第3章 县衙恶吏（2/2）

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“行了。”沈潭抬手打断徐震的话，接着说道：“当下这情形，可谓是十万火急，每耽误一刻，那些孩子就多一分危险，防止夜长有变，很多事情不能以常理视之。”

说到此处，沈潭向前倾身，目光紧紧盯着徐震，一字一顿、加重语气说道：“你现在就去提审那二人，想尽一切办法撬开他们的嘴，不可有丝毫懈怠，有些手段该用就得用，审完之后，立刻把供状送到我这里来。”

徐震面露犹豫之色，回道：“大人，卑职明白破案刻不容缓，只是……若手段过重，万一出了岔子，县令大人那里恐怕不好交代。”

沈潭冷哼一声，沉声道：“据护城守卫回报，李杨二人入城后便径直去了悦来轩酒楼，那时本官就在想，能去悦来轩吃饭的人，身上银子都不少吧？可方才本官查看你所呈上来物品中，竟然一钱银子都没有，徐震，你给本官解释解释，这究竟是为何？”

听闻此言，徐震顿时感觉头皮发麻，冷汗“唰”地一下就冒了出来。

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那从嫌犯身上搜得的几块碎银，稍作掂量，便知约有三两之重，三两白银，恰恰等同于自己一个月所得俸禄。

就在进门之前，受了贪欲驱使，这些碎银便被自己悄悄藏入怀中。

刚才向沈潭呈交嫌犯物品的时候，自己没有拿出来，可现在经沈谭这么一说，倘若此刻再把银子拿出来，性质可就截然不同了，此等行径已然会被看作是蓄意隐瞒关键证物。

一旦被认定为此罪，自己这捕头肯定是当不成了，恐将还要面临严重惩处。

看见徐震这副模样，沈谭猛地一拍桌子，站起身来，吓得徐震身子一颤。

沈谭绕过书案，走到徐震身前，冷笑一声，“怎么，无话可说了？你以为本官不知道你那点心思？”

说完，他突然扬起手，“啪”的一声，重重扇了徐震一巴掌。

这一巴掌极具力度，徐震被打得脑袋一偏，半边脸瞬间红肿起来。

“大人，卑职……卑职一时糊涂！”徐震满脸惶恐，连忙求饶。

沈谭怒目而视，“糊涂？哼，你私自截留证物，若是因此延误了破案时机，你担待得起吗？”

徐震低着头，大气都不敢出，心中满是惶恐不安。

沈谭放缓语气道：“罢了，念在你平日里也算尽心尽力，为本县办了不少实事，这次本官就暂且不追究了，但你得给我记好了，下不为例！”

徐震忙不迭地点头，“大人宽宏大量，卑职感激不尽，以后定当奉公守法，绝不再犯！”

沈谭神色恢复了几分平静：“只要你能办好今晚提审的事，从那两人嘴里挖出孩童失踪案的线索，破了这桩大案，本官不但既往不咎，还会在县令大人面前为你美言几句，保不准你还能得到些奖赏。”

“大人放心，卑职一定不遗余力！哪怕拼了这条命，也会撬开他们的嘴，给大人一个满意的答复！”

“很好，去吧，记住，本官要的是结果，要是办砸了，你自己知道后果。”

徐震不敢再多言，转身匆匆离开房间，出门后，他整理了一下衣衫，咬咬牙，朝着外监的方向快步走去。

沈谭重新坐回椅子上，手指有节奏地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，心里默默盘算着。

须臾，沈谭的目光落在桌案上摆放的那堆物品上面，眼眸微微眯起，瞳仁里流转着晦涩不明的暗光，深处藏匿着一缕极为隐蔽的阴鸷。

这些江湖人物向来不喜受人拘束，行事莽撞，尤其那叫杨纪的莽夫，竟然胆敢反抗官府，真是愚蠢至极。

不过也好，这冲动易怒的性子，倒是方便被利用。

眼下县里孩童失踪的麻烦事闹得沸沸扬扬，上头催得紧，民间又流言四起，正愁没个好法子应对。

没想到这两个人就这么恰到好处地出现了，简直老天都帮自己，正愁没对策，就有人主动送上门当替罪羊。

只要设法撬开那两人的嘴，把孩童失踪案的这锅脏水泼到他们身上，自己就能置身事外，在县令大人那也有个交代，说不定还能因破案有功得到提拔，可谓是一举两得。

至于这两人到底是不是真凶，谁在乎呢？

越想越觉得畅快至极，沈谭旋即伸手取过杨纪之包袱，“且让本官看看，你这囊中所藏何物，或许能找出为我所用之物。”

包袱打开，一件叠得齐整的青色衣服现于眼前，那衣物呈现出的青色，并非寻常的青，而是犹如深山古松之色，透着一股古朴庄重之气。

沈谭的目光瞬间被这件衣服吸引，下意识地凑近了些，只见衣服上绣着图案，针脚精致细密，样式独特，像是官服上才会有的补子。

由于衣服折叠着，大部分图案被遮挡住，只能瞧见些许边角，难以看清全貌。

沈谭却莫名觉得这图案有些眼熟，努力在记忆中搜寻着与之相关的画面。

下一刻，他的心头猛地一紧，一股莫名的不安涌上心头。

他急忙将官袍展开，终于看清补子图案，赫然是獬豸，形态威猛，双目圆睁，正炯炯有神地盯着他。

“这……这怎么会是巡按的官袍？”沈谭瞪大了双眼，眼球几乎要从眼眶中蹦出来，满脸的难以置信。

正在此时，眼角余光瞥见包袱内里似乎还有个暗袋，他伸手探了进去，从中掏出来的却是敕牒、告身以及一卷明黄的圣旨。

沈谭的手剧烈颤抖起来，差点没拿稳这些物件。

“怎会如此！”沈谭惊呼一声，额头上冷汗直冒。

哆哆嗦嗦地先打开敕牒，只见上面清晰地写着任命杨纪为扬州巡按的文书，再看告身，除了基本信息外，还详细记录了杨纪的履历功绩，件件详实。

房间中的空气好似凝固了，沉闷得厉害，压得他连呼吸都有些困难。

即便看了敕牒与告身，但他心里还是充满怀疑，难以置信眼前之事，缓缓转过身去，目光定格在那卷明黄的圣旨之上。

狠狠咽了一口口水，颤颤巍巍地去拿道明黄的圣旨，轻轻展开。

【奉天承运，皇帝诏曰：

朕临御天下，兢兢业业务求四海升平，然欲臻郅治，必赖贤才辅弼。今四海虽宁，然吏治民生仍需悉心察访，故而特选良臣，以充巡察之任。

兹查得杨纪，品行端方，才德兼备。其人自幼饱读诗书，胸藏锦绣，心怀家国大义。行事秉持公正，不惧权贵，素有刚正不阿之名；处世洞察秋毫，善理繁难，屡建卓异之功。

今朕特授杨纪为扬州巡按，持节巡视扬州诸地。尔当秉持朕意，整饬吏治，严惩贪腐，使为官者皆怀敬畏之心，奉公守法；亦当关注民生，兴利除弊，恤孤怜贫，令百姓安居乐业，共享太平之福。

尔其钦哉！务必殚精竭虑，不负朕望，若能恪尽职守，建树非凡，朕必不吝嘉奖。

钦此！】

沈谭望着那圣旨上鲜明耀目的玉玺大印，只觉脑海中“嗡”的一声巨响，整个人如坠冰窖，双腿一软，险些瘫倒在地。

就在方才，他心中尚满是算计，只道这二人不过是任人拿捏的江湖无名小卒，正好拿来充当孩童失踪案的替罪羔羊，既能借此摆脱眼前困境，又能谋取晋升良机，可谓是一箭双雕的如意算盘。

却做梦也未曾想到，这杨纪，赫然是身负皇命的巡按御史。

“完了，完了……”沈谭双唇不住颤抖，嘴里反复念叨着这几个字，面色瞬间变得犹如死灰。

私自扣押朝廷命官，这等罪行，在律法森严的大晋朝，那可是抄家灭族之重罪，绝无半点转圜的余地。

匆忙之间，他双手颤抖着，将那官袍、敕牒、告身以及圣旨，一股脑儿地原样塞回包袱之中，仿佛这些物件是剧毒之物，碰一下便会万劫不复。

此时，他再也没了先前的阴鸷与得意，满心都是恐惧与懊悔。

沈谭匆匆走出尉廨，也顾不上拿灯笼，直奔县衙内宅而去。