第399章 故乡残响、方舟低语与牧羊人之网(2/2)

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希望号,这艘人类可能最后的太空堡垒,必须立刻投入到地球的生存救援之中。它那残存的动力可以用来为地下掩体输送紧急能源,它的传感器可以扫描地表寻找可用资源和幸存者据点,它的存在本身,就是一种摇摇欲坠的、凝聚人心的象征。

然而,就在王磊开始艰难规划如何利用希望号这最后一点价值时,Waywalker突然捕捉到了另一个异常的、并非来自地面的信号!

这个信号极其隐蔽,使用了某种高级的量子加密波动,巧妙地隐藏在太阳引力的背景辐射之中。其编码方式,竟然与之前在那片小行星带边缘捕捉到的、疑似“牧羊人”的短暂信号,有微弱的相似之处!

信号的内容并非通讯,而像是一段……重复的日志片段?

【……‘摇篮’扰动持续……‘看守者’寂灭确认……】

【……‘源’之状态变更……活性提升……规则趋向……不稳定平衡……】

【……‘羊群’(代号G)个体表现……超出预期……出现‘心火’特质个体……】

【……风险评估上调……申请启动‘方舟遗民’接触预案第七阶段……】

【……监控等级:最高。】

“牧羊人”!他们真的存在!而且就在太阳系内部?甚至可能一直在监视着地球和人类?“方舟遗民”又是指什么?接触预案?

一股寒意顺着王磊的脊椎爬升。人类在自身存亡线上挣扎,却不知早已被更高等的存在视为“羊群”,观察、评估,甚至计划着“接触”?

几乎与此同时,希望号那功率低下的深空监听阵列,在调整到特定频段后,竟然意外地捕捉到了一段来自柯伊伯带之外的、极其微弱却持续不断的广播信号!

这段信号使用的,竟然是希望号计算机库中一种标记为“废弃”的、极其古老的【七日创世】衍生加密协议!其内容经过Waywalker艰难破译,令所有知情者震惊——

那并非“寻道者”计划的简单信标,而是一段包含着复杂星图、环境数据、甚至部分基础科技资料的求救信号!

发送者自称“方舟遗民”,声称他们是人类早期某次未被正式记录的、极端秘密的超光速殖民试验的幸存者后代。他们的飞船“方舟”因故障被困于一个遥远的恒星系,发展了数千年,却因资源枯竭和内部危机濒临毁灭,一直在试图联系母星文明求救!

信号中提及的“方舟”部分设计理念,与李维那艘方舟的远古碎片,存在着惊人的相似之处!难道李维的方舟,与这个“方舟遗民”同出一源?

这发现让事情变得更加复杂。“寻道者”可能并非唯一成功离开的舰队?这些“方舟遗民”所掌握的技术,似乎比地球甚至“寻道者”都要先进?他们的求救,是真是假?与“牧羊人”提到的“接触预案”又是否有关系?

希望带回了消息,却也带回了更多更庞大的谜团和潜在威胁。地球的生存危机、“母体”的潜在威胁、“牧羊人”的监视、“方舟遗民”的求救……所有这些重担,都压在了希望号这艘残破的舰船和地下那些奄奄一息的幸存者身上。

王磊感到一阵眩晕。他们从地狱归来,却发现故乡已成焦土,而星空之下,隐藏着更多他们无法理解的力量和棋局。

就在这时,负责监控希望号自身状态的技术官发出了惊呼:“司令!快看能源读数!我们在……缓慢漏电?!有一种未知的能量汲取现象,正在从我们的备用能源核心抽取能量!速度很慢,但无法阻止!”

Waywalker立刻追踪能量流向,最终指向舰体外部某个不起眼的、在之前战斗中被击伤的传感器阵列接口。在那里,检测到了一种极其微弱的、与“牧羊人”信号特征相似的能量残留!

仿佛有一个看不见的“吸管”,早在他们不知情时,就悄然连接上了希望号, silent 地汲取着信息……乃至能量?

牧羊人……不仅监视,甚至已经开始悄无声息地“取样”了?

王磊看着屏幕上那缓慢下降的能源读数,又看了看下方灰黄色的星球,以及星空中那些隐藏的、充满未知的目光。

回家的温暖尚未感受到,冰冷的网,却已悄然收紧……

————【第399章 完】