第277章 惊弓之鸟:联军的裂痕与大明的乘胜(1/2)
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广州湾的硝烟还未散尽,焦糊的帆布碎片顺着潮水漂向远方,像一群黑色的海鸟。赵武站在新搭的了望塔上,望着海面上漂浮的敌军残骸,手里捏着刚译好的电报——沈括从京师发来的嘉奖令墨迹未干,末尾附着一句林远的提醒:“胜则乘势,乱则击隙,联军心已动,当再添一把火。”
此时的葡萄牙临时营地(设在越南近海的荒岛)里,科斯塔正对着戈麦斯咆哮。他的制服沾满油污,左臂缠着渗血的绷带,桌上的空酒瓶倒了一地:“法国人!那些该死的法国人!说好的策应呢?他们就躲在琼州海峡看笑话!”
戈麦斯的脸色比科斯塔好不了多少,西班牙舰队损失了七艘战舰,他的侄子还困在广州湾的战俘营里。“现在说这些有什么用?”他捶着桌子,“得立刻给巴黎和马德里送信,让他们派兵增援——大明的岸防炮比咱们想象的厉害十倍,还有那些藏在水里的铁疙瘩(水雷),根本防不住!”
两人正争执时,营外传来骚动。一个哨兵连滚带爬地冲进来,手里举着半张羊皮纸:“大人!海边发现这个,像是……像是明军的传单!”
科斯塔一把抢过羊皮纸,只见上面用葡、西两国文字写着:“广州湾一战,联军主力尽丧。法军见死不救,实乃背盟之举。若再执迷不悟,下次炸沉的就是你们的补给船!”落款是“大明广州湾守将赵武”。
“伪造!这是伪造的!”科斯塔将羊皮纸撕得粉碎,可戈麦斯的眼神已经变了——昨夜法军仓促撤退的场景在他脑海里回放,那些关于“法军早与大明私通”的流言,突然有了可信度。
京师的算盘:用流言当武器
御书房里,万历皇帝正看着沈括呈上的“攻心策”。纸上列着三条:一、散播“法军私通大明”的流言,离间西、葡与法国;二、将广州湾战俘的家书送回欧洲,让联军后院起火;三、派伪装舰队袭扰西、葡的补给线,逼他们主动退出。
“林远说‘不战而屈人之兵,善之善者也’,”皇帝指着第一条笑道,“这法子比炮轰更管用。联军本就是乌合之众,一点火星就能炸锅。”
沈括躬身道:“已让刘守有安排暗卫,在马尼拉、马六甲的酒馆里散布流言。还从战俘里挑了几个懂葡语的,让他们‘逃’回联军营地,哭诉法军如何见死不救。”
话音刚落,电报机传来消息:越南荒岛的联军营地发生械斗,西班牙士兵与法国侨民打了起来,戈麦斯已率残部撤离,扬言要去巴黎讨说法。
万历皇帝抚掌大笑:“好!让他们闹去。沈括,下一步该动真格的了——按林远的建议,派舰队去大西洋,抄他们的后路。”
伪装舰队的獠牙
江南的船坞里,五艘“商船”正在做最后的改装。甲板上的货箱被掀开,露出藏在里面的速射炮;船舷刷上了葡萄牙的徽章,连船员都换上了高鼻深目的“欧洲面孔”——这些都是从广州湾战俘里挑的,愿意戴罪立功的葡萄牙水手。
“记住你们的身份,”舰队统领周通对着“欧洲面孔”们训话,“你们是从广州湾逃出来的‘葡萄牙商船队’,要去西班牙的塞维利亚港补给。路上遇到联军的船,就说‘大明水师在追剿’,把他们引到咱们的伏击圈。”
一个名叫费尔南多的葡萄牙水手颤声道:“若是被认出来……”
周通拍了拍他的肩膀,指了指船舱里的炮弹:“认出来就开炮。林远先生说了,你们帮咱们打跑联军,就能回家;要是敢耍花样,这五艘船的炮,第一个轰的就是你们。”
三日后,伪装舰队启航。费尔南多站在甲板上,望着远去的大明海岸线,忽然觉得手里的缆绳格外沉重——他不知道,自己即将成为撬动整个战局的棋子。
战俘家书的威力
广州湾的战俘营里,三十个葡萄牙士兵正给家人写信。赵武让人备好纸笔,还特意找来懂葡语的传教士当翻译。“想说什么就说什么,”他对俘虏们说,“不用撒谎,就说你们被大明优待,有饭吃、有衣穿,就是想念家人。”
一个名叫罗德里格斯的下士,在信里写道:“父亲,我们打输了,战舰沉了大半,科斯塔司令丢下我们跑了。大明的炮很厉害,还有藏在水里的炸弹……哦对了,法军根本没来救我们,他们就是骗子。我想回家,哪怕当农夫也不想打仗了。”
这些家书上了火漆,由暗卫假扮的“中立商人”送往欧洲。当罗德里格斯的父亲在里斯本街头收到信时,正撞见国王的征兵队——他一把抢过征兵告示,撕得粉碎:“去他的战争!我儿子差点死在里面,都是那些法国人的错!”
类似的场景在马德里、里斯本的街头不断上演。战俘的家书像雪花一样飘回欧洲,与“法军背盟”的流言混在一起,掀起了反战的浪潮。西班牙的贵族们在议会上质问国王:“为什么要为法国人的野心买单?”葡萄牙的商人则联名上书:“再打下去,香料贸易的航线就全被大明占了!”
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大西洋的伏击
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