第229章 艾莎之泪（1/2）

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沉寂了数月的极限战士战团，如同蛰伏的雄狮，终于被一道来自遥远星域的讯息所惊醒。战团长马里乌斯·卡尔加的办公室内，气氛凝重而专注。

“根据考古机械教与审判庭共享的古老文献交叉比对，我们锁定了一件重要圣遗物的最后已知位置。”卡尔加的声音在战术桌前回荡，全息星图在他面前旋转，最终聚焦在一片偏远的、被标注为“未知风险”的星域。“一件源自黑暗科技时代，甚至可能更早的人类造物，据说蕴含着某种……稳定的亚空间导航或防护技术。这对于帝国目前的困境，或许能提供新的思路。”

全息影像放大，一颗星球的三维模型呈现出来。那是一颗环境优美的星球，覆盖着茂密的、散发着微光的森林，点缀着如同水晶般清澈的湖泊和蜿蜒的河流。星球表面还能看到一些极其优雅、与自然完美融合的建筑遗迹，那些建筑线条流畅，充满了一种非人的、古老的美感。

“艾莎之泪，一颗灵族方舟世界。”卡尔加指出了关键，“圣遗物的信号就是从那里发出的，虽然极其微弱，但经过多次确认。”

灵族。这个古老而神秘的种族，与人类的关系一直错综复杂，时而敌对，时而……在更强大威胁面前保持脆弱的默契。

“坏消息是，”卡尔加的手指在全息影像上划过，一片令人不安的、如同生物组织般的阴影正在星球地表蔓延，“根据最近的侦察讯号和星语庭的模糊预警，‘艾莎之泪’正在遭受泰伦虫族舰队的入侵。规模……不详，但虫巢意志的触须已经触及了那里。”

泰伦虫族。这个纯粹为了吞噬生物质而存在的天灾，是银河系所有智慧生命的共同威胁。

情况变得极其复杂。目标位于一个敏感的灵族世界，而这个世界正在被泰伦虫群吞噬。任何介入都需要极高的技巧和……运气。

卡尔加的目光扫过在场的各位连长——一连长卡西乌斯、二连长卡托·西卡留斯、三连长赫克·汉森、四连长奥瑞斯特、五连长哈维斯·贝尔、六连长赫克特、七连长卡西乌斯、八连长西比尔斯、九连长塔洛斯、十连长奥尔法。

“我们的目标是寻回圣遗物，并非与灵族开战，也非正面硬撼泰伦虫群。”卡尔加沉声说道，“因此，我决定，派遣第一连的三个最精锐小队执行此次隐秘回收任务。桑克斯，安里斯，维迪斯。”

被点名的三位小队长在通讯中肃然领命。

“你们的任务是潜入‘艾莎之泪’，定位并回收圣遗物。行动准则：隐蔽，迅速。尽量避免与灵族发生冲突，除非对方主动攻击。至于泰伦虫族……”卡尔加的语气冰冷，“无需留情，遭遇即歼灭，但不要恋战，你们的首要目标是圣遗物。”

他看向二连长西卡留斯和三连长赫克：“二连、三连全体，登上前置的各连队打击巡洋舰，在‘艾莎之泪’星系外围待命。一旦一连小队发出求援信号，或情况有变，立刻执行强行突入接应或火力支援任务。”

“是！战团长！”西卡留斯和赫克齐声应道，眼中闪烁着对战斗的渴望。虽然不能直接参与潜入，但作为接应力量同样至关重要。

“其余各连，提高战备等级，随时准备应对可能由此任务引发的连锁反应。”卡尔加最后命令道。

各位连长领命，纷纷行礼后准备离开，去部署各自的任务。

“奥尔法连长，稍等。”卡尔加叫住了正准备离开的十连长。

奥尔法停下脚步，转身面对战团长。

卡尔加揉了揉眉心，似乎想驱散一些政务带来的疲惫，问出了一个与当前紧张氛围有些格格不入，却又关乎所有战士日常的问题：“关于营养膏的改进……进展如何了？”

奥尔法立刻回答，语气带着一丝如释重负：“报告战团长，后勤部与机械教食品加工部门在……呃，在明确了任务的优先级别后，表现出了极高的‘效率’和‘创造力’。他们已经提出了三个初步改良方案，正在利用培养槽加速生产测试批次。预计很快就能进行初步的口感和营养评估。”

卡尔加点了点头，脸上看不出喜怒：“很好。告诉他们，我期待着……至少能下咽的成果。”

“明白！”奥尔法再次行礼，这才转身快步离开。

命令迅速下达。第一连的驻地区域，气氛瞬间变得紧张而有序。

桑克斯小队、安里斯小队、维迪斯小队，这三个由一连最富经验的老兵和士官组成的精锐小队，立刻被召集到一连长卡西乌斯的简报室。

卡西乌斯连长站在战术板前，神色严肃：“任务内容你们已经知晓。‘艾莎之泪’，灵族方舟世界，泰伦虫族入侵，回收指定圣遗物。”他强调了关键点，“记住，这不是一场征服战争。我们的目标是那件人类遗物。尽可能避免与灵族冲突，他们的注意力应该集中在对抗虫子身上。但如果他们阻拦……你们知道该怎么做。至于泰伦，它们是纯粹的敌人，清除所有挡路的虫群，但不要被它们拖住。找到东西，立刻撤离，发射信号，二连和三连会接应你们。”

“为了帝皇！为了奥特拉玛！”小队成员齐声低吼。

简报结束，战士们立刻开始进行任务准备。武器检查，装备调试，战术规划。

德克兰·卡托尼亚显得尤为兴奋，他终于等来了真正的战斗任务！他兴冲冲地就朝着终结者装甲库跑去，准备穿上他那套心爱的、提供无与伦比防护与火力的土星型终结者。

“德克兰。”卡尔的声音从他身后传来。

德克兰停下脚步，回头看向卡尔。

卡尔的目光平静，但带着不容置疑的提醒：“连长强调了，‘隐蔽’和‘迅速’。你认为穿着那套终结者，能在灵族的森林里悄无声息地快速移动吗？”

德克兰脸上的兴奋顿时僵住，他看了看自己那双布满老茧、渴望握住雷霆锤的大手，又想象了一下自己穿着沉重的终结者盔甲在复杂地形中艰难前行的样子，以及突击炮开火时那震耳欲聋的轰鸣……确实和“隐蔽”二字毫不沾边。

他脸上露出了极其纠结和不舍的表情，仿佛要与他最亲密的战友生离死别一般。最终，他重重地叹了口气，如同斗败的公鸡，耷拉着脑袋走向了他的标准动力甲装备架。

“好吧好吧……听你的……”他嘟囔着，开始换装他那套加装了额外装甲板、喷有个人标志、同样保养得锃光瓦亮的马克X型动力甲。虽然不如终结者厚重，但这套动力甲依旧能提供强大的防护和机动性。

他仔细地擦拭着那顶带有鹰面造型、前额处镶嵌着基里曼亲自授予的金色荣誉桂冠的头盔，将其擦得闪闪发亮，仿佛要借此弥补不能使用终结者的遗憾。他的雷霆战锤和风暴盾被小心地放置在易于取用的武器架上，腰间的突击炮也检查完毕，弹药充足。他已经迫不及待地想要用这些武器，去“好好教训”一下那些可能碍事的豆芽和那些恶心的虫子了。

卢娜则默默地检查着自己的技术军士装备包和多功能伺服臂，确保各种工具和扫描设备运行正常。她的任务可能包括破解灵族可能设置的屏障、扫描圣遗物信号，以及在必要时进行紧急维修。

卡尔·霍恩一如既往地冷静，他仔细调试着他的“鹰眼”狙击枪，检查着不同型号的爆弹，校准着瞄具。同时，他也将那把名为“坚定意志”的精工动力剑挂在腰间。作为小队的指挥者，他需要统筹全局，并时刻关注德克兰的状态。

就在众人忙碌准备之时，一个娇小的身影风风火火地冲进了第一连的准备区。

是艾拉丝。

她那双灵族特有的绿色大眼睛瞪得圆圆的，脸上充满了急切和兴奋，径直跑到了正在监督准备工作的卡西乌斯连长面前。

“连长大人！连长大人！”艾拉丝仰着头，声音清脆，“我听说任务是要去一颗灵族星球？是叫‘艾莎之泪’对吗？我能去吗？我保证不捣乱！我可以帮忙！我会说灵族语！还能帮你们操作他们的设备！说不定还能和那里的灵族沟通一下，避免打架呢！”

她的小脸上写满了“让我去让我去”的渴望。对于她这个在人类战舰中长大的灵族女孩而言，一颗真正的、存续着的灵族方舟世界，无疑充满了巨大的吸引力。

卡西乌斯连长低头看着这个身高只到他腰部的小技术军士，那张向来严肃的脸上没有任何表情变化。他没有回答艾拉丝连珠炮似的问题，甚至没有多看她一眼。

在艾拉丝充满期盼的目光注视下，卡西乌斯连长只是微微弯下腰，伸出那戴着动力甲的巨大手掌，精准地——一把拎住了艾拉丝防护服的后衣领，如同拎起一只不听话的小猫。

“诶？！连长大人！你干什么！放开我！我能帮忙的！”艾拉丝四肢在空中胡乱挥舞着，试图挣扎，但她的力量在一位阿斯塔特连长面前显得微不足道。

卡西乌斯连长无视了她的抗议，拎着她，迈着沉稳的步伐，径直朝着准备区外走去。

“你的岗位在‘马库拉格之耀号’，艾拉丝技术军士。”卡西乌斯连长的声音不容置疑，“这次任务不需要‘外交官’，也不需要未经授权的灵族设备操作员。留在这里，做好你的本职工作。”

说完，他走到准备区门口，将还在扑腾的艾拉丝轻轻放在了门外，然后对着门口站岗的两位第一连战士微微颔首。

两名战士立刻会意，上前一步，礼貌但坚定地拦住了还想往里冲的艾拉丝。

“艾拉丝技术军士，请回吧。”其中一名战士说道。

艾拉丝看着缓缓关闭的准备区大门，以及门后卡西乌斯连长那毫无商量余地的背影，气得跺了跺脚，小脸鼓成了包子。

“哼！不去就不去！有什么了不起！”她冲着关闭的大门做了个鬼脸，但还是悻悻地转身离开了。她知道，在战团的纪律面前，她的任何小聪明都是没用的。

准备区内，小小的插曲结束，一切重回正轨。

三个小队的极限战士精锐已经准备就绪。深蓝色的动力甲在灯光下泛着冷冽的光泽，爆弹枪上膛的清脆声响此起彼伏，动力武器能量场的嗡鸣低沉而危险。