第326章 鸿宾楼赞助，杨老板的格局（1/2）

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三月的风还带着点料峭，鸿宾楼门前的两盏红灯笼却早已摘下，换上了素净的纱灯。刚过正月十五，城里的年味儿还没散尽，胡同里偶尔能听见孩子兜里的糖纸窸窣响，可饭店里的热闹却比年前淡了不少。

后厨的灶台却照样忙得冒烟。何雨柱系着洗得发白的围裙，正颠着大勺给"全家福"收汁。金黄的汤汁裹着海参、鲍鱼、鱼肚，咕嘟咕嘟冒着泡，鲜得旁边打下手的学徒直咽口水。

"柱子哥，今儿这全家福看着就馋人，是哪位贵人点的？"学徒小张凑过来，手里还攥着块擦锅布。

何雨柱手腕一转，将菜稳稳盛进描金大盘里，笑道："前院张局长家的，说是给老太太过七十大寿。你小子眼馋也没用，好好练颠勺，往后有的是机会掌勺做硬菜。"

小张嘿嘿笑着应了，端着菜往后堂跑。何雨柱擦了擦手，往灶膛里添了块煤，火苗"腾"地窜起来，映得他脸上暖融融的。他抬头看了看墙上的挂钟，刚过下午三点，离晚饭高峰还有阵子，正好趁这功夫去找杨老板。

心里揣着事，脚步就沉。穿过前厅时，几个跑堂的正围着方桌算账，见了何雨柱都笑着打招呼："柱子师傅，歇会儿？"他点点头，目光扫过靠窗的雅座——那里曾坐着不少达官显贵，如今却只坐着两桌穿中山装的客人，正低声聊着什么，桌上的茶都快凉了。

这就是年后的光景。寻常百姓家刚过完年，兜里的钱都花得差不多了；达官显贵们又讲究"年后清减"，轻易不来大饭店应酬。鸿宾楼虽仍是四九城的招牌，可流水比起年前，确实少了三成。

杨老板的办公室在二楼，木质楼梯踩上去"吱呀"响。何雨柱在门前站了会儿，理了理衣襟，才抬手敲门。

"进。"

屋里飘着淡淡的茶香，杨国涛正趴在红木桌上看账本，鼻梁上架着副老花镜，手指在算盘上飞快拨着，算珠碰撞的脆响像串珠子似的滚出来。旁边的太师椅上，李保国正端着茶碗，见了何雨柱就招手："柱子，过来坐。"

何雨柱挨着师傅坐下，心跳却有点快。杨国涛抬起头，摘下眼镜揉了揉眉心，笑道："看你这模样，准是有事。说吧，是不是又想预支工钱？"

"不是不是。"何雨柱赶紧摆手，从怀里掏出叠得整齐的报纸，小心翼翼递过去，"杨老板，您看这个。"

杨国涛接过报纸，目光落在第三版的黑体字上，眉头慢慢皱了起来。李保国也凑过去看，嘴里"咦"了一声："全国高考？今年六月就考？"

"嗯。"何雨柱的声音有点紧，"我想报名参加。"

办公室里忽然静了，只有窗外的风卷着残雪打在窗棂上，"呜呜"地响。杨国涛捏着报纸的手指微微泛白，半晌才抬头看何雨柱，眼神里带着点不解："柱子，你可想好了？"

他往椅背上一靠，缓缓道："你现在是咱鸿宾楼的头牌大厨，上个月光是客人给的小费就有五十多万（旧币），加上基本工资，一个月二百多万稳稳当当。这收入，别说普通工人，就是厂里的科长都未必比得上。"

"再说你的手艺，"杨国涛指了指窗外，"前儿市长家的管家还来问，能不能请你去家里做寿宴。再熬两年，国宴的后厨都得给你留位置。你现在放着这么好的前程不要，去考什么大学？"

李保国也跟着点头："老板说得在理。大学生是金贵，可毕业分配工作，一个月撑死了八十万，哪有你现在挣得多？再说你从小跟锅碗瓢盆打交道，突然去啃书本，能适应？"

何雨柱早料到他们会这么说，深吸一口气，认真道："杨老板，师傅，我知道现在的日子挺好。可我总觉得，人不能光为了挣钱活。"

他看向杨国涛，眼神亮得像灶膛里的火："您常说，咱鸿宾楼能在四九城立足，不光靠手艺，还靠'家国情怀'——抗战时给八路军送过粮，解放时给解放军做过饭。现在国家要建设，缺的是有文化、懂技术的人。我年轻，脑子活，要是能考上大学学机械制造，将来能给国家造机器、建工厂，这不比光在后厨炒菜有意义？"

这话像颗石子投进水里，在杨国涛和李保国心里荡开圈涟漪。杨国涛重新戴上眼镜，盯着何雨柱看了半晌，忽然笑了："你这小子，年纪不大，心思倒挺远。"

他起身走到窗边，望着楼下熙熙攘攘的胡同，慢悠悠道："我年轻的时候也读过几年书，后来家道中落才去学了厨子。那时候就盼着，要是能有机会再进学堂，哪怕天天啃窝头都乐意。"

"你想考大学，想为国家做事，这没错。"杨国涛转过身，目光落在何雨柱脸上，"我杨国涛虽然是个开饭店的，可也知道'国家强，小家才能稳'的理。你要是真能考上，我不光不拦着，还得支持你。"

何雨柱眼睛一亮："杨老板您同意了？"

"同意。"杨国涛点头，却话锋一转，"但我有两个条件。"

"您说！"

"第一，"杨国涛伸出一根手指，"考试前这段时间，你该上班还得上班。咱鸿宾楼离了你，后厨就得乱套。不过我可以给你调调班，下午早点走，回去复习功课。"

"第二，"他又伸出一根手指，"不管考没考上，都得给我个准话。要是没考上，就安安心心回后厨当大厨，我给你涨工钱；要是考上了......"