第817章 逃亡的苏丹(1/2)

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伊斯玛仪在皇宫中如同困兽。他接连派出十二道求救信使,急令各地驻军驰援都城。

第一批来自大不里士的三万援军,在扎格罗斯山谷遭遇了灭顶之灾。

刘文秀的部队利用地形,从两侧山崖滚下巨石,封锁山谷出口,然后用火炮和迅雷铳轮番轰击。

短短两个时辰,三万大军全军覆没,山谷中被鲜血染红的溪水流淌了三天三夜。

第二批从设拉子赶来的五万援军更是凄惨。

曹变蛟的部队在盐漠边缘故意留下假向导,引导萨法维军队进入死亡地带。

在缺水和明军的双重打击下,这支援军连敌人的面都没看清就土崩瓦解。

伊斯法罕的九月,本该是石榴成熟的季节,如今却弥漫着绝望的气息。

曾经繁华的“四十柱宫”广场上,如今挤满了面黄肌瘦的难民。市场上最后一点粮食早已被抢购一空,连宫墙上的树皮都被人剥去充饥。

“陛下,城内存粮只够维持三天了。”

财政大臣的声音在颤抖,“昨天集市上有人为一袋小麦付出了十枚金币。。。”

伊斯玛仪站在阿里卡普宫的露台上,俯瞰着这座他祖父建立的都城。

曾经车水马龙的哈久大桥如今死寂一片,三十三孔桥下漂浮着饿殍。远处传来妇人撕心裂肺的哭嚎——她的孩子刚刚饿死在她怀里。

更可怕的是瘟疫的开始。

由于缺乏干净的饮水和药物,霍乱在难民中蔓延。

每天清晨,收尸车都会在街道上穿梭,将成堆的尸体运往城外焚烧。焦臭味混合着绝望的气息,笼罩着这座曾经的世界之都。

在一个新月高悬的夜晚,伊斯玛仪召见了仅存的几位心腹大臣。烛光摇曳的密室内,每个人的脸上都写满了疲惫与恐惧。

“各地的援军。。。”

军事大臣的声音几乎听不见,

“最后一支从克尔曼来的部队,在盐漠中全军覆没。明军在每一个要塞都设下了陷阱。”

伊斯玛仪缓缓走到窗边,望着城外连绵不绝的明军营火。

那些灯火如同星河般璀璨,秩序井然地环绕着整座城市。他突然意识到,这些东方人不仅在武器上超越他们,在战术、纪律、工程等各个方面都展现出了惊人的先进性。

“我们犯了多么可怕的错误。。。”

伊斯玛仪的声音沙哑,

“这些东方人,他们不是我们想象中的野蛮人。他们的文明,他们的组织,他们的技术。。。全都远超我们。”

他转身面对大臣们,眼中满是血丝:

“我们就像井底之蛙,嘲笑飞过天空的天鹅。真主啊,我们究竟招惹了什么样的对手?”

深夜时分,伊斯玛仪做出了痛苦的决定。在贴身侍卫的帮助下,他脱下了象征权力的锦袍,换上了一件普通的商人长袍。

他的妻妾们也都换上了平民妇女的装束,珍贵的首饰被藏在破旧的包裹里。

“只带最必要的。”

伊斯玛仪对哭泣的王子们说,

“记住,从现在开始,你们不再是王室成员,只是普通的商人子弟。”

他们悄悄来到皇宫地下的一条密道入口。

这条密道是阿巴斯大帝时期修建的,本是为了防备政变,如今却成了逃亡之路。密道内阴冷潮湿,蜘蛛网遍布,显然已经多年未用。

就在他们即将进入密道时,远处突然传来爆炸声——明军开始夜袭了。

伊斯玛仪最后回头望了一眼生活了三十多年的皇宫,泪水终于夺眶而出。

“走吧,陛下。”

老侍卫长低声催促,

“再不走就来不及了。”

密道的出口在城西的一片石榴园中。

当他们爬出密道时,赫然发现城西已经陷入火海。明军的火炮正在轰击西城墙,喊杀声震天动地。

“快!上马!”

侍卫长牵来早已准备好的马匹。

伊斯玛仪笨拙地爬上马背。

这位习惯于乘坐轿舆的君主已经多年没有亲自骑马了。队伍趁着混乱向西南方向逃去,沿途不断遇到逃难的平民。

在一个岔路口,装载着王室珍宝的马车陷入泥沼。眼看追兵将至,伊斯玛仪不得不下令:

“放弃这些箱子!保命要紧!”

珍珠、宝石、金器散落一地,在火光中闪烁着凄美的光芒。一位公主想要捡回母亲留下的项链,被伊斯玛仪厉声喝止:“那些都是身外之物了!”

伊斯玛仪跪在地上,抓了一把泥土,痛哭失声:

“真主啊,这难道就是您对傲慢者的惩罚吗?”

次日清晨,当守军发现苏丹已经逃亡时,抵抗意志彻底崩溃。伊斯法罕城门缓缓打开,长老们捧着城钥和《古兰经》,跪迎明军入城。

魏渊骑着战马进入这座千年古城时,对左右感叹道:

“以力服人者,终将被力所败。我们要让这里的人民明白,大明带来的不是征服,而是秩序与繁荣。”

朝阳升起,日月旗在伊斯法罕城头缓缓升起,宣告着一个新时代的来临。

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而在西方,逃亡的伊斯玛仪正在酝酿着复仇的计划。

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