第538章 酒烈暖心,比营中劣酒强十倍(2/2)

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直到第一坛“土曲新醪”开缸的那一天,浓郁的酒香飘散开来,十里可闻。

所有人都被这香味所吸引,纷纷围拢过来,伸长脖子,想要一睹新酒的风采。

“这……这是咱们自己酿的酒?”一个村民不敢相信地问道。

陈皓笑着点了点头,舀起一碗酒,递给那个村民:“你尝尝。”

村民接过酒碗,小心翼翼地喝了一口。

“好!好酒!”他激动地喊道,“这酒……比以前的酒还香!还烈!”

消息很快传遍了整个北岭村。村民们奔走相告,欢呼雀跃。

与此同时,失业后的吴捕头,流落街头,蓬头垢面,衣衫褴褛,靠乞讨为生。

陈皓在一个破庙里找到了他。

“吴捕头,你这是何苦呢?”陈皓叹了口气,将吴捕头扶了起来。

“陈掌柜,我……我对不起你。”吴捕头苦笑着说道,“我抓了一辈子贼,如今倒成了‘勾结刁民’的贼,真是可笑。”

“吴捕头,你没有对不起我,你只是做了你认为对的事情。”陈皓拍了拍吴捕头的肩膀,认真地说道,“现在,我需要你的帮助。”

“我……我还能帮什么忙?”吴捕头自嘲地说道。

“我请你担任‘巡夜总教头’,训练村民自卫队!”陈皓说道,“咱们要保护好自己的家园,不能让那些宵小之徒得逞!”

吴捕头愣住了,他没有想到,陈皓竟然会如此信任他。

“好!我答应你!”吴捕头眼中闪过一丝光芒,“我一定尽我所能,保护好北岭村!”

更令人意外的是,陈皓竟然让小李子放出话去:“皓记要举办‘义酿大赛’,谁有好方子,管饭三年!”

消息一出,立刻引起了轰动。

那些失业的酿酒匠人们,纷纷从四面八方赶来,想要一展身手。

不到五日,竟然有七位失业内匠偷偷投奔皓记。

腊月初三,第一车“北岭自酿酒”装坛启程。

不走大道,由王老板安排骡队,伪装成年货商队,沿野径送往义塾、驿站、边关戍所。

每一坛酒上,都贴着一张红纸,上面写着:“此酒未经官验,但经百人尝——无毒。”

途中,商队遇到了一队税吏。

“站住!干什么的?”税吏拦住商队,凶神恶煞地问道。

“我们是年货商队,给各地的百姓送年货。”王老板赔着笑脸说道。

“年货?打开看看!”税吏冷笑一声,大手一挥。

杜九娘挺身而出,走到税吏面前:“这位官爷,我们都是些小本生意,您就行行好,放我们过去吧。”

“放你们过去?没那么容易!”税吏上下打量着杜九娘,眼中闪过一丝淫邪的光芒,“除非……你陪我喝一坛酒!”

杜九娘脸色一变,心中充满了屈辱。

“怎么?不敢吗?”税吏得意地说道,“不敢就乖乖地打开车厢,让我检查!”

杜九娘咬了咬牙,正要答应,却被王老板拦住了。

“这位官爷,我们这酒,未经官府检验,您要是喝出了什么问题,我们可担待不起啊。”王老板说道。

“哼,我怕什么?”税吏冷笑一声,“我喝过的酒比你见过的都多!拿酒来!”

杜九娘无奈,只好打开一坛酒,给税吏倒了一碗。

税吏端起酒碗,一饮而尽。

“好酒!”税吏砸吧砸吧嘴,称赞道,“这酒够烈!够味!”

“既然是好酒,那官爷您就多喝几碗吧。”杜九娘说道。

“那是自然!”税吏得意地说道,又要了一碗酒。

可喝了两碗之后,税吏的脸色开始变得难看起来。

“这……这酒……”税吏指着杜九娘,结结巴巴地说道,“你……你们……”

还没等他说完,税吏就“噗通”一声,倒在了地上,不省人事。

其他的税吏见状,顿时慌了手脚,连忙将税吏抬走,不敢再刁难商队。

商队顺利地通过了关卡,继续赶路。

三日后,边关传来回信:“酒烈暖心,比营中劣酒强十倍。”

北风呼啸,吹得树枝簌簌作响。

陈皓站在皓记酒馆的院子里,抬头望着满天的繁星。

他要让北岭村的百姓,过上幸福安康的生活。

他要让那些贪官污吏、奸商恶霸,付出应有的代价。

风雪渐紧,他却感到浑身充满了力量。