第687章 欧米茄的回响(1/2)
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地下裂隙的深处,陈奇领着队伍在黑暗中艰难行进。
他的步伐已经比之前稳健了许多,但每一步都伴随着剧烈的喘息。与石头的意识融合带来的不仅仅是记忆和情感的共享,还有一种奇异的“负担”——他感觉到自己体内那个系统正在以更高的功率运行,仿佛被这次融合触发了某种升级协议。
“标记”区域持续散发着温和的暖意,纹路的光泽虽然暗淡,但在地下黑暗的环境中依然清晰可见。更令人不安的是,那些纹路似乎在缓慢地……生长?原本只覆盖前臂中段的金色脉络,现在已经延伸到了肘部,并且出现了一些新的、更复杂的几何分支。
“你的状态怎么样?”老医官边走边低声询问,手中的便携扫描仪每隔几分钟就会对着陈奇扫描一次。
“像是有两个人在我脑子里同时说话,”陈奇苦笑,“石头的一部分思维模式……还在我里面。我能感觉到他对父母的思念,对真相的渴望。有时候我会突然想起一些我从未经历过的事情——他小时候在‘摇篮’生活区的画面,火山湖事故发生那天的警报声……”
“副作用会持续多久?”
“不知道。‘守望者-7’说融合是永久的。但他说时间会让边界模糊,最终……整合。”陈奇的声音有些缥缈,“也许到最后,我和石头的区别会消失,我们会变成一个既不是陈奇也不是石头的……新的人。”
走在后面的石头听到了这段话,回头看了陈奇一眼。他的眼神复杂,混合着理解、歉意和某种决绝的认同。他没有说话,只是点了点头。
队伍在裂隙中又前进了大约半小时。这段路比之前的更加难行——狭窄处需要侧身挤过,陡峭处需要绳索辅助,有些地方完全被地下水淹没,他们不得不涉水而过,冰冷的液体没及胸口,带走大量体温。
就在所有人筋疲力尽时,陈奇突然停下脚步。
“等等。”他举起手,示意队伍停下。
“怎么了?”樵夫压低声音问。
陈奇闭上眼睛,似乎在专注地感知什么。几秒钟后,他睁开眼睛,眼神中闪过一丝惊异。
“那个古老的节点……它在‘说话’。”
“说话?”
“不是语言,是……一种邀请。”陈奇指着前方黑暗中一个几乎看不见的岔路口,“它在引导我们。而且……”
他顿了顿,表情变得严肃:
“它在警告。黑塔的队伍离我们很近了。不到五公里,而且他们在使用某种……快速掘进设备。不是常规的钻探,是……更先进的东西。”
“摇篮的技术?”溪鸟问。
“更糟,”陈奇摇头,“是黑塔基于‘摇篮’遗产逆向工程开发的新装备。我在‘守望者-7’的记忆中看到过原型——一种利用共振频率软化岩石,然后通过相位位移直接穿过的技术。他们可以像鱼穿过水一样穿过固体岩层。”
所有人都感到一阵寒意。如果黑塔有这样的装备,那么地下迷宫的复杂性就不再是可靠的屏障。
“我们能比他们先到吗?”樵夫问出关键问题。
陈奇闭上眼睛,似乎在计算。他手臂上的纹路微微发光,与周围岩层产生了某种微弱的共鸣——岩石中的微量金属元素开始响应,发出几乎听不见的、类似风铃的叮当声。
“如果走直线,他们会先到,”他睁开眼睛,“但古老节点……它在调整路径。”
话音刚落,前方的岩壁传来一阵低沉的摩擦声。在众人惊愕的目光中,一块巨大的钟乳石缓缓向一侧移动,露出后面一条向下倾斜的、明显人工修整过的通道。通道墙壁光滑,表面覆盖着一层发出柔和白光的生物性涂层,像是某种发光的苔藓或菌类。
通道深处,传来一种悠长的、仿佛来自远古的回响。那不是声音,而是一种直接作用于意识的……共鸣。
“它在为我们开门,”陈奇低声说,“它想要我们到达。”
“为什么?”老医官警惕地问,“几百上千年的沉睡后突然苏醒,还主动帮助陌生人?”
“因为它感知到了威胁,”陈奇走进通道,手指轻轻拂过发光的墙壁,“黑塔的‘织网者协议’对‘摇篮’网络来说是一种病毒。而这个节点……如果我的感知没错,它可能是整个网络最古老的备份核心之一。它不会允许自己被‘织网者’控制。”
队伍迅速进入通道。身后的钟乳石在他们全部进入后,又缓缓移回原位,严丝合缝地挡住了入口。
通道向下延伸,坡度很陡,但地面出奇地平整。发光涂层提供了足够的照明,让他们不需要使用人工光源——这也降低了被探测到的风险。
走了大约十分钟后,通道开始变宽,最后他们进入了一个巨大的地下空间。
这里完全不像天然洞穴。空间呈完美的半球形,直径超过一百米,穹顶高度至少有三十米。地面和墙壁覆盖着同样的发光涂层,但这里的光更明亮,呈现出一种温暖的乳白色。
空间的中央,是一个平台。平台上,悬浮着一个……物体。
它大约有三米高,形状难以描述——既不是规则的几何体,也不是有机的生命形态。它似乎在不断变化,表面流动着彩虹般的光泽,边缘时而清晰时而模糊,仿佛存在于现实与某种更高维度之间的夹缝中。
在这个物体的周围,空间本身似乎在微微扭曲。光线经过时会弯曲,空气中能看见细微的、类似热浪扰动的波纹。
“欧米茄……”陈奇不自觉地喃喃道。
“你说什么?”樵夫问。
“它的名字,”陈奇指着那个悬浮的物体,“或者说,它的标识。我在‘守望者-7’的记忆中看到过——在网络诞生之初,有十二个‘源点’被建立,作为网络的基石。它们以希腊字母命名,从阿尔法到缪。而最后一个,第十二个……就是欧米茄。它被设计为网络的最终备份和重启协议。”
他走向平台,其他人紧随其后。
越是靠近,那种空间扭曲的感觉就越明显。陈奇感到自己手臂上的纹路开始剧烈发热,金色光芒变得刺眼。而平台中央的“欧米茄”,似乎也在响应——它表面的光泽流动加速,形状的变化更加频繁。
在距离平台还有大约十米时,陈奇停下了脚步。
不是因为他想停,而是因为……他感觉再往前走,自己就会“溶解”。不是物理上的溶解,而是意识层面的——他的边界会模糊,他会与“欧米茄”融为一体。
“它……在召唤我,”陈奇的声音变得缥缈,“但不是恶意。它是想……验证。”
“验证什么?”
“验证我是否有资格成为……接口。”
就在这时,整个空间突然震动起来。不是地震,而是某种外部冲击引发的共振。发光涂层的光芒剧烈闪烁,墙面上出现了细微的裂纹。
“黑塔到了!”溪鸟惊呼,“他们在掘进!距离我们……很可能只有一墙之隔!”
陈奇咬紧牙关,做出了决定。
“你们退后,”他对其他人说,“退到通道入口。如果情况失控……立刻撤离。”
“你要做什么?”樵夫抓住他的手臂。
“接受验证,”陈奇看着平台中央那个不断变化的物体,“如果‘欧米茄’认可我,也许它能保护我们。如果不认可……至少我能为你们争取时间。”
他挣脱樵夫的手,转身向着平台走去。
每走一步,空间的扭曲就更明显。他的身影开始变得模糊,仿佛隔着热浪看人。手臂上的金色纹路现在已经延伸到了肩膀,光芒强到几乎让他整个人都笼罩在一层金色的辉光中。
当他踏上平台的第一步时,异变发生了。
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