第64章 枣阳之战（2/2）
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“手榴弹！” 连长嘶吼着。成排的木柄手榴弹冒着白烟，雨点般砸入日军冲锋队形中。“轰！轰！轰！” 爆炸的气浪裹挟着破片，在人群中掀起一片片血雨腥风！
战场瞬间变成了绞肉机！日军的战车在反坦克炮的阻击下损失惨重，步兵在机枪和手榴弹的绞杀下死伤枕藉，但后续部队依旧在军官疯狂的嚎叫和督战队的枪口下，踏着同伴的尸体，一波又一波地涌上来！鹰嘴岭阵地如同惊涛骇浪中的礁石，在日军的狂攻下，浴血苦战，摇摇欲坠！
五月四日，深夜。鹰嘴岭主阵地后方一处坚固的掩蔽指挥所内。电台的滴答声急促得如同催命的鼓点。周胜少将双眼布满血丝，紧盯着地图上代表日军进攻矛头、几乎要刺穿鹰嘴岭防线的巨大红色箭头。电话里，前沿营长的声音带着哭腔：“师长！顶不住了！鬼子像疯了一样！炮火太猛！战车硬冲！步兵不要命！一营伤亡过半！二营反坦克炮全打光了！三营预备队也填进去了！再没有增援，鹰嘴岭…鹰嘴岭就守不住了！”
“顶住！给我钉死在阵地上！援兵马上就到！” 周胜对着话筒咆哮，额头上青筋暴起。他猛地挂断电话，抓起直通军部的专线：“军座！我是周胜！鹰嘴岭危在旦夕！日军第十三师团主力倾巢而出，不计伤亡猛攻！我部伤亡惨重，反坦克火力几近枯竭！请求装甲预备队火速增援！再晚…就来不及了！”
电话那头，第七军军长楚南河的声音同样凝重：“周师长！坚持住！韩晓征的预备队已经动了！豹式和虎式正在路上！务必再坚持半小时！半小时！”
“半小时…” 周胜看着地图上那岌岌可危的防线，眼中闪过一丝决绝，“好！一师全体！战斗至最后一人！鹰嘴岭在，人在！鹰嘴岭失，人亡！”
命令化作死守的决心，传遍鹰嘴岭每一处残存的战壕。士兵们默默压上最后一梭子弹，拧开最后一颗手榴弹的后盖，倚在焦黑的残壁断垣后，等待着日军下一轮更猛烈的死亡冲锋。
就在鹰嘴岭防线岌岌可危之际，枣阳城西南方向，一片被稀疏树林和起伏丘陵覆盖的隐蔽集结地域内，大地开始剧烈震颤！如同沉睡的史前巨兽在苏醒！
引擎的咆哮由低沉转为震耳欲聋的怒吼！伪装网被猛地掀开！首先露出的是那令人望而生畏的厚重炮塔和修长的88毫米 KwK 36 L/56 主炮——德制“虎式”重型坦克（初期型）！如同移动的钢铁堡垒，装甲厚达100毫米！紧随其后的是线条流畅、装备75毫米 KwK 42 L/70 火炮的豹式坦克（G型）！再后面是同样杀气腾腾的IV号坦克（H型）！整个装甲集群排山倒海般驶出隐蔽区，履带卷起漫天尘土，如同苏醒的钢铁巨龙，在韩晓征的亲自指挥下，沿着预设的隐蔽通道，以雷霆万钧之势，直扑鹰嘴岭战场侧翼！
“全体注意！” 韩晓征站在指挥车炮塔上，手持无线电送话器，声音因激动而微微发颤，“目标——鹰嘴岭侧翼日军战车集群及步兵集结地！虎式连，打头阵！用你们的88炮，给老子把鬼子的铁皮棺材轰成渣！豹式、IV号，两翼包抄！步战车，掩护步兵，肃清残敌！碾碎他们！”
钢铁洪流碾过田野，撞断小树，带着毁灭一切的气势，突然出现在鹰嘴岭战场侧翼！当那庞大如山的“虎式”坦克群出现在日军视野中时，冲锋中的日军士兵和战车兵瞬间陷入了巨大的恐慌！
“纳尼？！那…那是什么战车？！”
“德国虎式！情报是真的！快！反坦克炮！集中火力！”
日军指挥官惊骇欲绝的嘶吼在无线电中响起。
但一切都太晚了！
“距离800！穿甲弹！目标——日军九七式战车群！开火！” 冲在最前面的虎式坦克车长厉声下令。
“轰——！” 虎式坦克那门令人胆寒的88毫米主炮猛地一震！炮口喷出巨大的火球！一枚高速穿甲弹以摧枯拉朽之势，瞬间将一辆正在转向的九七式中战车炮塔正面洞穿！炮弹在内部剧烈爆炸，整个炮塔被狂暴的力量掀飞十几米高！
紧接着，虎式坦克的炮火如同死神的点名！88毫米穿甲弹对付日军的“豆战车”简直是碾压！一炮一个，爆起一团团橘红色的死亡之花！无论是九七式还是八九式，在虎式面前都如同纸糊的玩具！豹式坦克的75毫米高速穿甲弹也如同精准的手术刀，将日军战车一辆辆撕裂！IV号坦克和伴随的Sd.Kfz.251装甲车则用炮火和机枪，无情地扫射着失去战车掩护、暴露在野地里的日军步兵群！
日军精心组织的进攻阵型，在第七军装甲预备队这记凶悍无比的侧勾拳下，瞬间被打得七零八落！战车被摧毁，步兵被屠杀，攻势彻底崩溃！原本气势汹汹扑向鹰嘴岭的日军，反而陷入了被反包围、被屠戮的绝境！鹰嘴岭守军压力骤减，爆发出震天的欢呼！
五月五日，凌晨。鹰嘴岭主峰阵地，硝烟尚未散尽，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。士兵们疲惫地靠在残破的工事里，抓紧时间吞咽着干粮，包扎伤口。伤员的呻吟声在寂静的凌晨格外刺耳。
集团军司令部地下掩蔽所内，气氛却比前线的硝烟更加凝重。译电室主任秦若兰中校脸色苍白，甚至带着一丝罕见的惊怒，将一份刚刚译出的、标注着“绝密AAA”的电文直接呈送到李锦面前。
“钧座！破获日军第十三师团绝密‘风号作战’指令！”秦若兰的声音带着一丝颤抖，“田中静一已下令其配属之‘特种烟’部队（毒气部队），于今日上午九时，在鹰嘴岭至枣阳城东郊全线，对我军阵地施放‘黄剂’（芥子气）及‘茶剂’（路易氏气）混合毒气！企图利用晨间微风，制造大面积杀伤，一举突破我防线！”
“毒气？！” 作战室内所有将领脸色骤变！楚南河一拳砸在桌上：“狗日的！丧心病狂！”
李锦的目光如冰刀般扫过电文，脸上肌肉绷紧，眼中杀意沸腾。他猛地抬头，语速快如爆豆：
“命令！一、前沿所有部队，包括鹰嘴岭、城东郊各阵地，立即配发防毒面具！重复，立即配发并佩戴防毒面具！未佩戴者，军法从事！”
“二、防空旅陈启明！所有高炮部队，除保留必要防空警戒外，其余火力，立刻对日军可能之毒气释放阵地（标注区域），实施覆盖性炮击！给我把那些毒气罐子，炸毁在发射前！”
“三、集团军直属炮兵周振邦！155mm重炮团、火箭炮团！目标——日军‘特种烟’部队集结地域及预设发射场！火力全开！饱和覆盖！一发毒气弹也不准放出来！”
“四、前沿各部队，利用炮火掩护，加固工事，密封防毒掩体！准备湿毛巾、肥皂水等简易防护措施！”
“五、通知战区长官部及友邻部队，通报日军毒气战阴谋！秦主任，此功大焉！救全军于倒悬！”
命令化作疾风骤雨！后方仓库里，一箱箱防毒面具被紧急启封，由后勤人员冒着零星炮火，拼命送往最前沿阵地。士兵们手忙脚乱地套上那略显笨重的面具，相互检查着气密性，空气中弥漫着橡胶和紧张的气息。
与此同时，后方炮兵阵地上，响起了比以往任何时刻都要猛烈、都要急促的炮声！
“方位XXX！距离XXXX！日军毒气部队预设阵地！全营效力射！十发急速射！放！” 高炮阵地和重炮阵地上，口令声嘶力竭！
40毫米博福斯高炮射出的炮弹如同冰雹般砸向标注区域！155毫米“长脚汤姆”重炮和T34“管风琴”火箭炮发射的炮弹，则带着毁灭一切的呼啸，如同犁地般将日军预设的毒气释放阵地反复翻耕！巨大的爆炸火球接连腾起，浓烟滚滚！隐约可见一些储存毒气的特殊容器在爆炸中破裂，泄漏出诡异的黄色或褐色烟雾，旋即被更猛烈的爆炸和冲击波撕碎、驱散！
日军第十三师团指挥部，田中静一原本志在必得的狞笑僵在了脸上。他看着前方观测哨传回的、己方毒气阵地被猛烈炮火覆盖、一片火海的景象，听着通讯参谋绝望的报告“特种烟部队损失惨重，无法执行‘风号作战’…”，气得浑身发抖，猛地抽出军刀将面前的桌子劈成两半！
“八格牙路！支那军…他们怎么会知道？！”
毒气，这支日军寄予厚望的“撒手锏”，在秦若兰的情报利剑和守军猛烈的先发制人炮火下，尚未释放便已胎死腹中！
五月七日，枣阳城东郊，“磨盘岗”核心阵地。战斗已进入最惨烈的白刃相搏阶段。日军第十三师团在毒气计划破产后，彻底陷入疯狂，不计伤亡地投入了最后的预备队，如同潮水般一波波冲击着第七军第1机械化步兵师王强少将指挥的防线。阵地上，硝烟呛人，焦土滚烫，残肢断臂随处可见。士兵们用刺刀、工兵铲、枪托甚至牙齿，与突入阵地的日军士兵进行着最原始的搏杀。喊杀声、惨叫声、金属碰撞声、手榴弹爆炸声混杂在一起。
“师长！三团一营阵地被突破！鬼子一个大队突进来了！二营预备队填上去，也被缠住了！缺口正在扩大！急需增援！” 作战参谋满脸血污，声音嘶哑。
王强少将的左臂被流弹划开一道深可见骨的口子，草草包扎的绷带已被鲜血浸透。他瞪着布满血丝的眼睛，看着地图上那个越来越大的红色缺口，心如刀绞。手里的预备队已经打光了，周围的友军阵地同样承受着巨大压力，自顾不暇。
就在这千钧一发之际，掩蔽部外突然传来震天的喊杀声和一种熟悉而陌生的、清脆连续的枪声——“乒乒乓乓乓乓…” 那是M1加兰德步枪标志性的八连响！紧接着是BAR自动步枪持续的咆哮！
“援军！是我们的援军！” 了望哨惊喜的吼声穿透了喧嚣！
王强猛地冲出掩蔽部，只见磨盘岗阵地侧后的山坡上，一支生力军如同猛虎下山般冲杀而来！士兵们头戴德式M35钢盔，手持加兰德步枪或汤姆逊冲锋枪，动作迅猛，火力凶猛！冲在最前面的军官，身材高大，虽然军装满是尘土硝烟，但王强一眼就认出了那张坚毅的面孔——戴安澜！他身后飘扬的军旗，正是第五军200师的战旗！
“戴师长！” 王强激动得声音发颤。
“王师长！奉李长官令！200师戴安澜部，驰援枣阳！目标——堵住缺口！把鬼子赶出去！” 戴安澜挥舞着驳壳枪，大声回应，声音依旧洪亮，只是带着长途奔袭的疲惫和浓重的杀气。他的部队如同两把锋利的尖刀，狠狠扎入了突入阵地的日军大队侧翼！
几乎在同一时间，磨盘岗阵地的另一侧，也响起了震天的引擎轰鸣和履带碾压声！韩晓征亲自率领一支由豹式坦克和IV号坦克组成的快速突击分队，如同钢铁楔子，从侧后方狠狠撞入了日军的进攻队形！坦克炮喷射着火焰，机枪泼洒着弹雨，瞬间将突入的日军拦腰斩断！
“弟兄们！援军到了！第五军和装甲兵来了！跟老子冲！把鬼子压下去！” 王强看到援兵天降，精神大振，拔出手枪，嘶吼着带领残存的士兵发起了凶猛的反冲锋！
三股力量——第七军死守的残兵、第五军200师的生力军、第七军装甲部队的钢铁洪流——在磨盘岗这块染血的阵地上，汇成一股不可阻挡的洪流！突入的日军大队瞬间陷入了三面夹击的绝境！士气崩溃，死伤惨重，如同退潮般被硬生生赶出了阵地！磨盘岗这个险些被捅穿的窟窿，在友军千里驰援的尖刀和钢铁履带的碾压下，被再次顽强地堵上！
五月九日，黄昏。枣阳城下。硝烟混合着晚霞，将天空染成一片诡异的紫红色。曾经喧嚣的战场，此刻只剩下零星的枪声和伤者垂死的呻吟。日军第十三师团的进攻旗帜——那面沾满血污的旭日旗，被丢弃在一辆燃烧的九七式战车残骸旁，在晚风中无力地卷曲着。
第五战区副司令长官李锦，在楚南河、韩晓征、戴安澜、梁卫国等将领的簇拥下，缓步走在遍地狼藉的战场上。他的军靴踏过被炮火反复耕耘、浸透了黑红血痂的焦土，发出沉闷的声响。参谋长陈瑜中将手捧最终战报，声音带着疲惫，却充满了胜利的激昂：
“钧座！枣阳会战，历时旬日，我第19集团军联合第五军200师等部，浴血奋战，成功挫败日军‘宜昌作战’第一阶段企图！初步统计：毙伤日军第十三师团、第三师团先头部队逾一万两千人！击毁击伤敌战车、装甲车七十余辆！缴获火炮、辎重无数！尤其成功粉碎日军毒气战阴谋，意义重大！日军第十三师团遭我重创，攻势顿挫，已开始向随县方向收缩！北路第三师团被阻于滚河一线，无法与中路会师！南路第三十九师团亦进展甚微！枣阳，依旧在我手中！”
李锦停下脚步，目光扫过这片浸透了敌我双方鲜血的土地，扫过那些正在收殓阵亡将士遗骸、默默清理战场的士兵们疲惫而坚毅的脸。他没有说话，只是缓缓弯下腰，从一具穿着日军佐官服、被炮弹撕碎的尸体旁，拾起半块被熏黑、沾满暗红血渍和泥土的防毒镜片。冰冷的玻璃边缘，还残留着几丝未干的血迹。
他直起身，将那半块染血的镜片紧紧攥在手心，锋利的边缘刺痛了掌心。晚风吹拂着他斑白的鬓角，军大衣猎猎作响。他抬起头，目光越过硝烟未散的战场，投向西南方——宜昌的方向。那里，长江浩荡，水天一色，却暗流汹涌。
“此战，”李锦的声音低沉而清晰地响起，如同古老的磐石，在空旷的战场上回荡，“方歇。”
他顿了顿，目光扫过肃立的众将和周围渐渐聚拢过来的官兵，那眼神深邃如渊，穿透了暂时的胜利，直指那即将到来的、更加惨烈的风暴中心：
“秣马厉兵！” 李锦的声音陡然拔高，带着不容置疑的铁血意志，响彻整个枣阳城郊：
“宜昌，才是决生死之地！”
“是！！！” 山呼海啸般的回应，如同惊雷滚过大地！那半块染血的防毒镜片，被李锦随手丢入身旁仍在冒烟的日军战车残骸，瞬间被炽热的余烬吞噬。他转身，大步走向停在不远处的指挥车，背影在如血的残阳下，如同永不弯曲的脊梁。晚风呜咽，卷起焦土，仿佛在为这片浴血重生的阵地，也为那即将到来的、决定国运的宜昌大决战，奏响苍凉而悲壮的前奏。