第三区的防御塔群，那些能承受导弹轰击的合金塔，像被指甲刮过的饼干般碎裂，粉末在光柱中扬起细小的尘雾。
“长度估算……九千七百米！还在增长！”
妮娜的瞳孔骤然收缩。她见过帝王级崩坏兽迦尼萨的獠牙，也见过审判级崩坏能爆发的火光，但此刻悬在半空的“手臂”，光是甲胄缝隙里渗出的金色液体，滴落在防护罩上就炸出了足球场大的缺口。
更诡异的是它的运动轨迹，明明是实体，却像投影般在空间里闪烁，每一次位移都伴随着空气被抽空的啸鸣。
“第二只！”副指挥的声音劈了叉，“右舷三十度！结构相同，触须更密集！”
第二只手臂撕开天空时，浮空舰队的警报系统彻底瘫痪了。
这条手臂的甲胄上嵌着无数巨眼，瞳孔里燃烧着微型恒星，转动时竟在云层上投下了旋转的日冕。
两条十公里长的巨臂开始绕着市中心旋转，带起的气流形成了肉眼可见的气旋，将下方街道的合金建筑连根拔起，像抛洒纸屑般扔进云层。
妮娜看着战术屏幕上代表友军的绿点被气旋轻易卷走，那些能承受核爆冲击的舰体，在巨臂的阴影里渺小得如同浮游生物。
“空间读数异常！”技术员的声音带着哭腔，“市中心出现直径五十公里的异常空间，正在与现实重叠！”
屏幕上，原本代表城市的三维模型正以中心为原点融化、扭曲。
暗紫色的崩坏能像喷泉般从虚数空间涌出来，所过之处，钢筋混凝土化作齑粉，连光都被吞噬。
但就在崩坏能即将蔓延到舰队防线时，两条巨臂突然加速旋转，形成了一道环形的能量漩涡……
所有崩坏能都被硬生生拽了回去，像水流被漏斗吸走，最终汇入那两条手臂的甲胄缝隙里，留下淡淡的红雾。
“它在吸收崩坏能？”妮娜皱眉，指尖掐进掌心。崩坏能是所有灾难的源头，能吞噬它的存在，究竟是什么量级？
第三声撕裂来得毫无征兆。
第三条手臂从光柱正下方钻出，触须与甲胄的比例更加失衡，几乎有三分之二的表面都覆盖着蠕动的猩红组织，末端拖着一串燃烧的陨石，像提着锁链的刽子手。
三条巨臂终于形成了稳定的三角结构，将那片五十公里宽的虚数空间牢牢锁在中央，旋转的速度越来越快，以至于边缘开始出现空间褶皱，像被揉皱的锡纸。
“生命探测仪……有反应吗？”妮娜的声音干涩。
“有……但数据太混乱了！”技术员调出一组跳动的波形图……
“它的生命信号强度，是帝王级崩坏兽的一百万倍……不，还在涨！”
恐惧是从骨髓里渗出来的。
妮娜突然想起七岁那年掉进冰湖的感觉——不是冷，是一种全方位的、连挣扎都嫌多余的窒息。
她看向舷窗外，下方街道上，原本疯狂扑向人类的崩坏兽突然僵住了……
那些长着复眼和利爪的突进级，此刻四肢发软地跪倒在地；体型庞大的战车级则用头颅撞击地面……
发出沉闷的咚咚声；甚至连远处山峦般的迦尼萨，都垂下了象征威严的巨角，喉咙里滚出呜咽般的臣服。
“地面部队报告！”通讯器里传来炎土禁军的嘶吼……
“士兵出现集体恐慌！有人开始呕吐、昏迷……上尉已经拔枪对准了自己的太阳穴！”
妮娜猛地攥紧拳头。她知道这种恐惧的来源——那是生命层次的绝对碾压，就像蚂蚁仰望大象时，连逃跑的念头都无法形成。
人类引以为傲的智慧、勇气、甚至求生欲，在这种存在面前，脆弱得如同纸糊的盾牌。
“稳住！”她对着麦克风怒吼，声音却在发抖，“所有人听着，这是崩坏能引发的精神干扰，注射镇定剂！重复，注射镇定剂！”
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但她自己也清楚这是谎言。镇定剂能压制生理反应，却抹不去基因深处的战栗——
那是刻在生命本源里的记忆，是单细胞生物面对海啸时的绝望，是恐龙仰望陨石时的无力，是所有物种在“终焉”面前共通的本能。
“无人机还能工作吗？”她问。
“最后一架在第三臂下方……正在传回画面。”
屏幕切换到无人机视角。近距离看，巨臂的甲胄表面布满蜂窝状的纹路，每个孔洞里都嵌着发光的符文，像某种活的电路板……
而触须的横截面是螺旋状的肌肉纤维，里面流淌着金色的液体，像融化的岩浆，却泛着金属般的光泽。
更惊人的是它的细节：甲胄的边缘有明显的磨损痕迹，像是经历过无数次战斗；触须的末端甚至长着类似指甲的角质层，泛着玉石般的温润——这不是突然出现的怪物，而是存在了亿万年的古老造物。
“一条手臂就有十公里长……”地面部队的声音带着哭腔……
“这到底是什么东西？”
“鬼知道！”另一个声音反驳，“但它在吸收崩坏能，也许……也许是友军？”
“友军？”妮娜嗤笑一声，刚想反驳，却看见屏幕里的景象变了。
无数个小型祭坛从巨臂的旋转轨迹中浮现。
那些祭坛是触须和甲胄的变体：有的像倒悬的金字塔，塔尖垂落着燃烧的锁链；有的像张开的肋骨，骨缝里嵌着发光的眼球；
还有的干脆是一团扭曲的血肉，表面伸出无数细小的触须，在空中书写着意义不明的符号。
它们彼此之间用金色的能量线连接，形成了一张笼罩整个巴比伦市的网络，将虚数空间牢牢罩在中央。
“它在搭建什么……”副指挥喃喃道。
妮娜没有回答。她死死盯着屏幕中央，那里的空间扭曲正达到顶峰——暗紫色的虚数空间像被一只无形的手捏住，开始向内收缩、折叠，最终在一声无声的爆炸中，挤出了某个庞然大物的轮廓。
莲花是从虚数空间的灰烬里绽放的。
无数白色甲胄组成了层层叠叠的花瓣，从中心向外舒展，每一片“花瓣”都有两公里宽……
边缘垂落的触须如同流苏，在真空中轻轻摆动。
那造型像极了盛开的莲花，却又带着令人窒息的诡异：花瓣的缝隙里渗出猩红的液体，滴落在下方的祭坛上……
“这是……祭坛？”副指挥瘫坐在椅子上。
“不止。”妮娜的声音发颤。她认出了那些符文——在某些史前遗迹的壁画上见过类似的图案，据说是远古人类用来祭祀“神明”的符号，但此刻这些符号的排列方式，却带着明显的攻击性，像是在……挑衅？
更恐怖的变化还在后面。
淡金色的光晕自虚空深处漾开，一圈叠着一圈的法阵正以肉眼可见的速度缓缓浮现。
那些流转着古老符文的环纹层层嵌套，如同被无形之手拨动的星轨，在嗡鸣中勾勒出精密到令人窒息的轨迹，空气中弥漫着某种即将破界而出的磅礴威压。
莲花状的本体上方，空间再次扭曲，一个更加庞大的造物正在成型。
它没有固定的形态，更像无数几何体的堆叠：底部是无数正方体，表面刻满星图；往上是大小不一约金字塔，塔尖顶着旋转的球体；再往上是三棱锥、圆柱体、甚至更高维度的不规则形状……它们层层嵌套……
从莲花顶端向上延伸，越来越纤宽，却越来越高，最终刺破云层，顶端消失在虚数空间的黑暗里。
那轮廓让妮娜想起了某个古老的传说——古巴比伦的通天之塔。
人类妄图触及神明领域的傲慢象征，最终被愤怒的神摧毁。但此刻悬在天空中的“塔”，却比传说中更加宏伟，也更加亵渎——
它的每一块“砖石”上都刻着反神的铭文，塔尖甚至镶嵌着一颗正在燃烧的微型恒星，仿佛在向整个宇宙宣告：我，即是神明。
“它在重现‘巴别塔’……”妮娜的指尖冰凉……
就在这时，三条巨臂突然停止旋转，缓缓下垂。
每一条手臂的末端，都握着一个与空中祭坛相似的造物，只是体积更大，符文的光芒更盛。
祭坛的表面刻着不同的图案：一个燃烧着火焰，一个覆盖着海洋，一个则爬满了无数细小的生物。
“它们要做什么？”
没人能回答这个问题。
整个巴比伦市陷入了诡异的寂静。崩坏兽匍匐在地，人类屏住呼吸，连风都停止了流动。
只有那朵金属莲花在缓缓转动，通天之塔的顶端闪烁着微光，像一只俯瞰众生的眼睛。
异变是从最左侧的手臂开始的。
握着火焰祭坛的巨臂，表面的甲胄突然崩裂，滚烫的岩浆从裂缝中喷涌而出，瞬间覆盖了整条手臂。
无数陨石围绕着它旋转，小的只有几百米直径，大的足有几公里宽，表面覆盖着燃烧的硫磺，砸在手臂上却像水珠融入湖面，激起一圈圈岩浆涟漪。
原本瓷白的甲胄此刻被烧得通红，缝隙里流淌的金色液体沸腾起来，在真空中形成了细小的等离子体云。
“那是……冥古宙！”历史系出身的观测员突然喊道，声音里带着难以置信的狂热，“地球刚形成时，就是这样被岩浆和陨石包裹的！没有海洋，没有生命，只有无尽的火山和撞击！”
妮娜的心脏猛地一跳。冥古宙，地球诞生后的第一个地质时代，持续了近六亿年的蛮荒岁月——这只手臂，竟然在重现那段历史？
没等她细想，中间的手臂也开始变化。
握着海洋祭坛的巨臂，猩红的触须突然液化，形成了覆盖整条手臂的蓝色“海洋”，而甲胄则隆起、褶皱，化作连绵的山脉，最高峰甚至刺破了“海洋”表面，露出灰色的岩石。
海面上掀起银白色的风暴，触须化作的浪花拍打着山脉，溅起的水珠在空中凝结成冰晶，又瞬间蒸发——那是原始大气的缩影，是雷电与暴雨交织的混沌。
更诡异的是，“海洋”深处偶尔会闪过巨大的阴影，像某种尚未成型的生命，在黑暗中试探着伸展肢体。
“太古宙……”观测员的声音带着哭腔，“海洋诞生，陆地初现……那是生命开始孕育的时代……蓝藻开始光合作用，第一次为地球带来氧气……”
最后一条手臂的变化最为诡异。
握着生命祭坛的巨臂，甲胄与触须的界限逐渐模糊，表面开始浮现无数细小的轮廓：有拖着长尾的鱼类，有匍匐爬行的节肢动物，有直立行走的原始人类，甚至有闪烁着金属光泽的机械造物。
它们像全息投影般在手臂表面流动、融合、消亡：鱼类爬上陆地变成两栖动物，原始人举起火把又被洪水淹没，机械文明在星辰间扩张又突然崩塌……
最终，整条手臂变成了一幅流动的“演化史”，从单细胞生物到星际文明，所有存在过的痕迹都在这里扭曲地共存着。
“元古宙……不，是更漫长的演化史……”观测员瘫坐在椅子上，“它在重现地球的过去……从诞生到现在……”
三条手臂悬在巴比伦市上空，分别燃烧着岩浆、涌动着海洋、流淌着生命与科技。
它们握着的祭坛开始同步发光，与空中的莲花本体、通天塔状造物连成一线。
金色的能量流顺着触须与法阵蔓延，在虚数空间的裂缝上刻下了巨大的符文——那是一个古老的符号，妮娜在某块史前石板上见过翻译：
“终焉。”
指挥中心的警报声彻底消失了，只剩下仪器运行的嗡鸣，像濒死者的呼吸。
妮娜死死盯着全息投影上的能量读数——那些数字早已超出测量范围，屏幕上只剩下刺眼的红色警告，像不断跳动的心脏。她知道接下来会发生什么。
这不是崩坏兽的袭击，也不是外星文明的入侵，而是某种更根本的东西——是地球本身的意志？是宇宙的法则？还是……人类文明必然要面对的终局？
“我们……该怎么办？”技术员的声音带着绝望，他的手指悬在武器发射按钮上，却连按下去的勇气都没有。
反抗？用什么反抗？核弹在岩浆手臂上连个火星都炸不出来；反物质武器面对海洋手臂，只会像水滴汇入洪流；甚至人类最引以为傲的天基武器，在通天之塔的阴影里，也渺小得像儿童玩具。
逃跑？往哪里逃？整个巴比伦市已经被能量场笼罩，虚数空间的裂缝正在扩大，就算能冲出城市，又能跑到哪里去？这只庞然大物既然能重现地球的过去，难道会放过这颗星球上的任何一个角落？
“也许……我们可以谈判？”副指挥颤巍巍地说。
妮娜嗤笑一声。谈判需要对等的地位，而此刻的人类，连与对方“沟通”的资格都没有。就像蚂蚁试图与人类讲道理，结局从一开始就注定了。
就在这时，加密通讯频道突然亮起了红光——是凯文的专属频道。
妮娜猛地按下接听键，“凯文？！”
通讯器另一端沉默了很久，久到妮娜以为信号中断了，才传来凯文冰冷的声音，没有任何情绪，却带着一种近乎残酷的平静：
“妮娜……给…我………坐…标！！！”