第780章 一叶见宋：一片秋粮映软肋，大宋兴衰藏其间（2/2）

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范仲淹看着这些问题，心里清楚，赋税和吏治的软肋，若不彻底解决，大宋迟早会出大问题。

庆历三年冬，契丹又派了两万骑兵，突袭河北遂城。遂城守将李信派人去汴京求援，赵祯下旨，让张宪率领五千骑兵，去遂城支援，还让户部调五千石粮，运往遂城，作为军粮。

可粮调出去后，过了十日，还没到遂城。张宪在遂城城外，和契丹骑兵僵持了五日，军粮快用完了，士兵们只能靠吃野菜充饥，战斗力越来越弱。张宪急了，派人去查粮的下落，结果查到，粮在运输途中，被负责押运的将领，私自克扣了两千石，剩下的三千石，又在途中被契丹骑兵劫走了一半，最后送到遂城的，只有一千五百石粮，根本不够士兵们吃。

张宪气得咬牙，立刻派人把押运将领押回汴京，交给朝廷处置。赵祯听说后，更是震怒，下旨把押运将领斩首示众，还让户部重新调粮，运往遂城。可重新调粮，又要花费时间，等粮送到遂城时，张宪已经和契丹骑兵僵持了十五日，士兵们死伤惨重，虽然最终击退了契丹骑兵，却也付出了很大的代价。

战后，张宪回到汴京，向赵祯禀报战况时，特意提到了军粮押运的问题：“陛下，此次和契丹作战，我军本可早点击溃契丹骑兵，却因为军粮不足，拖延了十日，导致士兵死伤惨重。军粮押运，没有严格的管控，将领们私自克扣，还容易被敌军劫走，这是大宋的一大软肋，若不解决，日后打仗，恐怕会吃更大的亏。”

韩琦也附和道：“陛下，张将军说得对！军粮是军队的根本，没有军粮，士兵们就无法打仗。如今军粮押运，都是由地方将领负责，没有专门的人监管，很容易出问题。臣以为，当务之急是设立专门的军粮押运机构，由朝廷直接管辖，负责军粮的押运，还要派士兵护送，防止将领克扣和敌军劫掠。”

赵祯点头，立刻下旨，设立“军粮押运司”，由枢密院管辖，专门负责军粮的押运，还规定，每一批军粮押运，都要派两名官员监督，一名将领率领士兵护送，若出现军粮克扣或被劫，监督官员和护送将领，一律严惩。

可问题又来了——设立军粮押运司，需要大量的官员和士兵，官员需要选拔，士兵需要从各地抽调，这又增加了朝廷的开支。而且，不少地方将领，不愿意把士兵抽调出去，觉得会影响地方的防御，纷纷上书反对，军粮押运司的设立，又遇到了阻碍。

范仲淹看着这些问题，心里更沉了——军粮管控的软肋，和赋税、吏治的软肋，相互缠绕，一个问题没解决，又引出新的问题，大宋的处境，越来越难了。

庆历四年秋，陕西延州发生旱灾，庄稼颗粒无收，百姓们纷纷逃离家乡，去其他地方乞讨。延州守将派人去汴京求援，请求朝廷发放赈灾粮，还请求朝廷减免延州今年的赋税。

赵祯接到奏报后，立刻召集大臣们议事。范仲淹说：“陛下，延州旱灾严重，百姓流离失所，若不及时发放赈灾粮，恐怕会引发民变。朝廷应立刻从国库调粮，运往延州赈灾，还应减免延州今年的赋税，让百姓能安心返乡种地。”

可户部尚书夏竦却皱起眉：“陛下，如今河北、陕西两地用兵，军粮消耗已经很大，国库的粮本就不多，若再调粮赈灾，军粮恐怕会不够。而且，减免延州的赋税，朝廷的收入又会减少，日后恐怕难以支撑军费开支。”

韩琦也说：“夏尚书说得对，陛下！军粮不能缺，一旦缺了军粮，河北、陕西的军队就会出问题，契丹和西夏可能会趁机犯境。赈灾粮可以少调一些，赋税也不能全免，减免五成即可，这样既能缓解延州的灾情，又不会影响朝廷的收入和军粮供应。”

范仲淹却不同意：“延州百姓已经颗粒无收，若只调少量赈灾粮，根本不够百姓吃；赋税减免五成，百姓还是无法生活，还是会逃离家乡。百姓是大宋的根本，若百姓流离失所，民变四起，就算有再多的军粮，大宋也会不稳！”

大臣们分成两派，一派支持范仲淹，主张多调赈灾粮，全免延州赋税；一派支持夏竦、韩琦，主张少调赈灾粮，减免五成赋税，双方争论不休。

赵祯看着争论的大臣们，心里也很为难——调多了赈灾粮，军粮不够；调少了，百姓受苦，可能引发民变。减免全税，朝廷收入减少；减免五成，百姓还是困难。他沉默了很久，最终还是采纳了夏竦、韩琦的建议：调五千石赈灾粮运往延州，减免延州今年五成的赋税。

可五千石赈灾粮，根本不够延州百姓吃。粮送到延州后，地方官又趁机克扣了两千石，剩下的三千石，分到百姓手里，每户只有很少一点，根本不够维持生计。而且，减免五成赋税，剩下的五成，百姓还是交不出来，官差依旧上门催粮，百姓们走投无路，只能纷纷起来反抗，延州爆发了民变。

延州守将连忙派人去汴京求援，赵祯只能派张宪率领大军，去延州平定民变。张宪率领大军，经过半个月的征战，终于平定了民变，可百姓们死伤惨重，延州的田地，也因为无人耕种，变得荒芜。

平定民变后，张宪回到汴京，向赵祯禀报时，语气沉重：“陛下，延州百姓本不想反，是因为赈灾粮不够，赋税又重，走投无路才反的。百姓是大宋的根本，若朝廷不能善待百姓，日后还会有更多的民变，这才是大宋最大的软肋啊！”

赵祯看着张宪，又看了看身边的大臣们，沉默了很久，一句话也说不出来。他知道，张宪说得对，百姓是大宋的根本，可朝廷既要应对契丹、西夏的威胁，又要安抚百姓，还要维持庞大的开支，根本分身乏术。

范仲淹看着赵祯的模样，心里也不好受。他知道，大宋的这些软肋，不是一天两天形成的，也不是一天两天能解决的。赋税苛重、吏治腐败、军粮管控不严、百姓生活困苦，这些问题相互缠绕，像一张网，把大宋困在里面，若不能找到破解之法，大宋迟早会走向衰落。

庆历五年秋，又到了收割的季节。汴京郊外的稻田里，依旧是金黄的稻穗，可农户们的脸上，却没有丝毫喜悦。王老汉看着田里的稻子，想起去年被官差强征粮食的场景，又想起延州的民变，心里满是担忧——他不知道，今年的粮，能不能保住，不知道明年的日子，会不会更难。

范仲淹再次路过稻田，看到农户们的模样，心里沉得厉害。一阵冷风卷过，又有几片枯叶飘落在泥地里，他弯腰捡起一片枯叶，看着枯叶上的纹路，仿佛看到了大宋的未来——一片秋粮，一片枯叶，都映出了大宋的软肋，而这些软肋，若不能及时弥补，大宋的兴盛，恐怕就像这枯叶一样，迟早会凋零。

后来，范仲淹推行“庆历新政”，试图解决大宋的这些软肋，整顿吏治、减免赋税、改革军粮管控，可新政触动了太多大臣的利益，遭到了强烈的反对，推行了不到两年，就被迫废除。范仲淹也被贬到地方，再也没能回到汴京。

韩琦、富弼等人，也试图继续解决大宋的软肋，可终究力不从心，只能眼睁睁地看着大宋的软肋越来越明显，赋税越来越重，吏治越来越腐败，军粮管控越来越混乱，百姓的生活越来越困苦。

再后来，契丹、西夏趁机不断犯境，大宋被迫不断增加军费，征收更多的赋税，百姓不堪重负，民变四起，大宋的国力，越来越衰弱，最终走向了灭亡。

而那片映出大宋软肋的秋粮，那片象征大宋兴衰的枯叶，也随着大宋的灭亡，消失在了历史的长河里。可那段历史，却永远提醒着后人：一个国家，若不能善待百姓，若不能解决自身的软肋，再强大的国力，也会慢慢消耗殆尽，最终走向衰落。