第337章 无形之影（2/2）

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她依偎着他，纤细的手指轻轻划过他身上冰冷的动力甲接口，目光落在他那加装了荣誉桂冠的头盔上，有些好奇地问道：“卡尔，为什么你不像卡西乌斯连长，或者卡尔加战团长那样，戴一个披风呢？那样看起来……会更威风一些。”

卡尔低头看着她好奇的紫色眼眸，耐心地解释道：“在极限战士战团，乃至大多数遵循圣典的阿斯塔特修会中，等级与礼仪都非常森严。各个军衔和职位，都有其特定的装饰，这不仅是为了美观，更是荣誉、职责与身份的象征。”

他指了指自己光秃秃的肩甲和背部：“好比披风，它并非随意佩戴的装饰品。根据圣典规章与传统，只有战团长、各连连长、战团荣誉卫队成员，以及各连的冠军，才有资格在动力甲外加装披风。”

接着，他又指了指自己放在一旁的头盔：“再看头盔上的冠饰。横向的羽冠或装饰，通常是连长的标志。而竖向的冠饰，则是连队冠军的象征。至于战团冠军——也就是整个战团中最强大的战士——他的冠饰会更加华丽，并且会进行特殊的插羽，以示其至高无上的武勇。”

他的解释清晰而详细，仿佛在讲述一部活着的军团历史与法规。柯莱莎听得入神，她开始明白，阿斯塔特修士们那看似千篇一律的盔甲之下，隐藏着如此严谨而复杂的荣誉体系。每一个装饰，每一处细节，都诉说着战士的功绩与责任。

对她而言，这不仅是了解卡尔的世界，更是理解他为何如此恪守纪律、将责任置于首位的一部分。

柯莱莎依偎在卡尔身边，纤细的手指无意识地在他胸前划过。她的目光又落到了卡尔放在一旁的头盔上，那顶精工动力甲头盔的额前，佩戴着一圈由精金、白玉与稀有宝石打造的、象征着胜利与荣耀的桂冠。她想起德克兰的头盔上似乎也有一个类似的，只是造型更加粗犷一些。

“那你头盔上的这个桂冠呢？” 她抬起紫色的眼眸，好奇地问道，“德克兰兄弟好像也有一个。这又代表着什么？”

提起这顶桂冠，卡尔的思绪不由得飘回了那段充满硝烟与荣耀的岁月。他的眼神中闪过一丝追忆的光芒，仿佛穿越了时空，回到了那艘属于帝国之拳的打击巡洋舰上。庄严的仪式，肃穆的气氛，那位身披明黄色战甲的帝国之拳连长，亲自将这项由原体罗伯特·基里曼大人亲自下令赐予、并加装了荣耀桂冠的头盔，郑重地呈交到他手中。那一刻，他感受到的不仅仅是荣誉，更是一份沉甸甸的责任与来自基因原体的认可。

他从回忆中抽离，继续耐心地为柯莱莎解释，声音平稳而带着一丝不易察觉的庄重：

“荣誉桂冠，” 他指了指自己头盔上的装饰，“这通常是授予那些在战场上立下卓越功勋的战士。比如，带领连队赢得了一场至关重要的胜利，扭转了战局；或者，为了掩护兄弟、完成任务而做出了极大的个人牺牲，甚至濒临死亡。”

他的目光变得深邃：“能够获得荣誉桂冠的战士，无一不是战团内历经考验、忠诚与勇武都得到公认的精锐。这是对过往功绩的肯定，也是对未来征途的期许。” 他顿了顿，补充道，“德克兰的那顶，是在卡迪安之门战役前，由基里曼大人亲自授予的，表彰他曾在一次极端危险的任务中，只身挡住大量的基因窃取者，为小队撤离创造了决定性的机会，他自己也几乎因此牺牲。”

柯莱莎静静地听着，她能感受到这顶看似简单的桂冠背后，所承载的血与火、牺牲与忠诚。它不仅仅是一件装饰品，更是一个战士灵魂的烙印，是无数次在死亡线上徘徊后赢得的证明。她看着卡尔，眼中充满了理解与一丝骄傲。

舱室内陷入了短暂的宁静，只有战舰引擎传来的微弱嗡鸣。

过了一会儿，卡尔似乎想到了什么，语气变得更为正式了一些，他轻轻拍了拍柯莱莎的后背，说道：

“柯莱莎，有一件事需要告诉你。根据舰桥的探测，在我们即将前往的维斯帕斯托尔地区附近，侦测到了一座你们灵族的移动方舟世界正在活动。”

柯莱莎的身体微微一顿，抬起头看向他。

卡尔继续道：“战团长已经做出决定，待我们抵达并与当地驻军汇合后，会尝试与那座方舟世界取得联系，将我们收留的那些灵族孩童，安全地送还给你们的族人。这样，可以避免他们长期滞留在这里，也能……减少一些不必要的关注。”

他指的自然是审判庭那边潜在的麻烦。

柯莱莎听完，沉默了片刻。将那些孩子送回族人身边，无疑是当前最好的选择，能让他们在熟悉的文化环境中成长，远离人类的纷争。她点了点头，表示理解和同意。

然而，不知为何，一股难以言喻的酸楚却涌上心头。她伸出双臂，更紧地抱住了卡尔，将脸埋在他冰冷的胸前，泪水无声地滑落，浸湿了那黑色的紧身服。这泪水并非出于反对，更像是一种复杂情绪的释放——是对那些即将离别孩童的不舍？是对自己漂泊命运的一丝感伤？还是对眼前这个给予她庇护与温暖的男人的依恋？或许，兼而有之。

卡尔能感受到她细微的颤抖和衣襟传来的湿意，他没有说话，只是用更坚定的手臂环抱住她，给予她无声的安慰与支持。

然而，无论是沉浸在温情中的卡尔与柯莱莎，还是正在全力戒备、搜寻潜入者痕迹的战团高层，都未曾意识到，一个更加隐蔽、源于内部的危机正在悄然酝酿。

而这一切的源头，竟然来自于艾拉丝那个堆满“宝贝”的角落。

那个被她从德拉特米安达斯战场废墟中捡回来、觉得“又大又重没什么用”的吞世者头盔，其来历远非艾拉丝想象的那么简单。它并非普通吞世者战士的装备，而是属于一名吞世者冠军！其猩红的甲胄深处，早已浸透了恐虐邪神的力量与意志。尽管在实体宇宙中，这种混沌气息的散发相对微弱，但在亚空间的层面，它却如同黑夜中的灯塔，持续不断地向那些游弋在灵魂之海中的亵渎之物，昭示着“马库拉格之耀号”的精确位置！

通常情况下，如此明显的亚空间信标，早该被战舰上的智库馆长们敏锐地感知并定位清除。但巧合的是，艾拉丝那个杂乱无章的“工作室”里，堆满了各种废弃的能量电池、散发着不同波长的机械零件、以及她那些失败作品残留的混乱能量场。这些杂七杂八的能量信号和物理屏障，如同厚厚的积雪，意外地覆盖并干扰了那头盔散发出的、本就侧重于亚空间层面的混沌波动，使得它在智库们的灵能扫描中“隐形”了。

危机，如同潜伏的毒蛇，在无人察觉的阴影中，随着战舰的航向，不断积累着毒性。而它的持有者艾拉丝，对此毫不知情，她只是偶尔嫌弃地看一眼那个占地方的大家伙，心里盘算着什么时候有空了，一定要把它拖到机库去，跟那些技术神甫换几包她最爱吃的合成果冻。