第134章 兖州告急 曹营惊变(2/2)

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命令一下,曹军大营顿时忙碌起来。士兵们收起营帐,捆好粮草,骑兵换上快马,步兵轻装简行,整个过程井然有序——多年的征战,早已让这支部队养成了令行禁止的习惯。

临行前,曹操登上高台,最后望了一眼下邳城。城头上,陈友谅的身影隐约可见,正冷冷地望着他。两人的目光在空中交汇,充满了复杂的意味——有遗憾,有不甘,还有一丝心照不宣的默契。

“陈友谅,你给我等着!”曹操低声嘶吼,“今日我暂且放过你,他日定要将你碎尸万段!”

说完,他翻身上马,一挥马鞭:“出发!”

七万多曹军主力,如一条黑色的长龙,朝着兖州方向疾驰而去。马蹄扬起的尘土,遮天蔽日,仿佛要将这徐州的土地,都掀翻过来。

下邳城头上,陈友谅望着曹军远去的背影,长长地舒了一口气,紧绷的身体瞬间垮了下来。黄昭连忙上前搀扶:“军师,曹操撤兵了!咱们……咱们活下来了!”

陈友谅苦笑一声,声音带着劫后余生的疲惫:“活下来了?只是暂时的。曹操回师兖州,以他的性子,定会很快夺回地盘,到时候,他还会回来的。”

他看向小沛的方向,那里还有吕布的六千残兵:“派人去告诉吕布,曹操撤了,让他好自为之。另外,抓紧时间修补城墙,囤积粮草,下一次,咱们未必还有这么好的运气。”

黄昭点头应是,转身去安排。陈友谅独自站在城头,望着曹军消失的方向,眼中闪过一丝复杂的光芒——他终究是欠了张济一份人情,若不是张济偷袭兖州,此刻的下邳城,怕是早已破了。

曹操率领的六万大军,正沿着泗水北岸疾驰。骑兵在前,步兵在后,旗帜猎猎,马蹄声震耳欲聋。曹操身披斗篷,缩在马背上,胸口的伤势因连日奔波而加重,却依旧强撑着不肯停下。

“主公,前面就是泰山郡地界,过了这里,再有三日便能到兖州边境了。”程昱策马来到曹操身边,指着前方的山道说道,“只是这泰山山脉地势险要,恐有埋伏,需小心提防。”

曹操点头:“传令下去,派探马先行,大军放慢速度,保持警惕。若遇埋伏,立刻列阵迎敌!”

“是!”

然而,他们担心的埋伏并未出现。一路行来,除了偶尔遇到几股小股流民,竟是畅通无阻。这让曹操心中更加不安——张济既然敢偷袭兖州,不可能不防备他回师,为何会如此平静?

“文和,你说曹操会不会绕道而行?”濮阳城内,张济看着地图,有些担忧地问贾诩。

贾诩摇头:“曹操急于回师,定会走最快的路,也就是泰山郡这条道。他料定我们会在半路设伏,反而会更加小心,咱们若真的设伏,未必能讨到好处。”

“那怎么办?就眼睁睁看着他回来?”

“当然不是。”贾诩眼中闪过一丝狡黠,“咱们不拦他,却可以让兖州的百姓‘拦’他。传令下去,让赵融、张邈散布流言,说曹操在徐州大败,损兵折将,如今回师兖州,是要强行征调粮草和壮丁,弥补损失。”

他顿了顿,继续道:“兖州百姓本就对曹操的严苛律法颇有怨言,若再听闻此事,定会人心惶惶,甚至可能起兵反抗。到时候,曹操就算回到兖州,面对的也将是一个动荡不安的烂摊子,咱们正好趁机巩固地盘。”

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张济抚掌大笑:“好计!就依文和之计!”

果然,不出贾诩所料,曹操的大军刚进入兖州地界,便遇到了麻烦。沿途的郡县紧闭城门,百姓们躲在屋里不敢出来,甚至有几个县城的守将,竟以“防备流寇”为由,拒绝为大军提供粮草。

“岂有此理!”曹操气得拔剑斩断了路边的一棵小树,“这些郡县守将,竟敢违抗我的命令?待我平定张济,定要将他们一一问斩!”

程昱劝道:“主公息怒。这定是张济、赵融散布的流言所致。如今当务之急是赶到濮阳,夺回城池,只要拿下濮阳,流言自会不攻自破。”

曹操深吸一口气,强压下怒火:“传我将令,绕过这些县城,直奔濮阳!粮草不足,便先向富户借粮,待日后加倍偿还!”

大军继续前进,只是士兵们的士气,却因沿途的冷遇而低落了不少。曹操看着队伍中疲惫的士兵,心中第一次生出一种无力感——他征战多年,从未像现在这样,觉得前路如此艰难。

三日后,曹操的大军终于抵达濮阳城外。此时的濮阳城,已被张济完全占领,城头上插满了张济的旗号,赵融、张邈等名士的身影,也出现在城楼上。

“张济!你给我出来!”曹操立马城下,高声喝道,“我与你无冤无仇,为何要偷袭我的兖州?速速开城投降,我可以饶你不死!”

城头上,张济冷笑一声:“曹操,你也有今日?兖州本就不是你的私产,是你用武力强占的!如今我奉天子密诏,前来接管兖州,你若识相,便速速退兵,否则,休怪我不客气!”

“密诏?我怎么不知道?”曹操怒极反笑,“你不过是个乱臣贼子,也敢妄谈密诏?赵融、张邈,你们身为兖州名士,竟勾结外人,背叛朝廷,就不怕遗臭万年吗?”

赵融上前一步,朗声道:“曹操,你屠戮徐州百姓,擅杀名士,早已失尽人心!我等顺应天意,扶持张将军,只为保兖州百姓平安,何错之有?”

两人在城下你一言我一语,争吵不休。曹操见劝降无望,只得下令:“攻城!”

刹那间,鼓声如雷,曹军推着云梯、撞车冲向城墙。张济早有准备,城头上箭如雨下,滚石、擂木不断落下,曹军的攻势一次次被打退。

激战至黄昏,曹军损失惨重,却连城墙的一角都未能攻破。曹操望着紧闭的城门,心中充满了苦涩——他终究还是晚了一步。

夜幕降临,曹军在城外扎营。曹操坐在帅帐内,看着地图上的濮阳城,第一次感到了迷茫。张济有贾诩辅佐,又占据了濮阳,兖州各郡态度不明,他的大军疲惫不堪,粮草也所剩无几……这场仗,该怎么打?

“主公,明日末将愿率军强攻!”夏侯惇请战,眼中燃烧着怒火。

曹操摇头:“不可。张济有备,强攻只会徒增伤亡。程昱,你可有妙计?”

程昱沉吟道:“张济虽占濮阳,却根基未稳。赵融、张邈等名士与他不过是互相利用,并非一心。主公可派人暗中联络兖州各郡,许以重利,让他们起兵反张济。”