第128章 异变陡生 故人西来(2/2)

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“很可能是三皇子的旧部。”谢景宸沉声道,“三皇子倒台前,曾与西突厥有过勾结,想借助西突厥的兵力夺权。如今三皇子虽死,但他的旧部仍在,很可能想与巴巴克、西突厥合作,颠覆现有的朝局。”

就在这时,赵珩也匆匆赶来,脸色同样凝重:“若璃,我刚从商行得到消息,巴巴克的使团提前派来的联络官,今日与户部侍郎张大人在‘醉仙楼’密谈了一个时辰。张大人是三皇子的岳父,也是三皇子旧部的核心人物。”

“户部侍郎……”殷若璃的眼中闪过一丝厉色,“户部掌管朝廷的财政,张大人与巴巴克联络,很可能是想借助巴巴克的财力,支持三皇子旧部的反扑。而巴巴克则想通过张大人,打通中原的商路,甚至获取朝廷的军粮情报。”

陈瑜也在此时赶回,手中拿着一卷刚整理好的卷宗:“我查到了一些关于巴巴克的重要线索。十年前,巴巴克在敦煌城时,曾与一个叫‘吴三’的中原商人合作。这个吴三,正是当年负责为父亲督办军粮的副手。后来吴三因‘贪墨军粮’被处死,父亲也因此受到牵连,被削职查办。而据‘影阁’在敦煌的探子回报,吴三死后,他的家产被巴巴克以低价收购,其中包括一批本该送往军粮营的粮食。”

“这么说,父亲当年是被冤枉的?”殷若璃的声音带着一丝颤抖,眼中闪过一丝愤怒,“吴三贪墨军粮,却嫁祸给父亲,而巴巴克则趁机收购吴三的家产,甚至可能参与了嫁祸父亲的阴谋!”

陈瑜点头:“可能性极大。而且我还查到,吴三死前,曾给巴巴克写过一封信,信中提到‘三皇子殿下已应允,事成之后,保你在中原的商路畅通’。虽然没有直接证据,但种种线索表明,三皇子当年很可能与巴巴克、吴三勾结,共同设计陷害了伯父。”

殷若璃深吸一口气,努力平复心中的愤怒与激动。真相的轮廓逐渐清晰——十年前,三皇子为了夺取兵权,与巴巴克、吴三勾结,设计陷害父亲贪墨军粮,借此削弱太子的势力(父亲当时是太子的亲信)。巴巴克则通过此次合作,获得了三皇子的支持,垄断了西域商路。如今三皇子倒台,巴巴克又与三皇子的旧部、西突厥勾结,带着近千名蛮族骑士入京,妄图继续掌控中原的商路,甚至可能参与颠覆朝局的阴谋。而白若薇则想借巴巴克之手,散布流言,将她置于“私通外邦”的境地,彻底除掉她这个眼中钉。

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“好一个连环计!”殷若璃的眼中闪过一丝冷光,“三皇子、巴巴克、西突厥、白若薇……他们相互勾结,各有所图,却都把我和我的家族当成了棋子。”

谢景宸握住她的手,语气坚定:“若璃,你不是一个人在战斗。我们会帮你查清真相,为伯父洗刷冤屈,也会阻止巴巴克和西突厥的阴谋。”

赵珩也点头附和:“没错,我的商行在中原各地都有分号,只要你一声令下,我可以调动所有分号的力量,监视巴巴克商队的动向,切断他们的粮草供应。”

陈瑜补充道:“‘影阁’的探子已经在敦煌找到了当年吴三的管家,他手中可能握有吴三与巴巴克勾结的证据。只要我们能将他安全带回京城,就能彻底戳破白若薇的谎言,为伯父洗刷冤屈。”

殷若璃看着三人坚定的眼神,心中涌起一股暖流。她知道,无论前路多么艰难,她都不是一个人在战斗。她握紧拳头,语气坚定:“明日,巴巴克的使团就会抵达京城。我们按原计划行事:陈公子,继续追查吴三管家的下落,务必将他安全带回;赵珩,密切关注张大人和巴巴克联络官的动向,收集他们勾结的证据;景宸,联络北境旧部,随时准备应对黑狼部骑士的异动。”

她顿了顿,目光扫过三人,继续说道:“至于我,明日我会亲自去城外的驿站,迎接巴巴克的使团。我要亲自会会这位西域巨贾,看看他究竟是何许人也,又有何图谋。”

“不行!”谢景宸立刻反对,“巴巴克心怀叵测,身边还有近千名蛮族骑士,你亲自去迎接,太危险了!”

“我也不同意!”赵珩也急忙说道,“若你出事,我们所有的计划都将付诸东流。”

殷若璃微微一笑,眼中带着一丝从容:“你们放心,我不会鲁莽行事。我去迎接使团,一来是为了打消皇帝和朝臣的猜忌,表明我与巴巴克并无勾结;二来是为了近距离观察巴巴克,寻找他的破绽。而且,有景宸在暗中保护我,不会有事的。”

谢景宸知道殷若璃的性格,一旦做出决定,就不会轻易改变。他沉吟片刻,说道:“好,我陪你一起去。我会带上我的旧部,伪装成护卫,暗中保护你。若有任何异动,我们能第一时间应对。”

赵珩和陈瑜见殷若璃心意已决,也不再反对,只是反复叮嘱她务必小心。

夜色渐深,书房内的烛火依旧明亮。四人继续讨论着应对计划,直到东方泛起鱼肚白,才各自离去,开始着手准备。

次日清晨,京城外的十里长亭,早已布置妥当。礼部的官员身着朝服,站在长亭两侧,等待着使团的到来。百姓们围在道路两旁,好奇地打量着远方,想看看这位西域巨贾究竟是何模样。

殷若璃身着一袭淡紫色的长裙,站在长亭的角落,目光平静地望向远方。谢景宸伪装成她的护卫,站在她身后,目光锐利地扫视着周围的环境,警惕着任何可能的危险。

不久,远处传来一阵急促的马蹄声,伴随着驼铃声,一支庞大的队伍缓缓走来。队伍最前方,是一队身着黑色铠甲的骑士,他们手持弯刀,腰挎投石索,眼神凶悍,正是来自西突厥黑狼部的骑士。骑士身后,是数十辆马车,马车上装载着沉甸甸的贡品,用黑色的布料覆盖着,看不清里面的东西。队伍的中央,是一顶装饰华丽的波斯风格帐篷,由四匹白骆驼牵引着,显然是巴巴克的座驾。

队伍走到长亭前停下,一名身着白色长袍、头戴头巾的中年男子从帐篷中走出。他身材高大,皮肤呈小麦色,脸上带着一丝若有若无的微笑,眼神却极为锐利,仿佛能看透人心。他便是巴巴克·阿尔·哈桑。

“大胤的各位大人,远道而来,辛苦了。”巴巴克开口说道,汉语说得极为流利,甚至带着一丝京城口音,“我是西域诸国联合使团的正使巴巴克,此次奉诸国国王之命,前来朝贡,希望能促进西域与中原的友好往来。”

礼部尚书上前一步,拱手说道:“巴巴克大人远道而来,一路辛苦。陛下已在宫中备好宴席,为大人接风洗尘。请随我们入宫吧。”

巴巴克微微一笑,目光在人群中扫过,最终落在殷若璃身上。他缓步走到殷若璃面前,微微躬身:“这位想必就是殷小姐吧?久仰大名,今日一见,果然名不虚传。”

殷若璃心中一紧,表面却依旧平静,微微颔首:“巴巴克大人客气了。”

巴巴克的目光在她脸上停留了片刻,嘴角的笑容愈发深邃:“十年前,我曾在敦煌城见过令尊一面,令尊是一位正直、睿智的人,可惜……天妒英才。”

殷若璃的手指微微握紧,强压下心中的愤怒,平静地说道:“多谢大人还记得家父。不知大人此次入京,除了朝贡,还有其他要事吗?”

巴巴克眼中闪过一丝讶异,随即笑道:“殷小姐果然聪慧。除了朝贡,我还希望能与中原的商人合作,拓展西域与中原的商路。听说赵公子的赵氏商行在中原商界颇具影响力,我很期待能与赵公子合作。”

就在这时,谢景宸上前一步,挡在殷若璃身前,目光冰冷地看着巴巴克:“大人还是先入宫面圣吧,陛下还在宫中等候。”

巴巴克看了谢景宸一眼,眼中闪过一丝不悦,却并未发作,只是微微一笑:“既然如此,那我们就入宫吧。”

说罢,他转身走向马车,在骑士的护送下,朝着皇宫的方向走去。

殷若璃望着巴巴克的背影,心中的疑虑愈发强烈。巴巴克提及父亲时的语气,眼中的深意,以及他对中原商界的熟悉程度,都表明他此次入京,绝不仅仅是为了朝贡和贸易。一场更大的阴谋,似乎正在悄然展开。

谢景宸走到殷若璃身边,低声说道:“此人不简单,我们必须加倍小心。”

殷若璃点了点头,目光望向皇宫的方向。她知道,接下来的日子,将会更加艰难。她不仅要查清父亲当年被陷害的真相,还要阻止巴巴克和三皇子旧部的阴谋,保护自己和身边的人。

阳光逐渐升高,洒在京城的街道上,却未能驱散空气中的凝重。一场关乎朝局、邦交,甚至中原安危的风暴,已正式拉开帷幕。