第553章 出路(2/2)
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西军能约束会众,不公开地向他们这些已投降的将领寻仇,恐怕就已算是恪守承诺的极限了。
沈棣辉家乡在湘省,梁定海本是粤省疍民。
这两处,湘省已归西王府辖制,粤省眼看也即将易主。
只要他们敢回乡,往日无数仇家,洪兵残部,天地会会众,岂会轻易放过他们?
根本无需大动干戈,只需纠结七八个勇悍之辈,寻个月黑风高的夜晚,翻墙入院,便能将他们全家老小,杀个干净!
到那时,难道去阴曹地府告状么?
因此,即便投降,他们这类仇家遍地之人,留在西军控制区,无异于羊入虎口。
终究日夜提心吊胆,凶多吉少。
跑到异地他乡,隐姓埋名,甚至远窜海外?
且不说,西军只保证他们随身财物,不受侵犯。
还能让他们带走留在五羊城内,那些杀戮得来的金银财货?
没有了钱,他们能跑到哪里去?
况且,哪里没有天地会?
即使是海外之地,会众因不受压制,反而发展更好,只不过换个名头罢了。
一旦身份暴露,全家焉有活路?
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所以,眼下唯一的指望,便是北归旧朝。
可他们在旧朝最大的靠山——总督叶明琛,经此岭南一败,自身能否保住官位性命,都尚未可知。
已是风雨飘摇,又哪还有能力,庇护他们这些旧部?
若无强力庇护,正如梁定海所言,他们北上之后,极可能被朝廷,当做此次战败的替罪羊,推出来惩处。
以平息朝野物议,掩盖旗人的无能。
既然眼前皆是死路,那还不如在此地,拖着这些平日里高高在上、此刻却急于脱身的旗人老爷,一起下水!
要死,大家就一起死!
反正凭着督标营的特殊地位,除了他们,谁也指挥不动这几营兵。
只要他们稍稍煽动,就能把投降这事搅黄。
况且,他们来之前,也留了后手。
即便穆克德讷,此刻将他们几人全数扣押在此,留在营地的亲信军官,也能让绿营立刻炸营。
穆克德讷和昆寿,都是官场沉浮数十年的老手。
这其中的百转心思、利害关节,只稍一琢磨,便已洞若观火。
两人交换了一个意味深长的眼神。
穆克德讷轻轻咳嗽一声,打破了帐中尴尬而紧张的气氛。
他挥了挥手,语气恢复了往日的威严:
“好了,此事关乎重大,需从长计议。尔等先且退下,各归本营,约束士卒,没有本帅命令,不得妄动!”
他目光,转向沈棣辉和梁定海:
“沈参将,梁游击,你二人留下,本帅尚有军务垂询。”
众将心知肚明,纷纷躬身行礼,默然退出大帐。
门口亲兵将帐帘落下,顷刻间,将内外隔绝成两个世界。
帐内只剩下穆克德讷、昆寿,以及沈棣辉、梁定海四人。
穆克德讷没有立刻说话,而是站起身,背着双手,在帐中缓缓踱步,似乎在斟酌词句。
靴子踩在泥地上,发出轻微的沙沙声。
昆寿则端起一旁早已凉透的茶杯,凑到嘴边,轻轻呷了一口,眼帘低垂,看不出情绪。
半晌,穆克德讷终于停下脚步,转过身来,目光落在沈棣辉那张看不出喜怒的脸上,缓缓开口:
“沈参将,梁游击,你们的难处……本帅与昆军门,并非不能体谅。”
“只要你们肯配合,本帅未必不能为诸位,寻得一条妥当的出路。”