第4章 入蜀（2/2）
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“夫君，我不怪你。”她看着他，眼神无比认真，“我爹爹常说，大丈夫立于世，当忠义为先。你是他的女婿，是伯安公的儿子，不能坠了父辈的威名。”
她伸出手，轻轻抚摸着自己隆起的腹部，脸上绽放出一个温柔而坚强的笑容。
“你放心去吧。家里有我，有爹爹，还有母亲。我会照顾好自己，照顾好我们的孩儿。”
“等他出生了，我会告诉他，他的父亲，是一个顶天立地的大英雄。”
陆瑁看着妻子脸上那故作坚强的笑容，心中既是酸楚，又是骄傲。
他俯下身，在她的额头上，印下深深一吻。
“凤儿，等我回来。”
“我等你。”
公安城外，旌旗蔽日，甲光向日，金戈如林。
五万大军，整装待发。步兵的方阵，如同一块块坚实的磐石，沉默而肃穆；骑兵的队列，则像是一柄柄出鞘的利剑，锋芒毕露，杀气腾腾。
中军旗下，刘备身着金甲，跨坐的卢马之上，目光缓缓扫过眼前这支即将随他开创历史的大军。他的身边，庞统跨坐一匹黑马，手持马鞭，指点江山，脸上是掩不住的意气风发。刘封、关平侍立左右，年轻的脸庞上写满了激动与向往。
前部，老将黄忠须发皆白，但精神矍铄，手提一口赤血刀，目光炯炯，仿佛一头不甘老去的猛虎，渴望着新的战场。
后军，魏延身披重铠，神情倨傲，手按腰间长刀，眼神中充满了对功名的渴望与野心。
陆瑁身处中军队列，身着崭新的铠甲，腰悬佩剑，手握梅花枪，心中百感交集。他回头望了一眼公安城的方向，仿佛还能看到城楼上那道牵挂的目光。他深吸一口气，将所有的不舍与牵挂都压在心底，只剩下前所未有的坚定。
就在大军即将开拔之际，远处的官道上，忽然烟尘大作，一彪人马正向这边疾驰而来。
“戒备！”
魏延在后军大喝一声，士卒们瞬间弓上弦，刀出鞘，气氛为之一紧。
刘备抬手，示意众人稍安勿躁。他眯起眼睛，望向那滚滚烟尘。
很快，那彪人马便到了近前。为首一将，翻身下马，快步奔到刘备马前，纳头便拜，声如洪钟。
“罪将廖化，参见主公！”
来人，正是昔日黄巾余部，后来追随关羽，因故失散的廖化。他身后，还跟着数百名衣甲不整、却精神饱满的兵士。
“元俭？”刘备又惊又喜，连忙下马，亲手将他扶起，“你这是……从何而来？”
廖化满面风霜，眼中却带着重逢的喜悦和激动：“罪将自与关将军失散之后，便聚拢旧部，占山为王，只为等待时机，再投主公。近日听闻主公将要西征，特率本部兵马前来，愿为主公帐下一小卒，赴汤蹈火，在所不辞！”
刘备闻言，大喜过望，用力拍着廖化的肩膀，朗声笑道：“元俭来得正好！来得正好啊！我正愁荆州防务尚有缺漏，你便如天降神兵！此乃天助我也！”
他当即下令：“廖化听令！”
“罪将在！”
“我命你，不必随我西征。你即刻率领本部人马，归于云长麾下，辅佐他镇守荆州，抵御北面曹操！你可愿意？”
廖化一愣当即毫不犹豫地大声应诺：“末将遵命！定不负主公所托！”
刘备满意地点了点头。
他转身上马，目光扫过诸葛亮、关羽、张飞、赵云等一众留守的文武，最后，他高高举起了手中的佩剑，剑锋直指西方！
“全军，出发！”
“万胜！万胜！万胜！”
五万将士齐声怒吼，声震云霄。
大军开拔，如同一条钢铁巨龙，沿着官道，浩浩荡荡地向着那片未知的、充满了机遇与危险的西川大地，滚滚而去。
大军一路西行，夏日的骄阳炙烤着大地，士卒们的铠甲在阳光下泛着刺眼的光芒。
行不数程，前方的斥候飞马来报，说前方有一支军队拦住去路，为首大将自称是奉了益州牧刘璋之命，特来迎接。
刘备与庞统对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝笑意。
鱼儿，上钩了。
大军缓缓停下，列开阵势。
不多时，只见前方一支约莫五千人的军队，旗帜鲜明，军容整齐。为首一将，远远地便翻身下马，将兵器交给副将，快步跑上前来，在距离刘备数十步开外的地方，便扑通一声跪倒在地，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“益州牙将孟达，奉我家主公之命，率精兵五千，在此恭迎皇叔大驾！”
来人，正是孟达。他抬起头，脸上堆满了热情洋溢的笑容，那份恭敬与谦卑，任谁看了，都会觉得他是一个忠心耿耿的属下。
刘备连忙下马，疾走几步，亲手将他扶起，脸上是如沐春风般的亲切笑容。
“子庆将军快快请起！备乃客军，怎敢劳将军行此大礼！”
孟达顺势起身，脸上却依旧是一副受宠若惊的模样：“皇叔乃我家主公同宗长兄，又是汉室贵胄，达不过一介末将，此乃应尽之礼。”
他侧过身，指向身后的大军，朗声道：“我家主公听闻皇叔肯发仁义之师，前来相助，欣喜不已。唯恐路途遥远，皇叔军中粮草不济，特命达先运送粮草军械前来，并在此恭候。主公已在涪城备下盛宴，只盼皇叔早日抵达，共商破敌大计！”
一番话说得是滴水不漏，既表达了刘璋的“诚意”，又将姿态放得极低，让人挑不出半点毛病。
陆瑁在刘备身后，不动声色地观察着这个孟达。他知道，此人与法正一样，都是张松的同谋，是自己人。但看着他那炉火纯青的演技，陆瑁心中还是不禁暗暗赞叹，此人，确非池中之物。
刘备与孟达又寒暄了几句，便下令两军合为一处，继续向西进发。
孟达带来的五千川兵，与刘备的五万荆州军汇合，声势更加浩大。孟达本人，则与法正一起，陪同在刘备与庞统身边，殷勤地介绍着沿途的山川地理、风土人情，俨然成了一个尽职尽责的向导。
一切，都进行得无比顺利。
顺利得，就像是一场早已排演好的大戏。
只是，身处戏中的人们，又有几人知道，这场大戏的真正结局，会是何等的波澜壮阔，又会是何等的血腥与悲凉。
陆瑁抬头，看了一眼走在最前方，与刘备谈笑风生的庞统，心中默念。
士元先生，你的第一道关口，快到了。