第265章 京城暗影 釜底抽薪(1/2)

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潼关外的土丘被暮色染成赭石色,残存的靖军依托起伏地形勉强筑起防线。

萧景琰拄着长剑半跪在地,左臂刚被随军医官用浸过烈酒的麻布重新包扎,暗红血渍仍像蜿蜒的蛇,顺着银甲缝隙渗出来,在肘弯积成小小的血洼。

岩生跪在他身侧,指间捏着几片深绿草药。这是雪岩族特有的“止血藤”,需用石臼捣成绒状敷在伤口。他动作极轻,避开皇帝肩胛那道深可见骨的刀伤——那是今早北狄先锋的弯刀划开的,差点劈断锁骨。

“陛下,北狄人正在山下砍伐酸枣树。”禁军统领王贲快步过来,甲叶碰撞发出清脆的声响,“看那架势,是要造冲车和云梯。我们的箭矢只剩三成,能战的弟兄不足五千,伤员倒有四千多……”他声音低沉,攥着刀柄的手指因用力而泛白,指节处的旧伤在寒风里隐隐作痛。

萧景琰抬眼望向山脚下,北狄营寨像黑色潮水般铺展在平原上,篝火点点如鬼火。他喉结滚动了一下,咽下涌到嘴边的腥甜:“落霞谷的斥候有消息吗?”

“今晨派出三队,只有一队回来了。”王贲单膝跪地,语气带着愧疚,“斥候说谷内确有异常——发现了新鲜马粪和埋锅造饭的灰烬,但搜遍山谷都没见大军踪迹。”

恰在此时,岩生猛地抬头,鼻翼快速翕动。他天生对气味敏感,能在百步外辨出不同草木的气息。“风里有铁锈和腐草的味道。”他忽然起身,指向东南方,“十里外,有大队人马在移动,至少五千人!”

萧景琰心头一沉。按他原本的部署,落霞谷是北狄偏师的必经之路,若被抄了侧翼,这道防线撑不过今夜。他握紧剑柄,指腹摩挲着剑鞘上的龙纹:“传我命令,让左翼的弟兄往后撤半里,留出缓冲地带。再派两队斥候,务必查清楚那支人马的底细。”

千里之外的京城,暮色已浸透宫墙。长信宫偏殿里,沈清辞正将一枚黑子按在紫檀木棋盘上。棋盘上黑白交错,已近中盘,她这一手“挖”,直接断了对面白子的退路。

对面坐着的墨渊须发皆白,一身月白锦袍衬得面容清癯。他指尖捏着白子悬在半空,眉头微蹙,已沉吟了半刻钟。殿外的风卷着落叶拍打窗棂,发出细碎的声响。

“娘娘这手‘断尾求生’,倒有几分楚家《弈经》的风骨。”墨渊忽然轻笑,声音里带着几分感慨,“可惜当年楚家满门抄斩时,老朽没能救下楚家半卷棋谱。”

沈清辞执壶斟茶的手纹丝不动,青瓷茶壶倾斜,琥珀色的茶汤注入白瓷盏,泛起细密的泡沫。

“墨老先生若真想救,何至于等到楚家只剩我一个孤女?”

她抬眼看向窗外,狂风骤起,吹得殿角的铜铃嗡嗡作响,“就像现在,老先生明知宫中水源被投了蛊毒,却要等太子呕血才肯示警。”

墨渊指尖的白子终于落下,落在棋盘边缘的星位上:“因为老朽想看看,娘娘值不值得影卫押上全部筹码。”他顿了顿,目光锐利如鹰,“影卫蛰伏三十年,不是为了辅佐一个优柔寡断的主。”

棋局旁的矮几上,搁着刚呈上的急报。沈清辞伸手拿起,指尖划过字迹潦草的纸页——太医院院判今晨暴毙在书房,侍卫在他房中搜出半罐混着血丝的黑淤泥,经查验,竟来自西华宫废弃的胭脂井。

“云裳。”沈清辞忽然扬声唤道。

殿门应声而开,新任掌事宫女云裳快步走进来。她是沈清辞刚从宫外调来的,身手利落,眼神清澈。“娘娘有何吩咐?”

“带二十名禁军,去封了西华宫的胭脂井。”沈清辞将一枚鎏金禁军令牌掷在案上,令牌上雕刻的虎纹在烛火下泛着冷光,“记住,用生石灰混着朱砂填井,遇到任何阻拦,格杀勿论。”

“是。”云裳躬身接过令牌,转身快步离去,裙裾扫过地面,带起一阵微风。

待殿门重新关上,墨渊忽然抬手推乱了棋盘上的棋子:“老朽输了。”他看着沈清辞,语气复杂,“娘娘可知道?宇文玥的生母姓墨。”

沈清辞端起茶盏,轻轻吹了吹热气:“我知道。墨老先生今日肯说这些,是觉得我赢了这局棋,还是赢了你的信任?”

墨渊沉默片刻,从袖中取出一枚玄铁令牌,令牌上刻着“影”字:“从今日起,影卫听凭娘娘调遣。只是老朽有一事不明——娘娘为何要填胭脂井?那井早已废弃多年。”

“因为那不是废弃的井,是宇文玥藏蛊的幌子。”沈清辞将茶盏递到唇边,却没喝,“真正的毒源,在别处。”

子时的钟声在潼关上空回荡,北狄人的进攻突然爆发。数以千计的士兵顶着浸水的牛皮盾牌,像黑色潮水般涌向靖军防线。他们推着连夜赶制的冲车,木头轮子碾压地面,发出沉闷的“咯吱”声,狠狠撞击着简陋的木栅栏。

“守住!都给我守住!”王贲挥刀砍倒一名爬上栅栏的北狄士兵,鲜血溅在他脸上,“陛下还在后面,谁也不许退!”

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岩生带着二十名雪岩族勇士守在防线缺口处。他们不用刀剑,只握着磨得锋利的骨刃,每一次挥砍都能划开北狄士兵的咽喉。骨刃砍卷了刃,他们就扑上去用牙齿撕咬,用指甲抓挠,雪岩族的战吼在夜空中格外凄厉。

萧景琰站在土丘顶端,长剑直指夜空。他的银甲已被鲜血染成暗红色,脸上沾着尘土和血污,眼神却依旧锐利。“杀!”他怒吼一声,率先冲下土丘,身后的靖军士兵见状,也跟着发出震天的呐喊。

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