第129章 长安寒深 选秀正酣（1/2）

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第一百二十九章 长安寒深 选秀正酣

十一月的长安，朔风卷着碎雪，将皇城根下的宫墙染得一片素白。朱雀大街上的积雪被往来车马碾成冰棱，踩上去咯吱作响，可这彻骨的寒意，却挡不住城中日益沸腾的人气——来自天下各州的数百名秀女，带着各自的家眷仆从，已陆续抵达长安，住进了礼部早已备好的驿馆。

这些秀女中，有身着锦缎、前呼后拥的世家贵女，也有荆钗布裙、略显局促的小家碧玉；有眉目间带着英气的将门之女，也有低眉顺眼、温婉如水的江南闺秀。她们的到来，给这座寒冬里的帝都添了几分活色，驿馆附近的茶楼酒肆，每日都挤满了打探消息的闲人，连街头卖炭的老汉，都能说出几个秀女的名字。

十一月十五日，选秀的日子终于到了。天还未亮，驿馆外便响起了车马声，秀女们身着精心准备的衣裳，在侍女的搀扶下登上马车，朝着皇宫的方向驶去。车帘掀起的瞬间，偶尔能瞥见一角衣袂、一抹妆容，引得街边百姓纷纷驻足，低声猜测着谁能拔得头筹。

选秀的地点设在长乐宫偏殿，这里早已被打扫得一尘不染，暖炉里燃着上好的银炭，空气中弥漫着淡淡的熏香。皇后马秀英端坐主位，一身正红色凤袍，衬得她面容愈发端庄大气。两侧依次坐着穆桂英、窦仙童、李师师、鱼玄机、卞赛、卞敏等嫔妃，她们或戎装未脱，带着沙场的英气；或衣裙素雅，透着书卷的娴静，却都目光专注，显然对这场选秀极为上心。

“按名单传唤吧。”马秀英的声音温和却带着威严，对身旁的女官道。

“是。”女官应声，拿起名册高声唱名，“长安王允府，貂蝉——”

随着传唤声，一名女子缓步走入殿中。她身着月白色襦裙，裙摆绣着几枝淡雅的玉兰，乌发仅用一支白玉簪绾起，未施过多脂粉，却更显肌肤胜雪、眉目如画。她走到殿中，盈盈下拜，动作行云流水，既不羞怯，也不张扬，声音清悦如莺啼：“民女貂蝉，参见皇后娘娘，参见各位娘娘。”

马秀英微微颔首，目光在她脸上停留片刻——这女子生得极美，却美而不妖，眉眼间带着一股灵气，尤其是那双眼睛，顾盼生辉，仿佛能说话一般。

“抬起头来。”穆桂英开口，她性子爽朗，说话也直接，“转过身，让本宫瞧瞧。”

貂蝉依言转身，身姿窈窕如弱柳扶风，裙摆随着动作轻轻摇曳，自有一番风韵。窦仙童看得仔细，见她步履平稳，站姿端正，暗暗点头：“身形不错，仪态也周正。”

李师师轻声问道：“你平日喜好什么？”

貂蝉垂眸答道：“民女自幼随义父读书，略通诗词，也爱摆弄些花草。”

鱼玄机闻言，眼中闪过一丝兴趣：“哦？会作诗？可愿念一首？”

貂蝉略一思索，轻声念道：“朔风卷雪落长安，玉宇琼楼映晓寒。莫叹红颜多薄命，丹心一片向君栏。”

诗虽不算惊艳，却字字恳切，透着一股对君恩的向往。马秀英微微一笑：“嗯，有心了。下去吧。”

“谢娘娘。”貂蝉再次行礼，从容退下。

紧接着，女官又唱名：“凉州王昕府，王异——”

王异身着青色素裙，腰间系着一条墨色腰带，更显身姿挺拔。她容貌清丽，眉宇间却带着几分沉静，走进殿中时，步伐沉稳，不卑不亢，与貂蝉的灵动截然不同。

“民女王异，参见娘娘。”她的声音略带清冷，却吐字清晰。

窦仙童见她虽衣着朴素，却难掩气度，问道：“你父亲是新任武威太守王昕？”

“是。”王异点头，“父亲现镇守凉州，民女在家中常帮着处理些文书，也学过些骑射。”

“哦？还会骑射？”穆桂英来了兴致，“女子学这个的可不多见。”

王异坦然道：“凉州地处边陲，胡汉杂居，民女自小觉得，女子也该有自保之力，便跟着父亲学了些。”

马秀英见她言行坦荡，眼中带着几分欣赏：“难得你有这份见识。下去吧。”

接下来，秀女们依次入殿。蔡琰身着绛色长裙，手持一卷诗稿，眉宇间带着书卷气，说起经史子集时侃侃而谈，引得鱼玄机与她相谈甚欢；马云禄一身利落的湖蓝色劲装，说起武艺时眼神发亮，穆桂英见了，忍不住多问了几句马家枪法；大乔小乔姐妹同来，大乔穿藕荷色衣裙，温婉如江南春水，小乔着鹅黄色罗裙，娇俏似枝头新蕊，两人站在一起，相映成趣，看得卞赛、卞敏连连称赞。

还有长孙无忌的妹妹长孙无垢，一身浅绿衣裙，虽年纪尚轻，却举止娴雅；董姝、伏寿两位世家女，身着锦缎华服，礼仪周全，应对得体；糜贞穿一身素色布裙，虽不施粉黛，却眉眼干净，说起经商之道时头头是道，让马秀英想起了早年与刘进在一起时的日子。

甚至连目前归降的青州黄巾的领袖杨妙真，都穿着一身便于行动的短打，英气勃勃地走进殿中，说起练兵之法时，竟让穆桂英都忍不住点头称是。二女聊起枪法，也是非常投缘。

第一轮筛选持续了整整一天，七百余名秀女依次觐见。马秀英与嫔妃们分工合作：马秀英看仪态气度，穆桂英、窦仙童观身形步态，李师师、鱼玄机考谈吐学识，卞赛、卞敏则留意妆容衣饰。她们严格把关，但凡容貌有缺、声音嘶哑、身形佝偻者，皆被淘汰。

日暮时分，第一轮结果出炉，七百余人中，只剩下二百三十人。被淘汰的秀女虽有失落，却也只能收拾行装，黯然离京。而留下的，则在宫中侍女的引导下，前往偏殿安置，等待次日的第二轮筛选。

第二日的筛选，着重考察品性、喜好、礼节与能力。殿中摆放着琴棋书画、针线女红、甚至还有沙盘、账簿，显然是要全方位检验秀女们的才德。

马秀英端坐主位，看着眼前的二百三十名秀女，缓缓道：“今日不拘形式，诸位可各展所长。或抚琴一曲，或挥毫一幅，或谈谈治家之理，或说说处世之道，让本宫瞧瞧你们的真本事。”

话音刚落，便有秀女上前。蔡琰走到琴前，素手轻扬，一曲《高山流水》便在殿中响起，琴声悠扬，时而如高山巍峨，时而似流水潺潺，听得众人如痴如醉。曲终，马秀英赞道：“蔡小姐琴艺精湛，不愧是蔡学士之女。”

蔡琼见状，也上前铺开宣纸，提笔蘸墨，片刻间便画了一幅《寒梅图》，笔力遒劲，梅枝傲骨铮铮，引得鱼玄机点头道：“笔法不俗，颇有风骨。”

王异则走到沙盘前，拿起木杆，寥寥几笔便画出了凉州的地形，指着沙盘说道：“武威地处河西走廊东段，东接兰州，西通张掖，是丝绸之路的要冲。若要治理武威，需在祁连山麓开垦梯田，引雪水灌溉，同时在边境设立烽燧，防备羌人袭扰……”她条理清晰，句句切中要害，连素来挑剔的窦仙童都忍不住赞道：“有其父之风。”

貂蝉没有选择琴棋书画，而是取过针线篮，拿起一块素布，指尖翻飞，不过片刻，便绣出一只栩栩如生的鸾鸟，针脚细密，配色雅致。卞赛拿起绣品，笑道：“这般手艺，倒是能为陛下缝制几件贴身衣物。”

马云禄则走到兵器架旁，取下一把长弓，走到殿外空地上，对着百步外的靶心连射三箭，箭箭命中，引得穆桂英高声叫好：“好箭法！比某些军中将士都不差！”